自由——多麼令人嚮往！

「不自由毋寧死！」美國愛國主義者亨利(Patrick Henry)在200多年前這樣喊道。在亨利看來，自由比生命更為寶貴。自古至今，千千萬萬的人對此均有同感。

然而，在過去50年間，人對自由的渴求大為激增。千百萬的殖民地居民爭取和獲得政治獨立，擁有殖民地的列強失去轄下數以百萬計的臣民。人們發起種種社會、經濟甚至宗教運動以求擺脫壓迫和歧視——不論是真實的抑或假想的。從沒有過這麼多男子渴望擺脫雇主和政府的權威，這麼多女子要擺脫丈夫和父親的權威，這麼多兒女要擺脫父母和老師的權威。雖然如此，解放運動卻並非新事。它其實差不多有如人類本身一般歷史悠久。世上最古老的歷史書——聖經——對此有更多論述。載於創世記3:1-7的事件的大要是：

第一對男女被造之後不久，一個天使來到女人面前。他的行動顯示他渴望脫離造物主的統治而獨立。因此，不足為奇地，他聲稱女人和女人的丈夫需要爭取自由。他辯稱，上帝豈不把各種限制加諸他們身上嗎？既然如此，他問道：他們何不吃下「園當中那棵樹上的果子」呢？畢竟，『那棵樹的果子看來很可愛，』豈不是嗎？的確不錯！

脫離上帝吧——他慫恿第一對男女說，「你們的眼睛必定會張開，你們必定會成為好像上帝一樣知道善惡。」多麼令人嚮往！不錯，這個天使使脫離上帝的「暴虐」統治看來有如生命一般寶貴。

「不自由毋寧死！」亞當和夏娃兩者兼得——為他們和我們都帶來了可悲的後果！怎會如此呢？

『受造的萬物一直在痛苦呻吟』——為什麼？

第一對男女背叛了上帝。但獲得了他們所渴求的「自由」之後，現在他們只好獨力掙扎了。他們很快便發現自己的境況跟理想相距甚遠。由於缺乏經驗和知識有限，結果引起了種種難題。

由於這緣故，我們當中有許多人成了歧視或不公平的受害者。也由於這緣故，我們所有人都受到屬人的不完美所縛束，我們會生病，在身體上和精神上受到反常的痛苦，也時常傷心流淚。或正如聖經所說，由於這緣故，「被造的萬物直到現在都一同在痛苦呻吟。」——羅馬書8:22，《新譯》。

這樣，人首次試圖爭取自由，反倒為自己帶來了奴役的枷鎖。過去6000年來，人一直力求擺脫這次背叛的壞影響。但獲得什麼成就呢？

政治上的自由

人已嘗試過各種各式的政府。暴虐不仁、行事不公或未能滿足人民基本需要的政府被人捨棄或甚至推翻，然後以其他形式的政府取而代之，但結果同樣令人懷疑。

新聞記者莫羅(Lance Morrow)論及政治革命說：「歷史顯示有太多烏托邦（理想主義）式的戲劇性改革。這種種改革到頭來變成像它們所推翻的政制一般極權和殘暴——只是以滿懷希望的狂熱取代了經驗而已。」

以一個不完美的政府取代另一個並非為人帶來真正自由的理想方法。因此，睿智的所羅門王在上帝的感示之下寫道：「這人管轄那人，令人受害。」（傳道書8:9）顯然，「被造的萬物［會繼續］一同在痛苦呻吟，」直至一個完美的政府把眾生從不完美的統治解放出來為止。

消除一切國家和種族歧視

聖經說上帝「從一本造出萬族的人，」又說：「上帝是不偏待人；原來各國中，那敬畏主行義的人都為主所悅納。」種族或國家偏見是與這項真理直接衝突的。（使徒行傳17:26；10:34,35）但渴求公平待遇的人時常大失所望，甚至在許多自稱信奉基督教的國家裡情形也一樣。

例如，請想想黑種人。有些所謂基督徒聲稱皮膚黝黑是上帝咒詛迦南及其後代的結果，藉此把他們置於奴僕的地位。在這方面他們完全錯了。黑種人根本不是迦南的後代而是古實（也可能是弗）的後代。古實和弗兩人都沒有受到咒詛。——創世記9:24,25；10:6。

雖然如此，黑種人時常發現自己在社會和經濟方面處於被人踐踏的情況當中，他們甚至被自己的同胞踐踏。他們渴望自由。但他們所發動的自由運動——不論是靜坐示威抑或遊行抗議——僅帶來局部的成功而已。由於不能徹底改變人的心，他們無法鏟除種族偏見、宗教無知和對鄰人缺乏愛心等難題。

因此，「被造的萬物［會繼續］一同在痛苦呻吟，」直至基督所統治的上帝王國把種族歧視徹底鏟除為止。

婦女解放

多個世紀以來，婦女一直受到虐待。她們時常被人視為次等人種。這並非造物主的過錯。造物主絕沒有把女子造成僅是被男子視為性對象。他也沒有吩咐男子虐待女子。反之，男人的妻子是他的「助手」，目的是要「輔助」他，並與他合為「一體」。——創世記1:26-28；2:18-24，《新世》。

夏娃妄圖脫離上帝的仁愛統治而獨立。結果，她所得到的不是自由而是苛暴的壓迫。有見及此，上帝預告說：「你必戀慕你丈夫，你丈夫必管轄你。」（創世記3:16）對許多婦女來說，受不完美的男性所轄制是極不愉快的經驗。她們發起若干婦女運動以圖擺脫這種轄制。

婦女解放運動雖然促成了若干改善，但始終是失敗的，因為它與上帝所應許的平衡的自由大相徑庭。「被造的萬物［會繼續］一同在痛苦呻吟，」直至上帝的王國教導所有的男子愛「妻子如同愛自己的身子」，並且待『年老的婦人好像待母親；存著純潔的心，待青年女子好像待姊妹』。——以弗所書5:28；提摩太前書5:2，《新譯》。

在解釋這個日子會如何臨到之前，我們必須先考慮另一個重要的問題。基督徒對於今日的各種解放運動應當懷有怎樣的看法？

［第4頁的精選語句］

以一個不完美的政府取代另一個並非為人帶來真正自由的解決方法

［第5頁的精選語句］

反政府活動、靜坐示威和遊行抗議均無法改變人心

［第5頁的精選語句］

婦女解放運動業已失敗，因為它與上帝所應許的平衡的自由大相徑庭

基督徒對於自由應有什麼感覺

「自由」若抗拒正當地行使的權威，基督徒就絕不贊成。何以故呢？因為這其實並不帶來自由——反而帶來奴役。且舉一個簡單的例子去說明這點。

一個年輕人對父母的權威感到不滿，因為父母禁止他吸煙飲酒。他不體會到父母行使權威是為了他的好處著想。他渴望享有自由。他成年和離家之後，他終於獲得他素來所嚮往的自由。多年之後，他變成煙不離手，並且差不多淪為酒徒。醫生告訴他，為了健康起見，他必須戒煙和戒酒。他發覺這樣行十分困難。他所嚮往的自由使他染上了煙酒癮，並且淪為煙酒的奴隸。

擺脫絕對的權威

因為上帝是創造主，他的權威是絕對的。由於這緣故，上帝有權為他的受造物決定什麼才是正當的行為，什麼是道德和不道德的事。這些為了人類的福利而定立的標準在聖經裡清楚表明出來。「不要自欺，」聖經說。「無論是行淫亂的、拜偶像的、姦淫的、同性戀的、偷竊的、貪心的、醉酒的、辱罵人的或勒索的，都不能承受上帝的國。」——哥林多前書6:9,10，《新譯》。

特別在現今這個世故而標榜世俗智慧的20世紀，人試圖擺脫道德標準的約束。然而，人雖然獲得所謂自由，卻無法擺脫各種受上帝譴責的惡行所帶來的不良後果。非但沒有自由，這些人其實淪為自己的慾望、性慾和感情的奴隸。正如耶穌的話清楚表明：「所有犯罪的就是罪的奴僕。」——約翰福音8:34；也可參看羅馬書6:16。

擺脫相對的權威

政府官員有權在國內行使權柄，父母在家庭裡、老師在學校裡、基督徒長老在小組裡也有權同樣行。當然，這種權威僅是相對的。例如，操有絕對權柄的耶和華上帝吩咐他的僕人研讀他的道及與基督徒同工交往。丈夫若禁止妻子如此行，基督徒女子便應當把上帝的絕對權威置於丈夫的相對權威之先。——使徒行傳5:29。

既然基督徒承認政府持有相對的權威，他們不會參與各種試圖推翻政府權威的解放運動。基督徒不能僅因為他們不同意政府的政策便寬容反政府的活動。他們也不能以拒絕納稅作為抗議政府某些政策的方法。「反對權威的人就是採取立場與上帝的安排作對了，」使徒保羅說，並且接著指出：「與之作對的人必定自招刑罰。」——羅馬書13:1-4，《新世》。

政府官員若行事不公或濫用職權，那又如何呢？他若歧視某些人或不受歡迎的少數分子，那又如何呢？聖經的勸告是：「你若在一省之中見窮人受欺壓，並奪去公義公平的事，不要因此詫異；因有一位高過居高位的鑑察。」（傳道書5:8）基督徒也許可以向較高的政府權威或法院上訴。但即使這樣行也無法獲得公平待遇，上帝的僕人可以深信，「耶和華的眼目遍察全地，要顯大能幫助向他心存誠實的人。」——歷代志下16:9。

家庭裡的情形也一樣。丈夫或父親若濫用權威，我們可以深信上帝最終必定會糾正事態。在他那將臨的公義新規制裡，他絕不會容許任何不公平的事存在。在現今這個階段，基督徒女子和兒童會繼續尊重基督徒首領權的原則，即使這種權柄有時被人濫用了。他們體會到這項安排的目的並不是要貶低任何人而是要在家庭和小組裡保持和平與團結。——哥林多前書11:3。

擺脫小組裡的權威以爭取「自由」

論到基督徒小組裡的首領權，上帝的道說：「要聽從那些在你們當中帶頭的人，要謙恭順服，因為他們正留意看顧你們的魂，好像要交賬的人一般。」（希伯來書13:17，《新世》）雖然長老的權威是相對的，但卻是上帝藉著聖靈把這種權柄授予他們。因此，這種權威比上帝授予例如政府官員的相對權威更為直接。——使徒行傳20:28。

有些人認為上帝的顯形組織所頒布的規則和訓示予人太多約束而沒有予人足夠的個人自由。這種感覺促使他們停止與耶和華見證人交往。他們不再願意順服那些留意負責看顧他們生命的人。這些不願受約束的人也許以為自己已獲得了自由，但這種「自由」卻使他們再次陷入偽宗教信仰和習俗的奴役之中。

真正的基督徒會尊重權威，不論是上帝的絕對權威抑或是人的相對權威。對權威懷有這種正當的看法使他們不致濫用了認識真理為他們所帶來的基督徒自由。

［第6頁的精選語句］

由於上帝是創造主，他的權威是絕對的

［第6頁的精選語句］

基督徒不會因為不同意政府的某些政策便反抗政府；政府必須為此向上帝負責

［第7頁的精選語句］

真正的基督徒尊重權威，不論是上帝的絕對權威抑或是人的相對權威

［第7頁的圖片］

把當得的分還給世俗權威

承認小組裡的相對權威

體會至高的權威，耶和華上帝

正當地運用基督徒的自由

基督徒蒙召是「要得自由」，但他們同時受到警告「不可將……自由當作放縱［肉體］的機會。」（加拉太書5:13；彼得前書2:16）基督徒若誤用基督徒的自由以致再作奴僕，那是多麼可悲的事！且以一件事為例。

宗教人士許多時受到教導，認為喝酒是犯罪。但是對聖經的正確認識使人得以擺脫這種誤解，因為聖經所譴責的不是飲酒而是醉酒。（可參看詩篇104:14,15；哥林多前書6:10；彼得前書4:3。）因此，獲得自由的基督徒可能認為在偶然的場合可以開懷暢飲。可是，如果他開始「將……自由當作放縱［肉體］的機會，」就可能變成過分而對酒精形成若干程度的倚賴，甚至淪為酒精的奴隸。

是故，基督徒擺脫了某些錯誤主張——例如對娛樂、服裝、打扮或社交行為的錯誤主張——之後不敢走向另一極端：把大量時間或金錢花在以前受禁止而現在可行的事上。這樣行便是濫用了基督徒的自由而可能帶來嚴重的後果。

傳揚自由的希望

特別自從上帝的彌賽亞王國在1914年建立以來，上帝的應許迅速邁向實現的日子。他的應許便是：受造的眾生「有一天能擺脫那會朽壞的枷鎖，得以跟上帝的兒女分享光榮的自由。」（羅馬書8:21，《現譯》）基督已把諸天從撒但的影響解救出來。（啟示錄12:7-12）他不久就會毀滅那藉著宗教謬誤來奴役人類的大巴比倫。然後他會在上帝的哈米吉多頓大戰中打碎滅絕一切不完美的人為政府，把人類從其中解救出來得享自由。（但以理書2:44；啟示錄18:21；19:11-21）他甚至會將人從各種奴役的主要支持者撒但手中解放出來。屆時撒但會失去活動能力，不得再「迷惑列國，直等到一千年完了。」——啟示錄20:2,3。

到基督的千年統治的末了，他會使人獲得完全的自由，將往昔伊甸園中的解放運動所帶來的一切不良後果徹底清除。受到虐待的種族會擺脫一切不平或歧視的待遇。婦女也會從男子苛酷的管轄獲得解放。病人會擺脫疾病的纏困。老人會解除年老力衰的影響。同時，更令人驚奇的是，遭喪的人得以擺脫憂傷，因為死去的親人會從墳墓中獲得釋放！——啟示錄20:13－21:5；可參看詩篇146:5-10。

藉著傳揚上帝的自由信息，耶和華見證人今日正以造益別人的方式運用自己的基督徒自由。支持人為的解放運動其實是多麼短視的事！這樣行充其量只能帶來局部的舒解，實際上反而蒙蔽了真正自由的希望。

請想想：你有機會活著經歷到比亨利(Patrick Henry)所說的偉大得多的自由。此外，你也有機會享受哈米吉多頓之後的一切幸福，直至永遠！