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傳道的人——甘心獻出自己上帝的王國統治了!
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第6章
傳道的人——甘心獻出自己
1,2.(甲)耶穌犧牲生命前預告什麼?(乙)什麼問題有待解答?
政治領袖常常許諾,但大都是空頭支票。有些領袖很想兌現承諾,卻往往事與願違。令人欣慰的是,彌賽亞君王耶穌基督說到做到,從不食言。
2 耶穌在1914年登基作王後,就準備實現自己在1900年前預告的事。耶穌犧牲生命前不久預告:「這王國的好消息會傳遍普天下」。(馬太福音24:14)這個預言是末世徵象的一部分,預言的應驗表明耶穌已經臨在執掌王權。但問題是:在這段最後的日子,人人都自私自利、缺乏愛心,對宗教不感興趣,那麼君王耶穌怎樣興起一支甘心捨己的傳道大軍呢?(馬太福音24:12;提摩太後書3:1-5)我們必須找到這個問題的答案,因為答案跟每個真基督徒息息相關。
3.(甲)耶穌深信什麼?(乙)耶穌怎麼會有這麼大的信心?
3 再看看耶穌的預言。「會傳遍」這幾個字不正顯示了耶穌的信心嗎?耶穌深信在最後的日子,一定會有一群人甘心為上帝的王國效勞。耶穌怎麼會有這麼大的信心呢?他向天父學習。(約翰福音12:45;14:9)耶穌降世為人之前親眼看到,耶和華信任崇拜他的人,深信他們有甘心樂意的精神。讓我們來看看耶和華怎樣表達這種信心。
「你的子民要甘心獻出自己」
4.(甲)耶和華請以色列人捐助什麼工程?(乙)以色列人有什麼反應?
4 請想想耶和華吩咐摩西建造聖幕時,發生了什麼事。聖幕是以色列人崇拜耶和華的中心。通過摩西,耶和華請所有以色列人捐助這項工程。摩西對以色列人說:「凡甘心樂意的,都可以把奉獻給耶和華的禮物送上來」。結果,民眾每天早晨都「不斷把自願獻的禮物送上來」。送來的禮物實在太多了,摩西不得不叫他們停手。(出埃及記35:5;36:3,6)以色列人確實沒有辜負耶和華的信任。
5,6.詩篇110:1-3預告,耶和華與耶穌相信在最後的日子,真心崇拜上帝的人會顯出怎樣的精神?
5 耶和華早就相信,在最後的日子崇拜他的人會甘心獻出自己嗎?當然!耶穌在地上出生前一千多年,耶和華已經啟示大衛寫下,彌賽亞開始統治時有什麼事發生。(請讀詩篇110:1-3)耶穌一登基作王,就遭到仇敵的反對。不過,他有一支擁護王國的大軍,心甘情願為君王效勞。連年輕人也樂意加入這支隊伍,他們的數目多如晨曦中覆蓋大地的露珠。a
甘心為上帝王國效勞的人多如露珠(見第5段)
6 耶穌知道,詩篇110篇的預言所說的就是他自己。(馬太福音22:42-45)因此,耶穌完全有理由相信自己作王時,一定會有一群人甘心為他效勞,樂意將王國的好消息傳遍世界各地。歷史告訴我們什麼呢?在最後的日子,君王耶穌有沒有興起一支甘心捨己的傳道大軍?
「宣揚這個信息是我的榮幸,也是我的責任」
7.耶穌作王後,怎樣幫助門徒做好準備,迎接前頭的任務?
7 耶穌作王後不久,就幫助門徒做好準備,迎接前頭重大的任務。本書第2章說過,從1914年到1919年初期,耶穌視察並潔淨聖殿。(瑪拉基書3:1-4)1919年後期,耶穌委派忠信的奴隸帶領他的門徒。(馬太福音24:45)從那時起,忠信的奴隸就通過大會演講和出版物分發靈糧,反覆強調每個基督徒都有責任親自 去傳道。
8-10.大會怎樣促進傳道工作?請舉例。(另見附欄「早期的大會促進傳道工作」)
8 大會演講 1919年9月1-8日,聖經研究者在美國俄亥俄州杉樹角舉行大會。這是第一次世界大戰後的首個重要大會,大家都很想知道上帝的組織有什麼指示。大會的第二天,盧述福弟兄在演講中明確地告訴聽眾:「基督徒在地上的使命……是宣揚主的王國。」
9 三天後,盧述福弟兄發表了題為「對同工的談話」的演講,將大會推向高潮。他說:「基督徒靜下來時自然會想想:我在地上有什麼使命?答案應該是,主仁慈地派我做大使,勸世人跟上帝和好。宣揚這個信息是我的榮幸,也是我的責任。」後來,這個演講以《宣揚王國》為題在《守望台》刊登出來。
10 在這個具有歷史意義的演講中,盧述福弟兄宣布發行一本新雜誌《黃金時代》(現稱《警醒!》),目的是要幫助人明白上帝的王國是人類惟一的希望。盧述福弟兄問聽眾:「誰願意分發這本雜誌?」大會的一份報告描述當時的情景,說:「在場的6000人一齊站了起來。聽眾的反應這麼熱烈,實在激動人心!」b很明顯,君王耶穌有一支甘心為他效勞的大軍,樂意傳講他的王國。
11,12.1920年的一期《守望台》指出,耶穌預告的傳道工作會在什麼時候執行?
11 出版物 耶穌預告,「這王國的好消息會傳遍普天下」。通過《守望台》的文章,我們越來越明白傳道工作的意義有多重大。請看看上世紀20年代初的一些例子。
12 基督的大軍會傳講什麼好消息,從而應驗馬太福音24:14的預言?什麼時候會傳講這個好消息?英語版《守望台》1920年7月1日刊的一篇文章《王國的福音》解釋這節經文,說:「好消息跟舊制度的終結和彌賽亞王國的建立有關。」至於什麼時候傳講,文章接著清晰地指出:「從[第一次世界]大戰直到『大患難』,這個好消息必須傳講開去。……現在是時候將這個好消息在信奉基督的國家裡廣為傳播。」
13.1921年,《守望台》怎樣鼓勵受膏基督徒甘心獻出自己?
13 上帝的子民是不是迫於壓力,不得不做耶穌預告的傳道工作?不是的。英語版《守望台》1921年3月15日刊的一篇文章《要剛強壯膽》鼓勵受膏基督徒甘心獻出自己,促請每個人想一想:「參與傳講好消息的工作,不是無上的光榮嗎?不也是我的本分嗎?」文章接著說:「主的話在耶利米心裡『燃燒,困在[他]的骨頭裡』,他不能不說出來。當你將傳道工作[看作殊榮],就一定會像耶利米那樣,忍不住要傳講上帝的話語。」(耶利米書20:9)這番暖人心窩的話,反映出耶和華與耶穌對忠心為王國效勞的人的信任。
14,15.1922年,《守望台》勸勉受膏基督徒用什麼方法向人傳道?
14 真基督徒應該怎樣向人傳講王國的信息呢?英語版《守望台》1922年8月15日刊,有一篇簡短有力的文章叫做《服務至為重要》,勸勉受膏基督徒要「主動上門探訪人,向他們分發書刊,指出天上的王國近了」。
15 顯然,自1919年以來,基督一直通過忠信睿智的奴隸反覆強調,基督徒在地上的光榮任務是宣揚上帝王國的好消息,這也是他們的責任。那麼,早期的聖經研究者有沒有聽從這個勸勉呢?
「忠心的人甘願獻出自己」
16.對於所有基督徒都該參與傳道工作,一些被選出來的長老有什麼反應?
16 上世紀二三十年代,有些人不同意所有 受膏基督徒都該參與傳道工作。英語版《守望台》1927年11月1日刊指出當時的情況,說:「教會[會眾]裡有些長老……不但不帶頭傳道,也不肯鼓勵弟兄傳道。……對於挨家逐戶宣揚上帝、君王和王國,這些人根本不屑一顧。」文章明確地指出:「現在,忠心的弟兄要記下並避開這些人,也要讓他們知道,他們會失去長老的職分。」c
17,18.(甲)會眾裡大部分人對忠信奴隸的指示有什麼反應?(乙)過去一百多年間,好幾百萬人怎麼做?
17 讓人高興的是,會眾裡大部分人都聽從忠信奴隸的指示,熱心傳講上帝王國的信息,並以此為榮。英語版《守望台》1926年3月15日刊有這麼一句話:「忠心的人甘願獻出自己,向人傳講上帝的王國。」他們用行動證明自己樂意為彌賽亞君王效勞,應驗了詩篇110:3的預言。
18 過去一百多年間,好幾百萬人樂意獻出自己宣揚上帝的王國。接下來的幾章會講講他們怎麼 傳道,也就是所用的方法和工具,以及傳道工作有什麼 成果。下文會先談談,在這個以自我為中心的世界裡,為什麼 還有那麼多人自願傳講上帝的王國。不妨一邊看,一邊問問自己:「我為什麼要向人傳講好消息?」
「要不斷先追求王國」
19.為什麼我們聽從耶穌的勸告「不斷先追求王國」?
19 耶穌勸門徒「要不斷先追求王國」。(馬太福音6:33)為什麼我們聽從耶穌的勸告呢?主要是因為我們看出上帝王國的重要性。上帝要實現他的旨意,他的王國是必不可少的。前一章已經講過,聖靈逐步啟示人明白振奮人心的王國真理。我們被這些寶貴的真理深深地打動,自然就會先追求王國。
基督徒找到上帝王國的真理,就像人找到隱藏的珍寶那樣,十分喜樂(見第20段)
20.隱藏的珍寶這個比喻怎樣表明,耶穌的門徒會聽從勸告,不斷先追求王國?
20 耶穌知道門徒會聽從勸告,不斷先追求王國。請看看一個跟隱藏的珍寶有關的比喻。(請讀馬太福音13:44)耶穌在比喻裡提到,種田人平常工作時,偶然發現藏在野地裡的珍寶,馬上就看出它很值錢。種田人怎麼做呢?「他十分喜樂,就去賣掉一切所有的,買了那塊地。」我們從這個比喻學到什麼?我們找到上帝王國的真理,看出這些真理十分寶貴,就樂意作出任何犧牲,以求繼續將上帝的王國放在應有的位置——我們生活的首位。d
21,22.忠於上帝王國的人怎樣表明自己先追求上帝的王國?請舉例說明。
21 怎樣表明自己先追求上帝的王國呢?忠於上帝王國的人不會光說不做。他們會獻出自己的才幹、財物,甚至獻出一生來傳講上帝的王國。為了參與全時服務,不少人作出很大的犧牲。所有甘心樂意傳道的人都可以憑親身經歷作證:凡先追求王國的,都必蒙耶和華賜福。讓我們來看看早期的一個例子。
22 上世紀20年代末,埃弗里·布里斯托和妻子洛文婭開始在美國南部做派書者[現稱先驅]。多年後,洛文婭回憶說:「我和埃弗里一起做先驅許多年,度過不少快樂的時光。很多次,我們沒錢加油或買食物,但耶和華總是通過某種方式讓我們得到生活的必需品。就這樣,我們一直做先驅,從沒缺衣少食。」洛文婭記得他們倆在佛羅里達州彭薩科拉鎮服務時,有一次錢快用光了,食物也快吃完了。他們回到活動房屋車,發現有兩大袋食物,還有一張紙條,上面寫著:「請接受彭薩科拉連的愛。」e回顧過去幾十年做先驅的經歷,洛文婭說:「耶和華從沒有撇下我們不顧,我們信賴他絕不是徒然的。」
23.(甲)你對自己找到的王國真理有什麼感覺?(乙)你決心怎麼做?
23 我們人人情況不同,不一定能用同樣多的時間傳道。可是,每個人都能全心全意地宣揚好消息,並視之為殊榮。(歌羅西書3:23)我們找到上帝王國的真理,如獲至寶,很想盡心竭力為王國效勞。為此,無論要犧牲什麼,我們都心甘情願,甚至毫不猶豫地這麼做。你也有這樣的決心嗎?
24.在最後的日子,上帝王國的一個偉大成就是什麼?
24 過去一百年間,君王耶穌的確說到做到,馬太福音24:14所記載的預言應驗了。怎樣應驗呢?耶穌的門徒棄絕了這個世界以自我為中心的態度,獻出自己傳講上帝的王國,但不是出於勉強,而是甘心樂意。他們在世界各地所做的傳道工作,是上帝王國在這段最後的日子的一個偉大成就,清楚表明耶穌已經臨在執掌王權了。
b 《主的工作交託給誰?》(英語)這本小冊子說:「《黃金時代》供挨家逐戶傳道時分發。……說出上帝王國的信息後,不管住戶訂不訂閱雜誌,都可以給對方一本《黃金時代》。」之後許多年,上帝的組織鼓勵弟兄姊妹告訴住戶,不但可以訂《守望台》,也可以訂《黃金時代》。從1940年2月1日開始,上帝的組織鼓勵弟兄姊妹一本本地把雜誌分發出去,並記下分發的數量。
d 耶穌在另一個比喻裡也說明了同樣的道理。比喻談及一個商旅尋找貴重的珍珠,找著了就馬上去賣掉一切,買了那顆珍珠。(馬太福音13:45,46)這兩個比喻告訴我們,人也許通過不同的途徑認識王國的真理。有些是偶然碰上的,有些是特地去找的。不過,無論怎樣找到真理,我們都願意作出犧牲,將上帝的王國放在生活的首位。
e 那個年代,會眾叫做「連」。
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傳道的方法——盡一切可能將好消息傳給人上帝的王國統治了!
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第7章
傳道的方法——盡一切可能將好消息傳給人
1,2.(甲)耶穌用什麼方法讓群眾清楚聽到他的話?(乙)忠心的基督徒怎樣效法他們的主?目的是什麼?
民眾聚集在岸邊,圍著耶穌。耶穌卻上了一條船,船划離了岸邊。他為什麼這樣做呢?因為他知道在船上講話,聲音會從水面上傳出去,岸上的群眾就會聽得更清楚。(請讀馬可福音4:1,2)
2 上帝王國建立前後的幾十年間,忠心的基督徒已效法他們的主,用新技術將上帝王國的好消息傳給更多人。在君王基督的指導下,上帝的子民繼續尋找新方法傳道。他們靈活變通,善用新科技,趁末日還沒來,盡量接觸更多人。(馬太福音24:14)不管人們住在哪裡,上帝的子民都會想方設法將王國信息傳給他們。下文會講講,上帝的子民用的幾個方法。不妨一邊看,一邊想想自己可以怎樣向早期傳講好消息的人學習,效法他們的信心。
讓更多人認識王國
3.上帝的子民通過報章傳播王國真理,為什麼令敵視真理的人大受挫折?
3 通過報章 羅素弟兄和他的同工從1879年開始出版《守望台》,將王國的信息傳播給許多人。不過,1914年之前約十年,有一連串的事情發生了。看來,基督指引事情的發展,讓更多人認識上帝王國的好消息。先從1903年說起。那一年,伊頓博士代表美國賓夕法尼亞州基督新教的一群牧師發言,就某些教義的聖經根據,一次又一次要求羅素弟兄跟他辯論。伊頓寫信給羅素,說:「在一些問題上,你我之間有嚴重的分歧。……我希望跟你公開辯論,相信公眾也很想知道這些問題的答案。」羅素和他的同工也認為公眾會對這些問題感興趣,於是請一家大報紙《匹茲堡新聞報》登載辯論的內容。文章見報後深受讀者歡迎,因為羅素對聖經真理的解釋非常清晰,令人信服。結果,《匹茲堡新聞報》主動找羅素,說每週都可以刊登他的演講。這真令敵視真理的人大受挫折!
到1914年,已有2000多家報紙刊登羅素的傳道演講
4,5.(甲)羅素表現出什麼特質?(乙)肩負職責的弟兄可以怎樣效法他?
4 不久,多家報紙都想刊登羅素的演講。1908年,英語版《守望台》指出,「有11家報紙經常」將羅素的傳道演講登出來。有些對報業比較內行的弟兄向羅素建議,如果將守望台辦事處從匹茲堡搬到大城市,可能會有更多家報紙願意刊登以聖經為題材的文章。羅素考慮了他們的建議,衡量過其他因素後,在1909年將辦事處搬到紐約市布魯克林區。結果如何?搬遷後短短幾個月,就有400家報紙刊登羅素的演講,還有更多家報紙陸續加入這個行列。到上帝的王國在1914年建立時,羅素的文章和傳道演講分別以4種語言,在2000多家報紙刊登出來。
5 回顧這段歷史,從中我們學到什麼?今天,在上帝的組織裡,肩負職責的弟兄應該像羅素弟兄那樣謙卑自抑。在哪方面要謙卑呢?就是做重大決定之前,要考慮別人的意見。(請讀箴言15:22)
6.請舉例說明報紙上談論王國真理的文章怎樣改變人的一生。
6 報紙上談論王國真理的文章改變了許多人的一生。(希伯來書4:12)奧拉·赫策爾就是通過報紙上的文章認識真理的,她在1917年受了浸。奧拉說:「我結婚後,有一次回到明尼蘇達州的羅切斯特探望媽媽,剛到家就看見媽媽正把報紙上的一些文章剪下來,原來是羅素的傳道演講。媽媽告訴我,她從文章裡學到很多東西。」奧拉看出剪報上說的是真理,有六十年的時間,她一直忠心地宣揚上帝的王國。
7.為什麼帶頭的弟兄重新衡量用報章傳播真理這個方法?
7 1916年發生了兩件大事,促使帶頭的弟兄重新衡量要不要繼續用報章傳播上帝王國的好消息。第一,當時大戰進行得如火如荼,印刷材料十分短缺。1916年,英國分部報社聯絡處的一份報告說:「目前只有30多家報紙刊登羅素弟兄的傳道演講。由於紙張的價格暴漲,這個數目很可能會大大下降。」第二,羅素弟兄在1916年10月31日去世。英語版《守望台》1916年12月15日刊宣布:「既然羅素弟兄不在了,傳道演講再也不會在報紙上刊登了。」雖然上帝的組織不再借助報章傳播王國的好消息,卻繼續採用其他方法宣揚真理,例如播映《創世影劇》。這些方法也同樣卓有成效。
8.製作《創世影劇》要費多少工夫?
8 通過影片 羅素和他的同工花了三年時間製作的《創世影劇》,終於在1914年面世了。(箴言21:5)《創世影劇》結合了影片和彩色幻燈片,並配上聲音,非常有創意。他們把聖經裡不同的故事拍成影片,前後有幾百人參與演出,連動物也有份兒。1913年的一份報告說:「為了把挪亞的故事製作成有聲電影,某大動物園裡的大多數動物都走上了銀幕。」除了影片之外,還有幾百張幻燈片,倫敦、巴黎、紐約和費城的畫家逐一給這些幻燈片塗上顏色。
9.為什麼要花那麼多時間和金錢製作《創世影劇》?
9 為什麼要花那麼多時間和金錢製作《創世影劇》呢?在1913年舉行的一連串大會中,參加的人通過了以下決議:「美國報章利用漫畫和圖片來製造輿論,取得空前的成功,影片十分靈活,深受歡迎,顯示這些工具大有價值。傳講上帝的王國和教導人認識聖經,要與時並進。我們深信,用影片和幻燈片來傳播福音和教人聖經十分有效。我們毫無保留地贊成採用這些方法!」
上圖:《創世影劇》的放映室;下圖:《創世影劇》的幻燈片
10.播放《創世影劇》的地區有多廣泛?
10 1914年,《創世影劇》每天在80個城市播放。在美國和加拿大,有接近八百萬人看過這部影劇。同一年,《創世影劇》也在英國、丹麥、芬蘭、德國、挪威、瑞典、瑞士、新西蘭和澳大利亞播映。上帝的組織還為《創世影劇》製作了一個簡略的版本,在小鎮上播放。這個版本稱為《尤里卡影劇》,只有幻燈片,不包含影片,製作費比較便宜,搬運起來也容易些。到了1916年,不論是《創世影劇》還是《尤里卡影劇》,都已被譯成法語、德語、希臘語、波蘭語、瑞典語、意大利語、西班牙語、亞美尼亞語、丹麥-挪威語。
1914年,播映《創世影劇》的會堂擠滿了觀眾
11,12.(甲)一個年輕男子看過《創世影劇》後,有什麼感受?(乙)我們可以怎樣向他學習?
11 18歲的夏爾·羅納看過法語版的《創世影劇》後,深受感動,印象難忘。夏爾說:「這部影劇在我家鄉法國阿爾薩斯省的科爾馬鎮播放。影劇清楚解釋聖經的真理,一開始就打動了我。」
12 夏爾後來受了浸,並在1922年投身先驅工作。他起初的一個任務就是在法國播放《創世影劇》。談到這個任務,夏爾說:「我一個人兼做幾件工作:拉小提琴,做會計,管理書籍。節目開始之前,我還負責請觀眾安靜。幕間休息時,我們就分發書刊。我們把會堂分為不同的區,每個區都由一個弟兄或姊妹負責。這些弟兄姊妹手裡抱滿書,逐一向區內的觀眾分發。另外,我們在會堂的入口也放了一些桌子,上面擺滿書刊。」1925年,夏爾獲邀到美國紐約市布魯克林的伯特利服務。那時,WBBR電台剛成立,夏爾奉派在電台管弦樂團裡做指揮。看過羅納弟兄的經歷後,不妨問問自己:「為了將上帝王國的信息傳開去,我願意接受上帝的組織所委派的任何工作嗎?」(請讀以賽亞書6:8)
13,14.上帝的組織怎樣運用電台傳播王國的好消息?(另見附欄「WBBR電台的節目」「一個劃時代的大會」)
13 通過電台 到了上世紀20年代,《創世影劇》的放映次數越來越少。隨著電台廣播越來越流行,上帝的組織開始用電台傳播王國的好消息。1922年4月16日,在美國賓夕法尼亞州費城的大都會歌劇院,盧述福弟兄用無線電廣播他的演講,題目是「現今活著的千百萬人會永遠不死」,收聽廣播的人估計有五萬。1923年,大會的部分節目首次通過電台播送出去。除了運用商營電台之外,帶頭的弟兄還決定建自己的無線電台,第一個電台設於美國紐約市的斯塔滕島,註冊為WBBR電台,在1924年2月24日啟播。
1922年,「現今活著的千百萬人會永遠不死」這個演講通過無線電廣播出去,收聽的人估計有五萬
14 英語版《守望台》1924年12月1日刊說明開辦WBBR電台的目的:「至今用來傳播真理的方法中,我們相信最經濟、最有效的要說是電台廣播了。」文章又說:「如果主認為開辦其他電台能促進真理的傳播,自然會提供所需的資金。」(詩篇127:1)到了1926年,耶和華的子民已經擁有六個無線電台,兩個設於美國,就是紐約的WBBR電台和芝加哥附近的WORD電台。其餘四個電台設於加拿大的艾伯塔省、安大略省、薩斯喀徹溫省和不列顛哥倫比亞省。
15,16.(甲)對於我們用電台傳播聖經真理,加拿大的教士有什麼反應?(乙)電台廣播的聖經演講和挨家逐戶的傳道工作怎樣相輔相成?
15 上帝的子民通過電台將聖經真理廣泛地傳播開去,教士們怎麼會注意不到呢?艾伯特·霍夫曼很熟悉加拿大薩斯喀徹溫省電台的操作,他說:「越來越多人認識聖經研究者[現稱耶和華見證人]。通過電台廣播,我們為聖經真理作了美好的見證,直到1928年教士們向政府當局施壓為止。結果,聖經研究者在加拿大開辦的幾個電台,廣播執照到期後,全都被政府收回了。」
16 雖然上帝的組織在加拿大的電台全都關閉了,但聖經演講繼續通過商營電台播送出去。(馬太福音10:23)為了提高電台節目的收聽率,讓更多人得益,《守望台》和《黃金時代》(現稱《警醒!》)把廣播聖經真理的商營電台一一列出來。這樣,傳道員挨家逐戶傳道時,就可以鼓勵住戶收聽本地電台的聖經演講了。結果如何?英語版《通報》1931年1月刊說:「電台廣播大大促進了挨家逐戶的傳道工作。總部辦事處收到很多報告,說人們收聽盧述福弟兄的演講後,都很樂意接受書刊。」《通報》說,電台廣播和逐戶探訪是「主的組織所用的兩大傳道方法」。
17,18.情勢改變後,電台廣播怎樣繼續發揮作用?
17 上世紀30年代,反對我們使用商營電台的聲音越來越強烈。1937年後期,耶和華的子民針對當時的情勢,隨機應變。他們不再用商營電台廣播聖經演講,反而把重點放在挨家逐戶的傳道工作上。a雖然如此,電台廣播繼續發揮重大作用,將上帝王國的信息傳播到遙遠的地區。舉個例,從1951年到1991年,德國西柏林的一個電台經常播放聖經演講,連前東德的居民也可以聽到上帝王國的信息。從1961年起,有超過三十年的時間,在南美洲的蘇里南,一個國營電台每週都有15分鐘的節目廣播聖經真理。從1969年到1977年,上帝的組織為《聖經對人有益》這個電台節目製作了超過350個節目錄音,在美國48個州的291個電台播送。1996年,在南太平洋薩摩亞的首都阿皮亞,一個電台每週都播放《回答你的聖經問題》這個節目。
18 到了20世紀末,電台廣播不再是傳播上帝王國好消息的主要工具了,代之而起的,是另一種新科技。通過這種新科技,上帝王國的信息可以傳給更多人,達到前所未有的程度。
19,20.(甲)為什麼耶和華的子民製作jw.org網站?(乙)成效有多大?(另見附欄「JW.ORG」)
19 通過互聯網(網際網路) 截至2013年,上網的人超過27億,佔世界人口將近百分之40。據估計,用智能手機或平板電腦上網的人約有20億。這個數字在世界各地不斷上升,而增長最快的地區就是非洲。目前非洲有9000多萬人用手機或平板電腦上網。互聯網的出現從根本上改變了人們接收資訊的方式。
20 自1997年以來,耶和華的子民一直用互聯網將上帝王國的好消息傳播給大眾。2013年,耶和華見證人的官方網站jw.org可以用300種語言瀏覽,也有超過520種語言版本的聖經資料讓人下載。瀏覽這個網站的人次每日超過75萬。每個月,人們下載300多萬本書、400萬本雜誌和2200萬個錄音檔案。
21.你從西納的經歷學到什麼?
21 耶和華見證人的官方網站是很有效的工具。通過這個網站,王國的好消息傳遍四方,甚至傳到見證工作被禁止的地區。比如,2013年年初,一個叫西納的男子瀏覽了jw.org網站,之後打電話給耶和華見證人在美國的世界總部,表示想進一步認識聖經。這個電話有什麼特別呢?西納住在偏遠的鄉村,家人都信奉伊斯蘭教。在他的國家,耶和華見證人的工作是被禁止的。總部安排美國的一個弟兄教西納聖經。通過網上視頻,他們每週討論兩次。
個別教導
22,23.(甲)我們為了接觸更多人而用的各種方法,能不能取代挨家逐戶的傳道工作?(乙)我們盡力宣揚上帝的王國,有沒有蒙君王賜福?
22 為了接觸更多人,我們用不同的方法,例如報章、《創世影劇》、電台廣播和耶和華見證人的官方網站,但這些方法怎麼也不能取代挨家逐戶的傳道工作。為什麼呢?因為耶和華的子民效法耶穌。耶穌不光向群眾傳道,還留意每個人,個別地幫助他們。(路加福音19:1-5)耶穌訓練門徒這麼做,也告訴他們要傳講什麼信息。(請讀路加福音10:1,8-11)本書第6章談過,帶頭的弟兄一直鼓勵耶和華的所有僕人挨家逐戶傳道,面對面與住戶交談。(使徒行傳5:42;20:20)
23 上帝的王國建立一百年後,已有790多萬傳道員努力教導人認識上帝的旨意。毫無疑問,我們用來宣揚上帝王國的各種方法,一直蒙君王耶穌賜福。下一章會說說,王國的君王還提供不同的工具,讓我們能向每個國族、部族、語言的人宣揚好消息。(啟示錄14:6)
a 1957年,帶頭的弟兄決定將位於紐約市的最後一個電台WBBR關閉。
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傳道的工具——為萬國萬族出版的書刊上帝的王國統治了!
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第8章
傳道的工具——為萬國萬族出版的書刊
1,2.(甲)公元1世紀發生了什麼事,讓好消息傳遍整個羅馬帝國?(乙)今天,什麼證據表明我們有耶和華的支持?(見附欄「用670多種語言傳播王國的好消息」)
從外地來耶路撒冷過節的人,聽到一些加利利人流利地說起不同的外語來,不禁大感驚訝。這些加利利人所講的話深深地吸引著在場的聽眾。這件事發生於公元33年五旬節,耶穌的門徒神奇地得到說外語的恩賜,證明他們有上帝的支持。(請讀使徒行傳2:1-8,12,15-17)門徒當天傳講的好消息打動了不同背景的人,後來甚至傳遍了整個羅馬帝國。(歌羅西書1:23)
2 今天,上帝的僕人雖然不會神奇地說起外語來,卻將王國的信息翻譯成670多種語言,比公元1世紀的門徒所說的外語要多得多。(使徒行傳2:9-11)由於上帝的子民用許多種語言出版了巨量書刊,王國的信息已傳遍地球的每個角落。a這一點也確鑿地證明,耶和華正任用君王耶穌基督指引我們的傳道工作。(馬太福音28:19,20)下文會講講,過去一百年間我們用過的一些傳道工具。讓我們一邊回顧歷史,一邊留意君王怎樣教導我們關心人,鼓勵我們教人聖經。(提摩太後書2:2)
君王幫助僕人撒播真理的種子
3.為什麼我們用不同的工具傳播王國的信息?
3 耶穌將「王國的話語」比作種子,將人的內心比作土壤。(馬太福音13:18,19)園丁會用不同的工具鬆土,好讓種子落入泥土中。同樣,耶和華的子民也運用不同的工具,使成千上萬的人敞開心扉,接受王國的信息。有些工具在一段時間內很有效。另一些工具,例如書刊和雜誌,一直都用得上。前一章談到,上帝的組織通過大眾媒體將王國信息廣傳開去。這一章會說說,上帝的組織提供了哪些工具,讓我們面對面跟人談論上帝的王國。(使徒行傳5:42;17:2,3)
在加拿大多倫多市製造留聲機和音響器材
4,5.(甲)上帝的子民怎樣運用留聲機唱片?(乙)這種傳道工具有什麼不足之處?
4 演講錄音 上世紀三四十年代,上帝的子民傳道時,用手提留聲機播放聖經演講的錄音。每個演講錄音不到五分鐘,有的題目很簡短,例如「三位一體」「煉獄」「王國」等。這些演講錄音是怎樣向人播放的呢?1930年在美國受浸的克萊頓·伍德沃思說:「在那個年代,我帶著手提箱式留聲機去傳道。用留聲機播放唱片,得先上緊發條,然後把唱臂放在唱片的邊緣。傳道時,我走到住戶門前,打開留聲機,裝上唱臂,準備好才按門鈴。住戶開門後,我會說:『有個重要的信息希望你聽聽。』」住戶有什麼反應呢?伍德沃思弟兄說:「很多住戶都願意聽,當然也會有人馬上關門,偶爾還有人以為我在賣留聲機。」
到1940年,上帝的組織已經錄製了90多個聖經演講,製作了超過100萬張唱片
5 到1940年,上帝的組織已經錄製了90多個聖經演講,製作了超過100萬張唱片。那時候,約翰·巴爾弟兄在英國做先驅,後來成為中央長老團成員。他憶述:「從1936年到1945年,留聲機一直都是我的傳道同伴,要是哪天沒帶上它,就好像少了點什麼似的。在住戶門口,每次聽到盧述福弟兄的演講總是感到很振奮,彷彿他就在我身邊一樣。可是,單靠播放聖經演講並不夠,因為這麼做既不能教導人,也不能培養打動人心的技巧。」
6,7.(甲)用見證卡傳道有什麼優點和缺點?(乙)耶和華怎麼做,彷彿把該說的話放進我們的口裡?
6 見證卡 從1933年起,上帝的組織鼓勵傳道員逐戶傳道時使用見證卡。那是一張約8厘米乘13厘米(3英寸乘5英寸)的卡片,上面寫著一個簡短的聖經信息,還有兩三句話告訴住戶,他們可以得到一些聖經書刊。傳道員直接把見證卡遞給住戶,請對方讀讀卡上的內容。莉蓮·卡馬魯德回憶說:「我很喜歡用見證卡傳道。」為什麼呢?她說:「要在陌生人面前講一個傳道介紹詞,不是人人做得到的,見證卡讓我學會主動向人傳道。」後來,卡馬魯德姊妹在波多黎各和阿根廷做特派傳道員。
見證卡(意大利語)
7 1918年受浸的大衛·羅伊斯說:「很多弟兄都不知道傳道時該說些什麼,見證卡可幫了不少忙。」不過,用見證卡傳道也會引起誤會。羅伊斯弟兄接著說:「有時候,住戶以為我們是啞巴。說真的,那時候我們確實不知道該說什麼,但耶和華幫助我們作好準備向人傳道。不久,他就教我們在逐戶傳道時使用聖經,彷彿把該說的話放進我們的口裡。自上世紀40年代起,我們一直從傳道訓練班學習怎樣用聖經傳道。」(請讀耶利米書1:6-9)
8.你怎麼做就表明自己願意接受基督的培訓?
8 書籍 從1914年以來,耶和華的子民出版了一百多本書,論述聖經的不同課題,其中一些是為了幫助傳道員更有效地傳道而編寫的。丹麥的安娜·拉森參與傳道工作足足七十年了,她說:「耶和華通過傳道訓練班和相關的書刊,幫助我們提高傳道技巧。我還記得,第一本教我們傳道的書叫《給王國傳道員的神治幫助》,1945年出版。第二本是1946年出版的《預備行各樣的善事》。今天,我們用的是《神聖教育使你得益——傳道訓練班課本》,2001年出版。」耶和華幫助我們勝任傳道工作,在這方面傳道訓練班和相關的課本確實起了重要的作用。(哥林多後書3:5,6)你參加傳道訓練班了嗎?你每週都帶《傳道訓練班課本》參加聚會嗎?訓練班監督提到課本的資料時,你會跟著看嗎?你這麼做就表明自己願意接受基督的培訓,好勝任教導工作。(哥林多後書9:6;提摩太後書2:15)
9,10.在栽種並澆灌王國真理的種子方面,書籍起了什麼作用?
9 為了幫助我們向人解釋聖經的基本真理,耶和華指引他的組織出版了其他書,其中一本非常管用,就是《導至永生的真理》。1968年,這本書一發行就立見成效。英語版《王國傳道月報》1968年11月刊說:「由於《真理》書的需求非常大,在剛剛過去的9月,布魯克林總部的印刷廠不得不加開夜班。」文章還說:「在8月,《真理》書的需求量一度比存貨超出150萬本。」到1982年,《真理》書已經以116種語言發行,印刷了超過1億本。從1968年到1982年,即《真理》書發行後的14年間,王國傳道員增加了100多萬。b
10 2005年,《辨明聖經的真理》出版了。這本書現以256種語言發行,至今印刷了2億本,在幫助人學習聖經方面卓有成效。什麼成效呢?從2005年到2012年,僅僅七年間,就有120萬人成為王國傳道員。這其間,學習聖經的人也從600萬增加到870多萬。我們努力栽種並澆灌王國真理的種子,顯然蒙耶和華賜福。(請讀哥林多前書3:6,7)
11,12.請用段落裡的經文解釋,不同的雜誌分別是為哪些人寫的。
11 雜誌 最初,《守望台》主要是為「同得天召」的「小群羊」寫的。(路加福音12:32;希伯來書3:1)1919年10月1日,上帝的組織發行了一本為大眾寫的雜誌。這本雜誌深受聖經研究者和其他讀者的喜愛,因此有很多年的時間,發行量遠遠超過《守望台》。這本雜誌起初叫《黃金時代》,1937年改稱《安慰報》,到1946年再改名為《警醒!》。
12 這些年來,雖然《守望台》和《警醒!》的寫作風格和版面改變了不少,但宗旨並沒有變,始終是宣揚上帝的王國,以及幫助人建立對聖經的信心。今天,《守望台》有研讀版和公眾版。研讀版的寫作對象是「僕役」,也就是「小群羊」和「另外的綿羊」。c(馬太福音24:45;約翰福音10:16)公眾版是為那些尊重上帝和聖經,但還沒認識真理的人寫的。(使徒行傳13:16)《警醒!》的寫作對象則是不認識耶和華上帝、不熟悉聖經的人。(使徒行傳17:22,23)
13.你認為我們出版的雜誌有什麼出眾之處?(討論附表「出版物發行量的世界紀錄」)
13 在2014年年初,上帝的組織每個月印製4400多萬本《警醒!》,約4600萬本《守望台》。《警醒!》以100種語言出版,《守望台》則以200多種語言出版。《警醒!》和《守望台》的發行量之大,語言版本之多,在全球數一數二。有這麼出眾的成績,並不讓人感到意外,因為這些雜誌所講的,就是耶穌預告要傳遍普天下的王國好消息。(馬太福音24:14)
14.我們熱心地推廣什麼?為什麼這樣做?
14 聖經 1896年,羅素弟兄和他的同工將「聖經」兩個字加入他們用來出版書刊的法人名稱中,將法人改稱守望台聖經書社。這個改變十分恰當,因為聖經一直是我們用來傳講王國好消息的主要工具。(路加福音24:27)上帝的僕人行事跟他們的法人名稱一致,熱心推廣聖經教育,努力分發聖經,並鼓勵人閱讀上帝的話語。例如,1926年,我們用自己的印刷機印刷了《雙語對照強調譯本》,就是由本傑明·威爾遜翻譯的《希臘語經卷》。1942年,我們開始印刷《英王欽定本》聖經全書,並分發了約70萬本。兩年後,我們開始印刷《美國標準譯本》,上帝的名字耶和華在這部譯本裡出現了6823次。到1950年,我們已經分發了超過25萬本。
15,16.(甲)《聖經新世界譯本》有哪些方面是你喜歡的?(討論附欄「加快聖經的翻譯工作」)(乙)你怎麼做就是讓耶和華的話語打動你的心?
15 1950年,《希臘語經卷新世界譯本》(英語)面世。1961年,《聖經新世界譯本》(英語)全書合為一冊發行。在《希伯來語經卷》的部分,凡出現上帝的名耶和華的地方,這部譯本都譯了出來。至於《希臘語經卷》的部分,上帝的聖名也在這部譯本裡出現了237次。《聖經新世界譯本》經過幾次修訂,最近一次是在2013年,修訂的目的是要確保譯文準確,好讀易懂。截至2013年,《聖經新世界譯本》全書或部分經卷已譯成121種語言,發行量超過2億100萬本。
16 有些人讀過用自己的母語翻譯的《新世界譯本》後,有什麼感受呢?一個講尼泊爾語的男子說:「我們以往使用的尼泊爾語聖經是以古典語言翻譯的,很多人都看不懂。《新世界譯本》用的是日常語言,容易明白多了。」中非共和國的一個女子剛開始讀桑戈語的《新世界譯本》,就感動得流下淚來,她說:「這部譯本簡直說到我心裡去了!」我們天天閱讀聖經,就能像這個女子一樣,讓耶和華的話語打動我們的心。(詩篇1:2;馬太福音22:36,37)
感激君王提供的工具和培訓
17.(甲)你怎麼做就表明自己感激耶穌提供的工具和培訓?(乙)這樣做會帶來什麼福分?
17 君王耶穌提供了不同的工具和培訓,你珍惜這一切嗎?你有沒有撥出時間閱讀上帝組織出版的書刊?有沒有用這些書刊幫助別人?如果有的話,你就一定跟奧珀兒·貝特萊爾有同感。貝特萊爾姊妹在1914年10月4日受浸,她回憶說:「這些年來,我和丈夫[愛德華]用過留聲機和見證卡傳道。後來,我們挨家逐戶向人作見證,分發書刊、冊子和雜誌。我們也參加過不同的傳道運動和宣傳大會演講的遊行,分發過印有大會決議的傳單。我們還受到培訓回去探訪對聖經感興趣的人,在對方家裡跟他討論聖經。我們這一生忙於為上帝服務,過得很快樂。」耶穌向他的子民保證,忙於撒種的和收割的,必一同歡喜。像奧珀兒一樣,今天幾百萬傳道員都能作證,耶穌的話並沒有落空。(請讀約翰福音4:35,36)
18.我們有榮幸做什麼?
18 很多人還沒信從君王耶穌,在他們眼中,上帝的子民就像「沒有學問的普通人」。(使徒行傳4:13)想想看,君王已經使這群普通人在出版方面取得了巨大的成績。他們所印製的一些書刊,是歷史上翻譯成最多種語言和發行量最大的書刊。更重要的是,耶穌教導並鼓勵我們使用這些工具,將好消息傳到各國各族。我們能夠跟基督一起撒播真理的種子,並從事收割工作,將他的門徒聚集起來,這是多大的榮幸啊!
a 僅僅過去十年間,耶和華的子民就印製了200多億本聖經書刊。另外,全世界有超過27億人能上我們的官方網站jw.org瀏覽。
b 傳道員用來教人認識聖經真理的書刊還有:《上帝的豎琴》(英語,1921年出版);《以上帝為真實》(1953年出版);《你能夠永遠生活在地上的樂園裡》(1983年出版);《帶來永生的知識》(1995年出版)。
c 見《守望台》2013年7月15日刊23頁13段。關於「僕役」是誰,文章修正了以往的理解。
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傳道的成果——田地「已經發白了,可以收割莊稼了」上帝的王國統治了!
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第9章
傳道的成果——田地「已經發白了,可以收割莊稼了」
1,2.(甲)耶穌說了什麼話,讓門徒摸不著頭腦?(乙)耶穌說的是什麼收割工作?
耶穌對門徒說:「舉目觀看田地吧,已經發白了,可以收割莊稼了。」這句話讓門徒摸不著頭腦。他們朝著耶穌所指的方向望過去,只見田裡全是剛發芽的大麥,一片綠油油的景象,哪裡看得到發白的大麥呢?門徒可能心想:「收割什麼莊稼?還要等好幾個月才能收割呢!」(約翰福音4:35)
2 但耶穌所說的,不是實際的收割,而是屬靈的收割,要收的莊稼是人。耶穌趁這個機會教導門徒兩個跟屬靈收割有關的重要道理。什麼道理呢?讓我們先看看這件事的背景。
投入工作,必得喜樂
3.(甲)為什麼耶穌對門徒說,田地「已經發白了,可以收割莊稼了」?(見腳注)(乙)耶穌怎樣幫助門徒明白他的意思?
3 耶穌什麼時候對門徒說了以上的話呢?公元30年年底,在撒馬利亞的敘加城附近。當時門徒進了城。耶穌坐在井旁,碰到一個婦人,主動跟她談論屬靈的事,讓她驚嘆不已。婦人很快就看出,耶穌所教的道理十分重要。門徒回來之後,婦人就趕快去敘加城,把自己學到的事告訴城裡的人。她的話激起了他們的好奇心,許多人跑到井旁去見耶穌。也許就在這個時候,耶穌舉目望去,目光越過田地,看到遠處有一群撒馬利亞人趕過來,於是對門徒說:「觀看田地吧,已經發白了,可以收割莊稼了。」a為了讓門徒明白,收割的是屬靈的莊稼而不是實際的穀物,耶穌接著說:「收割的人……收聚得永生的穀實」。(約翰福音4:5-30,36)
4.(甲)關於屬靈的收割工作,耶穌教導門徒哪兩個道理?(乙)我們會探討什麼問題?
4 關於屬靈的收割工作,耶穌教導門徒哪兩個重要的道理呢?第一,收割工作是當務之急。他告訴門徒田地「已經 發白了,可以收割莊稼了」,意思是叫他們馬上投入工作。為了讓門徒牢記收割工作有多緊迫,耶穌還說:「現在收割的人得到報酬」。是的,屬靈的收割工作現在已經 開始,別耽誤時間了!第二,工人滿心喜樂地收割莊稼。耶穌說,撒種的和收割的會「一同歡喜」。(約翰福音4:35下,36)耶穌看到很多撒馬利亞人都信從了他,一定深感欣慰。同樣,他的門徒全心投入收割工作,也必滿心喜樂。(約翰福音4:39-42)聖經中的這個記載對我們別具意義。今天,歷來最偉大的屬靈收割工作正在進行。耶穌的話讓我們知道,這其間會有什麼事發生。現代的收割工作是什麼時候開始的?哪些人參與這件工作?有什麼成果?
君王領導歷來最偉大的收割工作
5.(甲)誰領導全球的收割工作?(乙)約翰所得的異象怎樣表明,收割工作是當務之急?
5 在使徒約翰所得的異象中,耶和華透露他委派了耶穌去領導全球的屬靈收割工作。(請讀啟示錄14:14-16)異象中的耶穌「頭戴金冠」,手拿鐮刀。耶穌頭上的金冠顯示他是在位的君王;他手裡的鐮刀顯示他是收割者。為了強調收割工作是當務之急,耶和華通過天使宣布地上的莊稼「熟透了」。沒錯,「收割的時刻 到了」,不能拖延了。耶穌聽從上帝的吩咐,伸出鐮刀,地(指地上的人)就收割好了。這個振奮人心的異象一再提醒我們,田地「已經發白了,可以收割莊稼了」。從異象所描述的事,我們能不能看出全球的收割工作在什麼時候開始?能!
6.(甲)收割時期什麼時候開始?(乙)「地上的莊稼」什麼時候開始被收割?請解釋。
6 據啟示錄14章記載,約翰在異象中看到負責收割的耶穌頭戴冠冕(14節),可見異象指的是1914年耶穌登基以後的事。(但以理書7:13,14)1914年之後,過了一段時間,耶穌奉命開始收割(15節)。事情的先後次序,跟小麥比喻中提到的次序吻合。耶穌解釋小麥的比喻時,說:「收割莊稼的時候就是這個制度的末期」。因此,收割時期和這個制度的末期是同時開始的,就是1914年。(馬太福音13:30,39)回顧過去,今天我們可以看出,收割工作實際上是在耶穌登基幾年後才開始的。為什麼這樣說呢?從1914年到1919年初期,耶穌先潔淨了他的受膏門徒。(瑪拉基書3:1-3;彼得前書4:17)然後在1919年,「地上的莊稼」開始被收割了。於是,耶穌任用他所委派的忠信奴隸,幫助弟兄們明白傳道工作是當務之急。讓我們看看當時有什麼事發生。
7.(甲)弟兄們怎麼看出傳道工作刻不容緩?(乙)上帝的組織鼓勵弟兄姊妹怎麼做?
7 英語版《守望台》1920年7月刊說:「仔細查考聖經後,我們看出上帝的子民得到一個很光榮的任務,就是傳講上帝的王國。」從以賽亞的預言,弟兄們看出上帝王國的好消息必須在世界各地廣為傳播。(以賽亞書49:6;52:7;61:1-3)他們並不知道怎樣完成這件工作,卻深信耶和華一定會打開出路。(請讀以賽亞書59:1)上帝的組織更清楚地看出傳道工作刻不容緩,就鼓勵弟兄姊妹努力傳道。他們有什麼反應呢?
8.關於傳道工作,弟兄們早在1921年已經領會了哪兩個要點?
8 英語版《守望台》1921年12月刊說:「1921年是成果最好的一年。今年聽到聖經真理的人比以往任何一年都要多。」又說:「要做的工作還有很多。……讓我們懷著喜樂的心去做。」請留意,關於傳道工作,弟兄們領會的兩個要點,跟耶穌要使徒們謹記在心的一樣:傳道工作是當務之急;上帝的僕人滿心喜樂地傳道。
9.(甲)關於收割工作,1954年的一期《守望台》怎麼說?為什麼?(乙)過去50年間,各地傳道員的人數有什麼增長?(見附表「各地傳道員人數的增長」)
9 在上世紀30年代,弟兄們明白會有一大群「另外的綿羊」接受上帝王國的信息,就進一步加緊傳道活動。(以賽亞書55:5;約翰福音10:16;啟示錄7:9)有什麼成果呢?傳講上帝王國的人數大幅度上升。1934年,只有4萬1000人傳道;到1953年,傳道員的數目已經增加到50萬!英語版《守望台》1954年12月1日刊說得很對:「全靠耶和華的靈和他的話語所發揮的力量,全球的收割工作才能有這麼豐碩的成果。」b(撒迦利亞書4:6)
各地傳道員人數的增長
國家
1962年
1987年
2013年
澳大利亞
1萬5927
4萬6170
6萬6023
巴西
2萬6390
21萬6216
75萬6455
法國
1萬8452
9萬6954
12萬4029
意大利
6929
14萬9870
24萬7251
日本
2491
12萬722
21萬7154
墨西哥
2萬7054
22萬2168
77萬2628
尼日利亞(奈及利亞)
3萬3956
13萬3899
34萬4342
菲律賓
3萬6829
10萬1735
18萬1236
美國
28萬9135
78萬676
120萬3642
贊比亞(尚比亞)
3萬129
6萬7144
16萬2370
聖經研究的數目不斷增加
1950年
23萬4952
1960年
64萬6108
1970年
114萬6378
1980年
137萬1584
1990年
362萬4091
2000年
476萬6631
2010年
805萬8359
生動的比喻預示收割的成果
10,11.關於種子的生長,芥籽的比喻強調什麼?
10 耶穌說了不少跟上帝王國有關的比喻,生動地預告收割工作會有什麼成果。接下來,我們會談談芥籽的比喻和酵的比喻,集中看看這兩個比喻怎樣在最後的日子應驗。
11 芥籽的比喻 有人把一粒芥籽種在田裡,後來芥籽長成一棵樹,連飛鳥也來在樹上棲息。(請讀馬太福音13:31,32)關於芥籽的生長,這個比喻強調什麼呢?(一)生長的速度 快得驚人。芥籽雖然「比地上的一切種子都小」,卻「長出大枝子」,成了一棵樹。(馬可福音4:31,32)(二)芥籽必然 會生長。種子「撒了以後,長起來」。請留意,耶穌不是說「或許會生長」,而是說「長起來」。什麼都不能阻止芥籽的生長。(三)這棵正在生長的樹引來不少飛鳥,並為牠們提供棲息的地方。「天上的飛鳥」來「在它的蔭下棲息」。這三點跟現代的屬靈收割工作有什麼關係呢?
12.芥籽的比喻跟今天的收割工作有什麼關係?(另見附表「聖經研究的數目不斷增加」)
12 (一)增長的速度:這個比喻強調,上帝王國的信息不斷傳播開去,基督徒會眾的人數不斷增多。從1919年起,熱心的收割工人被收進復興的基督徒會眾裡。當時工人的數目雖少,但增長得很快。從上世紀初到今天,增長的速度實在令人驚嘆。(以賽亞書60:22)(二)必然的結果:基督徒會眾的增長,誰也阻止不了。上帝的仇敵肆意迫害真基督徒,彷彿把一層又一層的石頭壓在這小小的種子上,存心要阻止種子的生長。儘管如此,種子卻能破土而出,繼續長大。(以賽亞書54:17)(三)棲息的地方:「天上的飛鳥」在樹上棲息,象徵誠心正意的人接受上帝王國的好消息,並成為基督徒會眾的一分子。他們來自大約240個國家和地區,人數有好幾百萬。(以西結書17:23)在基督徒會眾裡,他們不但得到靈糧,也得到安舒和保護。(以賽亞書32:1,2;54:13)
芥籽的比喻表明,在基督徒會眾裡,上帝的僕人得到蔭庇和保護(見第11,12段)
13.關於增長過程,酵的比喻強調什麼?
13 酵的比喻 婦人在麵粉裡加酵,結果全團都發了酵。(請讀馬太福音13:33)關於增長的過程,這個比喻強調什麼呢?我們會談談兩點。(一)引起改變:酵使麵粉發起來,「直到全團都發了酵」。(二)遍及各處:酵和「二十升麵粉」混在一起,使全團都發起來。這兩點跟現代的屬靈收割工作有什麼關係呢?
14.酵的比喻跟今天的收割工作有什麼關係?
14 (一)改變:酵象徵上帝王國的信息,麵團象徵人類。酵加進麵粉裡,使麵粉發生變化。同樣,王國信息促使聽從的人改變自己的內心情況。(羅馬書12:2)(二)遍及各處:發酵過程象徵上帝王國信息的傳播。正如酵使整個麵團發起來,王國信息也不斷傳播開去,「直到地極」。(使徒行傳1:8)儘管有些國家禁止我們的工作,我們還是會在當地傳播上帝王國的信息,只是大多數人察覺不到而已。
15.以賽亞書60:5,22的話怎樣應驗?(另見附欄「在耶和華,凡事都可能」及「微弱的國變為強盛」)
15 在耶穌說出這些比喻之前大約800年,耶和華已經通過以賽亞用生動的筆觸預告,現代屬靈收割工作的規模會有多大,所得的成果又會帶來多大的喜樂。c耶和華指出,從遠方來的人紛紛歸附他的組織。以賽亞記述了耶和華對一個「婦人」所說的話。今天,這個「婦人」在地上的代表是剩餘的受膏基督徒。耶和華說:「你看見了,就必喜形於色,心裡又激動又興奮,因為大海的財富必運來給你,列國的資財也歸你所有。」(以賽亞書60:1,4,5,9)這番話說得一點沒錯!今天,忠心地事奉耶和華多年的基督徒,親眼看到本地寥寥幾個傳道員增加了百倍千倍,怎麼會不喜形於色呢!
耶和華的僕人都該歡喜
16,17.「撒種的和收割的都一同歡喜」,其中一個原因是什麼?(另見附欄「兩張傳單打動了兩個人的心」)
16 上文提到,耶穌對使徒們說:「收割的人……收聚得永生的穀實,好叫撒種的和收割的都一同歡喜。」(約翰福音4:36)在全球的收割工作中,為什麼我們應該「一同 歡喜」呢?理由很多,現在談談其中三個。
17 第一,在傳道工作上有耶和華做我們的同工,我們滿心歡喜。我們向人傳講上帝的王國,就是撒播王國真理的種子。(馬太福音13:18,19)我們幫助別人成為基督徒,就有了收成。無論是撒種的還是收割的,人人看到耶和華怎樣使王國真理的種子「發芽長高」,都不禁肅然起敬,深感喜樂。(馬可福音4:27,28)有時候,我們所撒的種子可能要等一段時間才會發芽生長,收割的卻是其他人。英國一個名叫瓊的姊妹就有這樣的經歷,她受浸已經六十年了。瓊說:「常常有人來告訴我,多年前我曾經向他傳道,將真理的種子撒在他心裡。我不知道後來有其他耶和華見證人教他聖經,幫助他成為耶和華的僕人。起初撒下的種子終於有了收成,我真的很高興。」(請讀哥林多前書3:6,7)你也有類似的經歷嗎?
18.哥林多前書3:8提到,我們歡喜快樂的另一個原因是什麼?
18 第二,我們謹記保羅的話,就能繼續喜樂地執行傳道工作。保羅說:「各人必照自己的勞苦 得自己的獎賞。」(哥林多前書3:8)每個人都是照自己的勞苦,而不是照勞苦的成果得獎賞。保羅的話實在鼓舞人心,在反應不好的地區堅守崗位的傳道員就更受鼓勵了。在上帝眼中,他的僕人只要全心投入撒種的工作,就是「多結果實」了。因此,每個耶和華見證人都該歡喜快樂。(約翰福音15:8;馬太福音13:23)
19.(甲)馬太福音24:14的預言跟我們的喜樂有什麼關係?(乙)就算自己還沒能幫助別人成為基督徒,我們也該謹記什麼?
19 第三,我們執行傳道工作,應驗了聖經的預言,為此歡喜快樂。請看看耶穌怎樣回答幾位使徒的問題。他們來問耶穌:「你的臨在和這個制度的末期,有什麼徵象呢?」耶穌告訴他們,末世徵象的一個特點是全球的傳道工作。耶穌指的是使人成為基督徒的工作嗎?不是的。耶穌說:「這王國的好消息會傳遍 普天下,對所有國族作見證」。(馬太福音24:3,14)因此,傳講上帝的王國,也就是撒播王國真理的種子,是末世徵象的一個特點。我們傳講王國的好消息時應該謹記,就算自己還沒能幫助別人成為基督徒,也已經向對方作了見證。d無論別人有什麼反應,我們已經應驗了耶穌的預言,也有榮幸做「上帝的同工」。(哥林多前書3:9)這是多麼值得我們欣喜啊!
「從日出之地到日落之處」
20,21.(甲)瑪拉基書1:11的話怎樣應驗?(乙)在屬靈的收割工作上,你決心怎麼做?為什麼?
20 公元1世紀,耶穌幫助使徒們看出,收割工作是當務之急。從1919年起,耶穌也幫助現代的基督徒明白這一點。於是,上帝的子民加緊傳道活動。事實表明,誰也阻止不了屬靈的收割工作。正如瑪拉基先知預告,今天「從日出之地到日落之處」都有上帝的僕人執行傳道工作。(瑪拉基書1:11)的確,從日出到日落,即從東到西,不論在哪裡,撒種的和收割的都並肩工作,一同歡喜。從日出到日落,即從早到晚,整天都有人急切地從事屬靈的收割工作。
21 回顧過去一百多年的歷史,我們看到上帝的一小群僕人已經增長千倍,變得強盛,「心裡又激動又興奮」,真是喜不自勝。(以賽亞書60:5,22)願我們每個人心裡都常存這種喜樂,對「莊稼的主人」耶和華的愛有增無減。這樣,我們就自然會盡己所能,完成歷來最偉大的屬靈收割工作!(路加福音10:2)
a 當時耶穌看見一群撒馬利亞人趕過來,他們身穿的袍子可能是白色的。耶穌說田地「已經發白了」,也許是指撒馬利亞人所穿的白袍。
b 如果你想知道當年和隨後幾十年發生的事,請閱讀《耶和華見證人——上帝王國的宣揚者》425-520頁,當中敘述了屬靈的收割工作從1919年到1992年所得的成果。
c 關於這個含意豐富的預言,詳見《以賽亞的預言光照全人類》(下冊)303-320頁。
d 聖經研究者早已明白這個重要的真理。英語版《錫安的守望台》1895年11月15日刊說:「即使收割的小麥只有一點點,至少我們也能多為真理作見證。……人人都可以傳福音。」
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宣揚王國——在全球傳播好消息上帝的王國統治了!
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左圖:1931年,一個姊妹(派書者)在韓國傳道;右圖:今天,傳道員在韓國用手語宣揚好消息
第二篇
宣揚王國——在全球傳播好消息
今天你不用上班,早上起來,正打算去傳道,不過覺得有點累,那麼去還是不去呢?要是能休息半天就好了!你向上帝禱告,然後還是決定去。你的傳道夥伴是一位忠心的年長姊妹,她堅忍不拔、和藹仁慈的態度打動了你的心。你們挨家逐戶傳講王國的真理時,你不禁想到全球的弟兄姊妹都在宣揚同一個信息,分發一樣的書刊,受益於同樣的培訓。回到家,你精神百倍,真慶幸自己沒待在家裡!
今天,上帝的王國委派給基督徒的首要任務就是傳道。耶穌預告在最後的日子,傳道工作會不斷擴展,規模之大令人稱奇。(馬太福音24:14)這個預言如何應驗呢?傳道工作能讓千百萬人看出,上帝的王國是真實的。本篇會講講傳道的人、傳道的方法和傳道的工具。要完成傳道任務,這三個要素缺一不可。
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