• 悔罪的禱告
    以賽亞的預言光照全人類（下冊）

    • 被擄到巴比倫去的猶太人不禁在絕望中喊道：「願你把高天撕裂，好從天而降，使山岳也因你而震動。願你的來勢如同火燒乾柴，又像火焰把水燒開，好叫你的敵人知道你的名，叫列國都因你而震動！」（以賽亞書64:1,2）耶和華的確有能力拯救人。他無疑能夠從天而降，為他的子民爭戰，把恍如高天的政府撕碎，使有如山岳的帝國崩裂。耶和華本可以為他的子民顯出如火的熱心，使他的聖名廣為人知。

      7 以往耶和華確曾做過這樣的事。以賽亞回顧說：「你曾降臨，行過可畏的事，是我們不敢期望的；山岳也因你而震動。」（以賽亞書64:3）這些偉舉顯揚耶和華的大能，證明他確是真神。可是，以賽亞當日的猶太人既然不忠於他，自然無權期望耶和華施展大能去拯救他們。

      惟獨耶和華能拯救人

      8．（甲）耶和華怎樣跟列國的假神截然不同？（乙）耶和華雖然有能力拯救他的子民，為什麼卻沒有這樣做？（丙）保羅引用以賽亞書64:4來說明什麼事？（參看366頁附欄。）

      8 假神根本無法施展大能去拯救崇拜他們的人。以賽亞寫道：「除上帝你以外，還有哪個神為仰望他的人行過大事？從遠古以來，無人聽過這樣的事。從來沒有人親耳聽過，也沒有人親眼見過。你善待那些喜樂地行義、遵守你的道而不忘記你的人。」（以賽亞書64:4,5上）惟獨耶和華才能「獎賞懇切尋求他的人」。（希伯來書11:6）誰秉公行義，耐心等候他，他都保護。（以賽亞書30:18）猶太人有沒有這樣做呢？沒有。以賽亞對耶和華說：「我們一再犯罪，你就發起怒來。我們長期沉淪在罪裡，還能得救嗎？」（以賽亞書64:5下）長久以來，上帝的子民一直作惡多端，所以耶和華沒有理由要抑制怒氣，也不會施展大能去拯救他們。

      9．衷心悔改的猶太人可以期望什麼？我們能夠從這件事學到什麼？

      9 猶太人無法消除以往所做的壞事，但他們只要衷心悔改，回頭歸向純真崇拜，就能夠期望上帝寬恕他們，再次賜福給他們。到了適當的時候，耶和華就會獎賞悔改的人，使他們從巴比倫獲得釋放。但他們必須忍耐下去。儘管他們悔改，耶和華也不會更改他定下的時間。可是，只要他們保持警惕，響應耶和華的旨意，最終就一定會獲得釋放。照樣，今天基督徒也耐心等候耶和華的日子。（彼得後書3:11,12）我們要把使徒保羅的話記在心上：「我們行善總不要放棄，如果不灰心鬆懈，到了時候就有收成。」——加拉太書6:9。

      10．以賽亞的禱告坦白承認人無法怎樣做？

      10 以賽亞那預示未來的禱告不僅正式承認國民犯了罪，還衷心承認他們無力拯救自己。先知說：「我們全都像不潔淨的人，我們的所有義行，都不過像行經的婦人的衣服。我們全都像葉子那樣終必衰殘，我們的罪過也必如風一樣把我們吹走。」（以賽亞書64:6）悔改的猶太人獲得釋放的時候，可能已經不再叛道作惡。他們可能已經重投耶和華的懷抱，秉公行義。但他們仍然是不完美的。他們的善行雖然值得稱讚，卻無法為人贖罪，就像不潔的袍服不能使人潔淨一樣。耶和華寬恕人，是因為他慈悲為懷，對人分外開恩，而不是人憑著自己的善行而賺得的。——羅馬書3:23,24。

      11．（甲）大部分被擄的猶太人有什麼不健康的屬靈情況？為什麼會這樣？（乙）被擄期間，誰在信心方面立下了優良榜樣？

      11 以賽亞瞻望未來，看見什麼呢？先知禱告說：「沒有人呼求你的名，沒有人振作起來歸附你。你已經掩面不顧我們，任憑我們被罪的威力所熔化。」（以賽亞書64:7）猶太民族的屬靈情況十分惡劣。人民沒有禱告呼求上帝的名。他們雖然不再犯拜偶像的大罪，卻看來在崇拜方面漫不經心，沒有「振作起來歸附」耶和華。他們跟造物主的關係顯然並不理想。有些人也許自慚形穢，覺得自己沒有資格向耶和華禱告。有些人可能在日常生活上很少想到他。當然，被擄的人也有不少在信心方面堪作模範，例如但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅、以西結，就是其中的佼佼者。（希伯來書11:33,34）70年的被擄時期快到尾聲，哈該、撒迦利亞、所羅巴伯和大祭司耶書亞等人已經準備就緒，要帶領國民呼求耶和華的名。儘管這樣，以賽亞那預示未來的禱告，看來正好說出大部分被擄猶太人的情況。

      「服從勝於獻祭」

      12．以賽亞怎樣表示，衷心悔悟的猶太人願意改過自新？

      12 衷心悔悟的猶太人願意改過自新。以賽亞代表他們向耶和華禱告說：「耶和華啊，現在你是我們的父親。我們是陶泥，你是陶匠，我們全都是你手所造的。」（以賽亞書64:8）這番話再次宣示耶和華的權威，承認他是我們的父親，是賜我們生命的主宰。（約伯記10:9）先知把悔改的猶太人比作可塑造的泥。人接受耶和華的管教，就能照著上帝的標準受塑造。可是，只有偉大的陶匠耶和華寬恕人之後，這件事才能夠成就。因此以賽亞兩次懇求上帝，不要忘記猶太人是他的子民：「耶和華啊，求你不要發怒到極點，也不要永遠記住我們的罪過。求你看顧我們，因為我們都是你的子民。」——以賽亞書64:9。

      13．上帝的子民被擄期間，以色列地的情況怎樣？

      13 在被擄期間，猶太人所遭遇的苦難，不只限於在異教的國家裡為奴。當時耶路撒冷和聖殿荒廢，這使他們和他們所崇拜的上帝大受羞辱。以賽亞的悔罪禱告重提這些叫他們蒙羞的往事：「你的聖城已變為曠野。錫安成了曠野，耶路撒冷淪為荒地。我們的列祖曾在聖潔華美的殿裡讚美你，這座殿已被火燒毀了。我們所珍視的一切都荒廢了。」——以賽亞書64:10,11。

      14．（甲）耶和華預先警告人有什麼情況出現？（乙）雖然耶和華悅納聖殿和其中的祭物，什麼卻比這些東西更重要？

      14 當然，耶和華很清楚猶太人的祖家有怎樣的情況。耶路撒冷遭受毀滅之前大約420年，他早已警告他的子民，他們要是不遵守他的誡命，崇拜別神，他就會把他們從地上「剪除」，讓他們華美的聖殿「淪為廢墟」。（列王紀上9:6-9）誠然，耶和華喜愛他賜給他子民的土地，也悅納人為了尊崇他而建造的宏偉聖殿，以及他們所獻的祭物。但是，人對他忠貞順服，比物質東西更重要，甚至比祭物更重要。撒母耳先知一針見血地對掃羅王說：「耶和華喜悅全燒祭和祭牲，哪裡像喜悅人聽從耶和華的話呢？服從勝於獻祭，聽命勝於公羊的脂肪。」——撒母耳記上15:22。

      15．（甲）以賽亞在預言裡向耶和華懇求什麼事？這個禱告怎樣得蒙垂聽？（乙）什麼事促使耶和華最終唾棄以色列？

      15 可是，以色列的上帝目睹衷心悔改的子民飽受苦難，能無動於衷嗎？以賽亞用這個問題來結束他那預示未來的禱告。他代被擄的猶太人懇求說：「耶和華啊，你看見了這些事，難道還能忍耐下去嗎？難道你仍舊無動於衷，讓我們受苦到極點嗎？」（以賽亞書64:12）耶和華最後寬恕了他的子民。公元前537年，上帝把他們帶回故土，讓他們在當地復興純真崇拜。（約珥書2:13）可是，幾個世紀之後，耶路撒冷和聖殿再次被人摧毀。以色列雖然跟上帝有立約的關係，最終卻被上帝唾棄。為什麼呢？因為耶和華的子民偏離了他的誡命，而且不肯接受彌賽亞。（約翰福音1:11；3:19,20）這件事發生之後，耶和華揀選一個新國族，一個屬靈的國族，就是「上帝的以色列」，去取代原來的以色列。——加拉太書6:16；彼得前書2:9。

      耶和華是「聽禱告的主」

      16．關於耶和華的寬恕，聖經怎樣說？

      16 我們可以從以色列人的遭遇學到一些重要教訓。我們看出耶和華「又良善，又樂意寬恕人」。（詩篇86:5）我們是不完美的凡人，能不能得救，完全有賴於上帝的慈悲和寬恕。無論我們有什麼善工，都不能賺得這些福分。但耶和華寬恕人，不是不分青紅皂白的。只有衷心悔悟，改過自新的人，才有希望蒙上帝寬恕。——使徒行傳3:19。

      17,18．（甲）我們怎麼知道，耶和華真正關注我們表達的心聲和感覺？（乙）耶和華為什麼要對罪人長久忍耐？

      17 我們也看出，我們在禱告裡向上帝表達的心聲和感覺，上帝是十分關注的。耶和華是「聽禱告的主」。（詩篇65:2,3）使徒彼得向我們保證：「耶和華的眼看顧義人，他的耳傾聽他們懇切的祈求。」（彼得前書3:12）除此之外，我們知道人如果衷心悔改，懇求上帝寬恕，就必須在禱告裡謙卑地向上帝認罪。（箴言28:13）但這絕不是說我們可以濫用上帝的慈悲。聖經告誡基督徒，「接受了上帝的分外恩典，就不要辜負這個美意」。——哥林多後書6:1。

      18 最後，我們知道上帝為什麼要對屢次犯過的子民百般忍耐。使徒彼得解釋，耶和華長久忍耐，是因為他「不願有一個人被毀滅，只願人人最終都悔改」。（彼得後書3:9）可是，人如果頑梗不化，把上帝的忍耐視作等閒，毫不感激，最後就只會遭受懲罰。關於這一點，聖經告訴我們：「［耶和華］必照各人所做的還報各人：凡求榮耀、尊貴、不朽的，只要忍耐行善，就必得永生。凡好辯爭勝，不服從真理，倒服從不義的，就必遭受憤恨和怒氣。」——羅馬書2:6-8。

      19．耶和華有什麼不變的特質？

      19 上帝對古代的以色列人的確百般忍耐。今天，耶和華也根據同一的原則對待我們，因為他是不改變的。耶和華絕不會姑息罪有應得的人，但他始終是「有慈悲有恩典的上帝，不輕易發怒，大有忠貞之愛，信守真理，為千代的人存留忠貞之愛，赦免罪過、過犯、罪惡」。——出埃及記34:6,7。