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    守望台1995年 | 1月15日
    • 靠耶和華而得的喜樂是我們的保障

      「今日是我們主的聖日。你們不要憂愁,因靠耶和華而得的喜樂是你們的[保障]。」——尼希米記8:10。

      1,2.(甲)保障是什麼?(乙)大衛怎樣表明他以耶和華為避難所?

      耶和華是個無與倫比的保障。保障是什麼?保障是個要塞,是個避難所。古代以色列的大衛把上帝視為他的保障。例如,請考慮大衛在「耶和華救他脫離一切仇敵和[以色列君王]掃羅之手的日子」,向至高者所唱的歌。——詩篇第18篇的題署。

      2 大衛開始這首感人的詩歌說:「耶和華,我的力量啊,我愛你!耶和華是我的岩石,我的山寨,我的[保障],我的上帝,我的磐石,我所投靠的。他是我的盾牌,是拯救我的角,是我的高台。」(詩篇18:1,2)掃羅王屈枉公正,把正直的大衛看作不法的人,並加以追殺。大衛以耶和華為避難所,彷彿人走進要塞裡躲避禍患一樣。

      3.在以斯拉的日子,為什麼猶太人「大大快樂」?

      3 那些行耶和華的路而緊守忠誠的人,耶和華所賜的喜樂是永不失敗的保障。(箴言2:6-8;10:29)當然,人如果想獲得上帝所賜的喜樂,就必須遵行上帝的旨意。關於這點,請考慮公元前468年發生在耶路撒冷的事。當時文士以斯拉和其他一些人,用富於意義的方式向百姓宣讀律法書,好使百姓明白。接著,他們敦促百姓說:「你們去吃肥美的,喝甘甜的,有不能預備的就分給他,因為今日是我們主的聖日。你們不要憂愁,因靠耶和華而得的喜樂是你們的[保障]。」猶太人把所學得的知識應用出來,興高采烈地守住棚節,因此「大大快樂」。(尼希米記8:1-12)那些『以耶和華的喜樂為保障』的人重新得力,繼續從事崇拜和服務。既然靠耶和華而得的喜樂是當時猶太人的保障,今天我們自然也期望看見上帝的子民表現喜樂。那麼,今天上帝的子民有些什麼理由要喜樂呢?

      「滿有歡樂」

      4.對耶和華的子民來說,什麼是要喜樂的一個特別理由?

      4 要喜樂的一個特別理由是,耶和華為手下子民安排了一同聚集的機會。古代的以色列人每年守幾個節期,這為他們帶來很大的歡樂;照樣,今天耶和華見證人也舉行環務和區務大會,這同樣為他們帶來莫大的喜樂。上帝吩咐以色列人說:「你要在耶和華選擇的地方,向耶和華你的上帝守[住棚]節七日,因為耶和華你的上帝,要在你一切的土產上,和你手所做的一切事上,賜福給你,你就滿有歡樂。」(申命記16:13-15,《新譯》)不錯,上帝想以色列人「滿有歡樂」。照樣,上帝也想基督徒滿有歡樂,因為使徒保羅敦促信徒同工說:「你們要靠主常常喜樂。我再說,你們要喜樂。」——腓立比書4:4。

      5.(甲)喜樂是什麼?基督徒怎樣獲得喜樂?(乙)即使遭受考驗,我們怎樣仍能享有喜樂?

      5 既然耶和華要我們喜樂,所以他賜給我們的一種聖靈果子是喜樂。(加拉太書5:22,23)喜樂是什麼?喜樂是人期待或得著好處而產生的愉快情緒。喜樂是真正的快樂,甚至歡欣鼓舞的情況。我們遭受考驗的時候,上帝聖靈所結的這種果子能給予我們支持。「[耶穌]因那擺在前面的喜樂,就輕看羞辱,忍受了[苦刑柱]的苦難,便坐在上帝寶座的右邊。」(希伯來書12:2)門徒雅各寫道:「我的弟兄們,你們落在百般試煉中,都要以為大喜樂;因為知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。」不過我們有時遭遇某種考驗,卻不知道怎樣應付,那又如何?這樣,我們不妨懷著信心禱告,求上帝賜我們智慧,好應付這次考驗。我們如果行事與屬天的智慧一致,就能夠解決難題,甚至應付持續不斷的考驗,而不至於失去那靠耶和華而得的喜樂。——雅各書1:2-8。

      6.喜樂與純真的崇拜有什麼關係?

      6 耶和華所賜的喜樂使我們大有力量,繼續推廣純真的崇拜。這正是尼希米和以斯拉日子所發生的事。當時,靠耶和華而得的喜樂是猶太人的保障,於是他們就得著力量,著手促進純真的崇拜。猶太人越努力促進耶和華的崇拜,他們的喜樂就越增。今天的情況也相同。身為耶和華的崇拜者,我們有充分理由滿有歡樂。現在讓我們考慮一下關於喜樂的一些其他理由。

      通過基督與上帝締結的關係

      7.論到耶和華,基督徒有什麼理由要喜樂呢?

      7 我們與耶和華所享的親密關係,使我們成為世上最快樂的人。我們成為基督徒以前,都屬於那不公不義、『心地昏昧、與上帝所賜的生命隔絕了』的人類社會。(以弗所書4:18)我們多麼高興,現在我們不再與上帝隔絕了!當然,我們必須努力才能繼續蒙他喜悅。我們必須「常存信心,根基穩固,不受動搖偏離福音的盼望」。(歌羅西書1:21-23,《新譯》)耶穌說:「若不是差我來的父吸引人,就沒有能到我這裡來的。」令我們感到歡欣的是,正如耶穌所說,耶和華把我們吸引到他的兒子那裡。(約翰福音6:44)我們如果真的體會通過基督與上帝締結的寶貴關係,就會竭力提防一切會破壞這種關係的事物。

      8.耶穌怎樣有分促成我們的喜樂?

      8 人對耶穌的贖價祭物表現信心,就能獲得上帝赦罪,並且跟上帝締結親密的關係;這無疑是我們享有喜樂的重大理由。我們的始祖亞當蓄意犯罪,為全人類帶來了死亡。可是使徒保羅解釋:「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死,上帝對我們的愛就在此顯明了。」保羅也寫道:「這樣看來,因一次的過犯,全人類都被定罪;照樣,因一次的義行,全人類都被稱義得生命了。因著那一人的悖逆,眾人就被列為罪人;照樣,因著這一人的順服,眾人也被列為義人了。」(羅馬書5:8,18,19,《新譯》)耶和華上帝樂意從亞當的後裔中,把那些接受這項仁愛安排的人救贖出來;我們為這件事感到多大的喜樂!

      宗教自由與啟迪

      9.從宗教觀點來看,為什麼我們享有喜樂?

      9 得以擺脫偽宗教世界帝國大巴比倫的奴役,是我們享有喜樂的另一個理由。上帝的真理使我們得以自由。(約翰福音8:32)擺脫這個宗教淫婦意味著,我們不用分擔她的罪,無須受她所受的災難,也不致與她同遭毀滅。(啟示錄18:1-8)逃過這一切絕不會叫人感到惋惜!

      10.身為耶和華的子民,我們得享什麼啟迪?

      10 明白上帝的話語,並在生活上實行出來,也是為人帶來莫大喜樂的理由。我們擺脫偽宗教的影響以後,得享越來越明亮的屬靈啟迪;這是天父通過「忠信審慎的奴隸」向我們提供的。(馬太福音24:45-47,《新世》)地上所有居民當中,只有對耶和華專一效忠的人才擁有他的聖靈,同時蒙他賜福得以明白他的話語和旨意。正如保羅說:「上帝卻藉著聖靈把這些[就是上帝為愛他的人所預備的事]向我們顯明了,因為聖靈測透萬事,連上帝深奧的事也測透了。」(哥林多前書2:9,10,《新譯》)我們既感激,又喜樂,因為我們對上帝話語和旨意的了解越來越清楚透徹。情形正如箴言4:18所說一般:「義人的路好像黎明的光,越照越明,直到日午。」

      王國希望與永生

      11.我們怎樣跟別人分享喜樂的王國希望?

      11 王國的希望也令我們深感喜樂。(馬太福音6:9,10)身為耶和華見證人,我們努力向人宣揚上帝的王國是全人類的惟一希望,而我們這樣做已有好一段日子了。例如請考慮1931年,我們在環球51個大會通過一項決議,大家興高采烈地一致採納耶和華見證人這個名字。(以賽亞書43:10-12)這項決議,連同J.F.盧述福(當時守望台社的社長)在大會發表的意義重大的演講,都登載在《王國——世界的希望》裡。這本冊子還登載了大會所通過的另一項決議,對基督教國的叛道和藐視耶和華的訓示提出指控。這本冊子也宣布:「上帝的王國是世界的希望,此外沒有別的希望。」僅數月,耶和華見證人已在世界各地分發了五百多萬本《王國——世界的希望》。自那時以來,我們常常重申,上帝的王國是人類的惟一希望。

      12.有什麼快樂生活的希望擺在事奉耶和華的人面前?

      12 我們也懷著在王國治下享永生的希望而歡欣鼓舞。「小群」受膏的基督徒享有快樂的屬天希望。使徒彼得寫道:「我們主耶穌基督的父上帝是應當稱頌的。他照著自己的大憐憫,藉著耶穌基督從死人中復活,重生了我們,使我們有永活的盼望,可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘,為你們存留在天上的基業。」(路加福音12:32;彼得前書1:3,4,《新譯》)今天,大多數耶和華見證人都熱切期待在上帝王國治下的樂園享永生。(路加福音23:43;約翰福音17:3)世人所享的,沒有一樣能跟我們享有的快樂前途相比。我們應該多麼珍惜這個快樂的前途!

      蒙福的弟兄團體

      13.我們應該對國際弟兄團體有怎樣的看法?

      13 能夠置身在惟一蒙上帝嘉許的國際弟兄團體當中,也是我們享有莫大喜樂的理由。值得高興的是,跟我們交往的,是世上最美好的珍寶。耶和華上帝自己指著我們的日子說:「我必震動萬國;萬國的珍寶必都運來,我就使這殿滿了榮耀。」(哈該書2:7)誠然,所有基督徒都是不完美的。可是,耶和華通過耶穌基督把這些人吸引到他那裡。(約翰福音14:6)既然耶和華把吸引到他那裡的人視為珍貴,我們向這些人表現弟兄友愛,敬重他們,在敬虔的事上跟他們通力合作,他們遭遇考驗時加以支持,並且為他們禱告,這樣做無疑會使喜樂大增。

      14.我們從彼得前書5:5-11獲得什麼鼓勵?

      14 這一切的確會為我們帶來喜樂。靠耶和華而得的喜樂,是我們普世屬靈弟兄團體的保障。不錯,我們人人都要忍受逼迫和艱辛。但這反會使我們彼此更加親近,意識到自己隸屬於上帝在地上的惟一真正組織而更精誠團結。正如彼得說,我們要謙卑自抑,服在上帝大能的手下。我們要把一切的憂慮卸給上帝,因為他顧念我們。我們也要謹守、警醒,因為魔鬼正在設法吞噬我們。不過,我們絕不是孤軍作戰,因為彼得補充說:「你們要用堅強的信心抵擋牠,因為知道你們在世上的弟兄,也經歷過同樣的苦難。」這個喜樂的國際弟兄團體永不會崩潰瓦解,因為我們得到保證,『我們受過短暫的苦難以後,上帝必定親自完成我們的訓練,堅固我們,賜力量給我們。』(彼得前書5:5-11,《新譯》)請想想,我們喜樂的弟兄團體會永遠長存!

      有目的的人生

      15.為什麼我們能夠說,耶和華見證人正在過著饒有意義的生活?

      15 我們在這個動盪不安的世界得享喜樂,因為我們正過著饒有意義的生活。上帝託付給我們的服事職務既令我們喜樂,也為別人帶來快樂。(羅馬書10:10)能夠做上帝的同工無疑是一項快樂的特權。論到這點,保羅說:「亞波羅算什麼?保羅算什麼?無非是執事,照主所賜給他們各人的,引導你們相信。我栽種了,亞波羅澆灌了,惟有上帝叫他生長。可見栽種的,算不得什麼,澆灌的,也算不得什麼;只在那叫他生長的上帝。栽種的和澆灌的,都是一樣,但將來各人要照自己的工夫得自己的賞賜。因為我們是與上帝同工的;你們是上帝所耕種的田地,所建造的房屋。」——哥林多前書3:5-9。

      16,17.我們可以舉出什麼例子,證明耶和華的子民享有充滿意義的快樂生活?

      16 我們可以舉出很多例子,證明忠心事奉耶和華能使人享有充滿意義的快樂生活。以下一段話是個典型的例子:「[聚會所舉行呈獻禮那天,]我環顧擠滿了人的王國聚會所,見到有八位家人在場,包括我和我的妻子,三個兒女和他們的配偶。……我和內子事奉上帝多年,的確享有充滿意義的快樂生活。」

      17 人不論什麼年紀都能夠事奉耶和華,得享真正有目的的快樂人生。意識到這件事也令人大為鼓舞。舉個例:一名婦人在療養院認識了真理,在102歲的高齡受浸成為耶和華見證人。這樣,她「敬畏上帝,謹守他的誡命」,喜樂地走完有目的的人生路程。——傳道書12:13。

      永不失敗的保障

      18.我們可以做些什麼事克服沮喪失望,同時增加喜樂?

      18 在所有忠信的人來說,靠耶和華而得的喜樂是個永不失敗的保障。可是,享有這樣的喜樂並不意味著,我們永不會遇到憂傷的時候;甚至耶穌也曾在客西馬尼園表示他深感憂傷:「我心裡甚是憂傷,幾乎要死。」(馬可福音14:32-34)假如我們經歷沮喪失望,是因為追求自私慾望的緣故,我們就應該改變自己的生活方式。要是我們的喜樂漸失,是因為不自私地擔負的基督徒責任過重,也許我們可以作點調整,使自己得到舒解,從而恢復喜樂的精神。此外,如果我們奮力抗拒有罪的肉體傾向,抵抗邪惡的世界和魔鬼的攻擊,耶和華就必把喜樂賜給我們。——加拉太書5:24;6:14;雅各書4:7。

      19.無論我們在耶和華的組織享有什麼特權,我們都應該懷著什麼看法?

      19 鑑於我們討論過的上述和其他許多理由,我們的確享有很大的喜樂。不論我們是會眾的傳道員,還是從事某種形式的全時服務的人,我們人人都可以常常竭力多做主工;這樣做必定會為我們帶來喜樂。(哥林多前書15:58)無論我們在耶和華的組織享有什麼特權,願我們都因此滿心感激,繼續喜樂地為仁愛、快樂的上帝作神聖服務。——提摩太前書1:11。

      20.我們享有的最大特權是什麼?我們可以肯定什麼?

      20 我們特別有理由要為我們所享的特權,就是作耶和華名下的見證人而歡欣鼓舞。不錯,我們都是不完美的,而且要面對很多考驗,不過,願我們緊記自己身為耶和華見證人所享的種種幸福。要記住,親愛的天父永不會叫我們失望。我們可以肯定,只要靠耶和華而得的喜樂是我們的保障,我們就必定會常常得福。

  • 以喜樂的心事奉耶和華
    守望台1995年 | 1月15日
    • 以喜樂的心事奉耶和華

      「這一切咒詛必臨到你,……因為你……沒有以歡樂和[喜樂]的心來事奉耶和華你的上帝。」——申命記28:45-47,《新譯》。

      1.有些什麼證據表明,耶和華手下的僕人無論在什麼地方事奉上帝,都是滿心喜樂的?

      無論在天上還是在地上,耶和華的僕人都喜樂地遵行上帝的旨意。地球奠基的時候,「晨星」般的天使大聲歡呼。毫無疑問,億萬的天使滿懷喜樂地『做上帝所吩咐的』事。(約伯記38:4-7;詩篇103:20,《呂譯》)在天上,耶和華的獨生子是喜樂的「工匠」;在地上,他以耶穌基督的身分喜樂地遵行上帝的旨意。不但這樣,「他因為那擺在面前的喜樂,就忍受了[苦刑柱],輕看了羞辱,現在就坐在上帝寶座的右邊。」——箴言8:30,31,《新譯》;希伯來書10:5-10;12:2,《新譯》。

      2.以色列人受到祝福還是咒詛,取決於什麼?

      2 以色列人努力取悅上帝的時候,享有很大的喜樂。但他們忤逆時又怎樣?上帝警告他們說:「這些咒詛必在你和你的後裔身上成為異跡和奇事,直到永遠。因為你在這樣富足的時候,沒有以歡樂和[喜樂]的心來事奉耶和華你的上帝,所以你必在飢餓、乾渴、赤身露體和缺乏之中,去事奉耶和華派來攻擊你的仇敵;他必把鐵軛放在你的頸項上,直到把你消滅。」(申命記28:45-48,《新譯》)祝福和咒詛清楚表明誰是和誰不是耶和華的僕人。這樣的咒詛也證明,人絕不能把上帝的原則和旨意掉以輕心,也不可嗤之以鼻。耶和華曾發出警告,說耶路撒冷會淪為荒涼,以色列人會被擄去;以色列人卻不理會,結果耶路撒冷果然「成為地上列國咒詛的對象」。(耶利米書26:6,《新譯》)由於這個緣故,我們務要服從上帝,蒙他喜悅。敬虔人所享的許多福分,其中一種就是喜樂。

      怎樣『以喜樂的心』事奉耶和華

      3.比喻性的心是什麼?

      3 以色列人要『以歡樂和喜樂的心』事奉耶和華。上帝的現代僕人也必須這樣做。歡樂就是「高興,充滿喜樂」的意思。聖經雖然提及實際的心,卻不是指用實際的心去思想和推理。(出埃及記28:30,《新世》)心臟的主要功能是推動血液循環,把養分輸送到身體的細胞去。在大多數情況下,聖經所指的是比喻性的心。比喻性的心不是僅指感情、動機、思想的發源處。據稱心代表「一般的中央部分,內部;也代表內在的人,通過各項活動、喜好、感情、情緒、情慾、宗旨、思想、了解、想像、智慧、知識、技能、信念、推理、記憶、意識等不同方面把自己顯明出來」。(《聖經書刊注釋社雜誌》,1882年,67頁)比喻性的心牽涉到我們的感覺和情緒,包括喜樂在內。——約翰福音16:22。

      4.什麼能夠幫助我們以喜樂的心事奉耶和華?

      4 什麼能夠幫助我們以喜樂的心事奉耶和華呢?對自己所享的種種幸福,以及對上帝所賜的各項特權,懷有積極的看法和表現感激之心,無疑會有所幫助。比方說,我們可以喜樂地想想,我們有特權對真實的上帝作「神聖服務」。(路加福音1:74,《新世》)我們也有特權作耶和華名下的見證人。(以賽亞書43:10-12)此外,我們深知自己聽從上帝話語的吩咐而行,因此正取悅上帝,這令我們深感欣慰。把屬靈的光反映出去,藉此幫助許多人擺脫黑暗,也為我們帶來莫大的喜樂。——馬太福音5:14-16;可參閱彼得前書2:9。

      5.敬虔的喜樂是怎樣得來的?

      5 可是,以喜樂的心事奉耶和華不僅是思想積極就行。懷著積極的觀點固然是好的,但敬虔的喜樂不是單從品格培養就可以獲得的,這是耶和華聖靈所結的果子。(加拉太書5:22,23)我們如果沒有這種喜樂,就可能需要作出調整,以免在思想和行為上與聖經背道而馳,令聖靈憂傷。(以弗所書4:30,《新譯》)不過,像其他愛戴耶和華的人一樣,我們不必擔心偶然失去內心的喜樂,就意味著我們不蒙上帝嘉許。我們都是不完美的,有時我們會感到痛苦、憂愁,甚至抑鬱,但耶和華了解我們。(詩篇103:10-14)要記住,喜樂的果子是上帝所賜的,所以我們要求耶和華賜予聖靈。仁愛的天父必會垂聽這樣的禱告,使我們能夠以喜樂的心事奉他。——路加福音11:13。

      如果缺乏喜樂

      6.我們事奉上帝如果沒有喜樂,就應該怎樣做?

      6 我們事奉上帝如果缺乏喜樂,就遲早會緩慢下來,甚至可能會對上帝不忠。由於這個緣故,我們最好謙卑而嚴肅地檢討一下自己的動機,同時作出所需的調整。我們如果想獲得上帝所賜的喜樂,就必須懷著摯愛,盡心、盡意、盡性事奉耶和華。(馬太福音22:37)我們切不可懷著競爭的態度這樣做,因為保羅寫道:「我們若順著靈而活,也應當順著靈按規矩行。不要好虛榮、彼此激怒、互相嫉妒。」(加拉太書5:25,26,《呂譯》)我們事奉上帝,如果只為了要勝過別人,或者想贏得人的稱讚,就不會有真正的喜樂。

      7.我們怎樣使喜樂的心復甦?

      7 履行我們對耶和華所作的獻身會帶來喜樂。我們起初獻身事奉上帝的時候,熱烈展開基督徒的新生活。我們研讀聖經,經常參加聚會。(希伯來書10:24,25)參與傳道工作為我們帶來喜樂。可是,如果我們的喜樂減退了,那又怎樣?其實,研讀聖經、參加聚會、參與傳道,不錯,基督徒生活的所有方面,都能使我們靈性穩固,重新激發我們起初對真理的熱愛,使我們先前喜樂的心復甦。(啟示錄2:4)這樣,我們就不致像一些毫無喜樂的人,時常要別人在靈性上予以援手。長老固然很樂意助我們一臂之力,但個別來說,我們必須親自履行對上帝所作的獻身,別人是不能代勞的。所以,我們要立下目標,跟從一般的基督徒常規而行,好履行我們對耶和華所作的獻身,而獲得真正的喜樂。

      8.我們如果想獲得喜樂,為什麼有顆清白的良心十分重要?

      8 喜樂是上帝聖靈所結的果子,我們如果想獲得喜樂,就要有顆清白的良心才行。以色列的大衛王一度企圖隱瞞自己的過犯,其間他感到十分痛苦。事實上,他看來精力耗盡,甚至可能患了病。但大衛一旦悔改認罪,就獲得多大的舒解!(詩篇32:1-5)我們如果隱瞞著嚴重的過犯,就必不會快樂。我們的生活甚至可能充滿憂慮愁煩。這無疑不是獲得快樂的方法。相反,承認過犯,痛改前非能為人帶來舒解,叫人復得喜樂。——箴言28:13。

      懷著喜樂耐心等候

      9,10.(甲)亞伯拉罕獲得什麼應許?但他的信心和喜樂怎樣受到考驗?(乙)我們怎樣從亞伯拉罕、以撒、雅各的榜樣得益?

      9 我們起初認識上帝旨意的時候,懷著喜樂是一回事;但年復一年過去後,仍然保持喜樂卻是另一回事。我們不妨用忠心的亞伯拉罕的事例說明這點。亞伯拉罕遵照上帝的吩咐,打算把兒子以撒獻為祭。這時有天使發出信息說:「耶和華說:『你既行了這事,不留下你的兒子,就是你獨生的兒子,我便指著自己起誓說:論福,我必賜大福給你;論子孫,我必叫你的子孫多起來,如同天上的星,海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門,並且地上萬國都必因你的後裔得福,因為你聽從了我的話。』」(創世記22:15-18)這個應許無疑令亞伯拉罕喜出望外。

      10 亞伯拉罕很可能認為以撒就是那「後裔」,期待上帝所應許的種種幸福都通過以撒而來。可是年復一年過去,沒有什麼不尋常的事通過以撒發生。這可能令亞伯拉罕和他的一家,在信心和喜樂方面遭受考驗。後來上帝向以撒,再後向以撒的兒子雅各,重申他的應許,好讓他們放心,後裔來臨的時候還未到,於是他們得以保持信心和喜樂。雖然這樣,亞伯拉罕、以撒、雅各直到去世之日,仍沒有看見上帝的應許實現;但是,耶和華手下的這些僕人並沒有失去喜樂。(希伯來書11:13)照樣,我們等候上帝的旨意實現期間,也能繼續懷著信心和喜樂事奉耶和華。

      雖受逼迫,仍然喜樂

      11.為什麼我們即使遭受逼迫,仍能享有喜樂?

      11 身為耶和華的僕人,我們即使遭受逼迫,仍能以喜樂的心繼續事奉耶和華。耶穌宣布,人為他的緣故忍受逼迫就快樂了;使徒彼得說:「[你們]倒要歡喜;因為你們是與基督一同受苦,使你們在他榮耀顯現的時候,也可以歡喜快樂。你們若為基督的名受辱罵,便是有福的;因為上帝榮耀的靈常住在你們身上。」(彼得前書4:13,14;馬太福音5:11,12,《新譯》)要是你忍受逼迫,為義受苦,你必會獲得耶和華賜予聖靈,也必會蒙他嘉許;這無疑會為你帶來喜樂。

      12.(甲)為什麼我們能夠懷著喜樂面對信心的考驗?(乙)我們從流亡異地的利未人學得什麼基本的教訓?

      12 由於上帝是我們的避難所,我們能夠懷著喜樂面對信心的考驗。詩篇第42和43篇清楚表明這點。有個利未人為了某個緣故流亡異地。他深深懷念自己在上帝聖所從事崇拜的日子,以至有如一頭乾渴的母鹿,在缺水的不毛之地切慕食水一般。他「切慕」、思念耶和華及自己在聖所崇拜上帝的特權。(詩篇42:1,2)這個利未人流亡異地的經歷應該打動我們,為自己目前在耶和華子民當中所享的交誼,深懷感激。要是我們因為逼迫而遭受監禁,暫時無法跟耶和華的子民聚首一堂,我們就應該耐心「等候上帝」,讓我們恢復與他手下的敬拜者一同交往。在這段時期,我們可以沉思以往大家一起從事神聖服務的喜樂,同時,也要恆切禱告,求他幫助我們保持忍耐。——詩篇42:4,5,11;43:3-5,《新譯》。

      「歡歡喜喜的事奉耶和華」

      13.詩篇100:1,2怎樣表明喜樂是事奉上帝的應有特色?

      13 喜樂是事奉上帝的應有特色。詩篇執筆者所唱的感恩詩歌,就把這點表露無遺:「全地應當向耶和華歡呼。應當歡歡喜喜的事奉耶和華,歡唱著到他的面前。」(詩篇100:1,2,《新譯》)耶和華是「快樂的上帝」,他想手下僕人在履行對他所作的獻身期間尋得喜樂。(提摩太前書1:11,《新世》)萬國萬族的人都應該以耶和華為樂。我們對上帝所作的讚美應該熱切有力,像軍隊大獲全勝時發出的「歡呼」一般。既然事奉上帝是叫人舒暢的樂事,這件事無疑應該歡歡喜喜地進行。所以,詩篇執筆者呼籲人要「歡唱著」到上帝面前。

      14,15.詩篇100:3-5怎樣對今日耶和華的喜樂子民適用?

      14 詩篇執筆者進一步說:「要知道耶和華是上帝;他創造了我們,我們是屬他的;我們是他的子民,也是他草場上的羊。」(詩篇100:3,《新譯》)耶和華是創造主,他擁有我們,就如牧人擁有手下的羊群一樣。上帝對我們的照顧無微不至,令我們無法不滿心感激地讚美他。(詩篇第23篇)論到耶和華,詩篇執筆者也唱道:「應當充滿感恩的進入他的殿門,滿口讚美的進入他的院子;要感謝他,稱頌他的名。因為耶和華本是美善的,他的慈愛存到永遠,他的信實直到萬代。」——詩篇100:4,5,《新譯》。

      15 今天,萬國萬族的人正喜樂地進入耶和華聖所的院子,獻上他們的感謝和讚美。我們要時刻稱讚耶和華,喜樂地歌頌他的名。上帝的種種偉大特質感動我們衷心讚美他。耶和華是完全良善的,我們能夠全心信賴他對手下僕人所表現的慈愛和憐恤,因為這會存到永遠。耶和華會忠貞不二地對所有遵行他旨意的人表現慈愛,「直到萬代」。(羅馬書8:38,39)因此,我們的確有充分理由要「歡歡喜喜的事奉耶和華」。

      在盼望中要喜樂

      16.基督徒可以為什麼前途和盼望歡欣鼓舞?

      16 保羅寫道:「在盼望中要喜樂。」(羅馬書12:12,《新譯》)耶穌基督的受膏門徒充滿喜樂,因為他們懷著在天上享有不死生命的榮耀盼望,是上帝通過自己的兒子向他們打開的。(羅馬書8:16,17;腓立比書3:20,21)希望在地上樂園享永生的基督徒也有理由要喜樂。(路加福音23:43)事實上,耶和華手下所有忠信的僕人,全都有理由要為王國希望而喜樂,因為他們有些會成為屬天政府的成員,其他的會在這個政府治下永遠生活在地上。這項幸福叫人多麼喜樂!——馬太福音6:9,10;羅馬書8:18-21。

      17,18.(甲)以賽亞書25:6-8預言到什麼事?(乙)以賽亞書這個預言怎樣在今天獲得應驗?未來又會怎樣應驗?

      17 以賽亞書也預告,順服的人類會享有快樂的前途。他寫道:「萬軍之耶和華必在這山上為萬民擺設豐盛美筵,有陳酒、滿髓的肥甘和醇美好酒。他又必在這山上除滅那遮蓋萬民的面巾和那遮蓋列國的帕子。他要吞滅死亡,直到永遠;主耶和華必擦去各人臉上的眼淚,又從地上除掉他子民的羞辱;這是耶和華說的。」——以賽亞書25:6-8,《新譯》。

      18 身為耶和華的敬拜者,我們今天分享的屬靈筵席的確是個喜樂的宴席。我們一方面盼望在上帝應許的新世界得享種種實際的美物,一方面熱心事奉上帝;這樣做為我們帶來了莫大的喜樂。(彼得後書3:13)耶和華會根據耶穌所獻的祭物,把亞當犯罪而遺傳下來遮蓋人類的「帕子」除掉。看見罪和死亡得以除掉令人多麼喜樂!屆時,我們歡迎死去的親者復活,看見人人臉上的眼淚都已擦去,大家都生活在地上的樂園,耶和華的子民不再受到羞辱,反而使上帝能徹底回答那譏誚他的魔鬼撒但。這一切會是多大的樂事!——箴言27:11。

      19.身為耶和華見證人,我們對於耶和華為我們預備的前途應該有什麼反應?

      19 耶和華行將為手下僕人所做的事,不是應該使你充滿喜樂和感激嗎?不錯,這些幸福的前景的確為我們帶來喜樂!我們所懷的美好盼望,應該推使我們仰望快樂、仁愛的上帝;我們會由衷地說:「看哪,這是我們的上帝;我們素來等候他,他必拯救我們。這是耶和華,我們素來等候他,我們必因他的救恩歡喜快樂。」(以賽亞書25:9)願我們牢牢緊記這個光明的希望,竭盡全力以喜樂的心事奉耶和華。

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