死亡令人大受打擊

「六歲小孩自殺」——這個令人震驚的標題出現在報紙的頭版。悲劇的主角是個小女孩，名叫雅姬。事發之前不久，雅姬因母親病逝而傷心不已。一天，她站在一列疾駛的火車前面，就這樣結束了自己的生命。她自殺前曾告訴家人，說很想「變成天使，跟母親在一起」。

伊恩十八歲時，父親死於癌症。他懇求教士解釋為什麼父親會死去。教士說，伊恩的父親是個好人，所以蒙主寵召，到天上去了。聽到這樣的解釋，伊恩覺得上帝實在太殘忍了，一點也不想認識這樣的神。他想，既然生活毫無意義，何不盡情享樂呢？於是伊恩酗酒、吸毒、縱慾作樂，生活簡直一團糟。

「活人知道自己必死」

上述兩個可悲的例子說明：死亡能給人帶來巨大的打擊，對生活造成嚴重的影響，尤其當死亡突然臨到至親頭上的時候。當然，所有人都意識到聖經所說的是事實：「活人知道自己必死」。（傳道書9:5）不過，很多人都不願正視這個殘酷的事實。你又怎樣呢？畢竟，生活中費時費神的事情太多了，而死亡看來還那麼遙遠，於是我們也就把它置之腦後了。

《世界圖書百科全書》（英語）說：「大多數人害怕死亡，也避免想及死亡。」然而，當我們忽然遭遇嚴重的意外，或患上危及生命的疾病時，也許就不得不面對死亡這個現實了。又或者，當我們參加親友的葬禮時，也許不禁想到一個無情的現實：人人都難免一死。

儘管如此，參加葬禮的人往往會對死者的家屬說：「節哀順變。」生者確實要順應變化，繼續活下去。事實上，歲月匆匆流逝，轉眼間每個人都要面對衰老的問題。到那時，死亡就不再是那麼遙遠的事了。老朋友相繼離世，葬禮一個接著一個。有鑑於此，很多老年人時常不安地想：「下一個就輪到我了吧？」

大惑不解

沒有人會否認死亡這個事實，但對於人死後會怎樣，不少人卻感到大惑不解。關於人死後的情況，眾說紛紜，彼此矛盾。持懷疑態度的人可能覺得，既然人死後的情況不明，為此爭論簡直是白費心機。講求實際的人也許認為，既然人只有今生，就應該盡情享樂，才不枉到世上走這一遭。

其他人卻有不同的看法。有的認為，死亡並非人生的終結，但對於人死後的情況，他們也不甚清楚；有的認為，人死後會去極樂世界享福；也有的認為，自己死後會轉世成為另一個人。

失去親友的人心裡常常納悶：「死去的人在哪裡呢？」幾年之前，一支橄欖球隊乘坐小型客車去參加比賽，不料途中有一輛卡車突然撞過來，他們的小型客車翻倒在路旁，導致五個隊員死亡。一個母親得悉兒子在這宗車禍中喪命，痛不欲生，從此一蹶不振，生活幾乎陷入癱瘓狀態。她很想知道死去的兒子在哪裡，這個問題使她深受困擾。她常常去兒子的墓前跟他說話，一說就是好幾個小時。她悲嘆：「我怎麼也不能相信，人死後就不復存在，但我不能肯定。」

顯然，我們如何看待死亡，可以影響目前的生活。鑑於人們對死亡有不同的反應，這引起了一些疑問。想想你會怎樣回答以下問題：我們該完全不去想死亡這回事，只好好活著就算了嗎？雖然死亡令人害怕，但我們該為此惶惑不安嗎？痛失親友的人永遠也無法知道死者在哪裡，只能無奈地悲嘆嗎？人死後的情況是個解不開的謎嗎？

「死亡永被吞滅了」

試想像一下，你讀報時看到頭版的標題是上面這句話，而不是有關小女孩自殺的報導。當然，沒有任何報紙能刊出這樣的新聞，但這句話確實出現在一本有數千年歷史的書裡，這本書就是聖經。

聖經清楚解釋死亡是怎麼回事。聖經不僅指出人為什麼會死，也說明人死後會怎樣，並告訴我們死去的親友有什麼希望。此外，聖經還提到終有一天，世界各地都會報導以下重大事件：「死亡永被吞滅了」。（哥林多前書15:54）

關於死亡，聖經的解釋平實易懂，絕不是深奧難明的。例如，聖經多次把死亡比喻為「沉睡」，把死去的人描述為「長眠的人」。（詩篇13:3；帖撒羅尼迦前書4:13；約翰福音11:11-14）聖經也把死亡稱為「仇敵」。（哥林多前書15:26）更重要的是，聖經告訴我們，為什麼死亡就像沉睡一樣，為什麼人類無法擺脫死亡，以及死亡這個仇敵最終會怎樣消失。

我們為什麼會死？

聖經的第一個經卷記載，上帝創造了第一個人亞當，並把他安置在樂園裡。（創世記2:7,15）上帝造亞當後，就派給他好些工作，還下了一道嚴格的禁令。他吩咐亞當說，伊甸園裡有一棵樹的果子，「你不可吃，因為你吃了，當天你就一定死」。a（創世記2:17）因此，亞當知道死亡並不是無可避免的。人只有違背上帝的律法，才會死亡。

可悲的是，亞當和他的妻子夏娃違背了上帝的命令。他們蓄意無視創造主的旨意，因此要承擔悖逆的惡果。上帝清楚告訴他們犯罪的後果：「你既是塵土，就要歸回塵土。」（創世記3:19）他們犯了罪，變得不完美，身心出現了嚴重的缺陷，所以最終都死去了。

亞當和夏娃把身心缺陷，也就是罪，傳給全人類。在這種意義上，罪就像遺傳病一樣。亞當不僅自己失去了享永生的機會，還把不完美的身心傳給子孫後代，以致全人類都受罪所轄制。聖經說：「所以，罪通過一個人進了世間，死又通過罪而來，於是死就傳給所有人，因為所有人都犯了罪。」（羅馬書5:12）

罪進了世間

這種遺傳的身心缺陷，也就是罪，並不是肉眼看得見的。「罪」指的是人類在道德上和靈性上有所欠缺，這是亞當夏娃遺傳給我們的。不過，聖經表明，上帝已經向我們提供了一個解救的方法。使徒保羅說：「罪的工價就是死，但上帝藉著我們的主基督耶穌給人的恩賜，就是永生。」（羅馬書6:23）保羅在哥林多前書裡，又說了以下令人安心的話：「在亞當裡，現在所有人都要死去；在基督裡，將來所有人也都要活過來。」（哥林多前書15:22）這句話也使保羅自己深受鼓舞。

顯然，在消除罪和死亡方面，耶穌基督發揮關鍵作用。他說自己來到地上，是要「獻出生命，作為許多人的贖價」。（馬太福音20:28）情形就像人質被綁架，只有交出一定的贖金，才能把人質贖回。我們的處境也一樣。只有耶穌所獻的贖價，也就是他在地上的完美生命，才能救我們脫離罪和死亡的捆綁。b（使徒行傳10:39-43）

上帝為了救贖人類，差遣耶穌來到世上犧牲生命作為贖價。「上帝深愛世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人……得永生。」（約翰福音3:16）耶穌基督為人類犧牲之前，一直「給真理作見證」。（約翰福音18:37）他把握時機，利用某些事件向公眾傳講有關死亡的真理。

小女孩只是睡著罷了

耶穌在地上時，深深感受到死亡是怎麼回事。他因身邊的人去世而感到悲痛，也深知自己要被人殺死。（馬太福音17:22,23）在耶穌被害之前幾個月，他的好友拉撒路死了。我們可以從這件事了解到耶穌對死亡的看法。

聽到拉撒路的死訊後，耶穌說：「我們的朋友拉撒路睡了，現在我要去叫醒他。」門徒以為，拉撒路既然只是在睡覺，他的病就會好的。於是耶穌坦白告訴他們：「拉撒路死了。」（約翰福音11:11-14）顯然，耶穌知道死亡就像睡眠一樣。我們也許很難理解死亡是怎麼回事，但肯定知道睡眠是指什麼。我們晚上熟睡的時候，對時間的流逝和周圍所發生的一切都渾然不知，因為我們暫時處於一種無知覺的狀態。聖經表明，人死後的情況正是這樣。傳道書9:5說：「死人卻毫無知覺。」

耶穌把死亡比喻成睡眠還有另一個原因：憑著上帝的大能，人能夠從長眠中醒過來。有一次，耶穌探訪一個家庭，這家人剛剛失去小女兒，感到悲痛欲絕。耶穌說：「小女孩沒死，只是睡著罷了。」然後，他上前去拉住小女孩的手，小女孩就「起來」了。換句話說，她從死裡復活了。（馬太福音9:24,25）

耶穌還使好友拉撒路活過來。但在施行這樁復活奇跡之前，耶穌先安慰拉撒路的姊妹馬大說：「你的兄弟一定復活。」馬大滿有信心地回答說：「我知道在最後的日子復活的時候，他一定復活。」（約翰福音11:23,24）看來，她相信在未來某個時候，上帝的所有忠僕都會從死裡復活。

那麼，復活究竟是什麼意思呢？在希臘語，「復活」一詞（阿納斯塔西斯）的本義是「站起來」。因此，復活是指死去的人再次活過來。有些人也許認為這是不可能的，但耶穌提到死人要聽見他的聲音之後，說：「不要為這件事驚奇」。（約翰福音5:28）耶穌在地上施行過幾次復活的奇跡，這使我們深信聖經的應許必定實現，凡是上帝所記念的死者，都會從長眠中醒過來。啟示錄20:13預告：「海交出其中的死人，死亡和墳墓也交出其中的死人」。

將來，復活的人還會像拉撒路那樣再次衰老死去嗎？不，這絕不是上帝的旨意。聖經應許我們，終有一天地上必「不再有死亡」，到時沒有人會衰老死去。（啟示錄21:4）

死亡確實是人類的仇敵，但除此之外，人類還有很多其他共同的仇敵，例如疾病和衰老。這些仇敵也為人類帶來很多痛苦。上帝應許要把人類的仇敵通通消滅，最終還要消滅死亡這個大敵。聖經說：「連死亡這最後的仇敵也必被消滅」。（哥林多前書15:26）

這個應許實現以後，人類就能得享完美的生命，不受罪和死亡所影響。而在目前，我們知道死去的親友在安息，也能深感安慰。如果他們蒙上帝記念，就會在上帝所定的時候復活。

了解死亡的真相而活得有意義

我們清楚了解人死後的情況，就能夠改變自己的人生觀。上一篇文章提到的伊恩，在二十多歲時從聖經獲知死亡是怎麼回事。他說：「以前我有一種迷惘的感覺，總希望父親還在某處活著。所以，當我得知他只是在死亡中沉睡時，真的感到很失望。」不過，後來伊恩讀到，上帝應許要使死去的人復活，不禁喜出望外，因為他知道自己有機會跟父親重聚。他回憶說：「生平第一次，我感到內心安寧。」伊恩清楚了解死亡是怎麼回事後，心裡感到很平靜、很踏實。

在上篇文章提到的那次車禍中，克萊夫和伯蓮達的21歲兒子史蒂文死去了。儘管這對夫婦早已知道聖經對死亡的看法，但突然之間失去兒子，還是令他們心碎。畢竟，死亡是人類的仇敵，死亡的刺也令人痛苦不堪。克萊夫和伯蓮達從聖經知道人死後的情況，這種知識起了慰解作用，使喪子之痛漸漸緩和下來。伯蓮達說：「由於了解死亡是怎麼回事，我們能夠收拾破碎的心靈，恢復正常的生活。雖然如此，我們沒有一天不想念史蒂文，每日都盼著他從沉睡中醒過來的時刻。」

「死亡啊，你的刺在哪裡呢？」

顯然，我們知道死亡是怎麼回事，就能對生活有合乎情理的看法。人死後的情況並不是個難解的謎。我們能夠享受生活的樂趣，無需恐懼死亡，也無需受這個仇敵困擾。我們知道死亡並不意味著生命永遠消逝，就不會因為人生短暫而要及時行樂。知道死去的親友蒙上帝記念，正等待著上帝叫他們從長眠中醒過來，不但叫我們深感安慰，也使我們有力量繼續生活下去。

的確，我們可以滿懷信心地期待，賜人生命的耶和華上帝將來必定把死亡永遠消滅。到那時，我們就真的可以說：「死亡啊，你的勝利在哪裡呢？死亡啊，你的刺在哪裡呢？」（哥林多前書15:55）這會是多大的福分！

［腳注］