頑疾纏身怎麼辦

「我好像被雷轟了一下地呆住了。」——約翰發現自己得了頑疾後這麼說。

「我好害怕。」——貝絲得知自己病況嚴重後這麼說。

你獲悉自己身染頑疾，體能日漸衰退，或者你因一次意外事故而落得終身傷殘。在人生旅途上，這些都是令人痛苦不堪的經歷。你不是在恬靜的醫務所裡聽到醫生說出實情，就是在緊張繁忙的急診室裡，被迫面對永久傷殘的現實。不管怎樣，你簡直無法相信醫生的話，不禁懷疑自己是否聽錯了。這個不幸的消息猶如晴天霹靂，嚇得你心慌意亂，茫然不知所措。

為了搜集資料供最近身患重病的人參考借鑑，《儆醒！》訪問了好幾個不同國籍的長期病患者。這些年來，他們一直和病魔對抗，在逆境中打了一場漂亮的勝仗。《儆醒！》請他們就以下問題表達自己的感受：請談談你得病後的心路歷程。你怎樣渡過難關，恢復平衡呢？你採取了什麼步驟，去重新掌握自己的生活？在接續的文章裡，你會讀到這些長期病患者的親身體驗。關於長期患病對人的影響，接續的文章也會報導研究人員的調查結果。發表這系列文章的目的，是要造益最近身染頑疾的人。a

［腳注］

心潮旋渦千百轉

一個年長的男子回憶說：「我知道自己身染惡疾後，雖然強作鎮靜，心裡還是惴惴不安，真有生不如死的感覺。」他的話表明，病痛不但折磨人的肉體，還折磨人的心靈。有些病人並沒有就此認輸，反而沉著應戰，苦中求勝。他們很想讓你知道，你也能夠克服長期患病的苦惱和不便。在討論應付方法之前，先讓我們深入探討一下，你得病初期的感受。

沒可能！沒可能！

你個人的心路歷程，也許跟其他病人迥然有別。不過，醫療專家和病人都異口同聲地說，面對突如其來的噩夢，病人十有八九都有相同的感受。聽到自己身罹惡疾，他們頓時驚愕失色，怎麼也不肯接受這個事實，說：「沒可能！」「醫生一定是弄錯了。」「他們說不定把化驗報告搞混了。」一個女子憶述當初知道自己得了癌症後的反應，說：「我很想塞住耳朵，滿以為聽不見，就會平安無事。」

但現實是逃避不了的，你終歸還是要面對。你煩躁起來，坐立不安。你的心頭蒙上了一層烏雲，世界一下子變得陰陰暗暗。「我還有多少日子？」「我餘下的日子都會在痛苦中掙扎嗎？」一類的問題，揮之不去。時光要是能夠倒流就好了。你恨不得回到就診以前的日子去，但你清楚知道這是沒可能的。你開始胡思亂想，真是百般滋味在心頭。什麼滋味？

不知所措、 惶恐不安

病魔突然來襲，打亂了你的陣腳。面對茫茫前路，你內心徬徨無主，耿耿不能入睡。一個患了帕金森氏病的男子說：「我的病情忽好忽壞，害得我無所適從，心都灰了。我不得不聽其自然，過一天算一天。」或許你給自己的病嚇倒了。事情來得這麼突然，連半點先兆也沒有，你可能直嚇得發抖。另一方面，假設你長期感到不適，幾經波折，你的病終於得到確診了。由於你有心理準備，即使聽到壞消息，你也不會大驚失色。起初，你甚至可能覺得心裡輕鬆了一點。你終於能夠證明自己確實生病，不是無病呻吟。但沒過多久，這種輕鬆的感覺就被恐懼淹蓋了。未來的人生旅途又崎嶇又艱險，怎不教你惶恐不安呢！

你可能擔心生活不能自理。如果你很喜歡獨立生活，一想到自己日後事事都要依賴別人，你就禁不住要打幾個寒噤。你害怕給病痛牽著鼻子走，一舉一動都不能自主。

滿腔羞怨、 寂寞難耐

你發覺身體越來越不聽使喚，心中怨憤難平。你不斷問自己：「為什麼偏偏是我？我究竟做錯了什麼？」你心裡很抱屈，認為自己這麼不幸實在太不公平，太不合理了。你對自己的無能感到羞愧，灰心欲死。一個癱瘓病人回想說：「只因一次惱人的意外事故，我就落得這樣的下場。起初我真感到無地自容！」

你漸漸變得孤獨。人離群索居，很容易和社會隔絕。如果你長期臥病在家，足不出戶，你就很難跟老朋友接觸往來。這時候，你很想親友過來坐坐，甚至引頸企盼著他們的探望。起初訪客紛至沓來，電話響個不停。日子久了，探病的人越來越少，電話也難得一響。

眼看朋友漸漸疏遠自己，你心裡很難過。你像一隻受驚的蝸牛，縮回自己的殼裡。你可能需要時間去克服畏縮的心理，才敢走出自己的陰暗天地，再次面對社會，這是可以理解的。但是，如果你繼續脫離群眾，自我封閉，你就會變得很孤僻，跟社會格格不入。起初可能是社會摒棄了你，現在卻是你孤立了自己。不管怎樣，你只能咬緊牙關，跟無邊的孤寂苦苦對抗。a長期苦戰，弄得你身心疲憊，你有時不禁懷疑自己能否撐得住，熬過這一天。

向別人學習

希望在人間。如果你最近身患重病，你可以採取實用的措施，去重新掌握自己的生活。

無可否認，這系列文章並不能替你消病解痛。不過，從文章的內容你會看出，你不是毫無招架能力的。一個患癌症的女子概述她的心路歷程，說：「起初否認事實，繼而滿腔怨憤，然後尋找對策。」你也可以尋找應付方法，不妨向「同路人」請教，看看有什麼對策是你用得著的。

［腳注］

［第5頁的精選語句］

你不斷問自己：「為什麼偏偏是我？我究竟做錯了什麼？」

如何戰勝病魔？

請放心，你有這樣的感受是人之常情。你身染頑疾雖是不爭的事實，但心靈始終不肯接受隨頑疾而來的種種變化。你彷彿跟病魔進行拔河比賽，以前的你和往後的你苦苦對抗。這一刻病魔可能佔了上風。即使這樣，你也可以扭轉局面。怎樣轉敗為勝呢？

姬蒂·斯坦醫生說：「人因病遭受損失，內心悲痛得像死了親人一樣。」健康勝於財富。你失去了寶貴的健康，為此痛苦悲傷是很正常的，正如你為去世的至親哀傷落淚一樣。其實，你失去的不止是健康。一個女子訴說：「我不得不辭去工作。……我不得不告別自己所喜愛的獨立空間。」無論失去什麼，無論失去多少，你對這些損失都該懷有客觀合理的看法。斯坦醫生本身得了多發性硬化症。她說：「你為失去的東西哀傷是合理的，但你也該明白，自己擁有的仍然很多。」你擦乾眼淚後，就會看出你不是毫無招架能力的。你至少能夠調整自己的生活。

水手雖不能駕馭風暴，卻可以調整桅帆，使帆船安然渡過風暴。你的情況也很類似。疾病猶如突發的風暴，你雖然駕馭不了，卻可以調整「桅帆」。換句話說，你可以運用身體健全的部分，調整自己的思想，控制自己的情緒，去應付這場突如其來的噩夢。長期患病的人怎樣攻克這個難關呢？

認識自己的病

聽到不幸的壞消息，病人難免心潮澎湃。但心境平復後，許多病人都覺得，知道真相雖然痛苦，卻比心裡暗暗地發慌好受得多。病魔突然來襲，可能把你嚇呆了。但是，你必須對自己的病有相當認識，才能思量對策，為往後的日子作打算。這樣做能使你從打擊中振作起來，積極面對一切。美國斯坦福大學的戴維·施皮格爾醫生說：「無論你有什麼煩惱，當你想好了對策，心情就自然會舒展開來。你有沒有察覺到呢？在你採取實際行動之前，預先把一切安排好，可以使你的不安情緒緩和下來。」

對於自己的病，你可能覺得必需有多一點認識。聖經一句箴言說：「有知識的人力上加力。」（箴言24:5）一個臥床不起的男子建議：「向圖書館借書閱讀。盡量了解自己的病況。」當你知道有什麼療法可供選擇，有什麼應付方法，你就會發覺自己的情況並不如先前所想的那麼糟糕。說不定你覺得有理由抱樂觀態度呢。

你固然要清楚明白自己的病況，但這並不是最終目標。施皮格爾醫生說：「重要的是，病人必須面對現實，認識自己所患的是什麼病，對自己的處境有合理的看法。搜集病患的相關資料，只是應付頑疾的其中一個步驟而已。」須知你的一生雖然給病魔打亂了，可還沒有完結。你可能需要很長時間，內心幾經掙扎，才能接受這個事實。不管怎樣，你清楚明白自己的病況後，下一步就是坦然接受事實。你是可以 跨進這一步的。怎樣著手呢？

既要審慎也要平衡

關於接受事實的含意，你可能需要調整自己的看法。接受自己患病的事實，絕不是懦弱無能的表現，正如水手接受風暴侵襲的事實，也不是懦弱無能的表現。對風暴懷有現實的看法，反而會促使水手採取應急措施。同樣，你正視患病的現實，並不表示你窩囊無用，反而證明你沒有向困難低頭，「只是改道前進」，一個長期患病的女子這麼說。

面對體能日漸衰竭的情況，你可能要經常提醒自己，你的思想、感情和屬靈特質沒必要受虛弱的身軀所支配。比方說，你的才智、組織和分析能力不是完好無損嗎？你仍然露出親切的笑容，對人關懷備至。一如既往，你樂於傾聽別人訴說心聲，誠心對待朋友。最重要的是，你對上帝仍然滿懷信心。

要記住，你雖然不能徹底扭轉局面，但至少可以控制自己的反應。美國國家癌症研究所的伊雷妮·波琳說：「你對疾病有什麼反應，是由你控制的。不管你的病怎樣磨人，你都有能力主宰自己的反應。」海倫現年70歲，她的多發性硬化症已經到了晚期。她同意這個觀點，說：「你能不能恢復平衡，關鍵在於你怎樣看自己的病，而不是在於疾病本身。」一個男子坦然面對身體的殘障多年。他說：「積極進取的態度猶如船的龍骨。船有龍骨支撐著，就不會傾斜。」箴言18:14說得不錯：「人有疾病，心能忍耐；心靈憂傷，誰能承當呢？」

重新掌握自己的生活

你心境復歸平靜後，就不會再抱怨：「為什麼偏偏選中我？」你反而會不斷思量：「既然不幸已經發生，我該怎麼辦呢？」這時候，你可能想衝破逆浪，奮力前進。讓我們看看你可以採取什麼步驟。

衡量你的情況，想想你需要作什麼變動， 可改變的就設法改變。施皮格爾醫生說：「你患病不一定表示，你的喪鐘已經敲響了。其實，疾病猶如晨鐘，喚醒人認識生命的可貴，叫人重新衡量人生的價值。」不妨問問自己：「得病之前，我認為什麼是重要的？這一切怎麼改變了？」提出這些問題，不是要數說你怎麼無用，而是要讓你看出，只要靈活變通，你仍可以繼續做自己喜歡做的事。就以上文提到的海倫為例。

海倫纏綿病榻25年，多發性硬化症使她的肌肉變得軟弱無力。起先她扶著助行架蹣跚而行。後來她的右手不聽使喚，於是轉用左手，最後連左手也不受控制。大約八年前，她雙腿開始不能動彈。如今她不能自己進食，洗臉、洗澡、梳頭、穿衣都得靠別人代勞。儘管心裡很難過，海倫仍然積極面對人生。她說：「『思想積極、量力而為』一直是我的座右銘。」憑著丈夫和上門服務護士的幫助，再加上自己的一點心思，海倫能夠繼續參與自己一向喜愛的活動。舉例說，她從11歲起，就一直向人傳講聖經的希望，告訴人和平的新世界快要來臨。她把這件工作看得很重要，到現在還每週向人傳講聖經。（馬太福音28:19,20）海倫講述她怎樣做：

「我請上門服務的護士翻開報紙，跟我一起讀訃告欄。我會挑選幾篇訃聞，以便寫信向死者的遺屬作見證。我告訴護士，我想在信裡談論什麼。護士就照我的意思，用打字機把信打出來。我隨信附上《痛失親者》a，因為這本冊子講述聖經的復活希望，能為死者的家屬帶來安慰。逢星期日下午我都這樣做。我很高興，自己仍然有分向人傳講上帝王國的好消息。」

定立合理、 可行的目標。大凡可以改變的，海倫都嘗試去改變。她為自己定立目標，然後想辦法達到。你也該這樣做。為什麼呢？定立目標使你著眼於未來，實現目標會為你帶來成就感，甚至可能使你重拾自信。你定立的目標一定要明確。例如，你可以對自己說：「今天我要讀一章聖經。」此外，你定立的目標也要切合實際。別忘記，你的身體構造和感情氣質，跟其他長期患病的人可不一樣。他們達得到的目標，你不一定能達到。——加拉太書6:4。

住在荷蘭的萊克斯說：「不管目標怎麼小，你一達到目標就會格外振作，想再接再厲。」二十年前，萊克斯才23歲，一次意外事故使他癱瘓了。理療期間，治療師勸他為自己定立目標，例如訓練自己用洗臉巾擦臉等。練習過程可真累人，但他鍥而不舍，終於成功了。他看見一個目標實現了，就再接再厲。這次他要訓練自己把牙膏管的蓋子扭開，然後給牙膏管蓋上蓋子。他的努力並沒有白費，結果如願以償。萊克斯說：「我從苦練的過程中領悟出，我做得到的事原來比自己想像的要多。」

有妻子蒂妮克扶持，萊克斯不斷努力求進。例如，在蒂妮克陪同下，他坐著輪椅逐戶傳播聖經知識。他每個星期都回去鼓勵一個有嚴重殘疾的男子，教導對方認識聖經。萊克斯說：「幫助別人使我深感滿足。」聖經也確認這個事實，說：「施予比接受更快樂。」——使徒行傳20:35。

你也可以定立目標，以助人為樂，不是嗎？由於你切身感受過身患殘疾的滋味，你了解別人的痛苦，懂得體諒別人。你能夠貼近他們的心，解開他們心中的結。

跟別人保持聯繫。不同的醫學研究報告都指出，社交活動能增進健康。反過來也一樣，與社會隔絕能損害健康。一個研究員聲稱：「離群索居和死亡息息相關，……就像吸煙……和死亡有密切不可分的關係一樣。」他接著又說：「改善人際關係，對身心健康都有益處，重要程度足以和戒煙相比。」他最後指出，學會合群對我們「有活命價值」，這又有什麼奇怪呢！——箴言18:1。

正如上篇文章指出，問題可能在於你的朋友，他們捨你而去。長此以往，你會變得越來越孤獨。為自己著想，你要扭轉這個趨勢。怎樣著手呢？你可以邀請朋友過來坐坐。

使來訪的朋友感到輕鬆愉快。b少談自己的病痛。這樣，朋友就不會因為聽厭了而從此避開你。一個長期患病的婦人每逢向丈夫吐苦水，都給自己規定時限，免得丈夫感到厭煩。她說：「我們只好互相忍讓。」不錯，你沒必要老是把話題集中在自己的病痛上，你可以跟朋友談論其他事物。一個臥床不起的男子跟來訪的朋友談論藝術和歷史，還向對方講述他信賴耶和華上帝的因由。事後，探病的朋友說：「頑疾困住了他的身體，卻困不住他的心靈。他仍然活得很起勁。跟他交談的確是賞心樂事。」

給來訪的朋友說個笑話，逗個樂兒。這樣，他們就會樂於上門探望。此外，歡笑對你自己也有好處。一個得了帕金森氏病的男子說：「幽默感很管用，能使人坦然面對 各樣情勢，淡化 各種不利因素。」歡笑真可以說是治病良藥。請留意箴言17:22怎麼說：「喜樂的心乃是良藥。」放聲大笑，即使只是短短幾分鐘，對你的身心也大有裨益。作家蘇珊·米爾斯特賴·威爾斯長期患病。她說：「歡笑跟我們服用的藥物可不一樣，是絕對安全的，對人有益無損，為人平添生活樂趣。……連心頭的烏雲也不見了，真是求之不得。」

設法舒緩壓力。根據不同的研究報告，壓力可使症狀加劇，壓力得到緩解，症狀也有所緩解。所以，你要不時歇一歇，舒展一下身心。（傳道書3:1,4）別讓病痛支配你的思想感情，操縱你的一舉一動。如果你長期困在家裡，你可以用以下方法緩和緊張的情緒：聽悠揚的音樂、看書、泡洗熱水浴、寫信、寫詩、繪畫、彈奏樂器、向密友傾訴等等，等等。這樣做雖不能徹底解決問題，卻可以使你得到短暫的舒解。

如果你走動自如，不妨出去溜達溜達、逛逛商店、料理一下花園，或開車外出散散心。可行的話，到外邊度假。無可否認，對長期患病的人來說，出外旅行委實不容易，但只要你預先做好準備，隨機應變，前進的障礙是可以跨越的。比方說，先前提及的萊克斯和蒂妮克也曾出國旅遊。萊克斯說：「雖然我們起初有幾分緊張，但整個假期都過得很快活！」不錯，你可能長年累月給病魔纏繞著，但千萬不要給病魔牽著鼻子走。

靠著信心的力量前行。在真基督徒中，有不少都克服了嚴重的殘障。他們異口同聲地說，全心信賴耶和華上帝，經常跟基督徒會眾交往，使他們得著源源的慰藉和力量。c這些基督徒指出，恆切禱告、研讀聖經、沉思未來、出席王國聚會所的聚會，凡此種種對他們大有裨益。以下是他們的心得。

● 「我偶爾也會心情抑鬱。要是這樣，我就會向耶和華禱告。他使我重新得力，決心繼續做自己能做 的事。」——詩篇55:22；路加福音11:13。

● 「閱讀聖經，沉思經文的意義給我帶來了很大的鼓舞，使我得享內心安寧。」——詩篇63:6；77:11,12。

● 「研讀聖經可提醒我，真正的生命還在前頭，終有一天我會擺脫身體的殘疾。」——以賽亞書35:5,6；啟示錄21:3,4。

● 「對聖經所應許的希望懷具信心，使我有力量一天一天地活下去。」——馬太福音6:33,34；羅馬書12:12。

● 「出席王國聚會所的聚會，有助我保持樂觀，把思想集中在積極的事上，而不是老想著自己的病痛。」——詩篇26:12；27:4。

● 「跟會眾的成員交往，令我精神振奮，內心感到無限溫暖。」——使徒行傳28:15。

聖經向我們保證：「耶和華本為善，在患難的日子為人的保障，並且認得那些投靠他的人。」（那鴻書1:7）跟耶和華上帝保持親密關係，經常同基督徒會眾交往，的確是安慰和力量的源泉。——羅馬書1:11,12；哥林多後書1:3；4:7。

給自己足夠的時間

駕馭頑疾、克服殘障「是個漫長的過程，決不是一朝一夕就能成功的」。一個社會工作者這麼說，她輔導長期病患者學習應付殘疾所帶來的苦惱和不便。另一位專家建議，你正在學習「一門新技術，也就是駕馭頑疾的技術」，必須給自己足夠的時間去學習。要明白，跟頑疾對抗是一場拉鋸戰，長期消耗病人的意志，你即使為人積極樂觀，有時也會像敗兵一樣，灰心喪膽。只要你奮鬥不懈，一天你回頭再看，就會發覺你已經走過最艱難的一段路程了。這是一個女子的親身經歷，她說：「我驀地發現，一天過去了，我居然沒有為自己的癌症發過半點愁。我簡直興奮得不得了。……前些日子，我還以為自己永遠擺脫不了癌症的困擾。」

不錯，你克服了起初的憂懼，重新定立目標以後，可能會有意外的發現：你能夠扭轉劣勢，轉敗為勝。下篇文章會舉例說明。

［腳注］

［第7頁的圖片］

你必須認識自己的病，才能思量對策，積極面對未來

［第8頁的圖片］

有別人幫忙，海倫能夠發出激勵人心的見證信

［第8頁的圖片］

「向人傳講上帝王國的好消息，使我深感快慰」

［第9頁的圖片］

「我發覺，儘管身體癱瘓，我做得到的事原來比自己想像的要多。」——萊克斯

認定目標，奮勇直前

威廉（比爾）·梅內爾斯和妻子露斯，住在紐約拉瓜迪亞機場附近的一幢樓房裡。女主人露斯已經七十多歲了。她笑臉迎人，春風滿面地接待來客。踏進他們的住所，外人一眼就注意到，客廳布置得又暖和又舒適，跟女主人的開朗性情很相稱。大門附近擺放著一籃搭配精美的插花，牆上掛著色彩斑斕的繪畫作品。這些擺設在在顯示，屋裡彌漫著一片和樂的氣氛，主人家熱愛生命，充滿朝氣。

在客廳隔壁的光亮房間裡，77歲的比爾在床上撐著坐起。床墊的傾斜度是可以調節的。他一看見來客，就眼露喜色，咧開嘴笑起來。比爾很想站起來，跟客人握手，張開雙臂擁抱客人，可惜他有心無力。除了左臂還能動彈外，比爾打從脖子以下都癱瘓了。

從26歲起，比爾就一直跟病魔糾纏度日，至今已經超過半個世紀了。訪客很想知道，他怎麼從挫折中挺過來。比爾和露斯四目交投，露出會心的微笑。露斯說：「誰病了？我們不知也不曉呢！」她哈哈大笑起來。比爾眼裡閃爍著喜悅的神采。他格格地發笑，點頭表示同意，用粗嗄的聲音結結巴巴地說：「這裡沒人生病啊！」露斯和比爾繼續互相說笑，沒過多久，笑聲就響徹客廳了。1945年9月，比爾和露斯邂逅，一見鍾情。事隔半個世紀，他倆依然親密無間，恩愛之情，溢於言表。再問比爾：「說實在的，這些年來，你遇到了什麼挫折？你怎麼能夠克服困難，坦然面對人生，繼續積極進取呢？」經過一番懇求，比爾終於答應講述自己的人生經歷。《儆醒！》對比爾和露斯進行了多次訪談，以下是訪談摘要。

禍不單行

1949年10月，比爾得知他的聲帶生癌，於是動手術把腫瘤切除。那時，他跟露斯結了婚才三年，女兒只有三個月大。幾個月後，比爾從醫生那裡聽到另一個壞消息：整個喉頭都發生了癌變。「醫生告訴我，如果不把喉頭切除，我只有兩年的壽命。」

醫生向比爾和露斯講解，全喉切除手術有什麼後遺症。喉頭上接舌根，下通氣管。喉腔內有兩片聲帶。肺臟呼出的氣流經過聲帶，使聲帶振動而發出語聲來。醫生切除喉頭後，就把氣管上端跟脖子前面的永久性造口連接起來。從今以後，病人得靠氣管造口呼吸，再也不能出聲了。

比爾說：「聽罷醫生的解釋，我心裡怨憤莫名。小女兒活潑可愛。我有一份滿意的職業。我和太太本來憧憬著幸福的明天。如今我的抱負和願望全都付諸東流了。」為了保全性命，比爾同意開刀。他說：「手術後，我不能吞咽，就像啞巴一樣，一句話也說不出來。」露斯探病的時候，比爾只能寫便條跟她溝通，心裡有說不出的悲酸。他倆重新定立目標，決心披荊斬棘，克服困難。

不能說話，失掉飯碗

切除了喉頭，比爾不但喪失說話能力，連飯碗也砸了。得病以前，他在機械廠幹活，但如今情況改變了。他得靠脖子的氣管造口呼吸，工廠的灰塵和廢氣對他的肺臟危害很大，他不得不另謀生計。儘管不能說話，他卻毅然報名參加鐘錶製造課程。比爾說：「製造鐘錶跟老本行差不多。我以往把零件裝配成機械。製造鐘錶，也同樣要裝配零件，只不過零件沒有50磅重吧！」課程完畢，他馬上找到了一份製造鐘錶的工作。一個目標實現了。

與此同時，比爾也開始學習用食管講話。可想而知，說話的聲音是食管振動而發出的，同聲帶無關。病人首先學習把空氣咽進食管裡，然後有控制地打嗝兒。食管的空氣往上冒，使管壁振動而產生喉音。病人可以運用口腔和嘴唇把喉音清楚地吐出，成為可以辨認的言語。

比爾笑著說：「手術前，我只有在吃得過飽的時候才噯氣。開刀後，我居然要學習不停地打嗝兒。起初我每次只能發出一個語音，例如：『［吸、咽、打嗝兒］你［吸、咽、打嗝兒］好［吸、咽、打嗝兒］嗎？』每吐一個字都很費勁兒。後來，導師叫我喝大量薑汁汽水，因為喝這種嘶嘶發泡的飲料，可促使我噯氣。所以，每逢露斯帶維姬往外邊散步，我就趁機練習。我大口大口地喝薑汁汽水，打了一個又一個的嗝兒。我苦練打嗝兒的本領！」

動過全喉切除手術的病人當中，約有六成不能掌握用食管講話的技術。比爾卻漸有進步。那時維姬快兩歲了。她不知不覺地激起了爸爸的鬥志。比爾說：「維姬走來跟我談話，目不轉睛地看著我，等待我回答。無奈我連一句話也說不出來。她繼續講下去，但我還是一言不發。維姬感到不耐煩，轉而對媽媽說：『快叫爸爸跟我講啊！』她的話刺痛了我的心，使我發憤學習食管言語。」比爾終於能夠用食管講話，叫維姬、露斯和其他人欣喜不已。另一個目標實現了。

又一個打擊

1951年年底，比爾和露斯再次陷入進退兩難的境地。醫生擔心比爾的癌症會復發，建議他接受放射療法。比爾同意了。療程結束後，比爾急於恢復正常的生活，可沒想到，另一個大禍快要臨頭！

大約一年過去了。一天，比爾發覺手指發麻了，接著連樓梯也不能爬。後來，他不小心摔倒了，但竟然無法站起身來。測試結果證實，比爾的脊髓給放射療法損壞了。（那個年代的放射療法遠不及現在的那麼準確。）比爾得知自己的情況會進一步惡化。有醫生甚至斷定，他活下來的機會「等於零」。比爾和露斯聽後，心都碎了。

比爾並沒有灰心喪氣。為了克服障礙，他進院接受為期六個月的物理治療。雖然理療對他的情況起不了什麼作用，這次住院卻成了人生的轉折點，使他後來有榮幸認識耶和華。事情經過如何？

洞悉真相、勇氣大增

比爾在一家猶太醫院裡呆了六個月，跟19個癱瘓的男子同住一個病房。他們全都是正統派猶太教徒。每天下午，這些男子都討論聖經。比爾是浸信會的教徒，所以不許參與討論，只能旁聽。比爾出院的時候，已經有足夠的聖經知識去斷定，全能的上帝只有一位，三位一體的道理跟聖經的教訓背道而馳。此後，比爾再也沒有踏足浸信會的教堂了。不過，他還是覺得需要有屬靈的指引，才能克服人生的種種挫折。比爾說：「我不斷向上帝尋求幫助，他應允了我的請求。」

1953年某個星期六，一個年長的舊鄰居聽到比爾的不幸遭遇，特地來看望他。舊鄰居名叫羅伊·道格拉斯，是個耶和華見證人。羅伊鼓勵比爾跟他學習聖經，比爾欣然同意。閱讀聖經和《「以上帝為真實」》a，使他茅塞頓開。比爾把自己所學到的知識講給露斯聽，後來露斯也跟他一同學習聖經。露斯回想說：「我們以往在教堂裡常常聽到牧師說，人患病是因為遭到上帝懲罰。但學習聖經後，我們知道這個見解是錯誤的，一直壓在心頭的包袱終於卸下了。」比爾接著說：「我從聖經裡認識到種種不幸，包括自己的頑疾，是什麼促成的，也知道人可以指望美好的明天。吸收聖經知識，使我能夠坦然接受事實，積極面對人生。」1954年，比爾和露斯又實現了另一個目標。他們一同受浸成為耶和華見證人。

不斷調整

比爾的癱瘓情況日趨嚴重，再也不能幹活了。為了維持生計，比爾和露斯調換職責：比爾留在家裡照顧維姬，露斯往鐘錶廠上班。這份工作她足足幹了35年呢！

比爾說：「照顧女兒給我帶來了無窮的歡樂。小維姬也樂在其中。不管遇到誰，她都得意洋洋地告訴對方：『爸爸是由我來照顧的！』她開始上學念書，我就教她做功課。我們一起玩遊戲。重要的是，我可以利用這些機會向她灌輸聖經知識。」

對比爾一家來說，出席王國聚會所的聚會，也是喜樂的源泉。他一瘸一拐地走，從住所到王國聚會所得花上一小時。儘管這樣，他從沒有錯過任何聚會。後來他們搬到城市的另一區去住。比爾和露斯買了一輛小型汽車。現在露斯可以開車同家人一起到聚會所去了。比爾只能跟別人交談幾句，但仍然報名參加神治傳道訓練班。比爾說：「我把演講寫出來，請另一位弟兄代我發表。之後，訓練班監督就演講的內容給我提出建議。」

多虧會眾的不同成員幫忙，比爾能夠經常向人傳道。他熱心為耶和華服務，後來還受委任做會眾的服事僕人。熟識比爾的人對此並沒有感到意外。後來，比爾的雙腿再也不能動彈了，癱瘓的情況日益加劇。他被困在家裡，甚至臥床不起。他能夠克服這個挫折嗎？

稱心如意的消遣

比爾說：「我終日呆在家裡，不能無所事事地消磨自己的志氣。癱瘓之前，我很喜歡攝影。雖然我一生從沒畫過什麼，但我很想嘗試繪畫。我慣用右手，可惜我的右手已經癱瘓了。左手也有兩根手指不聽使喚。儘管這樣，露斯還是給我買了一堆講述繪畫技術的書。我用功學習，試圖用左手繪畫。起初我的作品太不像樣，通通給扔進焚燒爐裡去。日子久了，我漸漸摸索出門路來。」

比爾和露斯的住所，有不少出色的水彩畫點綴其間。由此可見，比爾的努力並沒有白費，成績比預期的好得多。比爾接著說：「大約五年前，左手不住地發抖，我迫於無奈惟有放下畫筆。過去多年，我一直以繪畫為樂，內心有一種不可言喻的滿足感。」

一直奮鬥的目標

比爾說：「自得病以來，五十多年已經過去了。閱讀聖經，尤其是詩篇和約伯記，依然使我深感慰藉。我也喜歡閱讀守望台社的出版物。會眾的成員和周遊監督不時上門看望，向我講述振奮人心的經驗，給我帶來了很大的鼓舞。此外，通過電話線的聯繫，我能夠收聽聚會的資料。弟兄們還把大會的節目錄下來給我觀看。

「這些年來，愛妻一直和我廝守在一起，患難與共，同舟共濟。她的確難能可貴，我實在感激不盡。女兒已經出嫁了，現在和家人一起事奉耶和華，我心裡感到無限安慰。我特別要感謝耶和華，他一直扶持我，使我能夠跟他保持親密的關係。雖然我的體力日漸衰竭，聲音也越來越微弱，但我常常想起使徒保羅的話：『我們不放棄；即使我們外在的人漸漸瘦弱，但是內在的人確實天天獲得更新。』（哥林多後書4:16）只要我一息尚存，我都要繼續在靈性上保持警覺。這是我一直奮鬥的目標。」