長老們——要維護你們所受的信託

「聖靈既已任命你們在羊群中間作監督，你們就當留意自己和所有的羊，牧養上帝的會眾，就是他以自己兒子的血買來的。」——使徒行傳20:28，《新世》。

1．基督徒所受的信託包括些什麼事在內？

耶和華上帝賜給他屬地組織裡的人一項奇妙的信託。但信託是什麼呢？信託便是交給人照管的有價值之物，而受託者是要為此交帳的。基督徒所受的信託之一是「健全話語的模式」，意即通過聖經而傳授的真理；這種真理由「忠信審慎的奴隸」分發出去作為『適時的糧食』。（提摩太後書1:13,14，《新世》；馬太福音24:45-47，《新世》）這項信託也包括與真理有關的服事職務，服事者必須將真理在會眾內外加以宣揚。（提摩太後書4:1-5）所有的王國宣揚者，包括受聖靈任命的長老在內，都應當把這項信託視為具有最高價值而深深尊重。

2．長老們受到什麼額外的信託？彼得怎樣論及這件事？

² 基督徒長老還有一項額外的信託——牧養上帝羊群的責任。論到這件事，使徒彼得寫道：「我這同作長老，也是為基督受苦作見證，又是同享將來所要顯現的榮耀的，勸你們當中作長老的：務要牧養你們中間的羊群，按著上帝的旨意照顧他們。不是出於勉強，而是出於甘心；不是因為貪財，而是出於熱誠；也不是要轄制託付你們的羊群，而是作他們的榜樣。到了牧長顯現的時候，你們必定得著那永不衰殘的榮耀冠冕。」——彼得前書5:1-4，《新譯》。

3．基督徒長老必須是什麼的來源？

³ 基督徒長老必須證明自己「像避風所和避暴雨的隱密處，又像河流在乾旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地」。（以賽亞書32:1,2）這意味到對上帝手下與綿羊相若的僕人來說，長老應當是安全、和平與穩定的來源。長老是羊群的副牧人；既然「多託」給他們，所以也向他們「多要」。（路加福音12:48）他們無疑擁有一項必須小心維護的寶貴信託。

為什麼託付給你？

4．為什麼我們需要有這麼多長老？

⁴ 今日耶和華見證人在普世有超過6萬群會眾，因此需要數以萬計具備屬靈資格的男子去照料上帝的羊群。每個國家均有許多長老，這的確是喜樂的因由。在普世各地，每群會眾平均大約有60個王國宣揚者。因此，長老有很多工作要做。——哥林多前書15:58。

5．作長老的權利根據什麼向人提出？

⁵ 你若是個長老，為什麼上帝將這項寶貴的權利託付給你呢？因為你做了某些事，從而具備屬靈的資格。例如，你必然曾努力研讀上帝的話語。（約書亞記1:7,8）你也必然熱心從事外勤服務，幫助別人成為王國的宣揚者。你在『受過試驗，看看是否合格』之後曾忠信地作服事僕人。由於你體會到作監督是「善工」，因此你「悉力追求」作長老的權利，意即你盡力使自己符合作長老的條件。（提摩太前書3:1,10，《新世》）像提摩太一樣，你『深受弟兄所稱讚』。（使徒行傳16:2）當你被推薦作長老時，很可能你大約廿七、八歲或更年長一點，當時你已具有相當的人生經驗。會眾已對你養成適當的尊重，因為他們將你視為一位靈性成熟、和藹可親的弟兄，能夠根據聖經提出有效的勸告，並且能夠保守祕密。——箴言25:9,10。

怎樣維護你的信託

6,7．提摩太前書4:13-15提出什麼勸告幫助人維護長老所受的信託？

⁶ 不錯，你若是個長老，上帝有充分理由將基督徒的督導責任託付給你。你感覺享有多大的殊榮！但你可以怎樣維護所受的信託呢？

⁷ 作為長老，維護你所受的信託的方法之一是在照料職責方面保持積極、勤懇。在耶和華的組織裡，我們所有人都受到委派去照料各種不同的責任。因此，要安於本位，樂於「行事為人像後輩」。（路加福音9:46-48，《新世》；可參閱士師記7:21。）要珍惜你所享有的各項權利，永不要「手懶」。（箴言10:4）不要停頓不前，相反，要憑著耶和華的幫助在服事職務的各方面不斷進步。的確，要聽從保羅給提摩太的訓示：「你要繼續專心作公開的誦讀、規勸、教導。不要疏忽你身上的恩賜，就是通過預告、在長者團按手在身上時給與你的。要默想這些事，全神貫注於其中，使你的進步對所有人表現出來。」——提摩太前書4:13-15，《新世》。

8．什麼可以幫助長老提出健全的勸告，並在聚會中提供造就靈性的資料？

⁸ 要留意在個人研讀方面緊守一個富於生產力的良好時間表。你既是長老，別人有權期望你提出健全的聖經勸告。為了裝備自己負起這項責任，你有輔以沉思地將整本聖經讀過，也許讀過多次嗎？（箴言15:28）講台上的委派又如何？要作充分準備，在禱告中祈求耶和華的幫助，使你能夠把一些造就靈性的資料傳授給參加聚會的人。長老們特別應當「說造就人的好話，使聽見的人得益處」。——以弗所書4:29，《新譯》；羅馬書1:11。

9．據提摩太後書4:2說，長老必須怎樣行？

⁹ 身為長老，要聽從保羅的勸告：「務要傳講那話語，在順利的時期、在艱難的時期都要急切從事，用充分的恆忍和教導藝術來責備、申斥、勸勉。」（提摩太後書4:2，《新世》）保羅為背教的問題而擔心，因為會眾裡有些人喜歡「作無益的爭辯」，提出「愚蠢無知的問難」，「轉耳不聽真理」。（提摩太後書2:14-18,23-25,3:8-13,4:3,4，《新譯》）可是，不論會眾經歷艱難抑或順利的時期，提摩太都必須「傳講那話語」。這可以強化信徒同工去抵抗背教的影響。今日也類似，長老必須傳講上帝那深刻有力的話語；這話語能打動人心，促使人緊守耶和華的標準。——希伯來書4:12。

10．為什麼長老應當經常在外勤服務上與家人及別人一同工作？

¹⁰ 長老若要以權威的方式發言，就必須在生活上與上帝的話語一致。但是長老若僅在會眾裡從講壇上「傳講那話語」，就沒有充分維護他所受的信託了。保羅在同一段經文中勸勉提摩太說：「［要］從事傳福音者的工作。」身為長老，你若要「徹底完成你的服事職務」，就必須「公開和逐戶地」傳講上帝的話語。（提摩太後書4:5，《新世》；使徒行傳20:20,21，《新世》）因此，要和家人一同參加外勤服務。這可以加強你與妻子之間的屬靈連繫，並且大大造益你的兒女。也要花點時間與會眾的其他成員一同從事傳道工作。這可以強化你們彼此之間的屬靈關係及增加弟兄的友愛。（約翰福音13:34,35）當然，長老們將寶貴的時間分配在家人和會眾之間，他必須盡力在這件事上保持平衡。運用辨識力可以防止他將太多時間用在一方面而忽視了另一方面。

11．為什麼長老應當努力改善作教師的能力？

¹¹ 為了維護你身為長老所受的信託，也要努力改善你作教師的能力。保羅說：「教導的，就當從事教導；規勸的，就當規勸。」（羅馬書12:7,8，《新世》）既然教師站在別人面前施行教導，別人有權對他懷有很大的期望。長老若在教導方面犯了嚴重錯誤，以致為信徒同工帶來難題，他就會受上帝所審判了。不錯，教師會「受更嚴厲的審判」。（雅各書3:1,2，《新譯》；馬太福音12:36,37）因此長老必須認真研讀上帝的話語，並且切實將其應用在生活上。這樣，他們根據聖經所作的教導，既受到個人身體力行所支持，必然會深受信徒同工所賞識。這也可以保護會眾不致受各種不良影響——包括背教的勢力在內——所傷害。

避免各種陷阱

12．本刊曾一度發表的什麼勸告可以幫助長老避免誤用舌頭？

¹² 為了維護你身為長老所受的信託，要留意避免各種陷阱。陷阱之一是在教導方面濫用舌頭。耶和華的組織久已強調在這方面務要小心。例如，1897年5月15日的《守望台》（英文）討論雅各書3:1-13的經文，文章特別論及長老說：「他們若具有能言善辯的舌頭，這可以成為帶來莫大福分的途徑，感動許多人歸附主、真理和義道；在另一方面，舌頭若被謬誤所染污，就可以造成幾乎無法形容的損害——破壞了信心、道德和善行。的確，凡是持有教導恩賜的人均在上帝和世人眼中負有較大的責任。……人若要成為有上帝的話語湧流出來的泉源，為人帶來福分、舒暢和力量，就應當不讓苦水，造成傷害和咒詛的謬誤道理——羞辱上帝及歪曲他的話語——從同一個來源發出。在選擇聚會的領導者方面，我們絕不應當忽視這裡為『舌頭』所定的資格。我們不應當揀選說話激烈暴躁 的人，反之要揀選一些較謙遜、有節制，能夠『約束舌頭』及小心留意惟獨『說上帝的話語』的人。」長老以正確的方式運用舌頭是多麼重要的事！

13．關於消遣，長老需要小心留意什麼？

¹³ 過度的消遣也是必須避免的一個陷阱。消遣應當使人舒暢和造就人，絕不應使人筋疲力竭及分散基督徒的精神。再者，監督必須「在習慣上有節制」。（提摩太前書3:2，《新世》）你若在消遣方面有節制，就可以保護自己和家人，並且為會眾立下優良的榜樣。在週末的時候，當你的信徒同工努力從事外勤服務之際，你若屢屢往外地消遣，就不能說是立下好榜樣了。好消息必須廣傳出去，長老們應當在這件工作上帶頭，作熱心的王國宣揚者。——馬可福音13:10；提多書2:14。

14．（甲）聖經的什麼例子有力地表明長老需要小心提防性不道德？（乙）長老不應當忽視社方就協助屬靈姊妹一事屢次提出的什麼勸告？

¹⁴ 性不道德是另一個務要避免的陷阱。撒但力圖利用各種引誘去破壞上帝子民的忠誠。甚至作長老的人，若不留意抵抗引誘，也可能受世界的道德敗壞所影響。（可參閱馬太福音4:1-11；6:9,13。）要記住先知巴蘭。他試圖咒詛以色列人，但卻未能成功。之後，他認為他若能夠引誘以色列人從事性崇拜，耶和華自己便會咒詛以色列人。於是巴蘭教摩押王巴勒「將絆腳石放在以色列人面前，叫他們吃祭偶像之物，行姦淫的事」。以色列人有避開這個陷阱嗎？沒有，因為以色列人與摩押女子發生苟且關係，並向她們的神下拜，結果有2萬4000個以色列人在耶和華所降的瘟疫中喪生。（啟示錄2:14；民數記25:1-9）也要記住，大衛雖是個『合上帝心意的人』，也曾不慎失足落入性不道德的陷阱中。（撒母耳記上13:14；撒母耳記下11:2-4）因此，作長老的人應當留意『忠心的管家』再三提出的忠告，永不要試圖私下協助一個屬靈的姊妹；反之，在照料這項責任時，總要有另一位長老在場才好。——路加福音12:42。

15．長老的家人可以怎樣幫助長老避免落入物質主義的陷阱中？

¹⁵ 長老必須避免的另一個陷阱是物質主義。既深知耶和華會作出適當的供應，就要以生活的必需品為足。（馬太福音6:25-33；希伯來書13:5）要訓練家人養成節儉的習慣，因為浪費可以佔去很多時間和資源，而這些時間和資源是本可以用來幫助家人及參加外勤服務，強化會眾和推廣王國事務的。家人在這方面的合作可以使長老得益不淺；他無疑感激家人不迫他購置一些並非實際需要的東西。事實上，「少有財寶，敬畏耶和華，強如多有財寶，煩亂不安。」——箴言15:16。

「當留意自己」

16．彼得向以弗所的監督們提出什麼勸告？

¹⁶ 長老們若要維護他們所受的信託，就必須切實聽從保羅對以弗所的監督們所提出的勸告。他吩咐他們說：「聖靈既已任命你們在羊群中間作監督，你們就當留意自己和所有的羊，牧養上帝的會眾，就是他以自己兒子的血買來的。我知道在我離開之後必有兇暴的豺狼進入你們當中，不以溫厚對待羊群；你們自己中間也必有人起來說些歪曲的話，引誘門徒去跟從他們。所以你們要保持警醒，記住有三年之久，我晝夜含著眼淚不住的勸戒每個人。」——使徒行傳20:28-31，《新世》。

17,18．本刊在80多年前所提出的什麼勸告對基督徒長老仍然適用？

¹⁷ 80年前，《守望台》（1909年3月1日刊，英文版）引用保羅在以上對長老同工提出的勸告，然後評論說：「各處的長老都需要特別留意，因為在每個考驗中，享有最多權利和最顯要的人便受到最猛烈的困擾和試煉。因此［雅各］警戒說，『我的弟兄們，你們不應該有太多人作教師，因為知道我們作教師的將受更嚴厲的審判。』我們也同樣勸勉所有心地純潔，大公無私的長老們，要對全人類都懷有愛心和善意，越來越充滿聖靈的果子和恩典，同時要仔細留意羊群。要記住，羊群是屬於主的，你對主及對羊群均負有責任。也要記住，你們要留意看守他們的魂（福利），因為你們必須為羊對偉大的牧長交帳。要記住，最重要的事乃是愛；教義固然不容忽視，卻要特別留意在主身體的各分子當中培養主的靈，使他們能夠成為『宜於承受聖徒在光明中的產業』，而且按照上帝的旨意不致在這邪惡的日子失足跌倒，而是所有人都能夠在基督裡站立得穩，成為他的身體及與他一同獻上祭物，一同承受產業。」

¹⁸ 這段話是按照耶和華的組織在早期所具有的了解和所處的環境對受靈所膏的長老和信徒同工說的。可是，這些勸告在今日仍多麼適用！不論基督徒長老懷有屬天抑或屬地的希望，都必須留意自己，維護他們所受的信託，本著愛心照料上帝羊群的福利。

維護信託帶來喜樂

19,20．為什麼我們可以說長老努力維護自己所受的信託會帶來喜樂？

¹⁹ 身為基督徒長老，維護你的信託可以帶來快樂——事實上，帶來衷心的喜樂。將一項嚴肅的責任照料得好乃是樂事。因此要謹慎小心、敏於禱告、勤懇盡責。身為長老，要小心維護你所受的信託，熱切期待時候來到，你能夠像帶著墨盒子的人一樣說：「我已經照你所吩咐的行了。」——以西結書9:3,4,11。

²⁰ 不錯，要忠貞地執行長老的工作，使你的情形可以像挪亞一樣：「他都照樣行了。」（創世記6:22）會眾可以在許多方面從你的勤懇服務得益。最重要的是，在小心維護信託的忠信長老督導之下，會眾會保持堅強、積極而為耶和華增光。但你若要在實際上贏得「幹得好，你真是個好僕人！」這樣的讚譽，就需要符合更多條件才行。（路加福音19:17，《當代》）作為長老，你也必須以溫厚對待上帝的羊群。

長老們——要以溫厚待上帝的羊群

「［我們］在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子。」——帖撒羅尼迦前書2:7。

1．為什麼耶和華手下每個忠貞的見證人都可以感覺安全？

耶和華是偉大的牧者。他使手下與綿羊相若的僕人一無所缺，並為自己聖名的緣故帶領他們行走「義路」。因此，凡是遵行他旨意的人都無需懼怕「遭害」；他們可以仰望充滿憐憫的上帝予以安慰。的確，耶和華手下每個忠貞的見證人均有充分理由在耶和華的仁愛照顧之下感覺安全。——詩篇23:1-4。

2．耶穌既是上帝的榮耀的反映，他表現什麼品德？

² 耶穌基督是「上帝榮耀的光輝，是上帝本質的真像」。（希伯來書1:1-4，《新譯》）因此好牧人耶穌也表現莫大的愛心和憐憫。（約翰福音10:14,15）例如，有一次他「見有許多的人，就憐憫他們，因為他們如同羊沒有牧人一般，於是開口教訓他們許多道理。」——馬可福音6:34。

3．（甲）像耶和華上帝及耶穌基督一樣，作副牧人的基督徒應當表現什麼品德？（乙）使徒保羅對監督們提出什麼勸勉和警告？

³ 所有基督徒都應當『效法上帝，憑愛心行事，正如基督愛他們』。（以弗所書5:1,2）他們應當充滿愛心和憐憫。照料上帝羊群的副牧人特別應當如此。使徒保羅說：「聖靈既已任命你們在羊群中間作監督，你們就當留意自己和所有的羊，牧養上帝的會眾，就是他以自己兒子的血買來的。我知道在我離開之後必有兇暴的豺狼進入你們當中，不以溫厚對待羊群；你們自己中間也必有人起來說些歪曲的話，引誘門徒去跟從他們。」——使徒行傳20:28-30，《新世》。

4．（甲）後來，正如保羅在使徒行傳20:29,30所警告一般，有什麼事發生？（乙）現在有些什麼問題值得我們考慮？

⁴ 後來，背教的『兇暴豺狼』果然出現，「不以溫厚對待羊群」。但我們多麼高興耶和華見證人當中的長老絕非這樣暴虐專橫！可是，信徒同工可以期望從這些蒙聖靈任命的監督受到怎樣的待遇呢？這些受任命的人可以怎樣對耶和華的羊表現溫厚的體貼？

並非轄制羊群

5．（甲）世俗的領袖們時常怎樣對待治下的臣民？（乙）耶穌怎樣表明暴虐專橫的作風在他的跟從者當中是絕無立足之地的？

⁵ 我們有權期望基督徒長老以富於憐憫的方式對待我們。雖然世俗的統治者們時常作威作福轄制手下的人民，基督徒長老卻與他們大異其趣。例如，據報法蘭克王查理曼（公元768-814年在位）「強迫撒克遜人接受洗禮，違命者一律處死，違反封齋期的人也受到最嚴厲的懲罰。他在各處均以武力代替說服。」（《基督教會歷史》，威廉·瓊斯著）在耶穌的跟從者當中，欺壓和暴虐是毫無立足之地的，因為他說：「你們知道外邦人有君王為主［轄制］他們，有大臣操權［欺壓］他們。只是在你們中間，不可這樣；你們中間誰願為大，就必作你們的用人；誰願為首，就必作你們的僕人。正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」——馬太福音20:25-28。

6．（甲）關於長老，我們留意到一些什麼基本因素？（乙）會眾有理由對長老懷有什麼期望？這些人對自己應當懷有什麼看法？

⁶ 基督徒男子若「悉力追求監督的職任，就是嚮慕善工」。（提摩太前書3:1，《新世》）我們從這節經文和以上所引耶穌的勸告可以看出以下幾項基本因素：（1）基督徒長老絕不可作威作福欺壓別人；（2）在耶穌的門徒當中，身負重任的人必須作別人的奴隸而非主人；（3）悉力追求監督職任的人應當將其視為「善工」而非高人一等的地位。（箴言25:27；哥林多前書1:31）「長老」一詞並沒有將任何人抬舉到高於耶和華的其他崇拜者之上。相反，會眾有理由期望所有長老都是靈性成熟、經驗豐富、但卻虛懷若谷的人，這些人會在神聖服務方面帶頭。的確，長老應當自視為耶和華上帝、耶穌基督和基督徒同工的謙卑奴隸。——羅馬書12:11；歌羅西書3:24；加拉太書5:13。

7．（甲）長老在對待別人方面應當怎樣應用哥林多後書1:24的原則？（乙）長老應當怎樣處理從治理機構所接獲的訓示？

⁷ 長老若謙卑地辛勤為別人服務，就自然不會作威作福地「轄制」別人。監督們表現與保羅相若的態度是多麼好的事！保羅向哥林多的基督徒指出：「我們並不是主人要轄制你們的信仰，只是同工要使你們喜樂。」（哥林多後書1:24，《新世》）因此，施行仁愛督導的人並不會以非屬必要的人為規則去加重信徒同工的負擔。相反，耶和華見證人當中的監督們受聖經原則所支配，向人提出仁慈、有益的服務。他們也對上帝的羊群表現深切的關注，迅速將他們從耶和華見證人治理機構所接獲的訓示付諸實行。——使徒行傳第15章。

8．保羅對信徒同工懷有什麼態度？這應當對20世紀的長老們有什麼影響？

⁸ 因為使徒保羅對上帝的羊群懷有溫厚的關注，他能夠告訴帖撒羅尼迦的基督徒說：「［我們］在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子。我們既是這樣愛你們，不但願意將上帝的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。」（帖撒羅尼迦前書2:7,8）保羅行事好像乳養孩子的母親一般；母親如此疼愛兒女，以致將兒女的利益置於自己的利益之先而對兒女懷有溫厚的關注。這無疑應當感動20世紀的長老們以溫厚對待上帝的羊群！

舒解和安息的來源

9．以賽亞書32:1,2預言到耶和華現代的百姓的什麼情況？

⁹ 論到耶穌基督施行王國統治的日子，以賽亞先知預告會有一位君王「憑公義行政」，「首領」則「藉公平掌權」。因此，在現今的神治組織裡，長老們正負責照料業已建立的屬天王國的事務——的確是十分光榮的服務！以賽亞進一步所說的預言也對這些身負重責的男子適用：「［每個人必］像避風所和避暴雨的隱密處，又像河流在乾旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地。」——以賽亞書32:1,2。

10．耶和華見證人當中的每個長老均應當是什麼的來源？

¹⁰ 耶和華見證人當中的長老們與基督教國暴虐的宗教領袖大異其趣。他們是舒解和安息的來源。他們以長老團的身分在耶和華的子民當中努力促進和睦、寧謐和安全。以個別而言，每個長老均以溫厚對待上帝的羊群而合力促進這種優良的情況。

憑著公平正義

11．（甲）第一世紀基督徒當中什麼一般的情況也可見於今日耶和華見證人的大部分會眾中？（乙）監督對會眾負有什麼責任？為什麼？

¹¹ 雖然曾有難題在第一世紀某些基督徒會眾裡產生，以一般而言他們卻享有和平、團結和喜樂。（哥林多前書1:10-12；3:5-9；以弗所書1:2；雅各書2:1-9；3:2-12；4:11,12；約翰一書1:3,4）今日，由於上帝的祝福、基督的領導和受任命的監督們的忠信服務，在耶和華見證人大部分的會眾裡均有一種良好的屬靈情況存在。為了確保會眾的和平、團結和喜樂，長老們尋求上帝的幫助，並且孜孜不倦地努力使上帝的組織在道德和靈性上均保持潔淨。（以賽亞書52:11）一個不潔的組織永不可能享有和平、喜樂，也無疑不會贏得上帝的嘉許和祝福。耶和華「眼目清潔，不看邪僻，」因此他無法寬容過犯而置諸不理。（哈巴谷書1:13）因此，除了其他事之外，長老們應當以合乎聖經的正直方式照料司法事務。但是當他們處理這些案件時，有些什麼因素是他們應當記住的呢？

12．雖然長老無需窺探會眾成員中與聖經律法或原則沒有抵觸的個人事務，鑑於加拉太書6:1所說，他們應當怎樣行？

¹² 要留意的事之一是，在牽涉到個人不和的案件中，也許當事人能夠私下解決事端。（馬太福音18:15-17）既然長老並不是『轄制我們信仰的獨裁者』，他們無需審訊一些純粹屬於個人性質而當事人並沒有嚴重違反聖經律法或原則的案件。當然，若有證據表明一個人「還沒有察覺就行差踏錯」，具備屬靈資格的人應當「設法以溫和的精神重新調整這樣的人」。——加拉太書6:1，《新世》。

13．聖經怎樣表明長老處理過犯時行事必須基於證據而非道聽途說？

¹³ 長老必須「藉公平」行事，為人大公無私，守正不阿。因此他們採取行動時應當根據犯過的證據 而非僅憑道聽途說。保羅勸告說：「控訴長老的事，除非有兩三個證人，否則不要受理。」（提摩太前書5:19，《新譯》）按照耶和華的標準，在古代以色列國中，人若被控犯了死罪，就要『憑兩三個人的口而非一個人的口作見證』將他治死。再者，看來被告有機會面對指控他的人；證據若充分，『見證人就要先下手將他治死。』——申命記17:6,7。

14．（甲）丟特腓妄圖怎樣行？（乙）上帝期望長老們怎樣處理司法事件？

¹⁴ 司法行動必須有充分的聖經根據。我們多麼高興會眾的監督們不像第一世紀狂妄倨傲的丟特腓一樣！他妄圖將一些願意慷慨接待周遊弟兄的人『趕出會眾』。使徒約翰並沒有將他的這項行動和其他惡行一笑置之，反之約翰提出警告說：「我來的時候，必要提起他所作的事。」（約翰三書9,10，《新譯》）因此，現今的司法委員會必須肯定他們所採取的任何開除行動均的確有聖經根據。a當然，上帝期望基督徒長老以公平對待別人。的確，管理耶和華的屬地組織事務的人必須是『有才德、敬畏上帝、可信可靠的人』。——出埃及記18:21，《呂譯》。

15．在司法聆訊中，禱告應當擔任什麼角色？

¹⁵ 每個基督徒司法委員會均應對耶和華作衷心的禱告以尋求他的幫助。若有弟兄或姊妹被控犯了嚴重過錯，委員會與這人會商時應當以禱告開始和結束他們的討論。事實上，討論期間若在任何時候有懇求上帝幫助的需要，他們都可以隨時禱告。——雅各書5:13-18。

16．長老應當怎樣處理司法聆訊？為什麼？

¹⁶ 長老知道被控犯了過錯的信徒同工是上帝羊群的一員，因此應當受到溫厚的對待。（可參閱以西結書34:7-14。）實際的羊需要受到溫厚的照顧，因為他們是懦怯的動物，完全倚賴牧人予以保護。既然如此，當地會眾裡比喻的綿羊又如何呢？他們無疑由於受到偉大牧者耶和華上帝和好牧人耶穌基督的照顧而感到安全。但是羊群的副牧人的行事方式必須有助於促進耶和華手下與羊相若的僕人所享的內心安寧與安全感。你若是個基督徒副牧人，你的弟兄姊妹在你的照顧下感到安全寧謐嗎？誠然，長老必須堅決維護聖經的律法和原則。但聖經要求他們以仁愛的方式對待羊群，並且以鎮定、有條理、仁慈、體貼的方式主持司法聆訊。

17．特別在舉行司法聆訊時，長老應當將聖經的什麼要點謹記在心？

¹⁷ 既是不完美的人，我們都在語言上『有許多過失』。（雅各書3:2）我們人人都需要上帝的慈悲和基督的「挽回祭」。（約翰一書1:8-2:2；詩篇130:3）因此，作副牧人的基督徒應當對自己懷有謙卑的看法，並且應當將耶穌的話謹記在心：「你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。」（路加福音6:31）在舉行司法聆訊時，這項勸告特別適用。具備屬靈資格的人應當設法「用溫柔的心」重新調整犯過的基督徒，「又當自己小心，恐怕也被引誘」。——加拉太書6:1；哥林多前書10:12。

18．（甲）長老舉行司法聆訊時若以苛刻對待別人，便可能造成什麼結果？（乙）鑑於馬可福音9:42所說，長老和其他基督徒應當留意避免怎樣行？

¹⁸ 長老在舉行司法聆訊期間若以苛刻的方式對待別人，就可能對這樣的人有損了。但即使沒有造成感情或身體上的傷害，也可以在靈性上造成嚴重的損害，於是監督們的資格便有問題了。（可參閱雅各書2:13。）因此，在舉行司法聆訊期間以及在其他所有時候，長老均應當仁慈寬厚，務要提防使別人跌倒。當然，所有基督徒都需要在這方面小心留意，因為耶穌說：「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，扔在海裡。」（馬可福音9:42）磨石可以大到通常要一隻牲畜才能拖得動，人若在頸上拴著這樣的一塊磨石，被扔進海裡，就必然生還無望了。因此，長老務要小心避免使人跌倒，以致為自己和跌倒的人均帶來長遠的靈性損害。——腓立比書1:9-11。

繼續表現溫厚的關注

19．彼得向與他同作長老的人提出什麼勸告？長老們留意聽從這項勸告與他們的前途希望有什麼關係？

¹⁹ 使徒彼得向與他同作監督的人說明他們應當怎樣牧養羊群，他寫道：「務要牧養你們中間的羊群，按著上帝的旨意照顧他們。不是出於勉強，而是出於甘心；不是因為貪財，而是出於熱誠；也不是要轄制託付你們的羊群，而是作他們的榜樣。到了牧長顯現的時候，你們必定得著那永不衰殘的榮耀冠冕。」（彼得前書5:2-4，《新譯》）受膏的監督們必須切實遵行這樣的勸告，對上帝的羊群表現溫厚的關注，然後才能獲得屬天的獎賞成為不朽的靈體，懷有屬地希望的長老才能在將臨的普世樂園裡贏得永生。

20．（甲）作副牧人的基督徒應當怎樣對待信徒同工？（乙）你對於仁愛的長老所作的模範服務和溫厚照顧有什麼感覺？

²⁰ 耶和華上帝和耶穌基督是富於憐憫的仁愛牧者。因此，雖然基督徒副牧人堅決維護上帝的標準，他們在對待與綿羊相若的信徒同工方面必須表現愛心和憐憫。無疑，耶和華手下所有忠貞的見證人都深深體會這些富於自我犧牲精神的長老所作的模範服務；他們的確努力維護所受的信託，以溫厚對待上帝的羊群。藉著服從在我們當中帶頭的人，弟兄們可以對這些副牧人表現體會和適當的尊重。

［腳注］