耶穌的第三個喻例是個譬喻。a許多人把這個譬喻譽為有史以來最佳的短篇故事。我們討論一下這個譬喻，可以幫助我們更深刻體會上帝的慈悲，從而加以效法。——路加福音15:3-10。

逆子離家

5,6．在耶穌所說的第三個喻例裡，小兒子怎樣完全缺乏感恩之心？

⁵ 「有一個人，他有兩個兒子。小兒子對父親說，『父親，把歸我的那份財產給我吧。』他父親就把生活的資財分給他們。過了不多幾天，小兒子就把一切都收聚起來，出國往遠方去，在那裡過著縱慾的生活，把財產揮霍淨盡。」——路加福音15:11-13。b

⁶ 譬喻裡的小兒子完全缺乏感恩之心。首先，他要求父親把財產分給他，然後到外地「過著縱慾的生活」，把財產揮霍淨盡。「縱慾的生活」這個片語譯自一個希臘詞語，意思是「放浪形骸的生活」。一位學者說，這個詞語「表達一種極度放縱的品行」。因此，人們時常把耶穌譬喻裡的青年人稱為「浪子」，是有充分理由的，因為這個詞語所指的是一個驕奢淫逸、揮霍無度的人。

7．今天誰跟浪子如出一轍？為什麼許多這樣的人到「遠方」追求獨立自主？

⁷ 今天有些人跟浪子如出一轍嗎？的確有。令人惋惜的是，有少數人離開了天父耶和華安全的「家」。（提摩太前書3:15）他們有些人覺得上帝家裡有太多的約束，並且把耶和華的看顧視為障礙而不是保護。（參閱詩篇32:8。）請留意以下這個基督徒女子的遭遇。她父母從小教導她聖經原則，可是她後來卻自甘墮落、縱酒吸毒。她回顧自己一生這段黑暗的時期說：「我要證明自己有能力生活得更好。我要我行我素，喜歡做什麼就做什麼。我不想受任何人指揮。」像浪子一樣，這個年輕女子要獨立自主。可悲的是，由於她所做的事跟聖經的教訓背道而馳，基督徒會眾不得不把她開除。——哥林多前書5:11-13。

8．（甲）對那些在生活上不理會上帝標準的人，我們可以給予什麼援助？（乙）為什麼人應當慎重考慮崇拜的問題？

⁸ 如有信徒同工要過一種違反上帝標準的生活，這實在令人痛心。（腓立比書3:18）每逢有這樣的事發生，長老和其他具備屬靈資格的人會設法幫助犯過者改過自新。（加拉太書6:1）可是，沒有人會被迫負起基督的軛，作他的門徒。（馬太福音11:28-30；16:24）人一旦成年，甚至尚年輕，就必須自行決定要在崇拜方面怎樣做。歸根究柢來說，我們人人都有自由意志，必須為自己的所作所為向上帝交帳。（羅馬書14:12）當然，我們「撒播的是什麼，收割的也是什麼」。耶穌譬喻裡的浪子，很快就學到這個教訓了。——加拉太書6:7,8。

在遠地身陷絕境

9,10．（甲）浪子後來經歷什麼轉變？他對此有什麼反應？（乙）請舉例說明，今天有些捨棄純真崇拜的人，怎樣跟浪子有類似的經歷。

⁹ 「他什麼都花光了，當地又到處發生了嚴重的饑荒，就窮乏起來。他甚至要去依附當地一個公民；那個人就差他到野地放豬。他巴不得拿豬所吃的角豆莢來充飢，只是沒有人給他什麼。」——路加福音15:14-16。

¹⁰ 浪子雖然一貧如洗，卻還沒有考慮回家去。他從當地一個公民謀得一份放豬的差事。既然摩西律法規定豬是不潔的動物，這樣的差事很可能是猶太人不屑一顧的。（利未記11:7,8）浪子如果感覺良心不安，就只好硬起心來了。畢竟，他的雇主是當地人，他自然不能期望雇主關心一個窮愁潦倒的外族人有什麼感受。浪子的處境跟今天許多捨棄純真崇拜的人的處境很類似。這些人時常做出一些以前被他們視為可恥的事來。例如，一個青年在17歲那年離棄自己所受的基督徒教養。他承認說：「性不道德和吸毒的惡習，把我多年來所受的聖經教育完全抵消了。」不久之後，他搶劫殺人而繫身囹圄。他後來雖然在靈性上復原過來，卻為了「暫時的罪中之樂」付出多麼沉重的代價！——參閱希伯來書11:24-26。

11．什麼使浪子的處境更加困難？今天有些人怎樣發覺世界的種種引誘只不過是「空虛騙人的話」罷了？

¹¹ 浪子雖已一無所有，卻「沒有人給他什麼」，以致處境更加困難。他的酒肉朋友在哪裡呢？他現在一貧如洗了，他們就彷彿「恨他」一樣。（箴言14:20）同樣，今天許多偏離了信仰的人也發覺，這個世界的種種引誘和見解只不過是「空虛騙人的話」而已。（歌羅西書2:8）一個曾一度離開上帝組織的年輕女子說：「一旦失去耶和華的指引，我經歷到很多痛苦和煩惱。我嘗試跟世界打成一片，但我其實跟世人並不一樣，他們不接納我。我的感覺就像失去慈父照顧的孤兒一樣。在這個時刻，我意識到自己真正需要耶和華。我決不想再次離開他，過獨立自主的生活了。」耶穌喻例裡的浪子也意識到同一件事。

浪子醒悟過來

12,13．什麼因素曾幫助今天一些人醒悟過來？（見附欄。）

¹² 「他醒悟過來，就說，『我父親有那麼多雇工，糧餅充足有餘，我卻要在這裡因饑荒而滅亡嗎！我要起來，往我父親那裡去，對他說：「父親，我得罪了天，也得罪了你。我再也不配稱為你的兒子。把我當做一個雇工吧。」』於是他起來往父親那裡去。」——路加福音15:17-20。

¹³ 浪子「醒悟過來」。有一個時候，浪子縱情作樂，彷彿生活在一個夢想的世界裡。但現在他清楚看出自己真正的屬靈情況了。不錯，他雖然失足跌倒，卻還有一點希望。他的內心仍有可取之處。（箴言24:16；參閱歷代志下19:2,3。）今天離開上帝羊群的人又怎樣？如果我們覺得這些人都已全無希望，認為他們既然離棄真理，就都得罪了聖靈，這樣的想法合理嗎？（馬太福音12:31,32）這些人不一定是無可挽救的。他們當中有些人在行差踏錯之後飽受良心煎熬，後來終於醒悟過來。一個姊妹回想自己離開上帝組織的歲月，說：「我從來沒有忘記耶和華，甚至連一天也沒有。我總是禱告，希望有一天能夠重返真理的懷抱，再次蒙耶和華悅納。」——詩篇119:176。

14．浪子決定怎樣做？他怎樣在這件事上表現謙卑？

¹⁴ 離開了真理的人應當採取什麼行動呢？在耶穌的譬喻裡，浪子決定回家，懇求父親寬恕。浪子打算向父親說，「把我當做一個雇工吧。」雇工是臨時的工人，雇主只要提前一天發出通知，就能加以解雇。雇工的地位連奴隸也不如，因為在一種意義上，奴隸也算是家庭的成員。由此看來，浪子並沒有打算請求父親讓他恢復兒子的地位。相反，他甘願接受最低微的職位，好每天向父親證明現在他真的忠於職守了。可是，接著發生的事，卻令浪子大感意外。

熱烈接待

15-17．（甲）父親看見了兒子，立即有什麼反應？（乙）父親吩咐人拿袍子、指環和涼鞋給兒子，這表示什麼？（丙）父親擺設筵席又表示什麼？

¹⁵ 「他離家還遠，父親一見他，就動了憐憫的心，跑去伏在他的頸項上，溫柔地吻他。兒子就對他說，『父親，我得罪了天，也得罪了你。我再也不配稱為你的兒子。把我當做一個雇工吧。』父親卻對奴隸說，『快！把最好的袍子拿出來給他穿上，把指環戴在他手上，把涼鞋穿在他腳上。把那頭肥壯的公牛犢牽來宰掉，我們可以快快樂樂吃一頓，因為我這個兒子死去又復生了，失去又找著了。』他們就快樂起來。」——路加福音15:20-24。

¹⁶ 有愛心的父母都會渴望兒女在靈性上復原。因此，我們可以想像，浪子的父親天天在他家前面的路上張望，切切盼望兒子回來。現在，他終於看見兒子在路上向他走來了！青年人的樣子無疑有很大改變。可是，「他離家還遠」，父親就已認出他來。兒子雖然衣衫襤褸、形容枯槁，父親仍然看出這是他的兒子。他立即跑上前去迎接他！

¹⁷ 父親一跑到兒子跟前，就伏在兒子的頸項上，溫柔地吻他。然後他吩咐奴隸趕快拿一件袍子、一個指環、一對涼鞋給兒子。袍子並不是一件普通的衣服，而是「最好的」——也許是特別給貴賓穿的繡花長袍。既然奴隸通常不會戴指環，穿涼鞋，父親的舉動清楚表示，他歡迎兒子回來再次作家中的成員。但事情並不是到此為止。父親還吩咐人擺設筵席，慶祝兒子回家。顯然父親絕不是勉強寬恕兒子，也不是僅因為兒子既然回來，就覺得有義務要寬恕他。相反，他很想 寬恕兒子；這樣做令他非常快樂。

18,19．（甲）關於耶和華，你從浪子的譬喻獲知什麼？（乙）耶和華對待猶大和耶路撒冷的方式怎樣表明他切切「等候」罪人回頭？

¹⁸ 關於我們有幸敬拜的上帝，我們至今從浪子的譬喻學到什麼呢？首先，耶和華是「有［慈悲］有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實」。（出埃及記34:6）的確，慈悲是上帝的顯著特質。對他來說，向有困難的人表現慈悲是再正常不過的事。耶穌的譬喻也告訴我們，耶和華「樂意饒恕人」。（詩篇86:5）他彷彿隨時留意觀察有罪的人，看看他們是否改變心意，好讓他有理由向他們表現慈悲。——歷代志下12:12；16:9。

¹⁹ 例如，請想想上帝怎樣對待以色列人。耶和華靈示預言者以賽亞，說猶大和耶路撒冷「從腳掌到頭頂」都不妥。可是他也說：「耶和華必然等候，要施恩給你們；必然興起，好憐憫你們。」（以賽亞書1:5,6；30:18；55:7；以西結書33:11）耶和華像譬喻裡的父親一樣，彷彿「注視著路上」，切切盼望任何離開了他家的人悔改回頭。這豈不正是典型的慈父心態嗎？——詩篇103:13。

20,21．（甲）今天許多人怎樣受耶和華的慈悲所感動？（乙）下一篇文章會討論什麼問題？

²⁰ 每年，許多人都深受耶和華的慈悲所感動，醒悟過來，重投純真的崇拜。這為他們的親者帶來多大的喜樂！文章起頭所提及的基督徒父親就是個例子。他很高興女兒後來在靈性上復原過來，現在甚至成為全時的傳道員。他說：「在這個舊事物制度裡，我可說是個極為快樂的人。我不再憂傷哭泣了，現在我只是喜極而泣。」無疑，耶和華也為此歡喜雀躍！——箴言27:11。

²¹ 浪子的譬喻還含有更多的教訓。耶穌在故事的其餘部分，把耶和華的慈悲，跟抄經士和法利賽派苛酷嚴格、不近人情的態度作個比較。下一篇文章會討論耶穌怎樣提出這個對比，以及這件事對我們有什麼意義。

要效法耶和華的慈悲

「你們要繼續慈悲，就像你們的父親慈悲一樣。」——路加福音6:36。

1．法利賽派怎樣顯出自己毫無慈悲之心？

人是按上帝的形像造的，卻時常未能效法上帝的慈悲。（創世記1:27）例如，請想想法利賽派。耶穌慈悲為懷，在安息日醫好了一個手枯萎了的男子。可是，法利賽派不但沒有為這件善行而歡喜雀躍，反倒密謀對付耶穌，要「把他毀滅」。（馬太福音12:9-14）另一次，耶穌醫好了一個生來瞎眼的男子。「法利賽派有些人」再次對耶穌的慈悲大感不悅，埋怨說：「這個人不是從上帝那裡來的，因為他不守安息日。」——約翰福音9:1-7,16。

2,3．耶穌吩咐人要「提防法利賽派……的麵酵」。他的話是什麼意思？

² 法利賽派冷酷無情，不但有違人性，也得罪了上帝。（約翰福音9:39-41）耶穌有充分理由要警告門徒小心提防這個心高氣傲的教派，以及其他宗教人士，例如撒都該派。他說：「你們要……提防法利賽派和撒都該派的麵酵。」（馬太福音16:6）在聖經裡，麵酵代表罪或腐敗。因此，耶穌的意思是，「抄經士和法利賽派」的主張會腐化純真的崇拜。怎會這樣呢？因為這些宗教人士根據自己所定的武斷規條去看上帝的律法，卻把「較重大的事」，例如慈悲的美德，完全忽視了。（馬太福音23:23）這種墨守規條的宗教，使崇拜上帝變成了難以忍受的重擔。

³ 在浪子譬喻的後部分，耶穌把猶太宗教領袖的謬誤思想揭發出來。在這個譬喻裡，父親代表耶和華；他很樂於寬恕衷心悔改的兒子。浪子的哥哥則代表「法利賽派的人和抄經士」；他們對事情的感覺，跟上帝截然不同。——路加福音15:2。

弟兄大發烈怒

4,5．在什麼意義上來說，浪子的哥哥也「迷失」了？

⁴ 「那時大兒子在田裡；他回來，離家不遠，聽見奏樂跳舞的聲音，就叫一個僕人來，查問這是怎麼回事。僕人對他說，『你弟兄來了，你父親因為得他健健康康地回來，就把那頭肥壯的公牛犢宰了。』他卻發起烈怒來，不願意進去。」——路加福音15:25-28。

⁵ 顯然，在耶穌的譬喻裡，不是惟獨浪子一人才有難題。一本參考書說：「這裡描述的兩個兒子都迷失了，一個由於不義而自甘墮落，另一個則由於自以為義而不明事理。」請留意，浪子的哥哥不但沒有為弟弟回家而高興，反倒「發起烈怒來」。在希臘原文，「烈怒」這個詞語的字根暗示，所指的不是突然的怒氣發作，而是長期的積怨。看來，浪子的哥哥對他懷有很深的怨憤，認為他本不該離家到外地去，所以回來根本沒有什麼值得慶祝的地方。

6．浪子的哥哥代表誰？為什麼？

⁶ 耶穌對罪人慈悲為懷，樂意予以援手，但有些人卻對此大感不悅；浪子的哥哥正好代表這些人。這些人自以為義，完全沒有受耶穌的慈悲所感動。每逢有罪人得蒙赦免，連天上也為此歡喜，但是這些自以為了不起的人卻不感到同樣的喜樂。相反，耶穌的慈悲觸怒了他們，他們開始在心裡「想著邪惡的事」。（馬太福音9:2-4）有一次，耶穌醫好了一個男子；這件事大大激怒了法利賽派，於是他們把這個人召來，將他從會堂「趕了出去」——看來是把他開除了！（約翰福音9:22,34）浪子的哥哥見到弟弟回家，卻「不願意進去」；同樣，猶太宗教領袖本有機會「跟歡喜的人一同歡喜」，卻不願意這樣做。（羅馬書12:15）在浪子譬喻的餘下部分，耶穌進一步揭發這些人的想法多麼邪惡。

錯誤的想法

7,8．（甲）浪子的哥哥怎樣並不明白做兒子的意義？（乙）大兒子的為人怎樣跟父親不同？

⁷ 「於是父親出來懇求他。他回答父親說， 『這麼多年來，我一直給你做奴隸，從來沒有違犯過你什麼誡命，你卻從來沒有給過我一隻山羊羔，讓我跟朋友一起快樂。可是你這個兒子，跟娼妓一起吃掉了你的生活資財；他一來，你就為他宰了那頭肥壯的公牛犢。』」——路加福音15:28-30。

⁸ 浪子的哥哥這番話清楚顯示，他根本不明白做兒子的真正意義。他服事父親，跟雇員服事雇主沒有什麼差別。正如他對父親說：「我一直給你做奴隸。」誠然，大兒子從沒有離家出走，也沒有違反過父親的命令。但是他服從父親是因為愛他嗎？他真的以服事父親為樂嗎？還是他自鳴得意，相信自己做妥了「田裡」的活兒，就是個好兒子呢？如果他真是個孝順的兒子，為什麼不像父親那樣慈悲為懷呢？他有機會向弟弟表現慈悲，為什麼心裡卻絲毫沒有憐憫之情呢？——參閱詩篇50:20-22。

9．請解釋猶太宗教領袖怎樣跟大兒子如出一轍。

⁹ 猶太宗教領袖跟譬喻裡的大兒子如出一轍。他們以為自己嚴守律法的規條，就是非常忠於上帝了。不錯，服從上帝的確很重要。（撒母耳記上15:22）但是他們卻過度重視自己的作為，以致把崇拜上帝變成了迂腐的例行公事，徒有外表的虔誠，卻毫無真正的靈性。他們一味專注傳統，把愛心完全拋諸腦後。事實上，他們把平民百姓看做腳下的塵土，甚至輕蔑地說這些人是「被咒詛的」。（約翰福音7:49）這些領袖的心既然遠離上帝，上帝又怎會悅納他們的作為呢？——馬太福音15:7,8。

10．（甲）為什麼「我要的是慈悲，不是犧牲」這句話是個適切的勸告？（乙）缺乏慈悲是個多嚴重的缺點？

¹⁰ 耶穌對法利賽派的人說：「『我要的是慈悲，不是犧牲。』你們去學習一下這句話是什麼意思吧。」（馬太福音9:13；何西阿書6:6）他們其實本末倒置了，因為人如果缺乏慈悲，獻上什麼犧牲都沒有用。這是一件值得嚴肅考慮的事，因為聖經指出，在上帝看來，「毫無慈悲」的人是「該死的」。（羅馬書1:31,32）因此，難怪耶穌宣告，以一個階級而言，宗教領袖已經注定遭受永遠的毀滅。他們受到這樣的判決，顯然主要是由於他們苛酷不仁、缺乏慈悲的緣故。（馬太福音23:33）但是也許有些來自這個階級的人還有可能改弦易轍。在譬喻的末了，耶穌試圖通過父親對大兒子所說的話，去糾正這些猶太人的想法。我們且看看他怎樣說。

父親表現慈悲

11,12．在耶穌的譬喻裡，父親怎樣跟大兒子推理？父親使用「你這個弟兄」的說法，可能含有什麼用意？

¹¹ 「父親就對他說， 『孩子，你時刻跟我在一起，我所有的一切都是你的；但我們實在不得不歡喜快樂，因為你這個弟兄死去又得生了，失去又找著了。』」——路加福音15:31,32。

¹² 請留意父親對大兒子說，「你這個弟兄」。為什麼這段話值得留意呢？你還記得，大兒子在較早時候對父親說話，只是把浪子稱為「你這個兒子」，而不是「我的弟兄」。看來他並不承認自己跟這個弟兄有家人關係。因此，父親現在實際上對大兒子說：「他不只是我的兒子，也是你的弟兄，你的手足。現在他回來了，你的確有理由要感到高興！」猶太人的領袖應當清楚看出耶穌的言外之意才對。他們所鄙視的罪人，其實是他們的「弟兄」。聖經說得不錯：「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。」（傳道書7:20）所以，每逢有罪人悔改，猶太人的領袖應當歡喜雀躍才對。

13．耶穌的譬喻突然結束，給我們留下什麼發人深省的問題？

¹³ 父親作了回應之後，譬喻就突然結束了。情形彷彿耶穌請聽者自行決定，故事該有怎樣的結局。不論大兒子對父親的話有什麼反應，每個聽者都面對這個問題：「每逢有罪人悔改，你 會跟天上一起為這件事歡喜嗎？」今天基督徒也有機會表明他們會怎樣回答這個問題。怎樣表明呢？

在今日效法上帝的慈悲

14．（甲）在慈悲這個問題上，我們可以怎樣把保羅在以弗所書5:1提出的勸勉實行出來？（乙）對於上帝的慈悲，我們務要提防什麼錯誤看法？

¹⁴ 保羅勸勉以弗所人說：「你們既然是蒙愛的孩子，就要仿效上帝。」（以弗所書5:1）我們既然是基督徒，就應當衷心體會上帝的慈悲，並且把這種特質深深根植在自己心裡，在待人接物方面表現出來。可是，有一件事要小心。千萬不要把上帝的慈悲跟縱容罪惡混為一談。例如，有些人可能滿不在乎，想道：「如果我犯了罪，大可以禱告求上帝寬恕，他一定會從輕發落的。」人懷有這樣的態度，就等於聖經執筆者猶大所說的一樣，「把我們上帝的分外恩慈當做行為放蕩的藉口」了。（猶大書4）耶和華雖然慈悲為懷，但如果犯過者不肯悔改，他就「萬不以有罪的為無罪」。——出埃及記34:7；參閱約書亞記24:19；約翰一書5:16。

15．（甲）為什麼長老們尤其必須對慈悲保持平衡的看法？（乙）長老雖然不會縱容人蓄意犯罪，他們卻應當盡力怎樣做？為什麼？

¹⁵ 與此同時，我們也必須小心，避免走另一個極端。如果人犯了罪，而事後卻衷誠悔改，顯出敬神的難過，我們就不應當苛酷無情、嚴加譴責了。（哥林多後書7:11）長老有責任要照料耶和華的羊，所以務要在這件事上保持平衡合理的看法；在處理司法事件的時候，表現這種態度尤其重要。基督徒會眾必須保持潔淨，因此聖經吩咐會眾採取開除的措施，「把邪惡的人……除去」。（哥林多前書5:11-13）但在另一方面，只要有充分理由，就該對犯過者表現慈悲。因此，長老雖然不會縱容人蓄意犯罪，他們卻在不違反公正的範圍內，盡力以仁愛、慈悲的方式對待犯過者。他們把以下聖經原則時刻謹記在心：「待人不慈悲的，自己受審判的時候就不會蒙慈悲。慈悲總可以歡騰，向審判誇勝。」——雅各書2:13；箴言19:17；馬太福音5:7。

16．（甲）請用聖經表明，耶和華怎樣衷誠渴望犯過者改過自新，重投他的懷抱。（乙）我們可以怎樣表明我們也歡迎悔改的罪人重返組織？

¹⁶ 浪子的譬喻清楚顯示，耶和華很想 犯過者轉回，重投他的懷抱。他促請他們改過自新，直到事實證明他們已無可救藥為止。（以西結書33:11；瑪拉基書3:7；羅馬書2:4,5；彼得後書3:9）像浪子的父親一樣，耶和華顧及改過自新的人的尊嚴，全心接納他們，再次承認他們是他家裡的人。你有沒有在這方面效法耶和華呢？如果信徒同工一度被開除，現在已重返組織，你有什麼反應呢？我們知道「天上」為這件事大大歡喜。（路加福音15:7）但是在地上，在你的會眾裡，甚至在你自己心裡，這件事也帶來喜樂嗎？還是情形像譬喻裡的大兒子一樣，有人感覺憤恨不悅，因為認為犯過者本不該離開上帝的羊群，即使現在回頭，也不配受人歡迎？