耶穌被押回總督府後，彼拉多就召集祭司長、猶太人的首領和民眾，對他們說：「我在你們面前審問過他，你們告他的罪狀，我找不到任何根據。希律也找不到，就把他押回這裡來，可見他實在沒有犯該死的罪。我會懲戒他，然後放了他。」（路加福音23:14-16）

彼拉多很想釋放耶穌，因為他看出那些祭司是出於嫉妒才把耶穌交給他的。後來又發生了一件事，讓彼拉多更想釋放耶穌。彼拉多坐在審判座上的時候，他妻子派人來對他說：「跟那個正義的人有關的事，你不要插手，今天我在夢裡［看來這個夢來自上帝］因他受了很多苦。」（馬太福音27:19）

彼拉多知道他應該釋放這個無辜的人，但是他可以怎麼做呢？

彼拉多回到在總督府外等候的民眾那裡，看來當時耶穌就站在他旁邊。彼拉多對那些祭司長和民眾說：「我查不出這個人有什麼罪。」

彼拉多對那群想要殺害耶穌的人說：「你們告他的罪狀，我找不到任何根據。希律也找不到。」（路加福音23:14,15）為了釋放耶穌，彼拉多現在嘗試用另一個方法。他對那群人說：「你們有個慣例，要我在逾越節給你們釋放一個人。那麼，你們要我釋放猶太人的王給你們嗎？」（約翰福音18:39）

彼拉多記得有一個囚犯叫做巴拉巴，大家都知道他是個強盜，知道他因為參與叛亂和殺人而被關在牢裡。所以，彼拉多問：「你們要我釋放哪一個給你們？是巴拉巴，還是耶穌，那個所謂的基督？」在那些祭司長的慫恿下，民眾要求釋放巴拉巴，而不是耶穌。但彼拉多再次問：「這兩個人，你們要我釋放哪一個給你們？」民眾喊叫說：「巴拉巴。」（馬太福音27:17,21）

彼拉多十分驚愕，問他們：「那麼，我該怎麼處置耶穌，那個所謂的基督？」民眾呼喊說：「在柱上處死他！」（馬太福音27:22）這些人竟然要求處死一個無辜的人，多麼可恥！彼拉多為耶穌辯護說：「為什麼？這個人做了什麼壞事？我查不出他有該死的罪。我會懲戒他，然後放了他。」（路加福音23:22）

儘管受到種種虐待，耶穌依然沉著鎮定，顯出非凡的勇氣和自制。彼拉多大感震撼，於是又做了一件事，嘗試避開殺害耶穌的責任。他說：「看！我把他帶到外面來見你們，讓你們知道我查不出他有什麼罪。」彼拉多會不會覺得，如果現在把血流滿面、遍體鱗傷的耶穌帶出來，民眾看到後就會心生憐憫而改變主意呢？耶穌出來，站在這群鐵石心腸的民眾面前。這時，彼拉多高聲說：「看看這個人！」（約翰福音19:4,5）

彼拉多的話看來同時帶著尊重和同情的口吻。他必定留意到，耶穌雖然傷痕累累、體無完膚，卻仍保持平靜，不失尊嚴。

耶穌的言行和態度讓彼拉多心生敬佩。彼拉多也越來越害怕，擔心耶穌真的是個神明，於是再次設法釋放耶穌。可是，那些猶太人接下去說的話，肯定也讓彼拉多非常擔心。他們威脅彼拉多說：「你要是釋放這個人，就不是凱撒的朋友。誰自命為王，誰就是反叛凱撒。」（約翰福音19:12）

彼拉多這個總督就再次把耶穌帶到外面。他坐在審判座上，對民眾說：「看！你們的王！」猶太人卻絲毫不肯讓步，呼喊說：「除掉他！除掉他！在柱上處死他！」彼拉多說：「我可以處死你們的王嗎？」儘管猶太人長期以來都對羅馬人的統治感到不滿，但那些祭司長還是厚顏無恥地說：「除了凱撒，我們沒有王。」（約翰福音19:14,15）