一般來說，薛西斯的統治由他父親大流士去世的那年開始計算，即公元前486年。

看來，在大流士一世（又叫大流士·希斯塔斯皮斯，或大流士大帝）的策劃或指使下，篡位者被殺，大流士旋即繼位。他在位期間，下詔准許猶太人在耶路撒冷繼續建造聖殿。聖殿於大流士在位第六年（公元前515年初）落成。（拉6:1-15）大流士統治期間，帝國的版圖不斷向外擴張，東達印度，西抵色雷斯和馬其頓。

至少到這時為止，波斯列王應驗了但以理書7:5和8:4的預言。這兩節經文分別用熊和公綿羊象徵米底亞－波斯帝國，指出帝國必朝北、西、南三個主要方向吞併土地。然而，公元前490年，大流士的軍隊在馬拉松一役中敗給希臘。大流士在公元前486年去世。（見大流士2）

如果大流士死於公元前486年，薛西斯死於公元前475年，那麼一些古代文獻說薛西斯統治了21年，又該怎樣解釋呢？在古代，君王和兒子可以共同執掌王權，這是常見的事。如果大流士和薛西斯曾共同執政，那麼歷史家計算薛西斯在位的年數，就既可以從薛西斯與父王共同執政開始，又可以從他父王去世之時開始。如果薛西斯與父王一起統治了10年，隨後獨自統治了11年，有些史料就可說他統治的時間共長21年，而另一些史料則可說他統治了11年。

有充分證據表明，薛西斯曾跟父王大流士共同執政。希臘歷史家希羅多德的著作（第7卷，3節）說：「大流士認為他［薛西斯］懇求［得到王權］是合理的，就宣告他作王。在我看來，即使薛西斯沒有提出懇求，他也會被立為王。」這表明，薛西斯在父王大流士統治期間被立為王。

來自波斯史料的證據 從波斯發掘出來的浮雕，尤其可以看出薛西斯曾跟大流士共同執政。在波斯波利斯發現的一些浮雕，描繪薛西斯站在父王的寶座後面，衣著跟父親一樣，頭也跟父親在同一高度。這點極不尋常，因為通常王的頭要比其他人高。《波斯波利斯新出土的薛西斯銘刻》（恩斯特·赫茨菲爾德著，1932）一書指出，在波斯波利斯發現的銘刻和建築物都顯示，薛西斯曾跟父王大流士共同執政。赫茨菲爾德在著作的第8頁寫道：「在波斯波利斯發現的薛西斯銘文，內容十分獨特，許多銘文都沒有區分薛西斯和父王的活動。他們所修的建築物也同樣關係微妙，人們無法分辨哪些建築物屬於大流士，哪些屬於薛西斯。這一切都顯示，薛西斯跟父王共同執政。此外，波斯波利斯的兩幅雕塑也顯示這種共治關係。」論到其中一幅雕塑，赫茨菲爾德指出：「浮雕上的大流士，一身帝王打扮，坐在寶座上。寶座安放在一個很高的平台上，平台由帝國境內各國族的代表托住。在他後面（實際在他右邊）站著薛西斯，跟大流士一樣顯出王者氣派，左手放在寶座高高的靠背上。這個姿勢清楚表明，薛西斯的身份並不只是王位繼承人，而是實際跟父王共同執政。」

至於描繪大流士和薛西斯共治的浮雕是什麼時候雕刻的，安·法爾卡斯在《阿開民雕塑》（伊斯坦布爾，1974,53頁）一書中指出：「這些浮雕可能在建築物第一次擴建期間，即公元前494/493-前492/491期間，安放在寶庫裡。在這段期間搬運笨重的石塊無疑是最方便的。但無論這些浮雕是在什麼時候搬到寶庫裡的，也許都是在公元前5世紀90年代期間雕刻的。」

來自巴比倫史料的證據 在巴比倫發現的證據也表明，薛西斯在公元前5世紀90年代期間，開始跟父親共同執政。薛西斯的宮殿在巴比倫出土，宮殿是於公元前496年落成的。關於這點，A．T．奧姆斯特德在《波斯帝國歷史》（215頁）一書中寫道：「我們知道，到公元前498年10月23日，王子［即大流士之子薛西斯］的宮殿正在巴比倫興建，無疑這就是位於中部的大流士宮殿，我們在之前已描述過了。兩年之後［公元前496］，鄰近的博爾西帕有一份商業文件提到，『新宮殿』已經落成。」

除此之外，兩塊非同尋常的泥板也進一步證實，薛西斯曾跟大流士共同執政。其中一塊泥板是商業文件，內容關於在薛西斯的登基年租用一座建築物。泥板的日期是該年一月即尼散月。（《牛津博德蘭圖書館的晚期巴比倫泥板目錄》，坎貝爾·湯普森著，倫敦，1927,13頁，泥板編號A．124）另一塊泥板上的日期是「薛西斯的登基年亞布月（？）」。值得留意的是，後一塊泥板並沒有照當時的一般做法，把薛西斯冠以「巴比倫王，萬國之王」的頭銜。（《新巴比倫王國法律與行政文獻譯釋》，M．桑尼科魯與A．安納德合著，萊比錫，1934,第1卷，第4部分，544頁，第634塊泥板，編號VAT 4397）

這兩塊泥板令人費解。一個君王的登基年通常始於前任君王去世之時。可是證據表明，薛西斯的前任君王（大流士）死於在位最後一年的七月，而這兩份寫於薛西斯登基年的文件，日期卻都早於七月（一個是一月，另一個是五月）。因此，這兩份文件所提到的登基年，並不是指薛西斯於父親去世之後登基作王的那年，而是指他跟大流士共同執政期間的登基年。如果這一年是公元前496年，即薛西斯在巴比倫的宮殿建成的那年，那麼他跟父親共同執政的第一年，就始於次年即公元前495年的尼散月，他統治的第二十一年即最後一年就是公元前475年。這樣，薛西斯的統治就包括跟大流士共同執政的10年（公元前496-前486）和單獨統治的11年（公元前486-前475）。