地球僅是個試驗場嗎？

她終於通過了考試，不禁如釋重負！這個學生熬過兩週艱苦的試期後，最後獲得優異的成績。現在她可以得著一個她夢寐以求的職位。

很多人對於人生於世也有類似的看法。他們認為人活在地上是要通過一場初步的試驗，沒有人可以幸免。人只要「通過」試驗，就能夠在死後以某種形式繼續生存，享有較美好的生活。今日很多人不得不掙扎求存，生活僅堪糊口。人的希望如果只限於今生，那就太可悲了。聖經人物約伯雖然大半生都身體健康、生活富裕，卻慨嘆說：「人為婦人所生，日子短少，多有患難。」——約伯記14:1。

《新天主教百科全書》正好把很多人的看法反映出來，說：「神的旨意是要人到天堂享榮耀。……由此可見，人的快樂在於承受天堂之樂。」基督教會最近在美國所作的一項調查顯示，有百分之87接受調查的人相信他們死後很可能會上天堂。

很多不是基督徒的人，也希望在死後離開地球，到一個較好的地方去。例如，伊斯蘭教徒希望到天上的樂園去。在中國和日本，佛教淨土宗的信徒相信，他們只要不斷背誦「阿彌陀佛」（又稱無量光佛）這個名字，就可以往生淨土去，在所謂的西方極樂世界得享無比的快樂。

值得留意的是，聖經——世上被譯成最多語言、銷量最高的聖典——並沒有表示地球只是個歇腳處，是人類必須逃離的。例如，聖經說：「義人必承受地土，永居其上。」（詩篇37:29）聖經也提到耶穌一句家喻戶曉的話：「性情溫和的人快樂了，因為他們會繼承大地。」——馬太福音5:5。

人們認為地球只是人類暫住的地方；這個普遍的見解暗示，死亡是導往身後極樂的門戶。如果這是實情，死亡就無疑是福分了。可是，一般來說，人們真的認為死亡是福嗎？還是他們會想盡辦法延長壽命？經驗表明，人如果享有合理程度的健康，並過著安穩的生活，就通常都不想死去。

無論如何，鑑於人間充滿罪惡和痛苦，很多人仍然認為惟獨在天上才能找著真正的安寧和快樂。天上僅是個無憂無慮、快樂無比的地方嗎？人死後是否只會在天上某個領域生存呢？聖經提出的答案也許會令你大感意外。請細閱下去。

永遠的福樂——在天上還是在地上？

你是否快樂，主要取決於你生活在哪裡嗎？大多數人都會很同意，有些因素跟快樂的關係更密切，例如良好的健康、生活有意義，以及跟別人關係愉快。聖經的一句箴言說得很對：「吃素菜，彼此相愛，強如吃肥牛，彼此相恨。」——箴言15:17。

可悲的是，長久以來我們的地上家園一直充滿了仇恨、暴力和其他種種罪惡。那麼，天上的靈界，也就是很多人憧憬死後前往的地方，又怎樣呢？靈界是否像很多人所想像的一樣，一向都充滿和平安寧，絲毫沒有任何動亂呢？

聖經表明，上帝與億萬稱為天使的靈體在天上生活。（馬太福音18:10；啟示錄5:11）聖經把這些靈體稱為「上帝的眾子」。（約伯記38:4,7）天使跟人類一樣也有自由的意志，他們並不是機械人。因此他們能夠做對的事，也能夠做錯的事。天使會揀選做錯的事嗎？答案也許會令有些人感到驚訝。幾千年前，有數目不少的天使確曾犯罪，反叛上帝！——猶大書6。

天上的叛徒

由於有一個天使反叛上帝，罪就臨到靈界。後來這個天使被稱為撒但（敵對者）和魔鬼（毀謗者）。這個一度服從上帝的天使行差踏錯，純粹是他自己的選擇。後來他進一步腐化其他的靈體。結果，到挪亞的日子，在上帝降下洪水之前，有一大群天使加入了撒但的陣營，跟他一起反叛上帝。——創世記6:2；彼得後書2:4。

上帝沒有把這些墮落的天使立即驅逐出天界。相反，有一段長達幾千年的時間，上帝暫時容忍他們留在天上，但顯然把若干限制加於他們身上。a可是，一待上帝對這些作惡分子的容忍期限滿了，他就把他們從天界「摔下去」，最後更會把他們毀滅。當時天上有聲音說：「因此，天和住在天上的啊，你們都高興吧！」（啟示錄12:7-12）忠心的天使顯然都為此雀躍不已，因為邪惡的搗亂分子已給逐離天界了！

這些鮮為人知的細節清楚顯示，有智力的受造物只要 漠視上帝的律法和原則，真正的和平就無法實現。（以賽亞書57:20,21；耶利米書14:19,20）反過來說，如果所有聰慧的受造物都服從上帝的律法，全宇宙就可以享有和平安寧。（詩篇119:165；以賽亞書48:17,18）