精神病——神祕的疾病

艾琳絕不明白自己出了什麼毛病。「那時我是30歲，」她回憶說，「我是個出外工作的母親，家裡有兩個孩子要照顧。不錯，我曾有過好些難題，但都是很尋常的。」可是，她的病徵在後來初次出現了。

「有一天，我走到一個陌生人面前，堅稱她是我死去的妹妹。我肯定她的容貌和聲音極像我的妹妹。那是我初次脫離了現實。

「不久之後，我從美容院回家途中開始大哭。我知道丈夫已經攜同兒女離我而去！但到家一看，他們都在家裡。丈夫知道我出了毛病，於是帶我到一位姊妹那裡。可是，我深信她想殺死我！丈夫於是決定送我去醫院檢查。」

艾琳開始住院，嘗試心理分析、震擊療法和藥物療法——希望治好她那神祕的疾病。這病已使她的生活顛倒，混亂不堪。

「一想到精神病我就覺得可怕！」艾琳回憶說。「有些字詞如『精神分裂』和『抑鬱病』等，在我看來是十分陌生的。精神病附帶著羞辱。這意味到『變成癲狂』或被『送到』精神病院裡！有些朋友甚至認為我被鬼魔附身！」

精神分裂症——精神病的黑暗面

艾琳在住院期間做出更多認錯人的事來——擁抱醫生和護士，把他們當作失散已久的親戚。她想像自己能嗅到別人所不能察覺的氣味。她確信醫院職員極想殺死她！「他們有一次用皮帶把我縛在床上，」她承認說。