• 海外傳道員帶動普世的擴展
    耶和華見證人——上帝王國的宣揚者

    • 基列學校

      當世界大戰仍在進行之際，從屬人的觀點看來，計劃在海外擴展宣揚王國的活動也許並不切合實際。可是在1942年9月，懷著對耶和華的全心信賴，耶和華見證人所運用的兩個主要法人團體的董事們接納了N.H.諾爾的提議，決定設立一間學校，專門訓練海外傳道員和其他人從事特別服務。這所學校名為守望台基列聖經學院。後來這個名字改為守望台基列聖經學校。這所學校是不收費的；在學生受訓期間，社方會供給他們住宿和膳食。

      社方邀請幾位弟兄協助編訂教學課程。艾伯特·D·史勞德便是其中一位；在此之前，他在社方布洛克林總部的服務部任職，並曾擔任英國的分社監督。他從這些工作委派獲得了很多經驗。史勞德弟兄擔任基列學校的教務長和指導員達17年之久，當其時他那積極的看法、忘我的精神和對學生的親切關注贏得了他們的愛戴。他在1974年成為治理機構的成員，次年奉派在教導委員會任職。

      史勞德弟兄和其他的指導員（馬克斯韋爾·弗蘭德、愛德華多·凱勒和維克托·布萊克韋爾）編訂了一項為期五個月的教學課程。課程所強調的是鑽研聖經本身和熟悉神治組織，此外科目也包括聖經教義、公眾演講技巧、外勤服事職務、海外傳道員服務、宗教歷史、上帝的律法、怎樣對待政府官員、國際法、保存記錄和外國語文等。在過去多年來，學校的課程曾作過若干修訂，但研讀聖經本身和傳福音工作的重要性一向均居於首位。課程的目的是要強化學生的信心，幫助他們培養各種必需的屬靈特質，以求成功地應付海外傳道服務的挑戰。課程也強調，完全仰賴耶和華和絕對忠於他乃是至為重要的事。（詩篇146:1-6；箴言3:5,6；以弗所書4:24）課程的目的不是要在凡事上都給學生現成的答案，供他們背念；反之，課程是要訓練學生從事研究，並且幫助他們體會何以耶和華見證人具有他們的信仰，以及何以他們緊守某些行事方式。他們學會辨別能夠指引他們的原則。這樣，組織便奠下了進一步擴展的基礎。

      社方在1942年12月14日向第一屆學生發出邀請。組成該屆的100個學生在紐約州北部南蘭星鎮的校舍報名入學時是仲冬。他們都充滿了甘心樂意的熱切精神，但卻感到有點緊張。雖然他們需要立即專心應付學校的功課，他們卻不禁納罕自己畢業後會被派到世上的什麼地方去。

      在1943年2月1日開學的日子，諾爾弟兄對第一屆學生發表演講。他說：「你們正受到進一步的訓練去從事一件工作。這件工作與使徒保羅、馬可、提摩太和其他人所致力的類似；當時他們前往羅馬帝國各處，努力向人宣講王國的信息。他們必須受到上帝的話語所強化。他們必須對上帝的旨意有清楚的認識。在許多地方，他們必須單獨與世俗有權勢的人對抗。你們的情形可能會一樣；但上帝必定會賜給你們所需的力量。

      「世上有許多地方還未有人為王國作一項廣泛的見證。住在這些地方的人生活在黑暗裡，受宗教所轄制。在有些這樣的國家裡，見證人的數目寥寥可數；但我們留意到，有許多善意的人若受到適當教導，便會很樂意與主的組織聯絡交往。只要我們有更多工人到田地裡工作，就必然會有盈千累萬的人獲得幫助。憑著主的恩典，我們必定會有更多工人。

      「這所學院的目的並不是要裝備你們成為受任命的服事者。你們已經是服事者了，並且積極執行服事職務已有多年之久。……這所學院的課程的惟一目的是：要裝備你們在奉派前往的地區裡成為更有效能的服事者。……

      「你們的主要工作是像耶穌和使徒一樣逐戶向人宣揚王國的福音。在城市或城鎮裡，你們找著願意聆聽的人，約定時間回去探訪，開始一個家庭研究，然後將所有這樣的人組織成一個連［會眾］。你們不但要將他們組織成一個連，同時也必須幫助他們明白上帝的話語，強化他們，不時與他們傾談，在他們的服務聚會和組織方面予以協助。一旦他們壯大起來，能夠照顧自己和地區，你們便可以到其他城市去宣揚王國。你們需要不時回去鞏固他們的神聖信仰，糾正他們在教義上的偏差；因此你們的工作是要照料主手下『另外的羊』，而非撇下他們。（約翰福音10:16）你們的真正工作是要幫助善意的人。你們必須採取主動，但卻同時仰賴上帝的指引。」a

      五個月之後，第一屆學生完成了他們的特別訓練。社方為他們取得入境簽證和作出舟車的安排之後，他們便開始前往九個拉丁美洲國家。在畢業之後三個月，基列培訓出來的第一批海外傳道員離開美國前往古巴。時至1992年，有超過6500名來自110多個國家和地區的學生受過訓練，畢業後在200多個國家、地區和海島服務。

      諾爾弟兄在基列學校開辦了34年之後去世；他生前一直對海外傳道員的工作表現深切的個人關注。只要是可能，每個學期他都撥出時間探訪基列幾次，在學校裡發表演講，並且攜同總社的其他人員對學生提出勸勉。基列畢業生到海外服務之後，諾爾弟兄更親自前往各地探訪海外傳道員，幫助他們解決各種難題，並給予他們所需的鼓勵。隨著海外傳道員數目漸增，諾爾弟兄安排讓其他具備資格的弟兄也作這樣的探訪，使所有的海外傳道員，無論在什麼地方服務，都獲得經常的個別留意。