由富於歷史價值的醫院變成別出心裁的王國聚會所

時維1770年，著名英國探險家詹姆斯·庫克上尉駕著369噸的三桅帆船「奮鬥號」沿澳大利亞未開發的東岸駛行。6月11日晚，這艘帆船在大洲以北一處荒僻地區觸到珊瑚礁，木船船身嚴重損毀。為了保全性命，船員急需修補船身。附近的河口是進行維修的理想地點，他們在那裡花了六個星期才把船修好。一百零三年之後，人們在這帶地區發現黃金，隨即掀起了一陣淘金熱。成千上萬的人都來這裡碰碰運氣，庫克敦鎮遂在一片尋金聲中建立起來。

政府在1879年批准興建一所永久的醫院，以照顧生病和在礦場內意外受傷的人。同年，在世界的另一邊，《錫安的守望台》雜誌創刊號於7月1日出版。自那時起，這份雜誌一直為千百萬敬畏上帝的人提供滋養靈性的靈糧。當時的人絕沒有想到，後來庫克敦醫院會與這份雜誌有密切聯繫。

百多年之後，庫克敦醫院需要重建了。政府於是撥出款項，招標遷移舊醫院大樓。然而，昆士蘭國立歷史文物託管協會卻對這座歷史大樓深感興趣。可是，將這座建築物遷到另一地點重建起來，所涉及的費用實在太高了，因此沒有人願意競投。

庫克敦鎮有個人數不多的耶和華見證人會眾。差不多與此同時，會眾要物色一個用來舉行基督徒聚會的永久地方。可是，他們非但沒有土地，會眾的手頭上也僅有800澳元。他們怎能建造一間王國聚會所呢？當地會眾表示願意將醫院大樓在新址重建起來，但卻沒有提出任何買價。耶和華會怎樣指引事態的發展？令人興奮的消息！當局竟然接受了他們的提議！

現在來到另一件事——該棟大樓坐落的土地。誠然，他們獲悉，他們若將這座大樓保全下來加以翻新，便可以免費使用官地。可是，至此社區中一些不友善的群體開始對這項計劃提出越來越厲害的反對。他們準備了一份訴狀，目的是要打消見證人的計劃。鎮上謠傳耶和華見證人要接收庫克敦鎮，將所有酒店和賭博場所關閉，並禁止售賣香煙。當然，這只是無中生有而已。但見證人想使政府重新規劃這幅土地，以及拿到建築所需的許可證就變得越發困難了。拆卸大樓的限期日漸迫近。見證人只有請昆士蘭州政府出面調停。（可參閱羅馬書13:2。）不久，政府批准他們使用官地，並發給建築所需的許可證。他們拿到了土地和建築物，下一步又怎樣呢？

數以百計的見證人、經驗豐富的工匠和工人，從昆士蘭州的不同地方抵達庫克敦鎮。為了迅速興建王國聚會所，這些人自願獻出自己的時間和技能。可是，這項工程卻面對若干特別的挑戰：他們要將兩層醫院大樓的部分建築物移到一個新位置，然後再將大樓的各部分裝嵌起來。雨季將至，屆時會有傾盆大雨。工程會在雨季來臨之前完成嗎？鎮上有些人對此頗感懷疑。然而，許多人看來不可能的事，不久卻成就了。1986年4月，這座大樓落成而恢復舊日的原貌。

這一切活動引起了其他人的注意。庫克敦鎮《聖公會通訊》所作的評論足以證明這點。這項評論的部分說：「無疑我一定會受到非議，但……請你環顧教堂四周，座上的人只是三三兩兩，零零落落；再看看另一群人［耶和華見證人］，他們卻座無虛席，……坐滿了聖公會教友和羅馬天主教徒。……你知道有個組織……購得了舊醫院，將它改建成教堂，因為那間學校已不夠容納他們了嗎？……我們竟容許這樣的事情發生，我們是多麼軟弱。」

每年有盈千累萬的人遊覽庫克敦鎮。他們來這裡欣賞大堡礁和雨林的優美景色，同時認識一下這個地區的歷史。庫克船長博物館是個深受遊人歡迎的觀光重點。自1989年以來，新近成為耶和華見證人王國聚會所的庫克敦醫院也是個主要的遊覽地點。禮品店出售的茶巾、汗衫，上面都印了庫克敦醫院－王國聚會所的圖片。在旅遊旺季，每週約有六百至一千人前來遊覽這座大樓，參觀這座別出心裁的1879年建築物。

遊覽這座建築物的人均免費獲得一份現在以《守望台》的名稱為人所知的雜誌。自1879年以來，這份雜誌的銷量不斷遞增。現在它以111種文字印行，半月出版一期，銷量逾1500萬份之巨。這份雜誌將讀者的注意引到聖經的應許之上，指出在1914年的那代人當中，有些會活著看見人類在身體和靈性上康復過來。（以賽亞書33:24）屆時，千千萬萬的志願工人會將整個地球改建成普世的樂園。（詩篇37:29）何不到鄰近的王國聚會所看看呢？你會找到一些比庫克敦區蘊藏的所有黃金更有價值的東西。——箴言16:16。