1．古代的尼尼微是個怎樣的城市？

「［譴責］尼尼微的默示。」（鴻1:1）那鴻書開頭便說出這句預示不祥的話。但預言者何以要宣布這樣的不利判決？古代的尼尼微是個怎樣的城市？那鴻書用了五個字把她的往跡勾劃出來：「流人血的城」。（3:1）古代尼尼微的遺址由底格里斯河東岸的兩個土墩（在現代伊拉克北部的摩蘇爾城對開之處）標明出來。它刁斗森嚴，四周有高大的城牆和護城河，亞述帝國的晚期便定都於此。然而，此城的起源可遠溯至寧錄的日子，而他「『是個與耶和華作對的強悍獵者』，……他從那地出來往亞述去，建造尼尼微」。（創10:9-11，《新世》）因此尼尼微有個惡劣的開始。亞述帝國晚期，當撒珥根、西拿基立、以撒哈頓及亞述巴尼拔諸王在位時，她的聲名尤為顯赫。她四出爭戰，巧取豪奪以自肥；此外，其統治者更以殘酷不仁地虐待俘虜而聲名狼藉。a塞拉姆(C. W. Ceram)在《神祇、墳墓、學者》（1954年）一書的第266頁中寫道：「尼尼微人喪盡天良，濫殺無辜，恣意掠奪，作威作福，欺凌弱小，發動戰爭，濫用暴力，君主兇殘無道，施行血腥統治，結果他們受一些比他們更兇殘的對手所滅。」

2．尼尼微信奉什麼宗教？

² 尼尼微的宗教又如何？她崇拜眾多的神祇，其中有許多源自巴比倫。君王在南征北討之前先祈求神祇庇佑，而貪得無厭的祭司則從旁慫恿統治者四出征伐，希望從戰利品得利。賴特(W.B. Wright)在《古代的城市》一書（1886年，第25頁）中說：「他們崇尚武力，並熱衷於向獅子、公牛等的巨大石像祈求；這些像的笨重四肢、鷹翅和人頭象徵力量、勇氣和勝利。他們窮兵黷武，祭司則惟恐天下不亂。祭司的收入主要依靠戰利品的收益，從中先撥出固定的比數歸他們所有，因為這個強暴的民族極為虔信宗教。」

5．有什麼證據證明那鴻的預言的確真實無誤？

⁵ 那鴻書的預言獲得準確應驗證明它的記載是真確可靠的。在那鴻的日子，除了耶和華的先知外，還有誰敢預言當時的世界霸權亞述，它那狂傲自大的首都會「河閘崩裂」，宮殿被大水沖沒，她自己變成「一片荒蕪淒涼」呢？（2:6-10，《現譯》）隨後的事態發展表明這些預言的確是受上帝感示的。巴比倫王那波帕拉薩爾的編年史論及米底亞人及巴比倫人攻取尼尼微城的經過說：「［他們將］城嚴重摧毀，使之淪為一片殘［垣敗瓦］……。」b尼尼微的毀滅如此徹底，以致有多個世紀之久它的所在地竟被人遺忘了。有些考證學家因此譏嘲聖經，說尼尼微根本從沒有存在過。

6．在古尼尼微的舊址上發掘出什麼文物，從而證實那鴻書的預言絲毫不爽？

⁶ 然而，我們獲得進一步的證據支持那鴻書的真確性。十九世紀的考古學家發現尼尼微的遺址，並開始在當地進行發掘。據估計至少要掘去數以百萬公噸計的泥土才能把整座城發掘出來。有些什麼文物從尼尼微出土？有大量出土文物證實那鴻的預言果然絲毫不爽！例如，其中的石碑銘刻證實了尼尼微人兇殘成性，城中仍遺留著一些巨大的有翼公牛石像和獅子石像。難怪那鴻把城形容為「獅子的洞」！——2:11。c