耶穌基督怎樣說？

「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。」a（馬太福音6:7）其他譯本也類似地說：「你們更不可像異族人那樣喋喋不休。」（《當代》）「你們禱告的時候，不要像異教徒，用許多重複，沒有意義的話。」——《現譯》。

有人把冗贅和虔誠、滔滔不絕和敬虔投入混為一談，同時誤以為反覆、冗長的話可以保證禱告必蒙聽允。其實，上帝是不會按照長短的尺度來衡量禱告是否有價值。顯然，耶穌也不會期望他的門徒使用僵化的公式祈禱或是背誦禱文。是故，念珠、祈禱書，或禱告輪具有什麼恆久價值呢？

耶穌說完上述的話，接著為門徒作了一個模範禱告——著名的主禱文。（馬太福音6:9-13）可是，他打算門徒像鸚鵡學語一般不加思索，把話照念如儀嗎？絕不是。事實上，耶穌在一年多之後重申模範禱告時，也不是一字不漏地背念。（路加福音11:2-4）有任何文獻記載早期基督徒這樣行或反覆誦念其他公式化的禱告嗎？同樣沒有。

這是否意味到我們不可重複提及同一件事或再三提出請求嗎？絕不然。因為耶穌同時說：「你們［繼續］祈求，就給你們；［繼續］尋找，就尋見；［繼續］叩門，就給你們開門。」（馬太福音7:7）我們必須時常多次提出同樣的請求才行。憑此，耶和華清楚看出我們對所懇求的事多麼懇切、對事情多麼關注。

舉例說，在公元前第五世紀，有一位敬虔的男子，名叫尼希米，他以流亡異域的猶太社會成員的身分在巴比倫居住。他是波斯王宮中的酒政。後來，他獲悉寄居猶太地的同胞處境堪憐，他不分「晝夜」地為同胞的舒解向上帝禱告。（尼希米記1:6）耶和華樂於垂聽他的禱告。他打動波斯統治者的惻隱之心，使他授權尼希米返回耶路撒冷解決問題。尼希米不負所託，他不但造福自己的同胞，還保全了他們的信仰。——尼希米記1:3－2:8。