公元第六世紀，教皇格列高利一世辯稱，在人去世之時，魂就立即去到歸宿之處。14世紀的教皇約翰二十二世則相信，死者會在審判日獲得最終的獎賞。可是，教皇本尼狄克十二世卻駁斥前任教皇的主張。他所發布的教皇詔書（公元1336年）聲稱，「死者的魂在人一死之後就立即或得享福樂［天堂］，或要贖罪淨化［煉獄］，或被定罪［地獄］，直到世界末日才與復活了的身體復合。」

《天主教會教理問答》一書說：「人若要與基督一同復活，就要與基督一同死亡：我們必須『出離肉身，與主同住』。［格林多後書5:8，《主經》］這種『解脫』就是死亡，魂會從此與身體分離。［斐理伯書1:23，《主經》］到死人復活那日，魂會再次與身體結合。」可是，在這些經文裡，保羅真的說魂會在人的身體死後仍然活著，等候「最後的審判」來到，然後與身體再次結合嗎？