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耶穌為正確崇拜大發熱心耶穌——道路、真理、生命
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耶穌和他的同伴都是虔誠的猶太人,他們必須儘快啟程前往耶路撒冷過節。
在耶路撒冷的聖殿,耶穌做了一件門徒從未見他做過的事,這給他們留下了深刻的印象。
根據上帝的法典,以色列人要到聖殿獻上動物作為祭牲。此外,從外地過去的人在逗留期間也需要食物。因此,法典允許遠道而來的人在耶路撒冷城裡購買「牛、綿羊、山羊」,以及過節期間的其他用品。(申命記14:24-26)結果,耶路撒冷的商人竟然就在聖殿的一個大院子裡販賣牲畜和鳥,其中一些人還漫天要價,欺騙買東西的人。
耶穌十分氣憤,就倒出兌錢商的錢幣,推倒他們的桌子,把他們從聖殿裡趕出去。耶穌說:「把這些東西拿走!不要再把我父親的聖殿當成做買賣的地方!」(約翰福音2:16)
門徒看到這樣的情景,就想起了關於上帝兒子的預言:「我為你的殿宇大發熱心,彷彿胸中有熊熊烈火。」不過,一些猶太人問:「你有什麼神跡顯給我們看,證明你有權做這些事呢?」耶穌回答:「你們拆毀這座聖殿,我會三天內把它建起來。」(約翰福音2:17-19;詩篇69:9)
那些猶太人以為耶穌指的是實際的聖殿,於是問:「這座聖殿用了46年建造,你三天內就可以把它建起來嗎?」(約翰福音2:20)但耶穌說的聖殿其實指的是他的身體。三年後,當耶穌死而復生時,門徒想起了他說過的這句話。
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耶穌在夜裡教導尼哥德慕耶穌——道路、真理、生命
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公元30年,耶穌在耶路撒冷過逾越節的時候,施行了一些令人驚訝的神跡。結果,許多人信從了耶穌。有一個法利賽派的人叫做尼哥德慕,是猶太最高法庭公議會的成員。當時發生的事引起了他的注意。為了多了解一點,尼哥德慕在一個晚上去找耶穌。他選擇在夜裡去,很可能是因為擔心萬一被人看見,就會有損他在其他猶太領袖中的聲望。
尼哥德慕說:「老師,我們知道你是上帝派來的導師,因為人沒有上帝的幫助,就不能施行你那些神跡。」耶穌對他說,人必須「再次出生」,才能進上帝的王國。(約翰福音3:2,3)
尼哥德慕問耶穌:「人老了,怎麼可能再次出生呢?難道他能回到母腹再次出生嗎?」(約翰福音3:4)
耶穌的意思當然不是要人再從母腹出生。他解釋說:「誰不是從水和神聖力量生的,就不能進上帝的王國。」(約翰福音3:5)耶穌受浸的時候,神聖力量降在他身上,因此他是「從水和神聖力量生的」。那時,天上隨即有聲音發出,宣告說:「這是我的兒子,是我深愛的,是我認可的。」(馬太福音3:16,17)上帝以這樣的方式宣告,他已經使耶穌成為從神聖力量而生的兒子,這樣耶穌就有希望進入天上的王國了。後來,到了公元33年的五旬節,神聖力量將會傾注在其他受了浸的門徒身上。這樣,他們會再次出生,也就是從神聖力量而生,成為上帝的兒子。(使徒行傳2:1-4)
耶穌教導尼哥德慕這些跟王國有關的事,但尼哥德慕不明白。耶穌就進一步解釋,他作為上帝在地上的兒子,還有一個特別的任務。耶穌說:「摩西在曠野怎樣把蛇舉起來,人子也必須照樣被舉起來,讓所有相信他的人都有永遠的生命。」(約翰福音3:14,15)
很久以前,那些被毒蛇咬傷的以色列人需要看著銅蛇,才能保住性命。(民數記21:9)同樣,人類需要信從上帝的兒子才能擺脫罪和死亡,得到永遠的生命。耶穌接著向尼哥德慕指出,耶和華為了拯救人類顯出了很大的愛心。耶穌說:「上帝深愛世人,甚至賜下自己的獨生子,讓所有信從他的人都不致滅亡,反而得到永遠的生命。」(約翰福音3:16)在開始傳道六個月後,耶穌在耶路撒冷說的這番話清楚表明,人類必須通過他才可以得救。
耶穌對尼哥德慕說:「上帝派自己的兒子來到世人當中,不是要他定世人的罪。」換句話說,他被派來不是要對世人作出不利的判決,讓世人遭受毀滅。相反,他被派來是「要世人通過他得救」。(約翰福音3:17)
因為害怕被人發現,尼哥德慕是在天黑之後來見耶穌的。耶穌在結束這段對話時卻提到光,他說:「光[耶穌通過他一生的經歷和教導表明他就是光]來到世人當中,人卻因為自己做的事邪惡,就愛黑暗而不愛光,這正是他們被定罪的理由。作惡的人恨光,不到光這裡來,免得自己做的事受譴責。實踐真理的,卻到光這裡來,這就表明他是按照上帝的旨意去做的。」(約翰福音3:19-21)
尼哥德慕是法利賽派的成員,在以色列做導師。現在他知道耶穌在上帝旨意中的角色,就要好好想想這件事對他的意義了。
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