防治方法

有關當局採取了什麼措施，應付全球當前的急務呢？及早診治傳染病，才是控制發病率的上上策。這樣做既能幫助病人早日康復，也能防止疾病傳播開去。

結核病人如果不及早接受治療，有半數以上終會不治。除非病人感染了多抗藥性結核桿菌，否則一般說來，患者只要接受適當的治療，按時服藥，結核病是醫得好的。

有鑑於此，病人必須聽從醫囑，完成整個療程，藥物才能發揮應有的療效。很可惜，病人往往半途而廢。原因是什麼？病人起初也許按時服藥，但過了幾個星期，咳嗽、發燒等症狀已一一消退。患者於是以為自己的病好了，就不再服藥。

為了協助病人早日藥到病除，世界衛生組織正推行應變計劃，稱為「直接監察短期療程」。正如計劃名稱所暗示，至少在療程的頭兩個月，醫護人員會監察病人服藥，確保病人按時服食藥物。要達到這個目標並不容易，因為許多結核病人都身處社會邊緣。他們奔走衣食，生活困苦。有的甚至無家可歸。可見，要確保病人按時服藥實在不簡單，有時會弄得醫護人員疲於奔命。

專家一致同意，既然結核病席捲全球，解決方法也就必須適用於全球。沒有一個國家能獨力控制結核病的發病率，因為每週都有千百萬人出入各國邊境。

考慮到結核病在貧困地區為害最烈，許多人認為，富國有必要出資援助窮國，才能合力把結核病消除。古知新醫生說：「為了本國的利益，富國應該趁結核病還沒在本土肆虐，就撥款資助低度發展的國家對抗結核病。」

可是，富國本身也有其他迫切的問題急需處理，所以沒有立即伸出援手。在另一方面，有的窮國卻寧可出資購置軍備，也不願花錢改善保健服務。到1996年年中，全球只有百分之10的結核病人可從「直接監察短期療程」計劃得益。受惠的人實在太少了，根本不能抑制這種傳染病蔓延。

世界衛生組織評論：「防治結核病的知識、廉宜的藥物已經有了好幾十年。世人當前的急務就是呼籲各國權貴打破僵局，跟有心人士通力合作，確保世界各地的結核病人能夠完成療程，藥到病除。」