為什麼有些人會無家可歸呢？有些人好像喬爾一樣，有過悲慘的遭遇。有些人則跟馬丁一樣，覺得一般人的生活毫無意義，純粹想過另類的生活。當然，也有一些人露宿街頭，是因為貧窮、天災、家暴、精神障礙、縱酒或濫用藥物、租不起房子或失業等等。

心理學教授保羅·托羅指出，以前，人們以為無家可歸的問題，僅限於飽受戰亂、發展中或經濟不景氣的國家。不過，「這個社會問題目前連發達國家也要面對」a，原因包括政府對低收入家庭的資助不足，以及貧富懸殊越來越嚴重。