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在著名監獄建立信心警醒!2001年 | 11月22日
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首先,你也許想知道耶和華見證人最初在什麼時候、由於什麼緣故,踏足這個監獄的。那是1918年7月4日。警察押送八位負責帶頭的基督徒傳道員,走上聯邦監獄的15級台階。當時要是按照慣用的押解方法,他們就要扣上連住腰間鏈子的手銬,還要鎖上腳鐐。這幾個初來乍到、具備屬靈資格的男子是萬國聖經研究者(耶和華見證人以往的名稱)的負責人員。他們怎也料不到,用不著一年就沉冤得雪了。1919年3月,這八個耶和華見證人再次在監獄的台階出現時,他們是毫無束縛,自由自在地走下來的。後來,政府撤回起訴,他們也得以洗脫冤屈的罪名。a
在亞特蘭大監禁期間,這些基督徒男子設立了聖經研究班。八個犯人當中的麥克米倫報導,副獄長起初滿懷敵意,最後也忍不住讚嘆說:「你們教導囚犯的課程實在太好了!」
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在著名監獄建立信心警醒!2001年 | 11月22日
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[第20,21頁的附欄或圖片]
「你們這兒招呼過我的好朋友」
1983年4月,耶和華見證人中央長老團的弗德烈克·法蘭茲探訪美國的亞特蘭大監獄。一直以來,法蘭茲都很想看看這個監獄。他走進監獄大樓時,高聲對坐在門廳桌前的警衛說:「不說你可不知道,你們這兒招呼過我的好朋友!」這個警衛露出一臉困惑的神情。法蘭茲所說的朋友究竟是誰呢?
那是在此之前64年發生的事。約瑟夫·盧述福和七位同工冤屈地被判叛亂罪。盧述福和法蘭茲後來成為了親密的朋友和同工。當時,盧述福去世已經40多年,法蘭茲自己也幾乎90歲,但他很想看看許久之前朋友被囚的地方。他無疑也想到,這些同工在監獄裡所做的事。他們做了些什麼?
盧述福和同工抵達不久,副獄長就對他們說:「我們會委派工作給你們,你們曉得做什麼?」
八個人當中的麥克米倫回答說:「副獄長,我們什麼都沒做過,只會傳道。你們這裡有這種工作嗎?」
「當然沒有!就是因為你們傳道才把你們關起來,我警告你們,千萬不要在這裡傳道。」
過了幾個星期,所有囚犯都要去小教堂做禮拜,只要他們喜歡,還可以留下來參加接著的崇拜。這八個人決定組織自己的聖經班,然後輪流主持。盧述福後來說:「許多好奇的人陸續加入。」不久,這個聖經班由區區8個人增至90個人!
囚犯對聖經班有什麼反應?一個囚犯說:「我今年72歲,想不到要坐牢才有機會聽到真理。不過,要是為了這個原因被關在監裡,我也很樂意。」另一個囚犯說:「我的刑期快滿了,要離開這裡實在使我感到難過,……請告訴我,在哪裡才可以找到像你們一樣的人?」
這八個男子獲釋前的晚上,收到一個年輕人的信;這個年輕人曾參加他們主持的聖經班。信的內容很感人,他寫道:「認識你們之後,我這個徒得軀殼的亡命之徒倒有個願望,就是決心做個頂天立地的大丈夫。……遺憾的是,我很容易受人影響和引誘,這件事沒有人比我自己知道得更清楚。但必要時,我會竭力克服這個弱點,讓你們撒下的種子得以開花結果。這樣,我就不但幫了自己,也可以幫助身邊的人。你也許覺得這番話出自我這種人的口,實在有點奇怪。不過,這些都是我的肺腑之言。」
80多年後的今天,在亞特蘭大和許多別的監獄,耶和華見證人仍然努力撒播聖經真理的種子。——哥林多前書3:6,7。
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