壞消息與日俱增

你曾留意到，以頭條新聞刊出的壞消息比好消息更能引起讀者的興趣嗎？不管是報章報導的天災新聞，還是雜誌封面刊登的流言蜚語，看來壞消息比好消息更能吸引讀者。

今日壞消息比比皆是。有時人會禁不住納罕，記者和報人是否專門受訓去採訪壞消息，對好消息卻不屑一顧。

自古至今皆然

的確，自古至今壞消息一向都多過好消息。在歷史上，大部分記載看來都與人類的苦難、失意、絕望有關。

讓我們考慮幾個例子。雅克·勒格朗在《世界編年史》一書中蒐集了一些故事。每個故事都報導當年某日發生的事件，但彷彿是由現代一位記者將事件記錄下來一樣。從這些經過仔細研究的報導，我們可以概覽人類在地球上生存以來所聽到的種種壞消息。

首先，請考慮公元前429年這項來自希臘的報告。報告報導雅典和斯巴達之間所爆發的戰爭：「雅典人圍困波提狄亞城；城內糧食短缺，以致居民要吃死人的肉來充飢；最後波提狄亞城的居民不得不向雅典人投降。」這確是壞消息！

來到公元前第一世紀，我們讀到一項與尤里烏斯·凱撒之死有關的生動報導，寫作地點注明是羅馬，時間是公元前44年3月15日。「三月中旬，凱撒在元老院就座時遭人行刺。他被一群圖謀造反的叛徒用刀刺死。這些人當中有些是他的心腹密友。」

在接著多個世紀，壞消息繼續有增無已。例如在公元1487年，有一項令人震驚的消息來自墨西哥：「阿茲特克人的首都特諾奇蒂特蘭舉行了一次極為別開生面的獻祭儀式，2萬人的心被剖胸取出，獻給戰神維齊洛波奇特利。」

人的殘酷不仁固然製造了許多壞消息，除此之外，人也由於粗心大意，為自己增添了一長串的壞消息。倫敦大火看來就屬於這類慘劇。1666年9月5日來自英國倫敦的報導說：「約克公爵派出海軍的火藥隊，將沿途火光熊熊的房屋炸毀，這樣才撲滅了燃燒達四日四夜的倫敦大火。大火波及160公頃土地，焚毀了87所教堂和1萬3000多所房子。令人驚奇的是，事件中只有九人喪生。」

在這些壞消息的事例中，我們不能不加上在各大洲肆虐的流行病，例如在1830年代早期爆發的霍亂症。有關這件事的新聞標題說：「霍亂病魔威脅歐洲」。接著的逼真報導描繪這個駭人的壞消息：「1817年霍亂才首次在歐洲出現，目前這種疫症正從亞洲向西蔓延。俄國的若干城市，諸如莫斯科、聖彼得堡等地已喪失了巨量人口，大部分受害者都是城市的貧苦大眾。」

近年來急劇增加

不錯，自有歷史記錄以來，壞消息一直是現實生活的一面。在這20世紀，近幾十年來的世事更充分表明，壞消息正迅速增加。

在本世紀，戰爭的消息無疑是最糟的壞消息。歷史上兩場最大的戰爭（第一次世界大戰和第二次世界大戰），的確提供了一些最駭人的壞消息。在這個禍患頻仍的世紀，這些僅是許多壞消息中的一小部分而已。

請看看我們隨便選出的幾則頭條新聞：

1923年9月1日：地震將東京夷為平地，30萬人喪生；1931年9月20日：危機——英鎊貶值；1950年6月25日：北韓進軍南韓；1956年10月26日：匈牙利反抗蘇聯統治；1963年11月22日：約翰·甘迺迪在達拉斯市被行刺身亡。1968年8月21日：蘇聯坦克開進布拉格鎮壓暴動；1970年9月12日：遭騎劫的飛機在沙漠被炸毀；1974年12月25日：熱帶風暴特蕾西將達爾文夷為平地，66人喪生；1975年4月17日：柬埔寨落入赤柬共黨手中；1978年11月18日：圭亞那發生集體自殺慘事；1984年10月31日：甘地夫人遇刺身亡；1986年1月28日：太空穿梭機在發射時發生爆炸；1986年4月26日：蘇聯核反應堆失火；1987年10月19日：股票市場暴瀉；1989年3月25日：阿拉斯加因油污遭受嚴重影響；1989年6月4日：中國軍隊在天安門廣場屠殺示威群眾。

不錯，歷史的確表明，壞消息一向都不勝枚舉，比較起來好消息卻罕見得多。在最近幾十年，雖然壞消息不住增加，好消息卻一年比一年少。

為什麼會有這種情形？情形會永遠都是這樣嗎？

下一篇文章會回答這兩個問題。

好消息就在前頭！

聽到跟自己有關的壞消息，人人都會感到難過。但另一方面，如果聽到關於自己和親者的好消息，我們就會歡欣雀躍。然而，壞消息若只影響到別人而與自己無關，人時常會感覺好奇；有些人甚至表現幸災樂禍的心理。從這件事我們或多或少可以明白，何以壞消息這麼受人歡迎！

關於對別人的不幸遭遇表現病態的興趣，第二次世界大戰爆發後不久有個活生生的例子。「施佩伯爵號」這艘一萬噸重的裝甲戰艦是德國艦隊的精英。有幾個星期，這艘戰艦在大西洋和印度洋南面將同盟國多艘商船擊沉。最後，三艘英國巡洋艦追蹤到「施佩伯爵號」，合力向它夾攻而造成若干人命損失。結果「施佩伯爵號」在重創下緩緩駛入蒙得維的亞港修理。但烏拉圭政府勒令該戰艦立即駛出公海，否則就要把它扣押起來。看來一場勝敗分明的激戰快要爆發了。

聽到這個消息之後，一批美國富商不惜每人花費約2500美元，包機飛到烏拉圭，以求一睹這場血腥大戰。令他們大失所望的是，這場激戰並沒有爆發。希特勒下令把「施佩伯爵號」鑿沉。當時有數以萬計的旁觀者雲集岸邊，本想看到一場激烈的海戰，但結果只目睹「施佩伯爵號」的船員將船鑿沉。接著聽到震耳欲聾的爆炸聲，「施佩伯爵號」就此沉沒深海。艦長吞槍自盡。

儘管有些人對禍患表現病態的興趣，大部分人卻同意，他們喜歡好消息過於壞消息。你豈不也有類似的感覺嗎？既然這樣，為什麼歷史記載含有那麼多壞消息，好消息卻那麼少？這種情況會有一天逆轉過來嗎？

所有壞消息的成因

聖經告訴我們，有一個時候世上只有好消息。壞消息是聞所未聞的事。耶和華完成了他的創造偉舉之後，地球成為一個十分適合人類和動物居住的地方。創世記的記載告訴我們：「上帝看著一切所造的都甚好。」——創世記1:31。

上帝創造了人之後不久，壞消息就出現了。亞當夏娃還沒有兒女，聖經已報導一個壞消息，透露有人起來反叛上帝和他那井然有序的美好宇宙安排。上帝手下一名顯要的靈體兒子淪為叛徒，並且成功地教唆第一對人類加入他的反叛陣營。——創世記3:1-6。

從那時開始，人類在世上目睹罄竹難書的壞消息。難怪自那時以來，充斥世間的壞消息時常牽涉到陰謀、欺詐、謊言、似是而非的道理。耶穌毫不含糊地指出，罪魁就是魔鬼撒但，壞消息其實都來自這個惡者。耶穌告訴當日的宗教領袖說：「你們是從你們的父親魔鬼那裡來的，你們想實行你們父親的慾望。他從開頭就是殺人者，沒有在真理中站穩，因為真理不在他裡面。他說謊話，是按照自己的性情說的，因為他是說謊者，也是謊話的父親。」——約翰福音8:44。

隨著世上人口不住增長，壞消息也越來越多。當然，這並不是說人類沒有歡喜快樂的時候，因為人生有許多事都能帶來歡樂，也是叫人快樂的因由。可是，自古至今煩惱和悲傷的陰霾卻籠罩著世上每個時代的人。

還有另一個潛在因素促成了這種可悲的情況。那就是，我們從遺傳承受到行差踏錯和闖禍的傾向。耶和華親自指出這個無法避免地造成壞消息的原因，說：「人從年幼時心裡所計劃的就是壞事。」——創世記8:21，《呂譯》。

何以壞消息與日俱增？

可是，壞消息在20世紀大增還有另一個原因。聖經清楚地將這個原因表明出來。聖經預告，人類會在20世紀踏入一個極不尋常的時代，稱為「最後的日子」或「末期」。（提摩太後書3:1；但以理書12:4）聖經的預言和年代計算一致表明，世界的「末期」始於1914年。如果想獲知詳盡的聖經證據，請參看紐約守望台聖經書社出版的《帶來永生的知識》第11章。

末期隨著一宗事件發生而開始，這宗事件自然會使地上的壞消息大增。什麼事件呢？就是魔鬼撒但和他手下的邪靈從天上被逐到地上來。你可以在啟示錄12:9,12讀到以下的生動描述，明白壞消息何以無可避免地大增：「大龍被摔了下去，牠就是最初的蛇，叫做魔鬼，又叫撒但，正在迷惑世人所住的全地；他被摔到地上，他的天使也跟他一起被摔下去。……地和海有苦難了，因為魔鬼知道自己時候無多，就大為憤怒，下到你們那裡了。」

因此，無論從現今到末期的終結還剩下多少時間，我們可以預期壞消息會繼續增加，而且會越來越嚴重。