事情發生於公元32年，地點是拉撒路和他兩位姊妹——馬大和馬利亞——的家鄉伯大尼。姊妹二人打發人去通知耶穌，拉撒路病了。耶穌深愛拉撒路和他的姊妹，於是立即起程前往伯大尼去。耶穌在途中告訴門徒說：「我們的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。」門徒以為耶穌是指他實際睡著了。於是耶穌坦率地告訴他們：「拉撒路死了。」——約翰福音11:1-15。

這些訪者在拉撒路死後四天才抵達目的地。耶穌看見馬利亞和其他人正在哀哭，他也「哭了」；這充分表明他是個滿有愛心、富於憐憫的人。（約翰福音11:17,35）拉撒路的屍體已安葬在一個洞穴裡。耶穌命人將封住洞口的石頭移開，然後向天父禱告，接著大聲呼叫說：「拉撒路出來！」拉撒路隨即出來。這無疑使他的姊妹喜出望外！——約翰福音11:38-45。

拉撒路死了四天。假若你死去了，但其實在靈界活了四天，然後復活過來，你豈不會渴望將靈界的情形告訴別人嗎？但拉撒路卻絕沒有說他死後在其他領域中活著。