摩西律法容許人自衛，但不容許人用武力去保存財物。屋主在日間捉住闖進屋裡偷竊的賊，如果當場打死他，就要承擔血債，因為一來偷竊不是死罪，二來在日間看得見賊，可以將他繩之以法。但在晚上，屋主很難看得見闖進屋裡的賊，也難以肯定對方有什麼企圖，因此在黑暗中殺了他，也不算有罪。（出22:2,3）

摩西律法的規定 多個世紀之後，上帝把摩西律法賜給以色列人。律法中有詳細的條文指示怎樣處理殺人流血的案件。故意殺人和誤殺是有分別的。如果殺人犯聲稱自己誤殺了人，審判官就會考慮以下因素：（1）他跟死者有沒有積怨（申19:11,12；另見書20:5），（2）他有沒有暗中埋伏殺人（民35:20,21），（3）他有沒有使用可以殺死人的東西或器具（民35:16-18）。即使是奴隸，如果被主人當場打死，主人也必須受懲治。（出21:20）故意殺人的，必須處死，不可收取贖價救他；誤殺人的，則可以逃到為他們而設的庇護城去，保全性命。（出21:12,13；民35:30,31；書20:2,3；見庇護城）