植物感到緊張

你有留意到植物有時突然有害蟲麇集、生病和枯死嗎？無疑你會推斷植物的這種情形是由於處理不當、澆水過多、疾病侵襲或空氣污染所致。可是，你知道這些有害的事物使植物感到緊張嗎？不錯，甚至在植物有可見的跡象顯示它們遭遇難題之前，它們已靜悄悄地發出「求救信號」了。

福爾尼(Charles Forney)在美國賓雪法尼亞州伊斯頓市的《快報》作過這樣的報導。他在「農場和庭園」一欄中聲稱：「美國農業部報導，據若干科學家說，植物在緊張之下就會向我們發出警告信號。」這些「科學家認為他們已發現植物的呼救方法。」

看來當植物處於緊張狀態時會發出乙烯氣體。昆蟲看來留意到這些氣體的發射。發出乙烯的病樹不久就成為貪吃的小蠹蟲的目標。研究家們希望藉著使用氣體色層分離法——把發射出來的各種氣體分開的方法——可以衡量植物的乙烯放出量。這樣，他們就能夠決定植物在何時感到緊張以及是否能抵受得住。顯然，植物也像人類一樣需要受到保護以求避免不當的緊張！