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「請聽聽我的申辯」「為上帝的王國作徹底的見證」
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「這種人該死」(使徒行傳21:27-22:30)
13.(甲)為什麼有些猶太人在聖殿那裡鬧事?(乙)保羅是怎樣獲救的?
13 不料,去了聖殿卻事與願違。那幾個人履行誓願快要期滿的時候,從亞細亞行省來的猶太人看見保羅,就誣告他把外族人帶進聖殿,結果引發騷亂。要不是羅馬將軍到場,保羅就被打死了。雖然事情沒有發展到這個地步,保羅卻被羅馬將軍鎖了起來。且不提保羅此後會失去自由超過四年,眼前的危險還沒過去。將軍問猶太人為什麼要打保羅,群眾裡有人控告保羅這個,有人控告保羅那個,喧譁吵鬧,以致將軍什麼也聽不明白。最後,士兵不得不抬著保羅離開現場。保羅快被羅馬士兵帶進軍營的時候,對將軍說:「求你允許我對民眾說幾句話。」(使徒行傳21:39)將軍准了。保羅於是勇敢地為信仰辯護。
14,15.(甲)保羅向猶太人解釋什麼?(乙)為了查明猶太人恨保羅的原因,羅馬將軍採取了哪些行動?
14 保羅開口說:「請聽聽我的申辯。」(使徒行傳22:1)眾人一聽見保羅用希伯來語講話,就安靜下來。保羅直言不諱地解釋為什麼他現在成了一個基督徒,他提到了一些猶太人可以去查證的事。在場的一些人或許知道,保羅曾在有名的迦瑪列門下受教育,也曾迫害基督徒。後來,他前往大馬士革,途中在異象裡看到復活了的基督對他說話,跟他同行的人看見一道光,也聽見說話的聲音,卻「聽不清楚」。(使徒行傳9:7;22:9)保羅因為異象而失明,同行的人不得不牽著他的手進大馬士革。那裡有一個人名叫亞拿尼亞,當地的猶太人都認識他。這個亞拿尼亞施行奇跡使保羅復明了。
15 保羅接著又說,他回到耶路撒冷以後,在聖殿中看見耶穌顯現。聽到這裡,猶太人變得非常煩亂,高喊:「這種人該死,要把他除掉!」(使徒行傳22:22)將軍為了救保羅,吩咐人帶他到軍營去。看見猶太人這麼恨保羅,將軍一心要查個究竟,就命人鞭打拷問保羅。保羅於是用法律來保護自己,說自己是羅馬公民。今日,崇拜耶和華的人為了捍衛信仰,也會善用法律來保護自己。(請看附欄「現代的法律訴訟」和第184頁的附欄「羅馬法律與羅馬公民」)一聽見保羅是羅馬公民,將軍意識到要把騷亂查個明白就得另找方法,於是第二天特地召集了公議會,即猶太人的最高法庭,然後把保羅帶到他們面前。
「我是法利賽派的」(使徒行傳23:1-10)
16,17.(甲)保羅開口對公議會講話時發生了什麼事?(乙)在這件事上保羅怎樣樹立了謙卑的榜樣?
16 保羅在公議會面前申辯說:「各位弟兄,我在上帝面前,向來都本著良心處事為人,無愧於心,直到今天。」(使徒行傳23:1)話剛出口,保羅就無法說下去了。聖經說:「大祭司亞拿尼亞一聽見,就吩咐站在旁邊的人打他的嘴。」(使徒行傳23:2)這簡直是侮辱!他們連半點證詞都沒聽,就斷定保羅在說謊,分明是對保羅有偏見!難怪保羅會回應說:「你這個虛偽的人,上帝要打擊你。你一邊坐著根據法典審判我,一邊又違反法典下令打我嗎?」(使徒行傳23:3)
17 站在旁邊的人有的很吃驚——不是因為有人打了保羅,而是因為保羅的回應!他們質問說:「你竟敢侮辱上帝委任的大祭司?」保羅答道:「弟兄們,我不知道他是大祭司。聖經上寫著:『不可侮辱人民的首領。』」d(使徒行傳23:4,5;出埃及記22:28)保羅的回答讓眾人看出什麼是謙卑,什麼是尊重法典。保羅察覺到公議會的成員一部分是法利賽派的,一部分是撒都該派的,於是改變對策,說:「各位弟兄,我是法利賽派的,是法利賽派的子孫。我今天是為了死人復活這個希望受審判的。」(使徒行傳23:6)
跟其他宗教的人交談時,可以像保羅一樣設法提出對方會認同的論點
18.為什麼保羅說自己是法利賽派的?在某些情況下,我們可以怎樣用類似的方法帶出論據?
18 為什麼保羅說自己是法利賽派的呢?因為他是「法利賽派的子孫」,也就是說,他的家族是隸屬法利賽派的。由於這緣故,很多人仍把他看作是這個宗派的。e即使如此,保羅怎麼會在復活的信仰上把自己跟法利賽派連在一起呢?據說法利賽派相信人的靈魂是不死不滅的,還說正義的人的靈魂會再次活在人體裡。保羅當然不相信這些。他相信的是耶穌所教的復活。(約翰福音5:25-29)不過,法利賽派相信死了的人還有希望再次活過來,這個觀點保羅是認同的。但撒都該派卻不同意這個觀點,他們不相信人死了還有機會活過來。我們跟天主教徒和基督新教徒討論問題時,也可以用類似的方法帶出論據。我們可以說,我們像他們一樣相信上帝。當然,他們信的也許是三位一體的上帝,而我們信的是聖經所說的上帝。但是,我們跟他們一樣都相信上帝是存在的。
19.為什麼公議會大起爭執?
19 保羅的話讓公議會起了爭執。聖經說:「他們大吵大鬧,有幾個法利賽派的抄經士站起來,激烈地爭辯說:『我們找不出這個人做了什麼錯事,說不定有靈體或者天使告訴了他什麼……』」(使徒行傳23:9)他們說天使可能跟保羅說過話,撒都該派聽了肯定相當反感,因為他們根本不相信有天使!(請看附欄「撒都該派和法利賽派」)爭執越來越激烈,以致將軍要再一次把保羅從他們當中救出來。(使徒行傳23:10)然而,保羅尚未脫離險境。這位使徒後來又有什麼遭遇呢?下一章會進一步談談。
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「你要鼓起勇氣!」「為上帝的王國作徹底的見證」
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第24章
「你要鼓起勇氣!」
保羅逃過了敵人的毒手,並在腓力斯面前申辯
1,2.對於自己在耶路撒冷遭遇迫害,保羅為什麼並不感到意外?
在耶路撒冷,保羅雖然被人從憤怒的暴民手中救出來,卻又一次失去了自由。對於自己在耶路撒冷遭遇迫害,這位熱心的使徒並不感到意外,因為他早已知道這裡有「監禁和患難」等著他。(使徒行傳20:22,23)保羅雖然不太清楚自己會有什麼遭遇,卻知道自己會繼續為耶穌的名受苦。(使徒行傳9:16)
2 有些先知也曾警告保羅,說他會被人綁住,「交在外族人手裡」。(使徒行傳21:4,10,11)不久前有一群猶太人一心要殺保羅。後來,公議會的成員又因保羅而大起爭執,彷彿要把他「撕碎」。現在,這位使徒又被羅馬士兵拘禁起來,即將面對更多的審訊和指控。(使徒行傳21:31;23:10)因此,使徒保羅確實很需要得到鼓勵!
3.我們可以從哪裡得到鼓勵,能夠鍥而不舍地向人傳道?
3 我們知道,在這最後的日子,「所有想要追隨基督耶穌過虔誠生活的人,都會受到迫害」。(提摩太後書3:12)有時,我們也需要得到鼓勵才能鍥而不舍地向人傳道。因此,我們多麼感激「忠信睿智的奴隸」提供聖經出版物並安排基督徒聚會,讓我們得到適時的鼓勵!(馬太福音24:45)耶和華已經向我們保證,反對王國好消息的人絕不會得勝。仇敵既不能消滅上帝的所有僕人,也不能阻止我們傳道。(以賽亞書54:17;耶利米書1:19)那麼,使徒保羅又怎樣?他有沒有得到鼓勵,讓他能不怕反對繼續作徹底的見證呢?如果有,他得到了什麼鼓勵?他對這些鼓勵又有什麼反應?
「陰謀」和「賭咒」都失敗了(使徒行傳23:11-34)
4,5.保羅得到了什麼鼓勵?為什麼說這個鼓勵非常適時?
4 使徒保羅從公議會那裡獲救後,當天晚上就得到了他非常需要的鼓勵。聖經說:「主站在保羅身邊,說:『你要鼓起勇氣!你在耶路撒冷為我作了徹底的見證,也要在羅馬為我作證。』」(使徒行傳23:11)聽了耶穌這番鼓舞人心的話,保羅確信自己必定會獲救。他知道自己會活著到達羅馬,並在那裡為耶穌作見證。
有40多人埋伏起來在等保羅——使徒行傳23:21
5 保羅所得的鼓勵的確非常適時,因為就在第二天,有四十多個猶太人「策劃了陰謀,賭咒說,不先殺掉保羅就不吃不喝」。他們相信要是計謀失敗,自己就會遭殃。這個毒誓表明,他們不殺保羅誓不罷休。(使徒行傳23:12-15)他們打算讓人裝作要更徹底地查明保羅的事,把保羅再次帶到公議會問話,但他們會在途中埋伏,把保羅殺掉。這個陰謀得到了祭司長和長老的贊同。
6.殺害保羅的陰謀是怎樣敗露的?保羅的外甥為今日的年輕人樹立了什麼榜樣?
6 幸而保羅的外甥聽到了他們的陰謀,就去告訴保羅。保羅於是吩咐這個年輕人把這件事稟告羅馬將軍克勞狄·呂西亞。(使徒行傳23:16-22)今日,年輕人要是像保羅這位不知名的外甥一樣見義勇為,把弟兄姐妹的安危看得比自己的更重要,盡心盡力地維護上帝王國的權益,耶和華一定會很愛他們。
7,8.為了保羅的安全,克勞狄·呂西亞作出了什麼安排?
7 克勞狄·呂西亞一聽說有人要謀害保羅,就立即從手下1000名士兵中派出470人(有步兵、長矛手和騎兵)組成護衛隊,當晚就把保羅平平安安地從耶路撒冷護送到凱撒里亞,
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