「施恩的時期」

以賽亞書49:1-26

1,2．（甲）以賽亞享有什麼幸福？（乙）以賽亞書49章前半部分所載的預言跟什麼人有關？

長久以來，忠心的人都蒙上帝悅納並保護。但耶和華不是任意施恩的，人必須符合資格才能享有這種無與倫比的幸福。以賽亞就是其中一個蒙上帝恩待的人，耶和華任用他作為工具向人傳講上帝的旨意。以賽亞書49章前半部分記載了這樣的一個例子。

² 這個預言指向亞伯拉罕的苗裔。預言首次應驗的時候，苗裔是亞伯拉罕的後代以色列人。可是，預言的措辭顯然大都指向人期待已久的亞伯拉罕的一個苗裔，應許的彌賽亞。上帝感示的這段話也指向彌賽亞的屬靈弟兄，他們構成亞伯拉罕的屬靈苗裔和「上帝的以色列」。（加拉太書3:7,16,29；6:16）以賽亞預言的這部分，特別描述耶和華和他愛子耶穌基督之間的特殊關係。——以賽亞書49:26。

蒙耶和華委任並蔭庇

3,4．（甲）彌賽亞得到什麼支持？（乙）彌賽亞對誰說話？

³ 彌賽亞蒙上帝恩待並悅納。耶和華賜他所需的權柄和憑據去完成任務。因此，未來的彌賽亞能夠恰當地說：「各海島啊，你們當聽我說。遠方的各族啊，你們當留心聽。我未出娘胎，耶和華就已經召我。我還在母腹中，他已經提到我的名。」——以賽亞書49:1。

⁴ 據預言說，彌賽亞提到「遠方」的人。雖然彌賽亞是上帝應許賜給猶太人的，但他的服務會造福所有國族的人。（馬太福音25:31-33）儘管「各海島」和「各族」的人跟耶和華沒有立約關係，他們也當聽從以色列的彌賽亞的話，因為他是上帝差來拯救全人類的。

5．彌賽亞降生為人以前怎樣已獲得他的名字？

⁵ 預言說，彌賽亞降生為人以前，耶和華已賜給他一個名字。（馬太福音1:21；路加福音1:31）耶穌出生之前許久，他已擁有「卓越的勸導者、大能的神、永恆的父、和平的領袖」等稱號。（以賽亞書9:6）以馬內利可能是以賽亞一個兒子的名字，這個名字結果成了彌賽亞含有預言意味的名字。（以賽亞書7:14；馬太福音1:21-23）甚至在彌賽亞出生以前，聖經已把他那廣為人知的名字耶穌透露出來。（路加福音1:30,31）這個名字的希伯來語意思是，「耶和華是救恩」。顯然，耶穌不是自立為基督的。

6．彌賽亞的口怎樣像利劍一樣？他怎樣隱藏起來？

⁶ 彌賽亞的預言接著說：「他使我的口像利劍一樣，又把我藏在他手的蔭下。他使我成為擦亮的箭。他把我藏在他的箭袋中。」（以賽亞書49:2）公元29年，耶和華所立的彌賽亞開始在地上服務，耶穌的言行確像利劍一樣，能深入聽眾的內心。（路加福音4:31,32）他的言行觸怒了耶和華的夙敵，撒但和他的黨羽。自耶穌出生以來，撒但一再試圖奪去他的性命，只是耶穌如同藏在耶和華箭袋裡的箭a，可以完全信賴他父親的保護。（詩篇91:1；路加福音1:35）到了指定的時候，耶穌為人類獻出自己的生命。但終有一天，耶穌會以天上大能勇士的身份來到，帶著口裡伸出來的利劍。這把利劍代表耶穌有權柄向耶和華的夙敵宣布並執行判決。——啟示錄1:16。

上帝僕人的勞苦必不枉然

7．以賽亞書49:3所載耶和華的話對誰適用？為什麼？

⁷ 耶和華接著預告說：「以色列啊，你是我的僕人，我要藉著你顯揚我的榮美。」（以賽亞書49:3）耶和華把以色列稱為他的僕人。（以賽亞書41:8）耶穌卻是上帝卓越的僕人。（使徒行傳3:13）上帝的一切創造物中，沒有一個能像耶穌那樣反映出耶和華的「榮美」。這段經文雖然是指名對以色列說的，實際上對耶穌也適用。——約翰福音14:9；歌羅西書1:15。

8．彌賽亞的同胞怎樣看待他？但對於自己的成敗，彌賽亞讓誰去判斷？

⁸ 可是耶穌的同胞不是大多輕視並拒絕他嗎？不錯。以色列人大都不肯接受耶穌是上帝的受膏僕人。（約翰福音1:11）也許在耶穌同時代的人看來，他在地上所成就的一切微不足道，甚至毫無價值。彌賽亞接著所說的話，就提及他的任務表面上看來失敗了：「我實在白白勞碌了。我用盡了氣力，所為的竟是虛象和空虛的事。」（以賽亞書49:4上）彌賽亞說這番話，不是因為他感到心灰意冷。請讀讀他接續的話：「可是，判斷我的，實在是耶和華；賞賜我的，是我的上帝。」（以賽亞書49:4下）彌賽亞的成敗，自有上帝判斷，不由人評說。

9,10．（甲）彌賽亞從耶和華那裡接獲什麼任務？他有什麼成績？（乙）彌賽亞的榜樣怎樣激勵今天的基督徒？

⁹ 耶穌主要關心的，是怎樣蒙上帝悅納並恩待。彌賽亞預告說：「我還在母腹中，耶和華就把我塑造成他的僕人。現在他對我說話，要我把雅各領回他那裡，好叫以色列聚集到他跟前。我必在耶和華眼前得榮耀。上帝就是我的能力。」（以賽亞書49:5）彌賽亞來臨是要使以色列人的心歸向天上的父親。雖然以色列人大多不肯聽從，有些人卻響應他的呼籲。不過，賞賜彌賽亞的，是耶和華上帝。彌賽亞的功績，不是按人的標準，而是按耶和華的標準去評定的。

¹⁰ 今天，耶穌的門徒也許有時感到自己好像白白勞碌。在某些地區，他們傳道的成績，跟所花的時間和所作的努力比較，可能看來微不足道。然而，耶穌的榜樣激勵他們堅持下去。他們也受到使徒保羅的話所強化。保羅說：「所以，我親愛的弟兄，你們要堅定不移，時刻多做主的工作，因為知道你們的勞苦在主那裡不是枉然的。」——哥林多前書15:58。

「外邦人的光」

11,12．彌賽亞怎樣成為「外邦人的光」？

¹¹ 據以賽亞的預言說，耶和華提醒彌賽亞，做上帝的僕人並不是「小事」。他說這話，目的是要激勵彌賽亞。耶穌要「復興雅各的眾部族，領回以色列民中蒙護衛的人」。耶和華繼續說：「我還要指派你成為外邦人的光，好把我的救恩傳到地極。」（以賽亞書49:6）耶穌在世的時候，僅在以色列傳道，那麼，他怎樣光照人「到地極」呢？

¹² 聖經記載表明，上帝給「外邦人的光」並沒有因耶穌離世而熄滅。耶穌死去大約十五年之後，海外傳道員保羅和巴拿巴引述以賽亞書49:6的話，說明經文應驗在耶穌的門徒，他的屬靈弟兄身上。他們說：「耶和華早有誡命吩咐我們說：『我委任你做外邦人的光，你要把救恩傳到地極。』」（使徒行傳13:47）保羅去世以前，看見救恩的好消息不單傳給猶太人，也傳給「天下受造的眾生」。（歌羅西書1:6,23）今天，基督的剩餘受膏弟兄接續這件傳道工作。有數以百萬計的「一大群人」支持他們，在全球二百三十多個國家地區作「外邦人的光」。——啟示錄7:9。

13,14．（甲）彌賽亞和他的門徒傳道時引起了什麼反應？（乙）後來形勢怎樣扭轉？

¹³ 耶和華確是他僕人彌賽亞的後盾，也是彌賽亞的受膏弟兄，以及跟他們一起傳講好消息的「大群人」背後的力量。耶穌的門徒像他一樣，飽受蔑視和反對。（約翰福音15:20）可是到了上帝所定的時候，耶和華自會扭轉形勢，解救他的忠僕，獎賞他們。預言說彌賽亞「受人藐視」，「被本國人恨惡」，但耶和華應許說：「君王看見你必起立，領袖也要向你下拜，這是因為信實的耶和華，就是揀選你的以色列聖者的緣故。」——以賽亞書49:7。

¹⁴ 後來，使徒保羅寫信給腓立比的基督徒，談及形勢怎樣扭轉了。他敘述耶穌在苦刑柱上受辱，上帝卻把耶穌提升到高位。耶和華賜給他僕人「更高的地位，惠然賜給他凌駕其他一切名字的名字。這樣，［人人］都要奉耶穌的名屈膝下跪」。（腓立比書2:8-11）基督的忠心門徒受到警惕，他們也要遭受迫害。可是，像彌賽亞一樣，他們必蒙上帝恩待。——馬太福音5:10-12；24:9-13；馬可福音10:29,30。

「格外悅納的時候」

15．以賽亞的預言提到什麼特定的「時期」？這暗示什麼？

¹⁵ 以賽亞的預言接著所說的話意味深長。耶和華告訴彌賽亞：「在施恩的時期，我應允了你；在拯救的日子，我幫助了你。我一直護衛你，好叫你成為人民可信的契約。」（以賽亞書49:8上）詩篇69:13-18載有一個類似的預言。詩篇的執筆者用「悅納的時候」來描述這個「施恩的時期」。這些字眼暗示，耶和華會以特別的方式恩待並保護人，但他只在一個特定的短暫時期這樣做。

16．古代以色列經歷耶和華的什麼施恩時期？

¹⁶ 這個施恩時期在什麼時候出現？在本來的場合裡，預言說猶太人會返回故鄉，復興過來。當時，以色列人就經歷一段施恩時期，能夠「使這地復興」，再次承受「曾經荒涼的產業」。（以賽亞書49:8下）他們不再是在巴比倫「被囚的人」。在回鄉的路上，耶和華確保他們「不飢不渴」，「炎熱和太陽也不傷害他們」。散居各地的以色列人成群返回故鄉，「有的從遠方而來，有的從北方、從西方而來」。（以賽亞書49:9-12）雖然這個戲劇性的預言已經初步應驗了，但聖經表明這個預言還要進一步應驗。

17,18．公元1世紀，耶和華定了什麼施恩時期？

¹⁷ 首先，耶穌出生的時候，天使宣布平安，以及上帝恩待並悅納人。（路加福音2:13,14）但上帝所恩待的不是一般人，而是信從耶穌的人。後來，耶穌公開誦讀以賽亞書61:1,2的預言，說明自己就是那宣告「耶和華悅納之年」的人。（路加福音4:17-21）使徒保羅說，基督在世的時候蒙耶和華特別保護。（希伯來書5:7-9）因此，這個施恩時期表示，耶穌降生為人的一生都蒙上帝恩待。

¹⁸ 可是，這個預言還要更進一步應驗。論到施恩時期，保羅引述過以賽亞的話之後，繼續說：「看哪！現在就是格外悅納的時候，現在就是拯救的日子。」（哥林多後書6:2）保羅這番話是在耶穌離世22年之後寫的。顯然，基督徒會眾在公元33年五旬節建立以後，耶和華的施恩時期也臨到基督的受膏門徒，叫他們蒙恩待。

19．今天的基督徒可以怎樣從耶和華的施恩時期得益？

¹⁹ 今天，耶穌有許多門徒並沒有受膏成為上帝天上王國的繼承人。這些門徒又怎樣？希望生活在地上的人也能從這個悅納的時候得益嗎？能夠。聖經的啟示錄表明，將有「一大群人」「從大患難中出來」，生活在地上的樂園裡。現在就是耶和華向這些人施恩的時候。（啟示錄7:13-17）耶和華恩待不完美的人類期間，所有基督徒都當把握這個有限的時期。

20．基督徒該怎樣避免辜負了耶和華的分外恩典？

²⁰ 使徒保羅宣告耶和華悅納的時候以前，先發出警告。他勸勉基督徒，「接受了上帝的分外恩典，就不要辜負這個美意」。（哥林多後書6:1）基督徒該利用每個時機去取悅上帝，並遵行他的旨意。（以弗所書5:15,16）他們最好聽從保羅的勸告：「弟兄們，你們要當心，恐怕你們有人離棄永活的上帝，就形成邪惡不信的心。你們倒要趁著還有稱為『今日』的時候，天天彼此勸勉，免得你們當中有人受罪所騙，就硬起心來。」——希伯來書3:12,13。

21．什麼令人鼓舞的話結束以賽亞書49章前半部分的預言？

²¹ 耶和華和彌賽亞之間含預言意味的對話一結束，以賽亞就說出以下令人鼓舞的話：「高天當歡呼，大地要歡喜。願山岳歡呼雀躍。因為耶和華安慰他的子民，憐憫他受苦的百姓。」（以賽亞書49:13）對於古代的以色列人、耶和華的卓越僕人耶穌基督、耶和華的受膏僕人和他們今天的同伴「另外的綿羊」，這段優美的言詞令他們多麼安慰！——約翰福音10:16。

［第139頁的圖片］

彌賽亞像耶和華的箭袋中「擦亮的箭」