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最後的日子,指的是什麼?警醒!2008年 | 4月
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最後的日子,指的是什麼?
商店的櫥窗掛了一個牌子,寫上「最後幾天」這句話。意思不難明白,可以指大減價快結束了,或是指商店快要結業。但假如有人說,「我們正生活在最後的日子」,他所指的是關乎什麼事情呢?
聖經所說的「最後的日子」和「終結的時期」這兩個詞組,已被人引用了一段很長的時間。(提摩太後書3:1;但以理書12:4)二千五百多年前,上帝讓先知但以理看到世界霸權興衰的異象,預見這些強國彼此爭霸,一直去到「終結的時期」。上帝也告訴但以理,這些異象的意思要到「終結的時期」才會清楚顯明。(但以理書8:17,19;11:35,40;12:9)但以理也記述「這些君王在位的日子」,說:「天上的上帝要設立一個永不滅亡的王國。這個王國不會歸給其他民族,倒要把其他王國全都打碎滅絕。這個王國必萬世屹立。」(但以理書2:44)
門徒問耶穌:「你的臨在和這個制度的末期,有什麼徵象呢?」耶穌的回答提到「終結」這個詞。(馬太福音24:3-42)顯然,但以理和耶穌都指向一個終結——一個影響地球上過去和現在所有人的重大改變。但以理記述了地上所有政府將會結束對人的統治,而耶穌也談到「這個制度的末期」。
你也關心這件事嗎?相信你一定會。所有人都應該關心這件事,因為人人都牽涉其中。可是許多人都對此掉以輕心。聖經預言:「在最後的日子會有好譏誚的人來譏誚你們,順著私慾而行,說:『他應許要臨在,哪裡會實現呢?其實,自從我們列祖長眠以來,一切始終跟創世的開頭一模一樣。』」(彼得後書3:3,4)不錯,今天有些人覺得歷史不過是一再重複的事件罷了,而經驗告訴他們,人類會依舊這樣一代又一代地延續下去。
有沒有證據表明,我們正生活 在聖經所說的「最後的日子」?讓我們看看。
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最後的日子,什麼時候來到?警醒!2008年 | 4月
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最後的日子,什麼時候來到?
《天空與望遠鏡》月刊(英語)最近有一期指出:「預計大約十億年之後,地球將會變成酷熱、乾涸的沙漠,只留下一片不毛之地。我們很難想像,有任何生物可以在這樣的環境下生存。」為什麼地球會變成這樣?英語《天文學》雜誌說:「由於太陽的亮度和溫度不斷提高,使海洋沸騰,大地就變得火燙。」又說:「這幕世界末日的場景不只是個令人不快的事實,更是地球的宿命!」
然而,聖經指出:「上帝把大地立在穩固的基礎上;千秋萬世,大地永不動搖。」(詩篇104:5)大地的創造主有能力使地球和其上的生物延續下去,這是無可置疑的。聖經說「他塑造大地,是要給人居住」,但不是給作惡的人居住,他們是快要滅亡的一群。(以賽亞書45:18)此外,但以理書2:44說,上帝已定了日子,通過他的王國,恢復他在地上的統治權。
耶穌向人宣揚上帝的王國,說到了指定的日子,上帝會審判地上所有國族。耶穌也發出警告,在審判的日子,人會經歷前所未有的大患難。耶穌指出一個綜合的徵象,讓人認出什麼時候是世界的終結。我們知道這個日子很快就會來到。(馬太福音9:35;馬可福音13:19;路加福音21:7-11;約翰福音12:31)
耶穌既然是個人所熟知的人物,他所預告的事自然會很觸目,也會令人產生一些疑問。耶穌所預言的事會在什麼時候發生?有些人鑽研聖經的預言和聖經年代學,嘗試找出耶穌所說的終結,看看會在什麼時候出現。其中一個研究這課題的人就是17世紀的數學家牛頓爵士,他發現萬有引力定律,又是確立微積分理論(數學理論)的第一個科學家。
耶穌對門徒說:「父親憑自己的權能所定的時候時期,不是你們可以知道的。」(使徒行傳1:7)談到「[自己]的臨在和這個制度的末期,有什麼徵象」時,耶穌說:「至於那個日子、那個時刻,誰也不知道,天上的天使不知道,兒子也不知道,只有父親知道。」(馬太福音24:3,36)上帝在挪亞的日子毀滅世上的惡人,耶穌把這件事跟「人子臨在」時會發生的事作一比較,然後說:「所以,你們要不斷守望,因為不知道你們的主在什麼日子來到。」(馬太福音24:39,42)
上帝沒有向我們披露「這個制度」終結的確實日期,因此耶穌提到的「徵象」能幫助我們知悉,我們正處於「最後的日子」這段時期。(提摩太後書3:1)我們要在這個時候「時刻警醒」,以求「能逃過這一切要發生的事」。(路加福音21:36)
在告訴門徒這個確鑿的徵象之前,耶穌警告說:「你們要當心,免得受人迷惑。必有很多人冒我的名而來,說『我就是基督』,又說,『指定的時候近了』。你們不要跟從他們。你們聽見戰爭和動亂的消息,不要害怕。這些事一定會先發生,不過終結不會馬上就到。」(路加福音21:8,9)
最後的日子有什麼徵象?
耶穌告訴我們最後的日子的徵象後,接著說:「民族要攻打民族,王國要攻打王國,必有大地震,一處接一處有瘟疫和糧荒,又有可怕的事和天上奇異的景象。」(路加福音21:10,11)耶穌又說:「這王國的好消息會傳遍普天下,對所有國族作見證;到時終結就會來到。」(馬太福音24:14)耶穌所提及的事包括:戰爭、地震、瘟疫和糧荒等,這全非新事,這些事自人類歷史的早期已經出現。不同之處是:耶穌所預言的這些災難,會在某段時期內一一發生。
請問問自己:「在福音書裡,關於這個制度的終結,有關預言的所有細節,在哪個時代一一出現?」自1914年起,我們目睹了兩場慘無人道的世界大戰;多次大地震和由地震引發的嚴重災難,例如海嘯;廣泛傳播的致死疾病,例如瘧疾、流行性感冒和艾滋病(愛滋病);千百萬人由於糧食不足而骨瘦如柴,處於瀕死的邊緣;恐怖主義和大殺傷力武器的威脅,使全球的人都活於恐懼之中。此外,我們也看到了耶和華見證人在世界各地傳道,宣揚上帝天上王國的好消息。這些事一一應驗了耶穌的預言。
請也謹記,使徒保羅所寫的預言:「你要知道,到了最後的日子,必有難以應付的非常時期。那時候,人必專愛自己,貪愛錢財,自負,高傲,褻瀆,忤逆父母,忘恩負義,不忠貞,沒有親情,不願意達成協議,毀謗人,漫無自制,兇悍,不愛良善,出賣別人,剛愎自用,驕傲自大,愛享樂不愛上帝,有敬虔的形式,卻沒有體現敬虔的力量。」(提摩太後書3:1-5)不錯,無法無天、心不聖潔、殘酷不仁、自私自利等風氣會席捲全球,由此標明人類進入了「非常時期」。a
但終結來臨之前的這段「最後的日子」,會不會還在前頭?有其他證據顯示這段時期始於何時嗎?
「終結的時期」始於何時?
天使向但以理預示未來要發生的事之後,說:「那時[但以理書11:40所說的『終結的時期』],一直站著維護你本族人民的偉大領袖米迦勒[耶穌基督]就要起來。」(但以理書12:1)米迦勒會怎樣做?
啟示錄描述米迦勒以君王的身份採取行動時,說:「天上爆發戰爭,米迦勒和他的天使跟龍爭戰,龍和牠的天使也來爭戰,卻沒有得勝,天上再也沒有他們立足的地方了。於是大龍被摔了下去。大龍就是最初的蛇,叫做魔鬼,又叫撒但,迷惑了普天下的人。他被摔在地上,他的天使也跟他一起被摔下去。所以,天和住在天上的啊,你們都歡欣吧!可是地和海有禍了,因為魔鬼知道自己時候無多,就大為憤怒,下到你們那裡去了。」(啟示錄12:7-9,12)
根據聖經年代學的資料顯示,在這場戰爭中,撒但和他的邪靈被逐離天界,於是地有禍了,因為魔鬼知道自己對地球的統治已餘日無多,就大為憤怒。在最後的日子期間,他的怒氣會越來越大,直至他在哈米吉多頓大戰中徹底戰敗為止。(啟示錄16:14,16;19:11,15;20:1-3)
使徒約翰說完了天上這場戰爭的結果後,宣告說:「我聽見天上有大聲音說:『我們上帝的救恩、力量、王國,還有他所立的基督的權柄,現在都實現了,因為那指控我們弟兄的,已經被摔下去了!他晝夜在我們上帝面前指控我們的弟兄』」。(啟示錄12:10)上帝的王國通過基督建立起來,這個宣布你注意到了嗎?不錯,天上的王國已在1914年建立。b不過,就如詩篇110:2說,耶穌會在「仇敵當中」施行統治,直至王國的施政在全地暢通無阻,像在天上一樣。(馬太福音6:10)
值得注意的是,告訴但以理未來要發生的事的天使,說:「但以理啊,你要讓這些話祕而不宣,用印封住這書,直到終結的時期。將來有很多人來往奔走,真確的知識就會豐富起來。」(但以理書12:4)這提供了額外的證據,證明我們正處於「終結的時期」。今天,我們已很清楚這些預言有什麼含意,並且在全球廣為宣揚。c
「最後的日子」何時結束?
最後的日子會延續多久,聖經並沒有清楚說明。但這其間,由於撒但知道自己已時日無多,因此地球的情況必定每況愈下。使徒保羅早已作出警告,指出「邪惡的人和冒名騙子必越來越壞,既欺騙人,也被人欺騙」。(提摩太後書3:13)談到未來要發生的事,耶穌說:「那段日子必有患難,從上帝創造萬物以來,直到那時候,這樣的患難未曾有過,以後也不會有。要不是耶和華縮短那段日子,就沒有人可以得救。可是為了他所揀選的子民,他已經縮短了那段日子。」(馬可福音13:19,20)
尚未應驗的預言包括「大患難」、哈米吉多頓大戰,還有撒但和他的邪靈被囚禁,不能再影響人類。(馬太福音24:21)「不可能說謊的上帝」已向我們保證,這些事必定發生。(提多書1:2)上帝一旦採取行動,就會帶來哈米吉多頓大戰,並把撒但囚在無底深淵裡。
保羅在聖靈啟示下告訴我們,在上帝施行毀滅之前,將會發生什麼事。談到這場毀滅的「時候時期」,保羅寫道:「耶和華的日子臨到,就像賊在夜裡來到一樣。人正說『和平安全了』的時候,突如其來的毀滅就立時臨到他們,好像陣痛臨到孕婦一樣。他們一定逃脫不了。」(帖撒羅尼迦前書5:1-3)至於什麼事件導致人們錯誤地呼喊「和平安全了」,聖經沒有說,但將來自有分曉。然而,人呼喊和平安全,並不能阻止耶和華審判之日來臨。d
假如我們相信這些預言是真實可靠的,我們就該採取行動。我們該怎樣做?彼得回答說:「既然這一切都要這樣銷毀,你們該做怎麼樣的人呢!你們該有聖潔的品行,有敬虔的行為,等待耶和華的日子臨到,緊記日子迫近。」(彼得後書3:11,12)然而,你或許會問:「我遵囑而行對我有什麼裨益?」下一篇文章會回答這個問題。
[腳注]
a 要知道關於「最後的日子」的進一步證據,請看耶和華見證人出版的《警醒!》2007年4月刊8-10頁、《守望台》2006年9月15日刊4-7頁和2005年10月1日刊4-7頁。
b 要進一步了解關於聖經年代學的資料,請看耶和華見證人出版的《辨明聖經的真理》215-218頁。
c 請看耶和華見證人出版的《要留意但以理的預言!》和《2008耶和華見證人年鑑》31-39頁。
d 請看《啟示錄偉大的高潮近了!》(2006年版)250-251頁13-14段。
[第5頁的精選語句]
耶穌說,那個日子、那個時刻只有上帝才知道
[第4頁的圖片]
牛頓爵士
[鳴謝]
© A. H. C./age fotostock
[第7頁的圖片]
耶穌所預言的徵象,自1914年就已顯明出來
[鳴謝]
© Heidi Bradner/Panos Pictures
© Paul Smith/Panos Pictures
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最後的日子之後會怎樣?警醒!2008年 | 4月
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最後的日子之後會怎樣?
有人一想到「最後的日子」,就不寒而慄。(提摩太後書3:1)他們腦子裡想到的盡是難以應付的艱難日子。既然如此,為什麼歷代都有那麼多人盼望這個日子來臨?因為最後的日子過後,接著安舒的日子就會來到。
牛頓爵士就是相信這件事的人之一。他認為最後的日子過後,全球會由上帝的王國接管,施行千年統治,並進入一個和平繁榮的新紀元。他指出彌迦書4:3和以賽亞書2:4的預言會在將來上帝王國治下獲得實現。預言說:「他們要把刀劍打成犁頭,把槍矛打成鐮刀。國與國不再拔劍相攻,他們也不再學習戰事。」
談到終結的時期,耶穌敦促他的跟從者要以積極的觀點看事情。耶穌告訴我們,有許多艱難、令人不安和可畏的事,會在大患難期間發生。他接著說:「一有這些事,你們就要挺身昂首,因為你們快要得救了。」(路加福音21:28)怎樣得救?
上帝應許了什麼?
今天,戰爭、內戰、罪行、暴力和饑荒等問題,正困擾著人類,使人們生活在恐懼之中,而這些只是難題的一部分而已。你也受到其中的難題所影響嗎?如果你正身受其害,請留意上帝的應許。
「還有片刻,惡人就不再存在……。謙和的人必得著大地,大享平安,滿心喜樂。」(詩篇37:10,11)
「我的子民必住在安寧的居所、安穩的住處、不受騷擾的安歇之地。」(以賽亞書32:18)
「[耶和華]平息戰爭,直到地極;他折弓斷矛,燒毀戰車。」(詩篇46:9)
「人人都坐在自己的葡萄樹下和無花果樹下,不受驚嚇。」(彌迦書4:4)
「地上必五穀豐登,山頂必出產豐盈。」(詩篇72:16)
「聽從我的卻安然居住,得享安寧,不怕災禍。」(箴言1:33)
就算我們現今在一個條件不錯的地方生活,我們也無法擺脫疾病和死亡。但在上帝的新世界裡,疾病和死亡都不再存在,我們甚至可以跟死去的親者再次重聚。請看看以下的聖經記載:
「居民必不說:『我有病。』」(以賽亞書33:24)
「上帝要擦去他們的所有眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」(啟示錄21:4)
「連死亡這最後的仇敵也必被消滅。」(哥林多前書15:26)
「時候要到,所有在紀念墓裡的人都要聽見[耶穌]的聲音,就出來。」(約翰福音5:28,29)
使徒彼得仔細地總結了上述的聖經觀點,他寫道:「我們照著他的應許,等待新天新地,有正義住在其中。」(彼得後書3:13)由於正義要充滿大地,任何破壞社會安寧的人都必須除去。對國家而言也一樣,任何國家要是為了一國私利而引起衝突和流血事件,這些事也要被除去。地上所有統治權都會被以基督為首的上帝王國取代。我們可以確信,在上帝王國治下,基督「必作領袖,國勢昌盛無窮,和平持久不息。他必在大衛的寶座上統治他的王國,以公正和正義使國堅定穩固,從現在直到千秋萬世。萬軍之主耶和華必熱心成就這件事」。(以賽亞書9:7)
上面所說的種種福樂,將來你也可以得著,因為聖經向我們保證,「[上帝]的旨意是要各種各樣的人都可以得救,確切認識真理」。(提摩太前書2:4)不要遲疑了,要把握時機學習聖經,就能得享永生。(約翰福音17:3)請聯絡本刊的出版社,我們會請一個耶和華見證人跟你一起討論聖經,費用全免,你也可要求在家中討論聖經。
[第8,9頁的圖片]
你可以期望在將臨的地上樂園裡,永遠過著和平安康的生活
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