王國在帝皇之鄉的擴展
你若查看一幅中歐地圖，便會留意到面積僅佔3萬2,375平方英里（8萬3,850平方公里）、偎依在阿爾卑斯山脈腳下的細小國家奧地利。這便是華爾茲大王斯特勞斯(Johann Strauss)的家鄉。人們來到這個國家參觀令人嘆為觀止的利平贊納馬匹的舞蹈表演。這個國家曾一度是龐大的奧匈帝國的政府所在地，其統治範圍伸展到波希米亞和摩拉維亞、意大利的若干部分、波蘭、羅馬尼亞和南斯拉夫。
今日，這個帝國僅剩下一段回憶而已。但1911年當守望台社第一任社長羅素弟兄訪問維也納時，這個帝國仍然存在。那時，當地的報章鄭重報導羅素所發表的演講。三年之後當有些人把好消息帶到這個國家裡時，奧匈帝國仍然存在。
馬克斯·弗雷希爾是個猶太人，他後來改名馬克斯韋爾·弗蘭德。他寫道：『守望台社第二任社長盧述福弟兄探訪我們時，他問我是否願意被派往奧地利－匈牙利去，在當地的許多猶太人當中宣揚彌賽亞王國的好消息。我欣然接受了這項邀請。1914年初，我起程前往布拉格去。後來我轉往維也納。當時在維也納，僅有四個《守望台》雜誌的訂戶。我再三探訪他們以求激發他們對上帝的道的興趣。』
同一年較後的時間，奧地利的皇儲被人刺殺，歐洲遂陷入第一場世界大戰之中。最後中歐諸強——包括奧地利－匈牙利在內——敗北，龐大的奧匈帝國遂告瓦解。說德語的細小奧地利人民共和國從帝國的殘骸中產生。
可是，根據聖經的預言，有另一個「國家」也會在當時誕生。這是一個屬靈的國家，它的成員會分布世界各地。（以賽亞書66:8）隨著這個「國家」開始在列國中宣揚關於上帝那業已建立的王國的好消息，它的影響不久便觸及奧地利了。
在維也納附近，音樂教師約瑟夫·埃姆聽到王國的信息。他看出這便是聖經的真理，不久他便開始將好消息與別人分享。次年，1921年，奧地利有另一個感興趣的人克拉格福鎮上的簿記員弗朗茲·甘斯特——從瑞士收到一些刊物。在同一個時間裡，奧地利北部一名農夫西蒙·里德勒從住在林茨的朋友獲得一本小冊子。這樣，一個微小的起頭遂開始形成。1923年，守望台聖經書社駐奧地利的分社辦事處在維也納成立。真理的種子已撒下在豐饒的土地裡而發芽生長。到1937年，當地已有549個工人從事宣揚好消息的工作。
第二場世界危機
在這段時期中，有其他的力量正蠢蠢欲動。這些力量後來在奧地利造成了極大的動亂，並且把奧地利再次推到世界舞台的中央。國內的動亂和政治競爭使在奧地利出生的德國總理希特勒能夠在1938年把他的家鄉併入新德意志帝國的版圖之內。這項行動獲得公民投票的認可，並且受到當地的天主教教廷所支持。但這項發展隨即為奧地利的耶和華見證人帶來難題。
由於嚴守中立，奧地利有許多見證人被送進集中營裡。奧地利聯邦共和國的前任總統弗朗茲·喬納斯在《莫索森集中營的歷史》一書的序言中說：「在莫索森集中營內有一群人僅是由於宗教理由而大受迫害：他們便是『誠懇的聖經研究者』教派的成員，或稱為『耶和華見證人』。……他們拒絕宣誓向希特勒效忠，也拒絕服任何形式的兵役——他們的信仰所導致的政治後果——便是他們遭受逼迫的原因。」
新近的擴展
希特勒的「千年」帝國僅維持了幾年而已。當這個帝國傾倒時，上帝手下這群忠心的僕人遂復得自由。曾在集中營內度過幾年時光、現年84歲的阿洛伊斯·莫澤論及1945年他恢復自由的日子說：「來自10個國家的230名見證人在梅克倫伯格施沃林附近的樹林裡聚集起來。我們通過一項決議以表達我們所懷的感激和喜樂：『我們所有耶和華見證人向與耶和華立約的忠心百姓及其普世同工致最衷誠的問候。……我們作了一項莊嚴的決定：我們經歷過一長串無限的證據，表明耶和華在我們處於獅子坑內飽受千辛萬苦的期間的確給予我們奇妙的保護和拯救。我們僅有一個願望，那便是：懷著深刻的體會和感激，甘心樂意以喜樂的心去事奉耶和華和他所膏立的君王耶穌基督，直到永永遠遠。』」
翌年，當地有730個耶和華的讚美者填報參加傳道活動。兩年之後，數目增至1,551人。自那時以來，增加一直未曾中斷過。見證人在當地幾千個外國勞工當中從事傳道工作也帶來了良好的成果。現今奧地利有許多群說匈牙利語、英語、波蘭語、羅馬尼亞語、西班牙語、土耳其語和阿拉伯語的基督徒，此外還有229個說德語的小組和6個說塞爾維亞－克羅地亞語的小組。今日，當地耶和華見證人的數目已超過1萬5,000人，但仍有許多其他的人受到好消息的力量所吸引。1985年，有2萬7502人聚集起來舉行每年一度的耶穌受難紀念。的確，「這個至小的族已加增千倍。」——以賽亞書60:22。
國際團結的表現
近年來，奧地利的位置使來自希臘、南斯拉夫、波蘭、匈牙利和土耳其的見證人能夠在當地聚集起來享有愉快的交往。1981年，在「王國的忠貞」區務大會裡，奧地利的見證人從座位上站起來與他們來自南斯拉夫、波蘭和匈牙利的弟兄一起以喜樂的詩歌讚美耶和華來結束大會。這的確是個感人的場面。
1982年，奧地利的見證人再次在維也納的大會裡款待來自匈牙利的弟兄。維也納一個以前的運動員告訴聚集起來的見證人他曾在同一的運動場內受訓。他最後一次參加的賽事是對抗匈牙利隊。後來，一個來自匈牙利的見證人來到大會的辦事處，告訴弟兄們他從前也是運動員。他最後一次參賽是對抗奧地利隊。現今這兩個基督徒已不再彼此競爭了。反之，他們一起同奔基督徒的永生賽程。——希伯來書12:1。
王國繼續擴展
許多出身不同、政治背景和宗教觀念均迥異的人現已意識到無論是君主、獨裁抑或民主制度都不能為人類的種種難題帶來永久的解決方法。這種省悟促使越來越多的人承認上帝的王國是一個實體，並且全心全意地以忠貞臣民的身分順服這個王國。奧地利的耶和華見證人繼續保持熱心，努力不懈地把王國的好消息帶給各種各式的人。在這個帝皇之鄉，他們自己一直把上帝的政府置於首位。這個政府的賢明統治會『從這海伸展到那海，從大河直到地極』。——詩篇72:8。
［第25頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
德國聯邦共和國
捷克
奧地利
匈牙利
南斯拉夫
意大利
阿爾卑斯山脈
瑞士