1899年和後來的1907年各國在荷蘭海牙舉行國際會議。在1899年的會議中，各國同意採納「國際糾紛太平洋和解協議」。故此在20世紀的初葉，很多人都期望世界會逐漸擺脫戰爭的傾向。可是，第一次世界大戰的槍聲一響，這些希望就化為泡影了。

一個和平組織

列國在1918年一宣布和平，飽經痛苦的一代立刻就要求必須採取步驟保證同樣的戰爭永不再發生。因此國際聯盟遂在1919年誕生。可是，國聯使人極為失望。1939年，世界再次投入世界大戰中——而且這一次比第一次世界大戰更為慘烈。

第二次世界大戰把許多城市化為頹垣敗瓦，把人民的生活變成噩夢。1945年原子彈在廣島、長崎投下，把人類引入核子時代。可怕的菌狀雲從這兩個日本城市升起，此後凶兆一直籠罩著全人類。

可是，甚至在兩個原子彈投下之前，已經有人準備建立一個像已故的國聯一樣的組織。結果產生出來的就是聯合國組織。聯合國的基本目的跟它的前身一樣：試圖維持世界和平。那麼，聯合國的成就如何？不錯，自1945年以來沒有世界大戰發生，但卻有不勝枚舉的小規模戰爭爆發，其間有千百萬人喪生。