在受戰火蹂躪的利比里亞保持基督徒的忠誠
一位目擊見證人自述
「大象相鬥，青草遭殃。」這句來自西非的諺語多麼適切地描述近來在利比里亞發生的戰爭！大約2萬人喪失生命，260萬人——即國家的一半人口——無家可歸，大部分遭害的人卻非兵士而是一些「青草」——無辜的男女和孩童。
戰爭在1989年12月爆發，當時利比里亞有接近2000名耶和華見證人，他們在數目方面正有穩定的增長，並且滿懷信心，瞻望未來。但不幸的是，他們竟淪為『遭殃青草』的一部分。
戰爭蔓延
戰爭沿著利比里亞邊界的象牙海岸爆發，難民很快便開始逃往首都蒙羅維亞，當地有人口逾50萬。從1990年3月至5月，由於鬥爭不斷向南蔓延，耶和華見證人的海外傳道員遂先從甘塔，然後再從邦加疏散。他們是離開這些城鎮的最後一批居民。戰爭在軍隊於1990年7月2日入侵蒙羅維亞時達到高潮。
沒有人會料想到接踵而來的恐怖事件。三個不同的軍隊派系在街上利用大炮、火箭和手榴彈發射器互相攻擊。那些屬於敵對派系而幸存的人則不時受到騷擾和被敵軍搜捕。在八月的一個晚上，有超過600名男、女和孩童走到聖彼得的路得會教堂尋求庇護，結果全部遭一隊狂熱的敢死隊殺害。
有數以百計的人逃命時所有的僅是身上所穿的衣服，家人流離四散，直至多月仍未能團聚。蒙羅維亞的所有居民似乎都大舉遷移，留下的房屋則被一些士兵和從別處逃往該城的難民所霸佔。有超過半數的蒙羅維亞居民被迫離開家園，大部分人都變得一貧如洗，且至少有一位親人喪生，有些人甚至痛失更多的親屬。
局勢日漸危急，以至其他五個西非的國家均派遣軍隊前來鎮壓，試圖恢復平靜；戰事直至1990年10月底才大致平息。可惜，接著饑荒的魔掌卻籠罩著這個飽經蹂躪的城市。據一些救援機構報導，有一個時期，蒙羅維亞有差不多三分之一五歲以下的兒童營養不良，每日有超過一百人因而餓死。可惜當地的奸商不但沒有表現同情心；相反，許多更盜取用來救濟飢民的米，然後以20元一杯或更高的價錢出售。疾病蔓延到前所未見的地步，尤其是霍亂，原因是城內的水源、公眾衛生和電力供應均全被破壞無遺。
大約一千名住在蒙羅維亞的耶和華見證人也吃盡苦頭。城中大部分人均從市內逃往郊區去，有些則乘船前往加納和尼日利亞或從陸路前往象牙海岸或塞拉利昂。從1990年7月至12月，有超過30個見證人喪失生命，有些慘遭槍殺，另一些則死於患病及飢餓。從美國服事訓練學校畢業的海外傳道員艾倫·巴蒂和阿瑟·勞森看來已列入被殺的人之列。真的，聖經所提出的復活希望對我們當中那些在這段恐怖時期喪失親友的人是多大的安慰！——使徒行傳24:15。
基督徒的弟兄友愛發揮作用
在戰爭進行得如火如荼之際，許多無家可歸的見證人遂走到耶和華見證人分社辦事處和位於城鎮另一邊的海外傳道員之家尋求庇護。有些前來求助的人是因為他們屬於正在該區被士兵屠殺的那一族人的成員。他們大部分人都獲得委派在分社工作，他們在預備膳食和清潔方面提供非常寶貴的協助，有些人更獲派在環境許可的情況下出外到沼澤地區找尋一些可供食用的植物。
分社內到處都睡滿了人，包括海外傳道員的房間、走廊、船運部和辦公室等。我們也要挖掘和維修一些坑洞作為廁所之用。婦女們被派充當護士，她們悉心照顧許多患瘧疾和害熱病的人。腹瀉乃是常見的難題。
我們在屋內安排了一些特別措施，包括一些防炸演習。這樣即使一旦敵對派系的軍隊發射重型大炮，我們也可以受到訓練盡快逃到分社內一些隱蔽的地方去。但儘管三米高的牆壁可以為我們帶來若干保護，卻不足以防避跳彈的襲擊。我們的屋頂很快便看來像胡椒瓶般滿布破孔！
許多見證人甘願冒生命危險去保護他們的同工，因為這些同工屬於被仇視的一族而被追殺。有一天，有一個基督徒姊妹帶著她那幸存的孩子——其中一個是兩星期大的嬰兒——滿面淚痕地來到分社辦事處。原來她剛親眼目睹自己的丈夫和十餘歲的兒子被槍殺，而她和其餘的孩子則在追殺者回頭尋索他們時蒙另一位見證人將他們隱藏起來。
另一個家庭帶同一位未受浸的傳道員來到分社。這位未受浸的傳道員曾協助保護這個家庭，使他們不致被她的族人所殺；後來情勢改變了，這位未受浸的傳道員身陷險境，於是上述的家庭便挺身救她脫離他們 的族人的魔掌。
海外傳道員曾屢次在通往分社的閘門前與軍人對話，試圖阻止他們進入屋內搜索和搶掠。有一天，一群怒氣沖沖的人突然闖進來，用槍要脅我們，堅稱我們將某族的成員隱藏起來。但本地的見證人卻心平氣和、安靜地坐著聆聽我們正在舉行的基督徒聚會，這使他們大感驚訝！他們在屋內到處搜索，但卻沒有發現他們所要找的人。我們經常向闖入的搜索者提出保證，我們絕不會讓任何士兵或他們的敵人藏匿於分社內，因為基督徒是中立的。
有一次，在一場嚴重的戰鬥進行期間，一群見證人抬著一個患末期癌症的弟兄來到分社。他不幸很快便與世長辭。我們於是在後園挖掘一個墓穴，然後在那裡舉行了一個感人的葬禮！這位弟兄是當地最優良的長老之一，他已忠信地服務多年。當時大約有一百名無家可歸的人齊集在大堂裡聆聽葬禮演講，期間屋外槍聲響個不停。
獲取水和食物
戰爭期間，食物的供應相當短缺。即使在內戰爆發之前，商人已停止輸入貨物。因此，市內的食物已所餘無幾。分社所存的食物足夠我們12位成員幾個月之用，但有時與我們同住的人會多至200人，包括一些處境堪憐的非見證人鄰舍在內。所以我們只好規定每日限吃小量食物，這樣的嚴格配給使我們熬過了好幾個月的時間而得慶生還。在這段時期人人都飢腸轆轆，嬰兒瘦骨嶙峋，無精打采地偎在父母的懷中。
不久，我們的食物已用光了。我們可以從何處取得更多的食物呢？蒙羅維亞境內沒有任何商店營業。我們可以看見飢民在街上到處遊蕩，找尋食物，他們吃任何找到的東西——包括狗、貓和老鼠等。分社的兩位海外傳道員於是決定嘗試前往約60公里以外的一個城鎮卡卡塔去買糧，因為該地的戰鬥已平息了。
他們將許多《守望台》雜誌和標誌張貼在汽車的窗門外，好讓人可以認得出他們是耶和華見證人。他們越過了許多不同的檢查關卡之後，最後被一位身材魁梧，胸部掛著手榴彈，身邊帶著左輪手槍的男子截停查問。他們於是向對方表明自己是耶和華見證人，目的是想前往卡卡塔買糧食。
「跟我來，」該男子說。「我是這裡的指揮官。」他帶見證人前往他的總部，在獲悉他們正收留了一些無家可歸的人，遂吩咐手下將20袋各重45公斤的米送到分社去！此外，他也批准他們前往卡卡塔，並且派遣一位武裝警衛護送他們通過其餘的檢查關卡。
到了卡卡塔，他們找著一位基督徒弟兄亞伯拉罕，他是一家店鋪的東主。他為我們預備了多箱食物，包括奶粉、糖、罐頭蔬菜和其他必需品。親身體驗到我們的弟兄在途中所得的照顧確實令人大感振奮。這必然是因為耶和華喜悅我們樂於與朋友和鄰舍分享我們的食物。如今我們已再次獲得充足的供應了。——箴言11:25。
在蒙羅維亞的另一個地區，海外傳道員之家的同工也收容了一些無家可歸的人，他們同樣獲得一些意想不到的幫助。例如，一位海外傳道員從一位兵士那裡取得三袋米，因為這位兵士記得這位弟兄在16年前曾在兵士所住的地區服務。另一位海外傳道員則在會晤過其中一個軍事派系的首領後獲得了四袋米。
有一個時候，我們幾乎由於水源短缺而需要將在分社內居住的人疏散。原因是燃料短缺，發電機無法開動以致井內的抽水機也不能啟動，而這口井已經成了社區內供應食水的惟一來源。幸好，當時有一個男子，他在戰爭爆發的首天便逃到分社尋求庇護，他獲悉我們的難題之後，有感於我們對他所施的恩惠，於是自告奮勇替我們找尋一些燃料，結果我們得以毫無間斷地獲得食水的供應。
維持屬靈的力量
在最後一位海外傳道員於1990年10月接獲通知要馬上離開利比里亞時，我們首先想到的是，我們的弟兄姊妹會怎樣面對這樣的環境呢？然而，自那時以來，我們所收到的報告均顯示他們一直在服事職務上保持忙碌。
在戰爭爆發之前，每個見證人每月用在服事職務上的平均時間約為17小時；但在戰爭期間，見證人儘管需要不時到叢林裡找尋食物，然而，在有些會眾，每個傳道員的平均時間卻超過20小時。再者，由於缺乏《守望台》雜誌的供應，許多姊妹遂將研讀文章謄抄下來，好使他們在星期日研讀時有多些稿本以供傳閱。
最接近蒙羅維亞的四群會眾都擠滿了大群逃難而來的見證人。這些朋友由於無法回家收拾行裝而變得一貧如洗。事實上，有些人甚至已跟自己的孩子和父母隔別多月，因為大家都身陷戰鬥區域而受到阻隔。在3月30日耶穌受難的紀念儀式中，四群會眾的出席人數合共多達1473人。
在舉行受難紀念的月份，蒙羅維亞其餘的300多名見證人雖然僅在數星期前由於長期挨飢抵餓而變得身體虛弱，行動不便，他們卻作出額外的努力從事輔助先驅工作。他們努力邀請人參加受難紀念聚會，結果有1116人出席。
蒙羅維亞的一位基督徒長老解釋說：「我們決定在1990年12月再次開始在王國聚會所舉行聚會，起初出席人數為17人，後來增至40人，這個數目維持了一段時間之後，在2月24日，出席人數躍升至65人，一星期後，再多至85人。此外，在三月份差不多全會眾的成員均響應加入輔助先驅的行列。」
守望相助
一個見證人的不信親屬說：「我們教會的弟兄在戰爭期間正忙於互相殘殺，他們從沒有時間理會自己的信徒同工。」但耶和華的百姓的情況多麼截然不同！
例如，一位互助救援隊的主席在1991年2月致信給照管分社的弟兄說：「這封信是要向你們表示謝意，並且感激你們的機構在我們分發食物給居民期間向我們所提供的貯存地方以及需用的裝備。這種合乎人道的善舉表明你們樂意運用自己的社團為國家帶來和平，為人民帶來善意。請繼續在你們的善工上努力不懈。」
其他國家的耶和華見證人也迅速對利比里亞的弟兄的需要作出響應。救援物資不斷從諸如西非的塞拉利昂和象牙海岸，歐洲的荷蘭和意大利以及美國源源運到。
有一個小女孩，她的母親因為屬於被仇視的部族而慘遭殺害。她對自己所得的援助表示感激，她寫道：「謝謝你們送給我的所有東西，你們使我感覺母親仍在我的身邊。我在戰爭中失去了她和弟弟。我祈求耶和華祝福你們所有人。我今年11歲。」
一個弟兄一家有六口，妻子由於部族的背景而一度需要匿藏多個月，他也對自己所得的援助表示感激，他寫道：「我們沒有闖進人們的家裡搶掠和變賣他們的財物；然而，我們的境況卻與鄰舍不一樣，由於我們知道怎樣明智地善用自己所擁有的少量東西，我們每日都有食物可吃。這是我們從耶和華那裡學會的。」
一位弟兄所表現的精神也令人十分難忘，他與妻子和兩個孩子逃亡到象牙海岸去，撇下了一幢舒適的房屋，而這所房子後來卻被完全焚毀。然而，他指出令他最難過的不是失去了房屋，而是失去了自己的大量神治藏書！
學得寶貴的教訓
回顧以往這段日子，我深深體會到耶和華使我們學會許多寶貴的教訓。就我個人來說，我認識了許多保持忠誠而生還的人；也有一些忠心至死的人；我學會體會到與使徒保羅懷有同一的態度的確多麼重要，他寫道：「我們若活著，是為主［耶和華］而活；若死了，是為主［耶和華］而死。所以，我們或活或死總是主［耶和華］的人。」——羅馬書14:8。
另一位從事了多年海外傳道工作的傳道員說：「這一切經歷使我們獲悉耶和華是一位無與倫比的幫助者。正如保羅說：『自己心裡也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的上帝。』」（哥林多後書1:9；詩篇30:10）他補充說：「戰爭使我們清楚看出耶和華的百姓的確是屬於一個弟兄團體，他們披上耶穌所強調的自我犧牲的愛。」——約翰福音13:35。
一封來自利比里亞一位姊妹的信足以說明基督徒弟兄的友愛所具有的力量，這封信是寄給在1990年10月戰爭期間需要離開該國的一些海外傳道員的。她寫道：「我熱切禱告期待你們所有人能夠在不久的將來返回利比里亞，並且也熱切盼望能夠有大會舉行。噢！我已心急極了。僅是想到那日子便不禁使我喜上心頭了。」
不錯，能夠看見在利比里亞的基督徒活動完全恢復正常實在是一件叫人振奮的事。我們的姊妹說得不錯，在海外傳道員和其他的難民重返蒙羅維亞，並在當地恢復舉行第一個大會時，此情此景必然令人雀躍不已，這是毫無疑問的！
［第27頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
利比里亞
蒙羅維亞
卡卡塔
邦加
甘塔
塞拉利昂
幾內亞
象牙海岸
大西洋
［第28頁的圖片］
戰爭期間無家可歸的見證人兒童住在分社辦事處內
［第31頁的圖片］
利比里亞的難民將象牙海岸的見證人捐來的衣物分類處理