預言裡的外族人

18．什麼事導致以色列人從巴比倫重返故土？

¹⁸ 以色列人在律法的約之下時，由於他們不忠，上帝決定讓巴比倫人使以色列淪為荒涼。在公元前607年，以色列被擄到巴比倫去，共70年之久。然後上帝再次購贖這個國家。在省長所羅巴伯率領之下，一小群血統上的以色列人重返故土。米底亞人和波斯人推翻了巴比倫之後，他們的統治者甚至對回鄉的猶太人提出協助，供應他們所需的物資。以賽亞書曾預言到這些發展。（以賽亞書1:1-9；3:1-26；14:1-5；44:21-28；47:1-4）以斯拉則向我們提供猶太人重返故土的歷史細節。——以斯拉記1:1-11；2:1,2。

19．在以色列人重返故土一事上，有些什麼預言顯示事情會牽涉到外族人？

¹⁹ 可是，以賽亞不單預言到上帝子民的得贖及重返故土，他還說了這個令人驚訝的預言：「萬國要來就你的光；君王要來就你發現的光輝。」（以賽亞書59:20；60:3）這句話意味到，並非只是個別的外族人才像所羅門在禱告裡所說的一樣受到歡迎。以賽亞其實指向外族人在地位方面一項異乎尋常的改變。「萬國」會與以色列人一同服務：「外族人必修造你的城牆，他們的王必服事你；因為我震怒時雖曾擊打了你，如今我卻以我的恩悅憐憫你。」——以賽亞書60:10，《呂譯》。

20,21．（甲）我們在現代見到什麼與以色列人從巴比倫重返故土一事類似的發展？（乙）在此之後，『眾子女』怎樣加入屬靈以色列的行列？

²⁰ 在許多方面，古代以色列人的被擄和重返故土跟現代屬靈以色列人的遭遇頗為相似。第一次世界大戰之前，受膏基督徒的餘民與上帝的旨意並非完全一致；他們仍然墨守源於基督教國各教會的若干見解和習俗。後來，由於戰時的熱狂以及教士們作祟，屬靈以色列餘民當中的領導分子受到冤屈的監禁。大戰之後，在實際監獄裡的受膏者於1919年獲得釋放和平反。這證明上帝的子民已經獲得自由，不再受偽宗教的世界帝國大巴比倫所奴役了。他們勇往向前，著手建造一個屬靈的樂園，居在其中。——以賽亞書35:1-7；65:13,14。

²¹ 以賽亞所作的描述正好表明這點：「眾人都聚集來到你這裡。你的眾子從遠方而來；你的眾女也被懷抱而來。那時，你看見就有光榮；你心又跳動又寬暢；因為大海豐盛的貨物必轉來歸你；列國的財寶也必來歸你。」（以賽亞書60:4,5）在接著的數十年間，『眾子女』繼續來歸；他們受聖靈所膏，補滿了屬靈以色列最後的名額。

22．「外族人」怎樣與屬靈的以色列人並肩工作？

²² 『修造你城牆的外族人』又如何？這件事也在我們的日子發生。隨著召集14萬4000人的工作達到尾聲，一大群來自萬國的人開始與屬靈的以色列人一同崇拜耶和華。這些較新加入的人懷有基於聖經的希望——在地上的樂園裡享永生。雖然他們與餘民在從事忠信服務的地點方面最後會不同，他們卻很樂意協助受膏的餘民執行宣揚王國好消息的工作。——馬太福音24:14。

23．「外族人」對受膏者所提出的協助達到什麼程度？

²³ 今天，有超過400萬「外族人」跟未來『天上國民』的餘民一同證明他們對耶和華的忠誠。他們當中有許多人，包括男女老幼，正以先驅的身分從事全時的服事職務。在現今的6萬6000多群會眾裡，大部分均有這些外族人在其中擔任長老和服事僕人的職務。餘民為此而歡欣，因為他們正看見以賽亞的預言獲得應驗：「外人必起來牧放你們的羊群；外［族］人必作你們耕種田地的，修理葡萄園的。」——以賽亞書61:5。

24．為什麼我們可以從上帝在以往對待以色列人和其他人的方式獲得很大鼓勵？

²⁴ 因此，無論你是地上什麼國家的公民，是移民抑或難民，你都有大好機會成為屬靈的外國人而受到全能的上帝熱烈歡迎。他的歡迎包括在他的工作上享受各種特權的機會——在現今，也直到永遠。

以色列人從巴比倫返回故土

4,5．（甲）什麼以色列人從巴比倫返回故土？（乙）在現代，什麼事相當於以色列人從異國重返故土？

⁴ 以斯拉和尼希米敘述一小群以色列人怎樣在省長所羅巴伯率領下從巴比倫返回故土恢復純真的崇拜。兩項記載均報導回鄉的一共有4萬2360人。這個數目裡有幾萬個「以色列人民」。聖經的記載接著列出祭司的數目，然後有大約350個利未人，包括利未族的歌手和守門人。以斯拉和尼希米也提及另外有幾千個人，看來是以色列人，甚至可能是祭司，但卻無法證明自己的家系。——以斯拉記1:1,2；2:2-42,59-64；尼希米記7:7-45,61-66。

⁵ 這一小群一度被擄，後來得以返回耶路撒冷和猶大的以色列人對上帝表現異乎尋常的愛戴，對純真的崇拜也十分專注。正如上文指出，我們在現代見到屬靈以色列的餘民也表現類似的熱忱。1919年，他們得以擺脫大巴比倫的奴役而恢復自由。

6．在我們的日子，上帝怎樣任用屬靈的以色列人？

⁶ 自從在1919年獲釋以來，基督的受膏弟兄的餘民熱心地勇往向前，大力推廣純真的崇拜。耶和華祝福他們的努力，幫助他們把14萬4000人——「上帝的以色列民」——的最後分子召集起來。（加拉太書6:16；啟示錄7:3,4）以一群人而言，受膏的餘民構成了「忠信審慎的奴隸」階級；上帝任用他們向人提供大量予人生命的靈糧，而他們亦悉力在普世將這些靈糧分發出去。——馬太福音24:45-47，《新世》。