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菲律賓2003耶和華見證人年鑑
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美觀舒適的崇拜處所
菲律賓的耶和華見證人近年才能夠在王國聚會所崇拜上帝。多年來,聚會大都在弟兄家裡舉行。當然,公元1世紀的會眾也在基督徒家裡舉行聚會。(羅馬書16:5)可是,近年會眾不斷擴大,要有較大地方才能容納更多人。
萊德貝特弟兄說:「由於財力不足,會眾要購置聚會所可真不容易。即使在馬尼拉這個大城市,也只有一群會眾是在自己的土地上興建王國聚會所的。至於其他聚會所,會眾僅擁有建築物,土地卻不屬於他們。」弟兄家境清寒,收入微薄,根本買不起地。
弟兄想盡辦法,哪裡有地方,就在哪裡聚會。他們樂意獻出自己的家做聚會所。例如,在馬尼拉,卡皮斯特拉諾弟兄撥出住宅的二樓作為王國聚會所,會眾在那裡舉行聚會約有四十年。霍普金森弟兄說:「卡皮斯特拉諾弟兄喪妻之後,孩子住在樓下,自己住在樓上一個很小的房間裡,房間的一邊是廚房。樓上大部分地方都是王國聚會所。你可以想像,這對他造成許多不便。但他很樂意這樣做。事實上,當時很多弟兄都很樂意開放自己的家作王國聚會所。」
後來,會眾終於可以自己買地,興建王國聚會所。20世紀80年代,菲律賓貨幣比索升值,國民工資略略提高,會眾借貸也較易償還。結果有幾群會眾都獲貸款,興建聚會所。
不久,中央長老團設立了一個仁愛安排,令弟兄如釋重負。美國、加拿大各群會眾都宣布成立王國聚會所基金。籌得的捐款會用來興建王國聚會所。不久之後,菲律賓也從這個基金獲得資助。中央長老團跟從聖經所說「要大家均等」的原則,設立這個基金,資助急需貸款的會眾。(哥林多後書8:14,15)起初弟兄對這項安排有些遲疑,但聽到其他會眾怎樣從這個基金獲得資助後,就紛紛向分部申請興建自己的王國聚會所。
自從設立了王國聚會所基金,弟兄要興建聚會所就容易得多了!關於這件事,分部報導:「目前全國共有1200多個王國聚會所建築工程,這些工程無疑使全國各地的人都留意到耶和華見證人。」起初,捐款主要來自其他國家,後來菲律賓弟兄姊妹也能負起建築王國聚會所的工程費用。分部辦事處表示:「我們已有好幾年是靠本地會眾的捐款或他們償還的款項,支付所有王國聚會所建築工程的。這樣看來,即使在貧窮的地區,藉著設立基金,集腋成裘,也能獲得很好的成果。」
現在很多會眾都有王國聚會所。目前全國約有3500群會眾,不少會眾仍急需有自己聚會的地方。可是,大約有500群需要聚會所的會眾,傳道員人數都不及15個,沒有能力申請貸款,興建自己的聚會所。於是,分部鼓勵這些會眾合併,這樣,興建的王國聚會所就更能物盡其用了。
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菲律賓2003耶和華見證人年鑑
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[第222,223頁的圖片]
近年興建的王國聚會所
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