科學小說——日益流行

1982年，一部電影面世為美國電影業開創先河。在1982/83年度的電影季節，最受歡迎的電影「演員」竟然不是凡人。據《圖解電影藝術史》一書所載，這位「演員」就是電影《ET外星人》的主角，一個容貌醜陋，卻又逗人喜愛的外太空怪物。

證據表明，近年來科學小說風靡一時，勢不可擋。上述的驚人創舉不過是其中一大明證而已。世人一度認為，惟獨性情孤僻、想入非非的人才會閱讀科學小說，而這樣的小說題材只適宜在低級雜誌上刊登。時至今天，科學小說不但站得住腳，甚至成了主流的消遣讀物。科學小說突然大受歡迎，到底原因何在？

如果要解答這個問題，我們就先要回顧一下科學小說的歷史。自古以來，世人一直傳述離奇怪誕的故事，要不是為了嘩眾取寵、嚇唬別人，就是旨在娛悅大眾。在十七八世紀期間，歐洲呈現一派物質繁榮的景象，科技日新月異。有鑑於此，許多人漸漸對傳統觀念、學術權威提出質疑。由於這種風氣日盛，有些人開始臆測科學進展對人類的前途會操有怎樣的影響。

究竟誰是科學小說的始創人，這個問題仍不斷引發爭辯。在十七世紀，弗朗西斯·戈德溫和西拉諾·德貝熱拉克兩位作家曾以太空旅行作為小說題材。1818年，瑪麗·雪萊在《弗蘭肯斯坦》（又名《當代普羅米修斯》）這部小說所描述的科學家，雖然有能力創造生命，到頭來卻招致可怕的後果。

有些作家借助這樣的小說把人類社會的種種弊病顯露出來。在18世紀，作家斯威夫特在他的諷刺式作品中加插了一連串的虛構旅程，藉此嘲弄當時的英國社會。這部諷刺作品就是寓言小說《格列佛遊記》，一經出版，就被譽為科學小說的「第一部文學名著」。

可是，對於開創現代科學小說的新領域，一般認為凡爾納和威爾斯這兩位作家實在功不可沒。凡爾納寫了一系列科學小說，全部成績斐然，1865年出版的《從地球到月球》不過是其中一部罷了。1895年，威爾斯所著的《時間機器》一書問世，隨即大受歡迎。

『夢想』成真

到1900年代初期，科學家開始著手使小說家的幻想成為事實。據《大人物》一書所載，德國物理學家赫爾曼·奧伯特花了多年時間，設法實現凡爾納的夢想，使人可以在太空飛行。奧伯特的計算給太空旅行奠下了科學上的基礎。然而，他並不是惟一從科學小說獲得啟發的科學家。深孚眾望的科學小說家雷·布拉德伯里說：「在德國，韋恩赫·馮·布勞恩和他的同事，通通在小時都讀過威爾斯和凡爾納的科學小說，在休斯頓太空中心及甘迺迪角工作的科學家也無例外。他們從小立下決心，長大之後要把小說家的想像變成事實。」

科學小說其實不斷帶頭創新，使不同層面的科技得以向前躍進。作家勒內·奧思聲稱，幾乎沒有「發明不是經科學小說預先推斷的」。潛艇、機械人、由人操縱的火箭未成為事實之前，通通都是科學小說的主要題材。科學小說家弗雷德里克·波爾因此堅稱，「閱讀科學小說能夠擴闊知識面。」

當然，並非所有科學小說都以科學理論作為依據。事實上，有些最受歡迎的科學小說和電影可說是科學幻想。科學小說的特徵在於引證看來是真實有據的科學理論，而幻想作品卻是作家憑空想像出來的。科學幻想小說甚至可能含有魔法和巫術成分。

科學小說對未來的看法究竟有多準確？是否所有科學小說都值得一讀？接續的文章會探討這些問題。

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凡爾納的小說作品《從地球到月球》大大激發起世人對太空旅遊的興趣

當今科學小說一覽

人有可能在130多年前預見汽車、電話、電腦等現代發明嗎？科學小說家凡爾納竟然能夠！以上的驚人發明見於凡爾納的一部小說，題名為《二十世紀的花都》，原稿最近被公之於世。這部小說表明，凡爾納對科學的確深具洞察力。在這部未經發行的小說裡，凡爾納甚至描述一項怪異的新發明，跟現代圖文傳真機相當類似！a

但跟真正的預言者相比，科學小說家即使獨具慧眼，也望塵莫及。舉例說，凡爾納的《地心遊記》的確引人入勝，令讀者愛不釋手，但據科學家目前所知，這樣的旅程絕對無法實現。較早之前，有些人預示，到公元2001年，人類就可以駕駛太空船登陸木星或其他行星，這個想法現在看來還是遙不可及。

科學發展一日千里，許多現代發明都是科學小說家料想不到的。在《大西洋》月刊的一篇文章裡，科學小說家托馬斯·迪施承認說：「回顧以往，科學小說一直未能猜測人類會進入［電腦］自動化時代，……也沒有預見人類會面對溫室效應、臭氧層遭受破壞、愛滋病等問題。且考慮一下，從新興的地緣政治學觀點來看，列國間彼此實力懸殊。檢討過這些事後，不妨問問自己，科學小說可曾論述過這些難題。事實上，幾乎連片言隻字也沒有提過。」

科學小說——一門大生意

當然，在科學小說迷看來，這類小說只是消遣讀物，而不是鑿鑿有據的自然科學課本。即使這樣，有些人仍然對科學小說的文學價值提出質疑。在本世紀初，專門刊登科學小說的雜誌一般都流於低級趣味，科學小說因此被稱為文學糟粕。1926年，第一本專門刊登科學小說的雜誌《驚人的故事》面世。雜誌創辦人胡戈·根斯巴克據說用了一個稱為「科學小說」的新名詞。許多人覺得，這些聳人聽聞的冒險小說並沒有任何文學價值可言。

第二次世界大戰後，科學小說逐漸演變為一種嚴肅的小說體裁。在二次大戰期間，科學發明起了重大作用，科學的影響力因此日益壯大。對於科學小說家所作的推斷，可信程度看來也提高了。以科學為題材的漫畫、雜誌和平裝小說充斥市場。精裝本科學小說迅即躋身暢銷書之列。由於科學小說銷售量大，作家為求滿足廣泛讀者的需要而寧願敷衍成文，科學理論也往往流於失實。科學小說家羅伯特·海因萊恩嗟嘆說，現今「任何通俗易懂，甚至平淡無奇」的小說都會有人出版，其中包括「許許多多投機取巧的蹩腳貨」。作家烏爾蘇拉·勒甘補充說，連「次等作品」也可以問世。

儘管面對不利的批評，科學小說還是大受歡迎，銷量直線上升，原因不是在於科學家大力推薦，而是因電影業大肆宣傳所致。

科學小說進軍「大銀幕」

自從喬治·梅利愛所監製的《月球之旅》在1902年上映以來，由科學小說改編攝製的電影一直盛行不衰。後來，新一代的年輕觀眾無不認為，《飛俠戈登》的魅力簡直無法抗拒。到1968年，人類登陸月球之前一年，《2001年：太空漫遊》這部電影不但獲得演藝界的好評，同時也創下破紀錄的票房賣座。有鑑於此，好萊塢電影業者不惜耗資巨款，把科學小說改編攝製成電影。

從1970年代末期到1980年代初期，《異形》、《星球大戰》、《利刃殺手》、《ET外星人》等電影陸續上映，賣座率佔了美國票房總收入的一半。事實上，轟動一時的電影《侏羅紀公園》也是由科學小說改編攝製的。自從這部電影上映以來，《侏羅紀公園》的仿製品紛紛湧現，上市的產品多達1000種。難怪電視台也不甘落後，爭相把科學小說搬上電視屏幕。鑑於《星空奇遇記》深受觀眾歡迎，電視台就大量攝製有關外太空的節目。

許多人覺得，有些科學小說家為了迎合大眾口味，就不惜犧牲科學小說的文學價值。德國作家卡爾·邁克爾·阿默聲稱，『現今的科學小說不過是貼上商標的流行商品，純粹靠推銷手法而非實質內容來吸引讀者。』其他人則嗟嘆，由科學小說改編攝製的電影，真正的「明星」不是凡人，而是特技效果。一位評論家指出，科學小說「濫竽充數，庸俗低劣之作不知凡幾」。

且舉例說明。許多所謂的科學電影根本跟科學扯不上關係，更談不上預示未來。有時小說家僅藉未來作為故事背景，主要是在於標榜繪影繪聲的暴力情節。論到時下的科學小說，作家諾曼·斯平拉德指出，故事情節往往不離受害人「被槍殺、刺斃、蒸發、為激光所殺、給利爪殺死、給活活吞噬或炸至粉碎等」。許多電影都細緻描繪蓄意傷人的恐怖行為，真教人毛骨悚然！

值得關注的另一點是，有些科幻小說和科幻電影是以超自然事物作為號召的。雖然有些人認為，這樣的故事不過是善惡之爭的寓言，但部分作品看來超越了寓言的範疇，甚至公然鼓吹通靈術。

保持平衡

當然，聖經並不譴責富有創意的娛樂。在樹木的比喻裡，約坦所描述的植物雖然不能走動，卻能彼此對話，甚至密謀獻策。（士師記9:7-15）同樣，預言者以賽亞也用富於想像的筆觸，描述在墳墓裡長眠的列王互相交談。（以賽亞書14:9-11）耶穌所作的比喻，有些是沒有可能按照字面意思實現的。（路加福音16:23-31）他們採用富於想像的手法，目的在於教訓開導，而非僅是娛悅聽眾。

為了寓教育於娛樂，現今有些作家也許懷著正當動機以未來作為故事背景。愛好閱讀的基督徒須要小心謹慎，時刻謹記聖經的勸勉，把注意力集中在純潔有益的事上。（腓立比書4:8）聖經提醒我們：「全世界都伏在邪惡者的勢力下。」（約翰一書5:19）有些小說和電影雖以科學為題材，但實則鼓吹進化論、靈魂不死和輪迴等哲學觀念，跟聖經的教訓背道而馳。聖經告誡我們不要聽信「哲學和空虛騙人的話」。（歌羅西書2:8）無論任何形式的娛樂，我們都必須採取謹慎態度，科學小說也無例外。不管是閱讀小說還是觀看電影，我們都應當精挑細選。——以弗所書5:10。

正如上文提及，許多流行電影都肆意渲染暴力。我們如果經常觀看充滿血腥的電影，又豈能取悅耶和華呢？聖經論及耶和華說：「他的心恨惡喜愛強暴的人。」（詩篇11:5，《新譯》）既然聖經譴責通靈術，基督徒就應該運用良好的判斷力，避免選擇一些含有魔法、巫術成分的書刊和電影。（申命記18:10）別忘記，在成人看來，要區別幻想和事實也許易如反掌，但並非所有孩童都能夠這樣做。因此，父母應該留心觀察，兒女所讀的書刊、所看的電視節目會對他們有什麼影響。b

有些人情願選擇其他類型的讀物和娛樂。人如果決定這樣做，就不該批評沒有採取同樣立場的人，也不該因個人喜好而挑啟紛爭。——羅馬書14:4。

另一方面，基督徒如果閒來喜歡閱讀各種各樣的小說，就最好把所羅門的警告切記在心：「著書多，沒有窮盡；讀書多，身體疲倦。」（傳道書12:12）顯然，當今許多世人都熱中於閱讀科學小說和觀看同類電影，簡直是如痴如醉。科學小說俱樂部好像雨後春筍般湧現，科學小說研討會也紛紛舉行。據《時代》雜誌所載，《星空奇遇記》這系列電影和電視片風靡全球，五大洲的影迷正專注於學習這部影片所談及的虛構語言「克林翁」（Klingon）。這樣的極端行為跟聖經在彼得前書1:13所提出的勸告背道而馳：「要完全清醒［『保持平衡』，英語版腳注］。」

即使懷著最樂觀的看法，科學小說也不能滿足人類想探知未來的欲望。人如果真正想知道未來，就必須從可靠的來源著手。我們會在下篇文章討論這點。

［腳注］

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父母應該監管兒女的消遣活動

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對於閱讀科學小說，基督徒必須小心選擇

瞻望未來

不少醉心於科學小說的人都喜歡尋根究底，他們渴望改革人類社會，對未來也深感興趣。聖經有很多記載都是指向未來的，但論到人類的前途，聖經的觀點跟科學小說家的臆測就迥然有別了。

關於未來的展望，科學小說提供許多不同的見解，真是眾說紛紜。你願意把自己的一生寄託在虛幻的推測之上嗎？你會以什麼作為選擇根據呢？小說所描述的未來事件並非全然真實。既然所有科學小說都含有猜測成分，你能夠滿懷信心地指出哪一本是鑿鑿有據的嗎？大概連一本都找不著。

一場空

事實證明，科學小說所描述的情節十居其九都一一落空了。怎樣落空呢？有些小說概述科學既能促進社會發展，又能改善生活素質，但這些推測還沒有實現。事情的真相是，人類社會的文明非但沒有重大改善，反而一落千丈。德國作家卡爾·邁克爾·阿默評論說：「想起未來，我們就恐懼不安。」他接著指出，「原子爆炸、環境災害、飢餓、貧窮、能源危機，［以及］政府資助的恐怖活動等正威脅全球。」

換句話說，科學小說對地球的前途、人類的未來所作的種種臆測已化為泡影。剛相反，地球的情況日益惡化，人類的處境也每況愈下。儘管科技日新月異，人類社會還是飽經憂患，罪惡、暴力、貧窮、種族仇恨、家庭破裂等難題有增無已。

有時科學上的若干成就反而為禍無窮。且考慮以下的例子：空氣、水源、食物大受化學品污染；印度博帕爾一家工廠因發生意外而漏出毒氣，結果釀成慘劇，有2000人喪生，受傷人數約達20萬；烏克蘭切爾諾貝利的核電站的意外事故，對廣泛地區造成嚴重影響：死亡人數不知凡幾，癌症病例不斷上升，其他健康難題也有增無減。

在外太空開拓殖民地？

不少論述未來的科學小說倡議，人類可以採用另一種方式擺脫生活困苦，避開人為計劃所遭遇的重重挫折。作家虛擬故事情節，把小說迷的注意力轉移到外太空之上。故事主題往往不離人類乘坐星際太空船遠赴其他行星，或宇宙別的星系，開拓殖民地。有人寫信給紐約一家報社的編輯說：「人類的前途在於太空探索。」許多人讀過上述小說之後，對此都深信不疑。

誠然，科學家仍繼續進行太空探索；他們發射太空穿梭機在地球附近飛行，把先進的探測儀器送上太空。可是，移居外太空的理想又怎麼樣呢？人類高談擴展太空飛行計劃，但論到在月球或鄰近的行星開拓殖民地，人類至今仍未有明確的方案，探索其他星系就更不用說了。事實上，在不久的將來，移居外太空並不是切實可行的選擇。由於太空計劃所費不菲，現今許多國家要不是逐步削減這方面的開支，就是乾脆把計劃撤銷。

人類的未來，也就是你的未來，其實並非在於世人所吹捧的太空探索大計。你的前途福祉與這錦繡大地息息相關。你的前途並不是由科學家、人為政府或劇本作者所主宰的。為什麼我們能夠這麼肯定呢？

原因是，人類的未來取決於地球的創造主耶和華上帝。科學小說的情節根本不能跟聖經所提出的應許相提並論。上帝通過這本書，把他所靈示的話語傳達給世人，讓我們知道人類會享有怎樣的前途。（提摩太後書3:16,17；彼得後書1:20,21）聖經到底怎樣說？

人類的前途

上帝的話語清楚表明，創造主定意通過耶穌基督所掌管的新政府，徹底改革人類社會。聖經把這個天上政府稱為上帝王國。——馬太福音6:9,10。

上帝所靈示的預言也論及這個王國，但以理書2:44說：「［當今］列王在位的時候，天上的上帝必另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人，卻要打碎滅絕［當今］一切國，這國必存到永遠。」

上帝的強大動力同樣靈示使徒彼得，把人類在上帝王國治下的生活記載下來。他寫道：「但是我們照著［上帝］的應許，等待新天［上帝在天上的王國］新地［該王國所統治的新人類社會］，有正義住在其中。」——彼得後書3:13。

上帝的屬天王國施行統治的時候，有幸永居地上的人會享有怎樣的生活呢？創造主應許說：「『［上帝］會擦去他們眼睛裡的一切眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。』坐在寶座上的說：『看啊！現在我更新一切。』他又說：『你要寫下來，因為這些話語是信實的，是真實的。』」——啟示錄21:4,5。

創造主應允給人類帶來光明的前途。這跟科學小說的虛構情節，或科學家的假說，簡直判若雲泥。科學小說往往以怪模怪樣的個體、不可思議的環境作為號召。上帝就未來所提出的應許卻是真實可靠的，真正的基督徒對此深信不疑。不但這樣，他們還把自己的一生寄託在這些應許之上。

他們為什麼能夠滿懷信心這樣做？原因是，他們從上帝的話語獲知，這個「希望不會令人失望」，因為『上帝是不撒謊的』。事實上，『上帝是不可能說謊的。』（羅馬書5:5；提多書1:2，《現譯》；希伯來書6:18）很久以前，上帝的僕人約書亞指出：「耶和華你們的上帝應許賜福給你們的話，沒有一句落空；完全應驗在你們身上，沒有一句落空。」——約書亞記23:14，《新譯》。

科學小說所反映的，大都是這個邪惡舊制度的意識形態。怎會如此呢？科學小說源於所謂的啟蒙運動；在那段時期，許多人都擯棄傳統權威，認為人可以掌握自己的未來。他們把社會的種種弊病歸咎於世上各宗教，這是無可厚非的；可惜他們也把真理棄如敝屣，既否認上帝存在，又漠視他的旨意。當時的社會狀況令他們大失所望，他們遂轉而探求其他理想。

但人為的主張，無論經過多麼縝密的考慮，只能發揮有限的作用。我們的創造主說：「天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」——以賽亞書55:9。

真正有恆久價值的科學發現

在上帝的新世界裡，人類會致力研究科學，藉此滿足與生俱來的求知欲。世人不再需要憑空想像，因為他們會受到教導，把思想集中在健全、真實的事物之上。

屆時許多人都會跟牛頓心有同感，這位著名的科學家把自己比作「在海邊嬉戲的小孩，……而在［他］面前的卻是一片尚未為人所知的真理之洋」。毫無疑問在上帝的指引下，在新世界裡活著的忠心人類會有精彩無窮的新發現。

耶和華既是「真理的上帝」，一切科學研究就會以真理為依據。他邀請我們從自然環境和動物世界學習。（詩篇31:5；約伯記12:7-9）在上帝的新制度裡，一項引人入勝的特色就是，真理的上帝會指引人類從事真實的科學探求。屆時人類在創作、發現等層面上必有新突破，人生境遇會日臻美善。一切功勞全歸於宇宙的創造主耶和華上帝，非歸世人所有。

在快要來到的新世界裡，所有信服的人類都會榮耀上帝，衷心感激他的仁愛照顧和指引。他們懷著莫大的喜樂事奉上帝，正如啟示錄4:11所描述，他們會高呼：「耶和華我們的上帝，你配得榮耀、尊榮、力量，因為你創造了一切，而且一切都是由於你的旨意才存在，才創造的。」

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人類的前途福祉與這錦繡大地息息相關