奧爾德(William M. Auld)所著的《聖誕節的傳統》一書說：「從朱利烏斯·凱撒［公元前46年］的時候起，一月一日就即已被視為民用年的開始而是個假期的季節。」除此之外，奧爾德透露，「最低限度有三天的時間人們歡宴作樂。」

加斯特(Theodor Gaster)在《新年——歷史、習俗和迷信》一書裡回答說，「據我們所知，有關慶祝新年的最早描述來自古代的美索不達米亞。」描述慶祝新年節日的泥板透露「自公元前二千年的遠古日子以來，巴比倫即已舉行慶祝儀式。」

巴比倫的年約在春分——三月份——開始。慶祝持續11天之久，集中於崇拜巴比倫城的守護神瑪爾德之上。巴比倫新年慶祝的遺風，例如滑稽啞劇和旺丁儀式，仍然可以在世界各地的新年習俗中見到。美國費城在新年舉行的滑稽啞劇巡遊以及在日本秋田市在一月十七日舉行的旺丁節僅是巴比倫新年遺風的其中兩個例子而已。