4．據聖經透露，上帝怎樣開始與亞伯蘭交往？

⁴ 亞伯拉罕本來名叫亞伯蘭，在『迦勒底的吾珥』長大。他在當地居住時，耶和華上帝向他顯現，對他說：『你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。』——創世記12:1-3；15:7；使徒行傳7:2,3。

5．（甲）上帝的應許必然怎樣使亞伯蘭的心大受感動？（乙）亞伯蘭對上帝的應許有什麼反應？

⁵ 一個多麼富於挑戰性的呼召！對亞伯蘭來說，服從這個呼召意味到要撇下舒適的環境和親屬，生活在一個遙遠、陌生的地方。但亞伯蘭的心卻深受上帝的仁愛應許所感動。他已年紀老邁，妻子仍沒有生養，因此看來他的名字注定不久便會被人遺忘。上帝的應許卻提出相反的保證：一個『大國』會從他而出。再者，上帝的應許含有對全人類的一個奇妙好消息，指向萬國均會得福的時候。（加拉太書3:8）亞伯蘭深信耶和華的應許，於是毅然離開高度文明的吾珥。

示劍位於兩道山脈之間的一個肥沃平原上，這兩道山脈分別以以巴路山和基利心山為最高峰。這個地方曾被人描述為『聖地的樂園』。很適當地，耶和華在這裡再次向亞伯蘭顯現，對他說：『我要把這地賜給你的後裔［『種子』］，《新世》。』——創世記12:5-7。

亞伯蘭99歲時，上帝將他的名字改為亞伯拉罕，因為正如上帝說，『我已立你作多國的父。』上帝也將撒萊的名字改為撒拉，應許她會生一個兒子——創世記17:1,5,15-19。

15．（甲）為什麼撒拉會為他生一個兒子的念頭使亞伯拉罕發笑？（乙）亞伯拉罕提出什麼進一步的證據表明他具有堅強的信心？

¹⁵ 這個念頭使亞伯拉罕（和後來撒拉）不禁發笑，因為他們兩人的生育能力早已終止了。（創世記17:17；18:9-15）但他們並非因為缺乏信心而發笑。正如聖經解釋說：『他的信心還是不軟弱；並且仰望上帝的應許，……因信心裡得堅固，將榮耀歸給上帝，且滿心相信上帝所應許的必能做成。』（羅馬書4:18-21）