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人真的可以享永生嗎?守望台1999年 | 4月15日
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人真的可以享永生嗎?
「導師,我必須做什麼良善的事才可以得著永遠的生命呢?」——馬太福音19:16。
1.我們可以怎樣形容人一生的年月?
公元前480年,波斯王薛西斯一世(即聖經裡的亞哈隨魯)在出征之前檢閱軍隊。(以斯帖記1:1,2)據希臘歷史家希羅多德報導,國王看著士兵,不禁哭起來。為什麼呢?薛西斯說:「我想到人生的短促,不禁大為憂傷。一百年後,這些人當中沒有一個仍然活在世上。」你一定也留意到,人生的確短得可憐。畢竟,有誰想衰老、生病,最後死去呢?但願我們能夠永享青春健康,永遠快快樂樂就好了!——約伯記14:1,2。
2.很多人都嚮往什麼?為什麼?
2 耐人尋味的是,1997年9月28日刊的《紐約時報雜誌》發表了一篇文章,題目是「他們要活下去」。文章的開頭引用了一個研究者的話,他說:「我確實相信,我們可能成為第一代永遠活下去的人。」也許你也相信永生是可能的。你相信永生,可能是由於聖經說人可以在地上享有無窮的生命。(詩篇37:29;啟示錄21:3,4)不過,有些人並不是由於聖經的話,才相信有永生的可能。我們看看其中幾個理由就可以明白,享有永生其實是可能的。
人體被設計成能夠永遠活下去
3,4.(甲)有些人為什麼認為人應該可以永遠活下去?(乙)大衛怎樣論及他的受造?
3 許多人所以相信人應該能夠永遠活下去,是由於人體的構造非常奇妙。例如,我們在母腹中的生長過程真的好像奇跡一樣。一位研究衰老的著名權威指出:「大自然不斷施行奇跡,引領我們從成孕到出生,經過青春期而達到性成熟和成人階段。然後,大自然卻偏偏沒有設計看來簡單得多的機制,把奇跡永遠延續下去。」不錯,我們只要細看自己的身體構造,就會不期然想到這個問題:人為什麼會死呢?
4 聖經的執筆者大衛雖然生活在幾千年前,不像現今的科學家那樣可以看見子宮裡的情況,他卻沉思生育的奇跡。他仔細思考自己成孕的時候,就是他說「在母腹中」受到「覆庇」的階段。大衛說,那時候,他的「肺腑」被造成了。他也提到自己「在暗中受造」,還有「骨骼」(《現譯》)的成形。接著,大衛提及「我未成形的體質」,並且指出跟母腹中的胚胎有關的資料,「都寫在……冊上了」。——詩篇139:13-16。
5.人在母腹中受精發育,箇中涉及什麼奇妙的事?
5 大衛在母腹中的成形,顯然不是按照實際寫下來的藍圖的。可是,大衛細心思索自己的「肺腑」「骨骼」,還有身體其他部分的受造,覺得這一切的發展都是早有計劃的,所有設計都彷彿已經「寫在……冊上了」。大衛母親體內的受精細胞,彷彿有個大型的藏書閣,裡面滿是有關人體構造的詳細資料。每一個新生的細胞,也從藏書閣得到這些精密的資料。因此,《科學世界》週刊打了個比方,指出「成長中的胎兒的每個細胞,都有一整套的藍圖」。
6.大衛說,人類的受造「奇妙可畏」,什麼證據表明他說得很對?
6 你曾經細想過人體的巧妙機能嗎?生物學家賈雷德·戴蒙德說:「我們每隔幾天就把腸內壁的細胞完全更新;每兩個月,膀胱內壁的細胞也完全更換;紅血球則每四個月更換一次。」他接著說:「大自然每天都把我們拆開,然後再裝配起來。」這些事實到底有什麼含意呢?含意就是,無論我們活了多少年——不管是八年,八十年,甚至八百年——我們身體大部分的細胞仍然十分年輕。一個科學家曾經估計:「在一年之內,我們現在身體裡大約百分之98的原子,將會被我們從空氣和飲食所吸收的其他原子所取代。」正如大衛這樣讚美上帝說:「我受造,奇妙可畏。」——詩篇139:14。
7.由於人體的設計,有些人下了怎樣的結論?
7 由於人體的設計,一位研究衰老問題的著名權威說:「人為什麼會衰老,目前還沒有定論。」所以,看來我們的確是能夠 永遠活下去的。由於這緣故,現在人試圖靠科技去達到這個目標。阿爾文·西爾弗斯坦博士在《征服死亡》這本書裡滿懷信心地說:「我們終於會洞悉生命的本質。我們終於會瞭解……衰老的成因。」瞭解後會有什麼結果呢?這個博士的預測是:「世上不會再有『老』人,因為人的知識不但使人能夠征服死亡,也使人青春常駐。」通過現代的科技探索人體的構造後,你仍舊覺得永生是不可能實現的嗎?還有一個更充分的理由,使人相信永生是可能的。
渴望永遠生活
8,9.自古以來,人類都有什麼自然願望?
8 你可有留意到,永生是人與生俱來的願望呢?一位醫生在一本德語刊物中說:「永生的夢想很可能就像人類本身一樣源遠流長。」《新不列顛百科全書》描述古代某些歐洲人的信仰說:「才德兼備的人會在一個金碧輝煌的殿堂裡永遠活下去。」不但這樣,有些人更千方百計,要滿足永遠活下去的願望!
9 《美國百科全書》提到,二千多年前,中國的「皇帝和[平民]在道士的帶領下,不事勞動,只顧尋求神丹妙藥」——即所謂長生不老藥。自古至今,人都相信可以憑著各種丹藥或甚至喝某種水就能夠永保青春。
10.現代人試圖用什麼方法去延長壽命?
10 現代人也同樣熱中於滿足人對永生的渴求。一個明顯的例子是,科學家把病死的人冷藏,希望將來如果發明了治病的方法,就把屍體解凍救活過來。這種方法稱為人體冷凍學。一個鼓吹這種做法的科學家說:「如果事實證明我們的樂觀是有理由的,而且我們知道怎樣醫治或修理所有損壞了的器官——包括因為年老而造成的衰敗在內——這樣,現今『死去』的人,就會在將來享有永遠延續下去的生命了。」
11.人為什麼渴望永遠活下去?
11 你可能問:享永生的願望為什麼會深藏在人的思想裡呢?原因可能是「[上帝]把永恆的意識放在人的心裡」嗎?(傳道書3:11,《新譯》)這個問題確實值得認真想想!請你想想:如果造物主從沒有想過讓我們享永生,為什麼人與生俱來就有這種永恆的願望,渴望永遠活下去呢?如果造物主一方面把我們創造成有永遠活下去的願望,但又不容許我們實現這個願望,不是有點不合情理嗎?——詩篇145:16。
誰可倚賴?
12.有些人寄望於什麼事?你認為這些事信得過嗎?
12 我們應該寄望於哪一方面去使我們享有永生呢?是不是寄望於20世紀或21世紀的科技呢?《紐約時報雜誌》發表的一篇文章「他們要活下去」提到一個新的「神——科技」,以及「人對科技潛能所寄予的厚望」。據報導,有一個研究者甚至「信心十足地聲稱,……憑著基因改造技術,人不久就能制止衰老的過程,或者令衰老逆轉,而為[我們]帶來解救」。為求長生不老,人類實在花了不少精力和心血,只可惜事實表明他們的努力都只是白費。
13.人腦的構造怎樣表明上帝定意要我們永遠活下去?
13 這是不是說我們沒有任何可靠的方法,可以令我們有永遠的生命呢?絕對不是!方法是有的!既然人腦具有無限的學習能力,我們顯然有理由相信永生是可能的。分子生物學家詹姆斯·沃森把人腦稱為「我們至今在宇宙裡發現的最複雜東西」。神經病學家理查德·雷斯塔克說:「在已知的宇宙裡,沒有其他任何東西能夠跟人腦媲美。」如果造物主的原意不是想我們有永遠的生命,又為什麼要給我們一個能夠貯藏和吸收近乎無限知識的腦呢?為什麼要給我們一個設計成可以永遠生存的身體呢?
14.(甲)聖經的執筆者怎樣總結世人的生命?(乙)我們為什麼應該倚靠上帝,而不是倚靠世人?
14 那麼,我們按照事實可以作出什麼合理結論呢?結論就是:人是由一位全能而且具有莫大智慧的造物主設計和創造的,是不是呢?(約伯記10:8;詩篇36:9;100:3;瑪拉基書2:10;使徒行傳17:24,25)所以,我們如果明智,就會聽從上帝用靈啟示人在詩篇寫下的勸告:「你們不要倚靠君王,不要倚靠世人;他一點不能幫助。」為什麼不應該倚靠世人呢?詩篇執筆者解釋說:「他的氣一斷,就歸回塵土;他所打算的,當日就消滅了。」不錯,儘管人有永遠活下去的潛能,一旦面對死亡,也是無能為力的。詩篇執筆者總結說:「仰望耶和華——他上帝的,這人便為有福!」——詩篇146:3-5。
上帝真的定意要人享永生嗎?
15.什麼表明上帝的旨意是要人永遠活下去?
15 但你也許會問,上帝是不是真的定意要我們有永遠的生命呢?不錯,這的確是他的旨意!上帝在他自己的話語裡多次提出永生的應許。聖經向我們保證:「上帝……給人的恩賜,就是永遠的生命。」上帝的僕人約翰說:「[上帝]所應許的事就是永遠的生命;這是他親自應許給我們的。」難怪曾有一個青年問耶穌說:「導師,我必須做什麼良善的事才可以得著永遠的生命呢?」(羅馬書6:23;約翰一書2:25;馬太福音19:16)事實上,使徒保羅曾提到「永遠生命的希望……在悠悠歷代以前,不可能說謊的上帝就應許賜人永遠的生命」。——提多書1:2。
16.上帝在「悠悠歷代以前」就應許賜給人永遠的生命了。這句話是什麼意思?
16 上帝在「悠悠歷代以前」就應許賜給人永遠的生命。這句話是什麼意思呢?有些人認為,保羅的意思是說,上帝創造第一對人類亞當夏娃之前,就定意要人永遠活下去了。無論如何,即使保羅所指的是人類被造之後耶和華明確地提出的旨意,上帝的應許顯然也包括要人享有永生。
17.上帝為什麼把亞當夏娃逐出伊甸園,並且在園子的入口安設基路伯?
17 聖經描述在伊甸園裡,「耶和華上帝使各樣的樹從地裡長出來,……園子當中又有生命樹」。上帝把亞當逐出伊甸園,理由是「恐怕他伸手又摘生命樹的果子吃,就永遠活著」。不錯,永遠活下去!耶和華把亞當夏娃趕出伊甸園後,就安設「基路伯和四面轉動發火焰的劍,要把守生命樹的道路」。——創世記2:9;3:22-24。
18.(甲)亞當夏娃如果吃了生命樹的果子,對他們有什麼意義?(乙)吃生命樹上的果實有什麼象徵意義?
18 亞當夏娃如果吃了生命樹的果子,對他們有什麼意義呢?那麼他們就有權永遠在樂園裡生活了!一位聖經學者推測:「生命樹的果子一定具有某種功效,使人的身體不用衰老和最後死去。」他甚至聲稱,「樂園裡的草木具有一種特質,能夠抵消」衰老。可是,聖經並沒有說生命樹本身有使人永遠活下去的能力。其實,樹只是代表上帝的保證,誰獲准吃這棵樹的果實,誰就可以永遠活下去。——啟示錄2:7。
上帝的旨意沒有改變
19.亞當為什麼死去?他所有的後代為什麼也要死?
19 亞當犯罪之後,就令自己和所有還沒有出生的後代都失去了享永生的殊榮。(創世記2:17)亞當忤逆上帝而成為罪人之後,就變得有缺陷,不再完美了。從那個時候起,亞當的身體就好像編了程式,一定要死似的。情形就好像聖經說的一樣:「罪給人的工資就是死亡。」(羅馬書6:23)不單這樣,亞當的後代既然都是不完美的,他們也在實際上好像編了程式,最後要死亡而不是得享永生。聖經明確地說:「罪通過一個人[亞當]進了世界,死又通過罪而來,於是死就傳給所有人,因為所有人都犯了罪。」——羅馬書5:12。
20.什麼表明上帝原定的旨意是要讓人永遠在地上生活?
20 但如果亞當沒有犯罪,那又怎樣呢?如果他沒有忤逆上帝,後來獲准吃生命樹上的果子,那又怎樣呢?他會在什麼地方享有上帝賜給他的永生呢?是不是在天上呢?不是在天上。上帝從沒有說,他要把亞當帶到天上去。上帝指派亞當在地上工作。聖經說,「耶和華上帝使各樣的樹從地裡長起來,能悅人的眼目,也好作食物」,然後「上帝把那人安置在伊甸園裡,叫他耕種和看守那園子」。(創世記2:9,15,《新譯》)上帝造了夏娃給亞當做配偶之後,上帝委派他們在地上執行進一步的工作。上帝對他們說:「要生養眾多,遍滿地面,治理這地,也要管理海裡的魚、空中的鳥,和地上各樣行動的活物。」——創世記1:28。
21.人類的始祖享有什麼光明的前景?
21 試想想上帝給亞當夏娃的訓示,為他們打開多麼光明的前景!他們會在地上的樂園裡,養育完全健康的兒女。隨著這些兒女逐漸長大,他們會和亞當夏娃一起執行修整樂園的愉快工作;所有動物都會順服人類,人類的生活無疑會十分寫意。請你再想想,隨著伊甸園的範圍不斷擴大,最後使整個地球都成為樂園,這件事會為人類帶來多大的喜樂!你喜歡不喜歡在地上的美麗家園裡生活,不用擔心衰老和死亡呢?請你按照自己自然的心願回答這個問題。
22.為什麼我們可以放心,上帝並沒有改變他對地球的旨意?
22 亞當夏娃忤逆犯罪,被逐出伊甸園之後,上帝有沒有改變他要人類永遠在地上樂園裡生活的原定旨意呢?絕沒有!如果上帝這樣做,就等於承認失敗,表示自己沒有能力執行原定的旨意了。我們可以肯定,上帝必定能夠實現他的應許;正如他自己宣告說:「我口所出的話也必如此,決不徒然返回,卻要成就我所喜悅的,在我發他去成就的事上必然亨通。」——以賽亞書55:11。
23.(甲)什麼事再次證實,上帝定意要行義的人永遠在地上生活?(乙)下一篇文章會探討什麼問題?
23 我們從聖經可以看出,上帝對地球的旨意並沒有改變。上帝在聖經裡應許說:「義人必承受地土,永居其上。」耶穌基督在著名的登山寶訓裡也說過,性情溫和的人必定會繼承大地。(詩篇37:29;馬太福音5:5)那麼,我們怎樣才可以得著永遠的生命呢?我們必須怎樣做才能夠享永生呢?接著的文章會探討這兩個問題。
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得永生的惟一途徑守望台1999年 | 4月15日
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得永生的惟一途徑
「我就是道路、真理、生命。」——約翰福音14:6。
1,2.耶穌把得永生的途徑比作什麼?這個比喻有什麼含意?
在耶穌著名的登山寶訓裡,他把得永生的途徑比作一條要穿過一道門才能進入的路。請留意,耶穌強調永生的途徑是不容易走的。他說:「你們要進窄門;因為通往毀滅的路又寬又闊,進去的人也多;通往[永遠的]生命的門是窄的,路是狹隘的,找著的人也少。」——馬太福音7:13,14。
2 你明白這個比喻的含意嗎?耶穌的話表示,通往永生的路只有一條,對不對?他表示,我們必須付出很大努力才能找到這條路,然後繼續留在路上,對不對?那麼,什麼是得永生的惟一途徑呢?
耶穌基督的身份
3,4.(甲)聖經怎樣表明耶穌是使人得救的重心人物?(乙)上帝在哪個時候初次表示人能夠得到永生?
3 顯然,在得永生這件事上,耶穌是極為重要的人物。正如使徒彼得宣告說:「除了他,誰也不能帶來拯救,因為在天下人間,沒有賜下別的名[耶穌以外的名],是我們必須靠著才能得救的。」(使徒行傳4:12)同樣,保羅也肯確地指出:「上帝藉著我們的主基督耶穌給人的恩賜,就是永遠的生命。」(羅馬書6:23)耶穌也曾親自透露,惟獨通過他,人才能夠得著永遠的生命;他宣告說:「我就是道路、真理、生命。」——約翰福音14:6。
4 所以我們必須承認,在使人享永生這件事上,耶穌的確舉足輕重。讓我們仔細查考一下他的地位。你知道在亞當犯罪之後,耶和華上帝在什麼時候讓人知道,人能夠再次得到永生嗎?就是緊接在亞當犯罪之後。我們一起看看上帝當初怎樣預告他會賜下耶穌基督做人類的救主。
應許的苗裔
5.我們怎麼知道引誘夏娃的蛇是誰?
5 上帝用象徵性的詞語,把這個應許的救主標明出來。當時,上帝向「蛇」宣判懲罰;這條「蛇」曾用花言巧語引誘夏娃,令她反叛上帝,吃了上帝不准她吃的果子。(創世記3:1-5)這條「蛇」當然不是實際上的蛇。他其實是個能力高強的靈體生物,聖經把他稱為「最初的蛇,叫做魔鬼,又叫撒但」。(啟示錄12:9)撒但利用一隻低微的動物去代他發言,引誘夏娃。所以,上帝對撒但宣判懲罰時對他說:「我又要叫你和女人彼此為仇;你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭;你要傷他的腳跟。」——創世記3:15。
6,7.(甲)產生「苗裔」的女人是誰?(乙)應許的苗裔是誰?他會成就什麼事?
6 同撒但彼此為仇的「女人」是誰呢?啟示錄12章向我們透露「最初的蛇」是誰,這一章也表明蛇所憎恨的女人是誰。第1節說這個女子「身披太陽,腳踏月亮,頭戴十二顆星的冠冕」。這個女子代表上帝在天上由忠心天使構成的組織,她所生下的「男孩子」(《新譯》)則代表上帝的王國;耶穌基督就是這個王國的君王。——啟示錄12:1-5。
7 那麼,誰是創世記3:15提到的女人的「苗裔」或後代,要傷撒但的「頭」而給他致命的打擊呢?這個苗裔就是上帝從天上派到地上來,神奇地由處女所生的人耶穌。(馬太福音1:18-23;約翰福音6:38)啟示錄12章透露,這個苗裔——耶穌基督——復活之後會在天上成為統治者,並且帶頭征服撒但。然後,正如第10節說,「上帝的……王國」和「基督的權柄」就實現了。
8.(甲)上帝為了實現他原定的旨意,提出了什麼新事?(乙)誰是上帝新政府的成員?
8 這個由耶穌基督統治的王國,是上帝提出的新事;這件新事是上帝為了實現他原定的旨意,使人在地上得享永生而提出來的。撒但反叛之後,耶和華立即作出安排,通過這個新的王國政府,把罪惡所造成的一切不良後果徹底鏟除。耶穌在地上時透露,他並不會在王國裡單獨掌權。(路加福音22:28-30)有些凡人會蒙揀選,同他一起在天上施行統治;這個群體構成了女人苗裔的次要部分。(加拉太書3:16,29)聖經透露,從地上有罪的人當中揀選出來、同耶穌一起統治的人,一共有14萬4000位。——啟示錄14:1-3。
9.(甲)耶穌為什麼要降生為人,來到地上?(乙)耶穌怎樣抵消魔鬼的作為?
9 可是,在這個王國開始統治之前,苗裔的首要成員耶穌基督必須先在地上出現。為什麼呢?因為耶和華上帝已經委派耶穌去「粉碎[或譯『抵消』]魔鬼的作為」。(約翰一書3:8)撒但的作為包括引誘亞當犯罪,令亞當的所有後代都遭受罪和死的處分。(羅馬書5:12)耶穌把自己的生命獻出做人類的贖價,從而抵消魔鬼的作為。這樣,耶穌就提供了一個基礎,把人類從罪和死的奴役下解放出來,從而向人類打開了得永生的途徑。——馬太福音20:28;羅馬書3:24;以弗所書1:7。
贖價的功效
10.耶穌跟亞當有什麼相似的地方?
10 上帝既然把耶穌的生命從天上轉移到地上一個女子的身體裡,耶穌一生下來就是個完美的人,完全沒有受到亞當的罪所污染。耶穌本來可以在地上永遠活下去。同樣,上帝曾經把亞當造成完美,亞當也有希望在地上永遠活下去。使徒保羅寫以下經文的時候,顯然想到這兩人相似的地方:「『最先的人亞當成了活的魂。』最後的亞當[耶穌基督]成了賜人生命的靈。……第一個人是出於地的,用塵土造成;第二個人是出於天的。」——哥林多前書15:45,47。
11.(甲)亞當和耶穌分別對人類有什麼影響?(乙)我們應該對耶穌的犧牲有什麼看法?
11 地上曾經有過兩個完美的男人——亞當和耶穌。聖經也把這兩個人互相比較,指出耶穌「獻出自己,為所有人成了對應的贖價」。(提摩太前書2:6)耶穌跟誰對應呢?跟犯罪之前完美的亞當對應!由於第一個亞當犯了罪,結果全人類都承受到死亡。「最後的亞當」卻獻出自己作為犧牲,提供了基礎,把人從罪和死拯救出來,使我們能夠永遠活下去!耶穌的犧牲多麼寶貴!使徒彼得說:「你們得蒙解救……不是憑著能腐壞的東西,不是憑著銀子金子,而是憑著寶血,好像無瑕疵、無污點的綿羊羔的血,就是基督的血。」——彼得前書1:18,19。
12.人類本來被定了死罪,後來卻獲得格外開恩。聖經怎樣描述事情的經過?
12 聖經用美妙的言詞,描述上帝怎樣抵消死亡對人類的影響。這段經文說:「由於一項過錯[亞當犯罪],所有種類的人都被定罪;照樣,由於一項證明正義的行動[耶穌一生到死緊守忠誠],所有種類的人都被稱為正義,得享生命。由於一個人[亞當]不服從,許多人就被列為罪人;照樣,由於一個人[耶穌]服從,許多人就被列為正義的人。」——羅馬書5:18,19。
光明的前景
13.對於永遠活下去,許多人懷有什麼感覺?
13 上帝這個仁愛的安排無疑應該令我們非常快樂!上帝為我們預備了一位救主,不是令你大感興奮嗎?「你喜歡不喜歡有永遠活下去的希望呢?」美國一個大城市的報章曾經進行一次調查,向人提出這個問題。令人意外的是,在接受訪問的人當中,竟然有百分之67.4的人說他們不喜歡永遠活下去。為什麼他們不喜歡永遠活下去呢?顯然是因為現今世人的生活有很多難題。有一個人說:「一想到自己二百歲時的樣子,就令我心寒了。」
14.為什麼享有永遠的生命是莫大的樂事?
14 今天世上的人會生病、衰老和遭遇其他不幸,但聖經並不是說我們會永遠生活在這樣的世界裡。上帝王國的統治者耶穌會把撒但造成的一切難題徹底消除。聖經指出,上帝的王國會「打碎滅絕」世上一切暴虐的政府。(但以理書2:44)那時,耶穌教門徒所作的禱告就會完全實現。上帝的「旨意」會「在地上成全,像在天上成全一樣」。(馬太福音6:9,10)在上帝的新世界裡,地上一切罪惡都被鏟除之後,耶穌會把贖價的裨益徹底應用在人類身上。不錯,一切符合上帝要求的人都會恢復完美的健康!
15,16.新世界裡的情況是怎樣的?
15 聖經的這節經文會對新世界裡的人適用,這節經文說:「他的肉要比孩童的肉更嫩;他就返老還童。」(約伯記33:25)屆時,聖經的另一個應許也會完全實現:「瞎子的眼必睜開;聾子的耳必開通。那時,瘸子必跳躍像鹿;啞巴的舌頭必能歌唱。」——以賽亞書35:5,6。
16 試想想!不論我們年紀多大——八十歲、八百歲,甚至更老——我們的身體仍然非常壯健!正如聖經應許:「城內居民必不說:我病了。」到時,這個應許也會實現:「上帝會擦去他們眼睛裡的一切眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」——以賽亞書33:24;啟示錄21:3,4。
17.在上帝的新世界裡,人類可望有什麼成就?
17 在新世界裡,我們能夠按照造物主原定的旨意去運用我們奇妙的腦袋,發揮無限的學習潛能。試想想,我們能夠成就多少奇妙的事!就連不完美的人,也能夠運用地上各種元素,製造出周圍許多物品,例如手提無線電話、擴音設備、手錶、傳呼機、電腦、飛機。真可說是林林總總、不勝枚舉。這些物品沒有一樣是人類用宇宙其他地方帶來的材料造出來的。在將來的地上樂園裡,既然我們有無窮的生命,創意的潛能也會是無限的!——以賽亞書65:21-25。
18.為什麼新世界裡的生活永不會沉悶乏味?
18 享永生的人也不會覺得生活沉悶乏味。我們天天進食,吃過不知多少次飯了;但我們仍然喜歡吃下一餐。人在身心完美之後,我們享用地上樂園的種種美物,所得到的樂趣無疑會更大。(以賽亞書25:6)我們照顧地上種類繁多的動物,欣賞燦爛的日落、壯麗的山河,永遠都會是樂事。的確,在上帝的新世界裡,生活永遠不會變得單調乏味!——詩篇145:16。
符合上帝的要求
19.上帝要求人符合若干條件才能享有他的生命恩賜,為什麼這是合情合理的事?
19 你認為人可以得到上帝奇妙的恩賜,在樂園裡享永生,卻不用付出任何努力嗎?上帝要求我們符合若干條件,不是很合理的事嗎?的確是合理的。上帝並不是不分皂白地勉強我們接受他的恩賜。他向我們提出受惠的機會,但我們必須付出努力去領受他的恩賜才行。我們是要付出適當努力的。既然這樣,說不定你也好像一個年輕富有的統治者一樣,向耶穌提出以下問題:「我必須做什麼良善的事才可以得著永遠的生命呢?」或者你會像腓立比的獄卒一樣,向使徒保羅提出這個問題:「我必須做什麼才可以得救呢?」——馬太福音19:16;使徒行傳16:30。
20.得永生的基本條件是什麼?
20 耶穌在臨死前一晚向天父禱告,裡面提到一個基本條件:「他們不斷吸收知識,認識你這獨一的真神,並且認識你所差來的耶穌基督,就可以有永遠的生命。」(約翰福音17:3)既然耶和華使人有機會得永生,而耶穌基督則為我們犧牲了生命,我們吸收知識去認識他們兩位,不是很合理的要求嗎?但是,我們只是吸收關於上帝和他愛子的知識還不夠。
21.我們可以怎樣表明自己真正信從耶穌?
21 聖經也說:「信從兒子的,就有永遠的生命。」然後說:「不服從兒子的,就不會看見生命,上帝的烈怒卻留在他身上。」(約翰福音3:36)我們要改變自己的生活方式,努力按照上帝的旨意生活,藉此表明我們真正信從耶穌基督。我們必須棄絕以往所做的錯事,轉而做天父所喜悅的事。我們要聽從使徒彼得的勸勉:「所以,你們要悔改,回轉過來,好叫你們的罪得以塗去。這樣,安舒的時節就會從耶和華面前來到。」——使徒行傳3:19。
22.跟從耶穌的腳蹤走牽涉到什麼行動?
22 我們永不可忘記,只有信從耶穌,我們才能夠享有永遠的生命。(約翰福音6:40;14:6)我們「緊緊跟隨[耶穌]的腳蹤走」,就是信從他了。(彼得前書2:21)信從耶穌也包括什麼呢?耶穌曾在禱告中對上帝說:「上帝啊,請看!我來了,是要實行你的旨意。」(希伯來書10:7)因此,我們必須同意切實遵行上帝的旨意,然後把自己的一生呈獻給耶和華。接著,我們也必須像耶穌一樣受浸,表明我們獻了身給上帝。(路加福音3:21,22)跟從上述的步驟是完全合情合理的。使徒保羅指出:「基督的愛催迫我們。」(哥林多後書5:14,15)基督的愛怎樣催迫我們呢?既然愛心驅使耶穌為我們捐棄生命,他的犧牲不是應該推使我們回應他的愛,不斷信從基督嗎?基督為了實行上帝的旨意而活,我們也要同樣行,不再為了自己而活。
23.(甲)渴望得永生的人必須加入什麼群體?(乙)基督徒會眾的成員要怎樣做?
23 我們所做的事並不是到此為止。聖經說在公元33年五旬節那天,「加添」了三千個新受浸的人。什麼團體加添了這些人呢?路加記述:「他們學習使徒的教訓,共享交誼。」(使徒行傳2:41,42)不錯,他們聚集起來,一起研讀聖經,彼此交往。由此可見他們是加入了基督徒的會眾,成為會眾的一分子。早期的基督徒經常參加聚會,領受屬靈的教導。(希伯來書10:25)今天,耶和華見證人也經常參加聚會,並且鼓勵所有人跟他們一起參加。
24.「真正的生命」是指什麼?這種生命會怎樣實現?在什麼時候實現?
24 現今有幾百萬人正在行走狹窄的永生之路。要留在這條狹窄的路上,就必須付出努力才行!(馬太福音7:13,14)保羅的懇切勸勉充分表明這一點:「務要爭戰,為信仰作美好的爭戰,穩固地持定永遠的生命;你得蒙呼召……[就]是為了得到永遠的生命。」我們要不斷奮鬥爭戰,才能夠「穩固地持定真正的生命」。(提摩太前書6:12,19)真正的生命並不是指現今的生命。由於亞當犯罪,連累了他的後代,我們在今生飽嘗痛苦患難。但真正的生命是指在上帝的新世界裡所享的生命。這個新世界很快就會來到了;到時,在鏟除了這個事物制度之後,基督會把他贖價犧牲的裨益,應用在所有愛戴耶和華上帝和他兒子的人身上。但願我們所有人都揀選生命——「真正的生命」,就是在上帝榮耀的新世界裡所享有的永生。
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