此後，聖經提到的凱撒都是指尼祿。尼祿從公元54年開始執政，直到公元68年。那一年，他自殺身亡，死時約31歲。保羅在凱撒里亞當著非斯都面前受審時提到的凱撒就是尼祿，那時大概是公元58年。保羅否認做過任何干犯凱撒的事，拒絕前往耶路撒冷受審。他說：「我站在凱撒的審判座前。我在他的座前受審才對。……我向凱撒上訴！」（徒25:1,6-11）當時保羅正行使他作為羅馬公民的權利。在受審期間或者宣判之後，羅馬公民都有權要求向凱撒上訴。既然非斯都不願作出裁決，前往耶路撒冷也肯定得不到公正的審訊，保羅就正式要求把案件交由羅馬帝國的最高法庭審理。看來當局可以拒絕某些犯人上訴，比如當場被捕的竊賊、海盜或叛亂分子要求上訴，就可能被拒。或許為了這個理由，非斯都要先跟「參議會」商量後，才允許保羅上訴。後來希律·亞基帕二世探訪非斯都，非斯都請他一起聆訊，這可能是因為非斯都想先弄清楚事情才把保羅的案件呈交「皇上」，即尼祿。（徒25:12-27；26:32；28:19）保羅上訴也達成另一個目的：實現他先前表達過的心願，到羅馬去。（徒19:21；羅15:22-28）後來耶穌的應許和天使的安慰都表明上帝的確引導事情的發展。（徒23:11；27:23,24）

看來保羅在他頭一次於羅馬被囚期間（約公元60-61），寫信給腓立比的基督徒。在信的結語，保羅轉達了羅馬的弟兄，「尤其是凱撒家裡的人」的問候。（腓4:21,22）「凱撒家裡的人」不一定指當時在位的尼祿的家人，卻可能指一些在政府任職的人員、凱撒手下的一些奴隸和下級官員。聖經沒有說明，凱撒家裡的這些人成為基督徒是不是保羅傳道的成果。保羅所住的牢房要是由「禁衛軍」（腓1:13）看守的話，他就有可能離尼祿的皇宮不遠，因而有機會接觸到凱撒家裡的人，向他們傳道。（徒28:16,30,31）無論保羅怎樣接觸到凱撒家裡這些成為基督徒的人，他們看來特別關注腓立比的弟兄。既然腓立比是羅馬的殖民地，住了不少退休士兵和官員，說不定那些托保羅轉達問候的人是當地一些基督徒的親戚朋友。

公元64年，羅馬發生了一場大火，約四分之一的地區被焚毀，有傳言指尼祿是幕後黑手。根據羅馬歷史家塔西佗的記載，尼祿為求自保，把罪責推到基督徒身上。（《編年史》，第15卷，44段）大規模的搜捕行動隨之而來，基督徒和懷疑是基督徒的人慘受苦刑虐待，大批大批地被處死，有些甚至當眾給活活燒死。這標誌著一場迫害的浪潮已經掀起，發動這次迫害的不是敵對的宗教勢力，而是政府當局，目的是要殲滅基督徒會眾。保羅在羅馬被監禁兩年（約公元59-61）後曾經獲釋，後來（約公元65）很可能又再次被囚。學者普遍認為，保羅最後被尼祿下令處死。（參看提後1:16,17；4:6-8）

公元66年，尼祿死前兩年，猶太人起來造反。

尼祿

公元54-68年

保羅在羅馬初次受審（徒25:21；26:32）；羅馬大火後，基督徒開始受到政府猛烈迫害；猶太人造反（公元66）