5．（甲）長老在羊群當中應該享有什麼聲譽？（乙）長老處理司法案件之前，不妨翻溫一下什麼資料？為什麼？

⁵ 長老在會眾擔任司法職責時，他們盡力跟從耶穌在行事合理方面所立的榜樣。長老不想羊群懼怕他們，視他們為厲行懲罰的人。相反，長老努力效法耶穌，使羊群在他們當中感覺安全，如同受仁愛的牧者所看顧一般。在處理司法案件方面，長老會盡量表現合理的態度而樂意饒恕人。有些長老發覺，處理司法案件之前，翻溫一下《守望台》1992年7月1日刊的文章對他們大有幫助。這些文章包括「耶和華——秉公『審判全地的主』」和「長老們，要憑公義審判」。這樣，長老就會把耶和華的審判方式的重點緊記在心：「在有必要時嚴格，只要可能便開恩。」如果案情有合理的因由要開恩處理，審判時多表現點慈悲並沒有什麼不對。（馬太福音12:7）反過來說，苛酷不仁就是大錯特錯了。（以西結書34:4）因此，長老在大公無私的範圍內，盡可能採取最仁愛、最慈悲的做法，就可以避免在審判的事上犯錯。——可參閱馬太福音23:23；雅各書2:13。

8．會眾的長老可以怎樣帶頭設法適應地區的需要？

⁸ 長老雖然永不會違反上帝明確的律法，卻也需要隨機應變，因時制宜。在督導傳道工作方面，你有敏於留意地區裡發生的轉變嗎？鄰里間的生活方式若改變了，也許就應當多點採用黃昏見證、街上見證、電話見證。靈活變通可以幫助我們以更有效的方式完成我們的傳道使命。（馬太福音28:19,20；哥林多前書9:26）保羅也刻意適應他在傳道上遇見的各種各色的人。我們也有這樣做嗎？比如說，我們有設法認識本地的宗教、文化，以求能夠幫助人嗎？——哥林多前書9:19-23。

9．為什麼長老不應堅持用以往的方式處理難題？

⁹ 隨著末世的日子變得越來越危險，牧人也需要適應今天羊群所面對的複雜問題。有些問題的確既令人困惑，又令人不快。（提摩太後書3:1）各位長老，現在絕不是墨守成規、一成不變的時候！如果以往的方法已行不通，或者「忠信審慎的奴隸」階級已看出需要就這些問題發表新的資料，長老就無疑不應堅持用以往的方法去處理難題。（馬太福音24:45，《新世》；可參閱傳道書7:10；哥林多前書7:31。）有一位忠心的長老誠懇地嘗試幫助一位患了抑鬱症的姊妹，這位姊妹亟需別人聽她訴苦。可是，長老低估了這位姊妹的抑鬱症，只是告訴她一些簡單的建議。後來，守望台社發表了一些基於聖經的資料，正好跟這位姊妹的難題有關。長老於是再次跟姊妹傾談，這次把最新的資料應用出來，對姊妹的困難表現體恤、同情。（可參閱帖撒羅尼迦前書5:14,15。）這的確是個行事合理的優良榜樣！

10．（甲）長老應該怎樣彼此讓步，以及對整個長老團讓步？（乙）長老團應該對行事不合理的長老有什麼看法？

¹⁰ 長老也需要表現樂於彼此讓步的態度。長老團舉行會議的時候不應由一人支配討論的進行。這是一件至為重要的事！（路加福音9:48）在這方面，主持的長老特別要表現自制。此外，如果長老團大致贊同一項決定，只有一兩位長老不同意，佔少數的長老就不應堅持己見。相反，只要沒有違反聖經原則，他們就應該讓步。要記住，合理是長老的必需條件。（提摩太前書3:2,3，《新世》）另一方面，長老團應該緊記，保羅曾責備哥林多會眾『竟然樂意容忍不合理的人』，這些人以「超等使徒」自居。（哥林多後書11:5,19,20，《新譯》）所以，如果有長老同工個性固執、行事不合理，長老團就應當毅然向這樣的人提出勸告；但長老團這樣做的時候，本身要表現溫柔、慈祥的態度。——加拉太書6:1。

13．（甲）為什麼長老應該避免定出一成不變的武斷規條？（乙）長老在什麼方面尊重別人的良心是很重要的事？

¹³ 今日負有職責的弟兄也同樣留意打動人心。這樣，他們就會避免制定一成不變的武斷規條，也不會把個人的觀點和意見定為律法。（可參閱但以理書6:7-16。）不時就衣著打扮作點仁慈的提醒可能是適當合宜的。可是，長老如果經常就這些事嘮嘮叨叨，或者把純屬個人品味的好惡試圖強要別人接受，就可能會損害自己為人合理的聲譽了。的確，會眾所有人都應該避免企圖控制他人。——可參閱哥林多後書1:24；腓立比書2:12。

14．耶穌怎樣表明他對別人所懷的期望是合理的？

¹⁴ 長老也可以在另一件事上作一番自我檢討：『我對別人的期望合理嗎？』耶穌在對別人的期望方面無疑是合理的。他自始至終向門徒表示，他所期望的只是門徒全心一意地事奉上帝，而且他對門徒所作的努力十分重視。耶穌稱讚窮寡婦捐出價值無幾的小錢。（馬可福音12:42,43）門徒批評馬利亞所作的昂貴捐輸時，耶穌責備門徒說：「由她吧！……她所做的，是盡她所能的。」（馬可福音14:6,8）即使門徒沒有達到耶穌的期望，耶穌也表現合理的態度。例如，耶穌在遭人逮捕的晚上敦促三位最親密的門徒與他一起保持警醒，不要入睡，但他們卻屢次睡著而令他失望。然而，耶穌仍富於體恤地論及門徒說：「［你們的］心靈固然願意，肉體卻軟弱了。」——馬可福音14:34-38。

15,16．（甲）為什麼長老應該小心留意不可向羊群施壓或驅策羊群呢？（乙）一位忠心的姊妹怎樣調整她對別人所懷的期望？

¹⁵ 不錯，耶穌鼓勵門徒要「努力」。（路加福音13:24）但他從來沒有強迫他們這樣做！耶穌設法激勵門徒，親自立下榜樣，而且凡事帶頭，力求打動門徒的心。耶穌信賴耶和華的靈會發揮作用，以竟全功。照樣，今天的長老們也應該鼓勵羊群全心一意地事奉耶和華，但要避免用罪咎感或羞恥感向羊群施壓，暗示羊群目前對耶和華所作的事奉並不足夠或不蒙悅納。長老若嚴苛地不斷迫使羊群「努力點，努力點，努力點，」這種方法可能令一些已傾盡全力去做的人感到灰心。長老如果以行事『嚴苛』為人所知——無疑與行事合理大異其趣——那就太可悲了！——彼得前書2:18，《現譯》。