自制——何以如此重要？

「你們要分外地殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上［自制］。」——彼得後書1:5,6。

1．在19世紀，曾有人在身體的自制方面表現什麼令人驚訝的技能？

在控制身體方面，最令人驚訝的事例之一無疑由查爾斯·布隆丹在19世紀後半葉所提供。據一項報導說，他曾好幾次橫渡尼亞加拉大瀑布。首次在1859年，當時他在一條長達340米、高懸在水面上空50米的鋼繩上步過這條大瀑布。在此之後，他每次均以不同的方式表演他的絕技：將眼睛蒙住、腿上套著袋跳躍前進、推著一架獨輪小車、踩著高蹺、背著一個人。在另一次，他踩著高蹺在一條距離地面52米的鋼繩上翻筋斗。保持這樣的平衡需要在身體上具有極大的自制能力才行。由於有這樣的技能，布隆丹得以名利雙收。

2．其他什麼形式的活動也需要人在身體上表現自制？

² 雖然很少人具有這樣的絕技，我們人人都可以清楚看出，在發揮專業的技能或在運動方面，身體上的自制極為重要。例如，一位音樂家描述已故著名鋼琴家弗拉迪米爾·賀勞維茲的精湛技巧說：「在我看來，令人著迷的是一種完全的控制感，……我感覺到他將難以置信的精力指揮自如。」另一篇報導賀勞維茲的文章談及他「以完全的控制力運用他那飛躍的手指達八十年之久」。

3．（甲）哪種形式的控制需要人付出最大努力？這種自制的界說如何？（乙）在聖經裡譯作「自制」的希臘字詞的意思是什麼？

³ 人必須作出很大努力才能養成這種高超的技能。可是，甚至更重要和更具挑戰性的乃是自制 的能力。有人將這種特質的界說定為：「對自己的衝動、感情或慾望加以約束」。在基督教希臘文聖經裡，在彼得後書1:6（《新世》）及其他經節譯作「自制」的字詞曾被人界定為「一個能夠把自己的慾望、情慾，特別是自己的肉慾，完全加以控制的人所具有的美德。」有些人甚至將自制稱為「人的最高成就」。

何以自制如此重要

4．缺乏自制曾招致什麼惡果？

⁴ 缺乏自制曾招致多少惡果！今日世上有許多煩惱都主要是由缺乏自制所促成的。誠然，我們生活在『末後日子』的『艱難時期』中。一般人「不能自律」時常是由於貪婪的緣故；這種貪婪的形式之一是人「愛享樂過於愛上帝」。（提摩太後書3:1-5，《新譯》）以下的事實將這項發人深省的真理有力地向我們顯示出來：在過去的服務年度有超過4萬個犯過的人被開除而不能再與會眾交往，大部分是由於行為不檢的緣故。除此之外還有許多人受到責備，大部分是由於犯了性不道德。所有這些人都未能表現自制。令人警惕的另一點是，有些曾作長老多年的人也為了同一理由失去作監督的特權。

5．我們可以怎樣舉例說明自制的重要？

⁵ 我們可以用汽車為喻去說明自制的重要性。汽車有四個輪子使車能夠行走，有一個強力的引擎使輪子迅速轉動，並且有制動器使輪子停下來。可是，除非有人駕駛汽車，決定輪要朝什麼方向走，以什麼速度轉動及在何時停下來，以受控制的方式使用駕駛盤、加速器和制動器，否則便可以導致大禍。

6．（甲）我們可以把關於愛心的什麼準則應用在自制方面？（乙）我們必須將其他什麼勸告緊記在心？

⁶ 自制這種特質的確至為重要。使徒保羅在哥林多前書13:1-3論及愛的重要性的話對自制一事也適用。無論我們在作公眾演講方面口才多麼好，無論我們藉著優良的研讀習慣獲得多深的知識和多大的信心，無論我們做了些什麼善工去造益別人，除非我們保持自制，否則這一切便會成為徒然。我們應當將保羅的話緊記在心：「難道你們不知道，在場上賽跑的人，雖然大家都跑，但得獎的只有一個人麼？你們都應當這樣跑，好叫你們可以得獎。凡參加運動比賽的，在一切的事上都有節制。」（哥林多前書9:24,25，《新譯》）保羅在哥林多前書10:12所提出的警告也可以幫助我們在凡事上保持自制：「自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」

前車之鑑

7．（甲）缺乏自制怎樣使人類踏上墮落的途徑？（乙）聖經提出其他什麼缺乏自制的前車之鑑？

⁷ 由於容許感情而非理智去支配自己的行動，亞當未能表現自制。結果，『罪就入了世界，死又藉著罪而來。』（羅馬書5:12）人類歷史上的第一宗謀殺也是由缺乏自制所促成的，因為耶和華上帝曾警告該隱說：『你為什麼發怒呢？你為什麼變了臉色呢？罪正伏在門前，你會制伏它嗎？』由於該隱沒有制伏罪，結果他將弟弟亞伯殺了。（創世記4:6-12）羅得的妻子也未能表現自制。她無法抗拒回頭張望的引誘。由於缺乏自制，她付出什麼代價呢？她賠上了自己的性命！——創世記19:17,26。

8．古代哪三個人的經歷可以警惕我們務要表現自制？

⁸ 雅各的長子呂便曾由於缺乏自制而失去長子的名分。他與雅各的妾發生苟且關係，以致污穢了父親的床。（創世記35:22；49:3,4；歷代志上5:1）由於以色列人經常埋怨，大發牢騷，頑梗悖逆，有一次摩西大感苦惱而失去自制、大發雷霆，結果他失去了他十分渴望獲得的特權，不能進入應許之地。（民數記20:1-13；申命記32:50-52）甚至忠信的大衛王——一個『合上帝心意的人』——也由於有一次缺乏自制而招致很大煩惱。（撒母耳記上13:14；撒母耳記下12:7-14）這一切前車之鑑向我們提出有益的警告，提醒我們務要保持自制。

我們所需控制的東西

9．有些什麼經文強調自制的重要性？

⁹ 首先，自制牽涉到我們的思想和感情。聖經以比喻的方式運用「心」和「肺腑」一類的字詞去代表思想和感情。我們的頭腦所思念的事可以幫助也可以妨礙我們取悅耶和華。我們若要聽從聖經在腓立比書4:8所提出的勸告，繼續思念真實、貞潔、有德行的事，就必須保持自制才行。詩篇執筆者大衛在禱告中表達類似的思想說：「耶和華——我的磐石，我的救贖主啊，願我……心裡的意念在你面前蒙悅納。」（詩篇19:14）第十條誡命——不要貪戀任何屬於鄰人的東西——需要我們控制自己的思想。（出埃及記20:17）耶穌曾強調控制思想和感情的重要性，說：「凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了。」——馬太福音5:28。

10．什麼經文強調控制言詞的重要性？

¹⁰ 自制也牽涉到我們的言詞、話語。有許多經文都勸告我們要留意控制自己的舌頭。例如：「上帝在天上，你在地下，所以你的言語要寡少。」（傳道書5:2）「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴言10:19）「一句壞話也不可出口，卻要適當的說造就人的好話。……一切苛刻、惱怒、暴戾、嚷鬧、毀謗，連同一切的惡毒，都應當從你們中間除掉。」保羅接著勸勉我們不要說愚妄的話和下流的笑話。——以弗所書4:29,31；5:3,4；《新譯》。

11．雅各怎樣論及控制舌頭的難題？

¹¹ 耶穌的同母異父弟雅各譴責不受約束的言談，並且表明控制舌頭是多麼困難的事，說：「舌頭雖然是個小肢體，卻會說誇大的話。試看，星星之火，可以燎原；舌頭就是火，在我們百體中，是個不義的世界，能污穢全身，把整個的生命在運轉中焚燒起來，而且是被地獄之火點燃的。各類飛禽、走獸、昆蟲、水族，都可以馴服，而且都已經被人類制服了；可是沒有人能夠制服舌頭；它是喋喋不休的惡物，充滿了致命的毒素。我們用它來稱頌我們的主和天父，又用它來咒詛照上帝的形像被造的人。同一張嘴竟然又稱頌主，又咒詛人；我的弟兄們，這是不應該的！」——雅各書3:5-10，《新譯》。

12,13．有些什麼經文表明控制我們的行動和操行的重要性？

¹² 當然，自制牽涉到我們的行動。我們需要表現很大自制的一個範圍涉及我們與異性的關係。聖經吩咐基督徒說：「你們要逃避淫行。」（哥林多前書6:18）聖經吩咐丈夫要把他們的性愛對象僅限於自己的妻子，說：「你要喝自己池中的水，飲自己井裡的活水。」（箴言5:15-20）聖經斬釘截鐵地告訴我們，「苟合行淫的人，上帝必要審判。」（希伯來書13:4）想培養獨身恩賜的人特別需要表現自制。——馬太福音19:11,12；哥林多前書7:37。

¹³ 關於我們對同胞所採取的行動，耶穌將整個問題總括起來，提出一般人所謂的「金規」，說：「無論何事，你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人，因為這就是律法和先知的道理。」（馬太福音7:12）的確我們需要有自制能力才不致讓自己的自私傾向或外界的壓力和引誘推使我們惡待別人，以致我們待別人的方式與我們想別人待我們的方式不同。

14．關於飲食，上帝的話語提出什麼勸告？

¹⁴ 此外，我們在飲食 方面也需要保持自制。上帝的話語明智地勸戒我們說：「好飲酒的，好吃肉的，不要與他們來往。」（箴言23:20）耶穌特別對我們今日的人提出警告說：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。」（路加福音21:34,35）不錯，自制牽涉到我們的思想、感情，也牽涉到我們的言詞和行動。

何以自制深具挑戰性

15．聖經怎樣表明，撒但對基督徒表現自制所作的阻撓是很實在的？

¹⁵ 自制絕不容易，因為正如所有基督徒都知道，我們有三個強大的敵人妨礙我們表現自制。首先，有撒但和他手下的鬼靈。聖經無可置疑地表明他們是實在的。例如我們讀到，在猶大出去著手出賣耶穌之前，『撒但入了』他的心。（約翰福音13:27）使徒彼得問亞拿尼亞說：「為什麼撒但充滿了你的心，叫你欺哄聖靈［呢］？」（使徒行傳5:3）很適切地，彼得也警告說：「務要謹守，警醒。因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」——彼得前書5:8。

16．為什麼基督徒必須在與世界的關係上保持自制？

¹⁶ 若要表現自制，基督徒也必須抗拒「臥在那惡者［魔鬼撒但］手下」的世界。論到這個世界，使徒約翰寫道：「不要愛世界，或任何屬世的東西。如果你們愛世界，你們就沒有愛天父的心。一切屬世的事物，好比肉體的慾望、眼目的慾望，和人的一切虛榮，都不是從天父來的，而是從世界來的。這世界和一切屬世的慾望都正在消逝；但是，實行上帝旨意的人要永遠生存。」（《現譯》）除非我們表現自制，極力抗拒任何愛世界的傾向，不然我們就會對世界的影響屈膝，正如一度與保羅共事的底馬所為一般。——約翰一書2:15-17；5:19；提摩太後書4:10。

17．我們生來便在自制方面有什麼難題？

¹⁷ 身為基督徒，我們若要成功地抗拒與生俱來的肉體缺陷和弱點，就必須表現自制的能力才行。我們無法避免的事實是，「人從小時心裡懷著惡念。」（創世記8:21）像大衛王一樣，『我們是在罪孽裡生的，在我們母親懷胎的時候就有了罪。』（詩篇51:5）新生的嬰孩對自制一無所知。他若想要什麼東西，就會不斷啼哭，直至得到所要的東西為止。一份討論教養孩童的報告說：『孩童推理的方式與成年人完全不同。兒童以自我為中心；由於無法「為別人設身處地著想」，他們時常對於最合乎邏輯的勸誘也無動於衷。』的確，「愚蒙迷住孩童的心。」可是，藉著應用「管教的杖」，兒童會逐漸學會，在生活上有些規則是他必須遵守的，而且他必須克制自己的自私傾向。——箴言22:15。

18．（甲）據耶穌說，什麼傾向深藏在比喻性的心裡？（乙）保羅的什麼話表明他深深意識到表現自制的困難？

¹⁸ 不錯，在表現自制方面，我們與生俱來的自私傾向形成了一項挑戰。這些傾向深藏在比喻性的心裡。耶穌論及這件事說：「從心裡出來的，有惡念、兇殺、姦淫、淫亂、偷盜、假見證和毀謗。」（馬太福音15:19，《新譯》）由於這緣故，保羅寫道：「故此，我所願意的善，我反不做；我所不願意的惡，我倒去做。若我去做所不願意做的，就不是我做的，乃是住在我裡頭的罪做的。」（羅馬書7:19,20）可是，這種內心衝突並不是一場必敗之戰，因為保羅也寫道：「我要克制［「痛打」，《呂譯》］自己的身體，叫身體服我，免得我傳了給別人，自己反而落選了。」為了克制自己的身體，保羅必須努力表現自制才行。——哥林多前書9:27，《新譯》。

19．為什麼保羅大可以說他痛打自己的身體？

¹⁹ 保羅大可以說他痛打自己的身體，因為有許多身體上的因素，例如高血壓、神經衰弱、缺乏睡眠、頭痛、消化不良等，使保持自制成為更加複雜。在下一篇文章，我們會考慮一些可以幫助我們保持自制的特質和良助。

培養自制的果子

「靈的果實就是愛心、喜樂、和平、恆忍、仁慈、良善、信心、溫和、自制。這些事是沒有律法禁止的。」——加拉太書5:22,23，《新世》。

1．在自制方面，誰為我們立下最佳的榜樣？有些什麼經文表明這點？

在自制方面，耶和華上帝和耶穌基督為我們立下了最佳的榜樣。自從人類在伊甸園裡反叛以來，耶和華一直表現這種美德。（可參閱以賽亞書42:14。）我們在希伯來文聖經裡曾九次讀到上帝是「不輕易發怒」的。（出埃及記34:6）他需要有自制能力才行。無疑上帝的兒子也表現很大的自制能力，因為「他被罵不還口」。（彼得前書2:23）可是，耶穌卻本可以求天父派「十二營多天使」來援救他。——馬太福音26:53。

2．關於不完美的人表現自制力，在聖經裡我們有些什麼優良榜樣？

² 在聖經裡我們也見到一些不完美的人表現自制能力的好榜樣。例如，族長雅各的兒子約瑟曾在他一生中發生的一件大事上表現自制的美德。當波提乏的妻子試圖引誘約瑟行淫時，約瑟表現多大的自制力！（創世記39:7-9）此外，四個希伯來青年也立下優良的榜樣。他們表現良好的自制能力，由於摩西律法禁止人吃某些食物，他們毅然拒絕享用巴比倫王的佳肴美酒。——但以理書1:8-17。

3．誰以品行良好著稱？從什麼評論足以見之？

³ 至於現代的自制榜樣，我們可以指向耶和華見證人這個群體。他們的確配受《新天主教百科全書》對他們所作的稱讚—說他們是「世上品行最佳的群體之一」。菲律賓大學的一位講師說，「見證人一絲不苟地將他們從聖經學得的教訓付諸實行。」論到1989年見證人在華沙舉行的大會，一位波蘭記者寫道：「5萬5000人在三日間竟一根煙也沒有抽過！……這項超人紀律的表現使我獲得深刻印象，不但令我欽佩不已，並且也懍然生畏。」

畏懼上帝，恨惡罪惡

4．在表現自制方面，最大的幫助之一是什麼？

⁴ 在培養自制方面，最大的幫助之一是畏懼上帝的心，意即對於令慈愛的天父不悅感到健康的恐懼。聖經曾多次提及這種對上帝的虔敬畏懼，由此可見這件事對我們的重要。亞伯拉罕行將獻上兒子以撒時，上帝說：「你不可在這童子身上下手。一點不可害他！現在我知道你是敬畏上帝的了；因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」（創世記22:12）當時亞伯拉罕無疑在感情上受到很大壓力，因此他必然需要有很大的自制能力才能著手聽從上帝的命令，達到舉刀打算將愛子以撒殺死的地步。不錯，對上帝的畏懼可以幫助我們表現自制。

5．在表現自制方面，恨惡罪惡擔任什麼角色？

⁵ 與對耶和華的畏懼有密切關係的一件事是對罪惡的恨惡。我們在箴言8:13讀到：「敬畏耶和華在乎恨惡邪惡。」恨惡罪惡能夠進一步幫助我們表現自制。聖經屢次吩咐我們要恨惡罪惡——不錯，要對之深惡痛絕。（詩篇97:10；阿摩司書5:14,15；羅馬書12:9）罪惡時常帶來頗大的樂趣而十分誘人，因此我們必須憎惡罪惡才能強化自己抵抗罪惡的引誘。對罪惡的恨惡可以幫助我們加強決心要表現自制，因此對我們深具保護作用。

自制——智慧的途徑

6．為什麼表現自制以壓抑自私的傾向乃是明智之舉？

⁶ 在保持自制方面，另一項良助是體會到表現這種美德是明智之舉。耶和華要我們為了造益自己而表現自制。（可參閱以賽亞書48:17,18。）他的話語含有很多勸告，表明我們實行自制去壓抑自私的傾向是多麼明智。我們絕對無法逃過上帝那不變的律法。他的話語告訴我們：「人種的是什麼，收的也是什麼：順著自己的肉體撒種的，必定從肉體收敗壞；順著聖靈撒種的，必定從聖靈收永生。」（加拉太書6:7,8，《新譯》）一個顯然的例子是飲食。由於人們飲食過度，以致造成了許多不良後果。對自私屈膝可以奪去人的自尊心。不但如此，人若對自私屈膝，就會損害與別人的關係。最嚴重的是，缺乏自制會損害我們與天父的關係。

7．箴言的一個重要主題是什麼？什麼經文表明這點？

⁷ 因此，我們必須不斷提醒自己，自私是對自己不利的。極力強調自律的箴言一書的一個傑出主題是：自私沒有任何好處，表現自制卻是明智之舉。（箴言14:29；16:32）我們應當留意到，自律的意思並非僅是避免做壞事而已。做對的事也需要我們表現自律或自制，因為做對的事是與我們的墮落傾向背道而馳的，因此可能頗為困難。

8．什麼經驗有力地表明，表現自制是明智之舉？

⁸ 一位耶和華見證人所經歷的事可以說明表現自制是明智的，這位見證人在銀行裡排隊輪候之際，一個男子搶在他前頭。雖然見證人有點氣惱，他卻保持自制。在同一天他必須去見一位工程師，請後者在王國聚會所的某些設計圖上簽名。這個工程師是誰呢？原來就是那在銀行裡搶在他前頭的男子！工程師不但對他十分友善，而且只向見證人收取比平時費用不及十分之一的收費。見證人多麼高興他在那天較早的時候表現自制而沒有生氣發怒！

9．我們在服事職務上若遇到別人的辱罵，什麼是明智的途徑？

⁹ 我們逐戶向人傳講上帝王國的好消息或站在街頭試圖引起路過的行人對我們的信息發生興趣時，我們屢次受別人的辱罵。智慧的途徑是什麼呢？箴言15:1的明智勸告是：「回答柔和，使怒消退。」換句話說，我們需要保持自制。不但耶和華見證人發覺這樣行是明智之舉，別人也有同感。醫學界人士越來越來體會到自制具有醫療的價值。

不自私的愛心有所幫助

10,11．為什麼愛心對於表現自制有很大幫助？

¹⁰ 保羅在哥林多前書13:4-8（《新世》）對愛所作的描述表明，愛的力量能夠幫助我們保持自制。『愛是恆忍的。』人必須有自制才能長久忍耐。「愛不嫉妒，不自誇，不自大。」愛的美德幫助我們控制自己的思想和感情，制止任何嫉妒、自誇或自大的傾向。愛促使我們為人與自大剛相反；我們會像耶穌一樣謙卑自抑，虛懷若谷。——馬太福音11:28-30。

¹¹ 保羅接著說，愛「不做不規矩的事」。我們若要隨時隨地均行事光明磊落，就必須有自制力才行。愛的美德可以制止我們貪婪，做事『只顧自己的利益』。愛「不輕易被人激怒」。我們被別人所說的話或所做的事激怒是多麼容易！但愛會幫助我們保持自制，不說一些令我們後悔的話，或做一些令我們後悔的事。愛「不計較所受的損傷」。人性有懷恨在心的傾向。但愛卻可以幫助我們將這樣的思想從腦中排除。愛「不喜歡不義」。我們必須有自制能力才不致以不義的事——例如色情刊物或下流的電視連續劇——自娛。愛也「凡事包容」，「凡事忍耐」。我們必須有自制力才能忍受不如意的事，抵受艱辛、煩惱而非讓這些事令我們灰心、報復或不再事奉耶和華。

12．我們對耶和華上帝和耶穌基督為我們所做的一切表現感激的方式之一是什麼？

¹² 我們若真正愛天父，賞識他的許多奇妙美德，感激他為我們所做的一切，我們便會渴望時刻保持自制以求取悅他。再者，我們若真正愛我們的主耶穌基督，感激他為我們所做的一切事，我們便會聽從他的吩咐，『背起我們的苦刑柱，繼續不斷地跟從他』。（馬可福音8:34，《新世》）這無疑需要我們保持自制才行。對基督徒弟兄姊妹的愛也會促使我們留意避免採取自私的途徑而傷害他們。

信心和謙卑也大有幫助

13．為什麼信心可以幫助人保持自制？

¹³ 在表現自制方面，另一項重大幫助是對上帝和他的應許懷具信心。信心使我們能夠信賴耶和華，等候他在適當的時候糾正弊端。使徒保羅在羅馬書12:19表達同一的見解，說：「親愛的弟兄，不要自己伸冤，……因為經上記著：『主［耶和華］說：「伸冤在我，我必報應。」』在這方面，謙卑也能夠對我們有所幫助。我們若虛懷若谷，就不會敏於為了自己所受的想像或實在的傷害而惱怒。我們不會魯莽地私行治罪，相反，我們會保持自制，寧願等候耶和華。——可參閱詩篇37:1,8。

14．什麼經驗表明，甚至很缺乏自制的人也能夠養成這種能力？

¹⁴ 我們是可以學會表現自制的。一個脾氣暴烈的男子的經驗足以表明這點。有一次，他和父親所造成的騷亂使別人不得不召警干涉，但他竟擊倒了三個警察，然後別人才將他制伏！可是後來他卻遇到耶和華見證人而學會表現自制——上帝聖靈的果子之一。（加拉太書5:22,23）在30年後的今日，這個男子仍然忠心地事奉耶和華。

在家庭圈子裡表現自制

15,16．（甲）什麼可以幫助丈夫表現自制？（乙）在什麼情況下我們特別需要表現自制？什麼經驗可以表明這點？（丙）為什麼妻子需要有自制力？

¹⁵ 在家庭圈子裡我們無疑需要表現自制。丈夫若愛妻子像愛自己一樣，就必須在思想、言詞和行動上表現很大的自制力。（以弗所書5:28,29）不錯，丈夫必須有自制力才能聽從使徒彼得在彼得前書3:7所提出的勸告：「你們作丈夫的也要按情理和妻子同住。」如果妻子不是信徒，相信的丈夫就特別需要表現自制。

¹⁶ 且舉個例說明：有一位長老的妻子是不信者，而且脾氣很壞。可是，長老卻始終保持自制。這使他大為得益，以致醫生告訴他說：「約翰，要不你就生來是個十分有耐性的人，要不你就有一個強有力的宗教。」我們的確信奉一種強有力的宗教，因為「上帝賜給我們的，不是怯懦的靈，而是力量、愛心、頭腦健全的靈，」使我們能夠表現自制能力。（提摩太後書1:7，《新世》）除此之外，妻子也需要有自制力才能順服丈夫，特別是丈夫若並非信徒的話。——彼得前書3:1-4。

17．為什麼在父母和兒女的關係上，自制十分重要？

¹⁷ 在父母與兒女的關係上，自制也是必需的。父母若想兒女養成自制能力，他們自己就必須先立下好榜樣。兒童若需要管教，父母就應當總是懷著愛心鎮定地施行。這樣行的確需要有自制能力。（以弗所書6:4；歌羅西書3:21）在另一方面，兒女若要表明自己真正愛父母，就必須順服父母。順服無疑需要有自制力才行。——以弗所書6:1-3；可參閱約翰一書5:3。

善用上帝所提供的幫助

18-20．若要養成能夠幫助人表現自制的各種特質，我們必須好好運用哪三項屬靈幫助？

¹⁸ 為了繼續加強我們對上帝的畏懼、不自私的愛心、信心、對罪惡的憎惡和自制能力，我們需要善用耶和華上帝所提供的一切幫助。讓我們考慮一下能夠幫助我們表現自制的三項屬靈工具。首先是禱告的寶貴特權。我們千萬不要忙到沒有時間禱告。不錯，我們應當渴望「不住地禱告」，「禱告要恆切。」（帖撒羅尼迦前書5:17；羅馬書12:12）我們要在禱告中求上帝幫助我們養成自制的能力。但是如果有時我們在表現自制方面有所欠缺，就應當衷心悔改，懇求天父寬恕。

¹⁹ 在表現自制方面，我們可以獲得幫助的第二方面是：鑽研上帝的話語及研讀一些助人明白和應用聖經的書刊。我們很容易忽略了神聖服務的這方面！我們必須表現自制，不斷提醒自己沒有什麼讀物比聖經和「忠信審慎的奴隸」所提供的書刊更為重要，因此我們必須把研讀這些書刊置於優先地位。（馬太福音24:45-47，《新世》）有人說得不錯，人生不是魚與熊掌兼得，而是只能享用其一。我們真正是屬靈的人嗎？我們若意識到自己的靈性需要，就會表現自制，關掉電視機以便為聚會作準備或閱讀我們剛收到的《守望台》。

²⁰ 第三項幫助是好好運用會眾的聚會和較大規模的集會。所有這些聚會對我們來說都是絕對必需的嗎？我們有作妥準備以便參加評論，然後在有機會時踴躍如此行嗎？我們若好好運用聚會，便會受到強化，決心在所有環境之下均表現自制。

21．培養自制這種聖靈果子可以為我們帶來什麼獎賞？

²¹ 我們努力隨時隨地保持自制可以為我們帶來些什麼獎賞呢？獎賞之一是，我們永不會嘗到自私的苦果。我們會享有自尊心和清白的良心。我們會避免許多煩惱，並且留在永生的窄路上。再者，我們能夠對別人有最大造益。最重要的是，我們能夠藉此聽從箴言27:11的勸告：「我兒，你要作智慧人，好叫我的心歡喜，使我可以回答那譏誚我的人。」這便是我們所能享有的最大獎賞——有特權使我們仁愛的天父耶和華的心歡喜！

『監督必須有自制力』

「監督……必須……有自制力。」——提多書1:7,8，《新世》。

1,2．在保持自制方面，奧倫治親王威廉提供什麼例子？這帶來了什麼有益的結果？

關於控制自己的感情，歷史提供了一個十分傑出的例子。在16世紀中期，年輕的荷蘭王子，奧倫治親王威廉，與法國的亨利二世一同打獵。國王向威廉透露，他與西班牙國王已定下計劃，要將法國和尼德蘭（荷蘭）——事實上基督教國全境——的基督新教徒一舉滅盡。國王亨利以為年輕的威廉像他一樣是個虔誠的天主教徒，因此將計謀的一切細節均向威廉透露。這些話令威廉極為震驚，因為他有許多最親密的朋友都是基督新教徒，但他卻沒有將自己的感覺透露出來；相反，他對國王向他透露的各項細節表示深感興趣。

² 可是，威廉一有機會便立即定下計劃去制止這項陰謀，事情發展的結果導致尼德蘭脫離西班牙的天主教統治。由於威廉在初次聽見陰謀時能夠保持自制，他以「沉默者威廉」的綽號為人所知。奧倫治親王威廉在這件事上十分成功，一份權威著作告訴我們說：「他是荷蘭共和國獨立和建國的真正功臣。」

3．基督徒長老表現自制可以使誰得益？

³ 「沉默者威廉」由於保持自制而大大造益自己和自己的百姓。照樣，今日的基督徒長老（監督）也應當表現自制這種聖靈果子。（加拉太書5:22,23）藉著表現自制的美德，他們使自己和會眾均得益不淺。在另一方面，他們若未能表現自制，就可以造成難以估計的損害。

自制——長老的必需條件

4．使徒保羅的什麼勸告強調長老必須保持自制？

⁴ 保羅自己是個長老，他深深體會到自制的重要性。他對來自以弗所的長老們提出勸告時對他們說：「當為自己 謹慎，也為全群謹慎。」「為自己謹慎」這句話的意思包括表現自制在內。長老們必須留意自己的行為。保羅在寫給提摩太的信中提出同一的訓示說：「要謹慎自己 和自己的教訓。」這些勸告表明，保羅深知有些人有「能說不能行」的傾向，因此他首先強調他們需要謹慎自己。——使徒行傳20:28；提摩太前書4:16。

5．基督徒長老是怎樣受任命的？長老所需具備的資格記載在聖經的什麼地方？

⁵ 在過去多年來，長老所擔任的角色逐漸變得更為清晰。今日，我們見到長老是一項受任命的職位。長老由耶和華見證人的治理機構或其直接代表所任命，而這個群體則代表「忠信審慎的奴隸」。（馬太福音24:45-47，《新世》）基督徒監督（長老）所需具備的資格主要由使徒保羅在提摩太前書3:1-7和提多書1:5-9列舉出來。

6,7．長老所需具備的什麼資格表明他們必須有自制力？

⁶ 保羅在提摩太前書3:2,3說，監督必須在習慣上有節制。這個條件，連同長老必須有秩序的規定，表明作長老的人必須表現自制。有資格作監督的人不可打人，也不應好爭吵。這些條件也需要長老具有自制力。再者，長老若要避免醉酒鬧事和嗜酒，就必須保持自制才行。——也可參看提摩太前書3:2,3，《新世》腳注。

⁷ 保羅在提多書1:7,8特別指出，監督必須具有自制力。可是，請留意這些經文所提及的其他許多條件也牽涉到自制能力。例如，監督必須沒有受人指控，不錯，必須無可指摘。除非長老表現自制，否則就必然無法符合這些條件了。

在對待別人方面

8．長老在提出勸告時所需的什麼特質強調他們必須表現自制？

⁸ 除此之外，監督在對待信徒同工方面必須表現耐心和恆忍。這需要他們有自制能力。例如，我們在加拉太書6:1讀到：「弟兄們，縱使有人還未察覺就行差踏錯，你們這些有屬靈資格的人［主要指長老而言］，要以溫和的靈設法重新調整這樣的人，同時要各自察看自己，恐怕自己也被誘惑。」（《新世》）人必須有自制力才能表現溫和的精神。照樣，謹慎自己也牽涉到自制。若有遭遇困難的人向長老求助，表現自制也十分重要。不論長老對這人的看法如何，他必須仁慈、忍耐、富於了解。長老不應當急於提出勸告；相反，他必須願意聆聽，設法探知看來有什麼事使對方受到困擾。

9．長老對待十分激動的弟兄時應當將什麼勸告緊記在心？

⁹ 特別是對方若異常激動的話，雅各書1:19的勸告尤其適當：「我親愛的弟兄們，你們要知道，人人都應該快快的聽，慢慢的說，慢一點動怒。」（《新譯》）不錯，特別是遇到惱怒或感情衝動的反應時，長老必須小心不要以同樣的方式回報。長老必須有自制力才不致以激動的話報激動的話，從而避免「以惡報惡」。（羅馬書12:17）若以類似的方式回應對方，只會使事態進一步惡化而已。在這方面，上帝的話語再次向長老們提出優良的勸告，提醒他們要「回答柔和，使怒消退」。——箴言15:1。

在舉行長老聚會和司法聆訊時表現自制

10,11．在長老的聚會中曾有什麼情形發生，由此表明他們需要在這些場合表現自制？

¹⁰ 基督徒監督需要留意表現自制的另一個場合是在長老舉行的聚會中。有時人需要有很大的自制力才能以鎮定的方式發言，為真理和公平辯護。長老也必須表現自制以免在討論中滔滔不絕，妨礙別人發言。長老若有這樣的缺點，另一位長老向他提出勸告乃是仁慈之舉。——可參閱約翰三書9。

¹¹ 此外，在長老的聚會中，一位過度熱切的長老可能情緒激動，甚至提高嗓子大聲說話。這樣行無疑顯示當事人缺乏自制！這種表現其實產生雙重的不利影響。在一方面，人若失去自制，便會容許感情壓倒邏輯而削弱了自己的立場。在另一方面，人若感情激動，就很可能令其他長老感覺不安，或甚至對他產生不滿。除此之外，除非長老小心謹慎，不然嚴重的意見分歧便可能在他們當中造成分裂。這對他們自己和會眾均有很大害處。——可參閱使徒行傳15:36-40。

12．長老在處理什麼情況時必須小心保持自制？

¹² 長老也必須保持自制以免表現偏心或濫用權力。我們的確很容易對引誘屈膝，容許不完美的屬人顧慮影響到我們的所言所行！屢見不鮮的是，長老在自己的兒女或其他親屬行為不檢時未能採取果敢的行動。在這種情形之下，人必須有自制能力才不致讓親屬關係妨礙他們採取公正的行動。——申命記10:17。

13．為什麼長老舉行司法聆訊時特別需要保持自制？

¹³ 表現自制也十分重要的另一個場合是在舉行司法聆訊時。在這樣的場合，長老必須表現很大的自制力，以免不當地受感情所影響。他們不應輕易受眼淚所影響。與此同時，長老必須留意在受到別人指控或毀謗時（例如在處理叛道者時便可能有這種情形發生）切勿失去鎮靜。在這方面，保羅的勸告十分適切：「主的僕人卻不可爭論，總要待人溫和。」人必須保持自制才能在壓力之下以溫和待人。保羅接著指出，主的僕人必須「存心忍耐，以溫柔勸導那些對抗的人」。人必須有很大的自制力才能在應付反對的人時表現溫和，存心忍耐。——提摩太後書2:24,25，《新譯》。

對異性表現自制

14．長老在對待異性方面應當聽從什麼優良的勸告？

¹⁴ 長老在對待異性方面必須密切留意保持自制。長老單獨對一位姊妹作牧養探訪是不智的，他應當由另一位長老或服事僕人陪同才對。保羅很可能意識到這個難題，因此他勸勉身為長老的提摩太說：「勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹；總要清清潔潔的。」（提摩太前書5:1,2）有些長老曾被人目睹他們將手搭在姊妹身上，彷彿這是慈父的姿勢一般。但他們這樣行也許只是欺騙自己而已，因為很可能促使他們做出這種動作的動機並不是基督徒的友愛而是羅曼蒂克的衝動。——可參閱哥林多前書7:1。

15．一宗事件怎樣有力地表明長老若不保持自制，便可能為耶和華的聖名帶來極大羞辱？

¹⁵ 由於有些長老在對待會眾的姊妹方面沒有保持自制，結果造成了莫大的傷害！幾年前，一位長老與一個基督徒姊妹犯了姦淫而被會眾開除（這位姊妹的丈夫並非見證人）。在會眾宣布這項開除處分的晚上，忿怒的丈夫拿著步槍闖進王國聚會所向兩個犯過者開槍。他們並沒有喪生，而且生事者立即被解除武裝，但次日當地一份大報卻在首頁刊出『教堂發生槍擊事件』的新聞。由於這個長老缺乏自制，他為會眾和耶和華的聖名帶來了多大的羞辱！

在其他方面表現自制

16．為什麼長老作公眾演講時必須留意保持自制？

¹⁶ 長老作公眾演講時也很需要表現自制的能力。公眾講者應當在自信和鎮定方面堪作模範。有些講者試圖說許多風趣的話去逗聽者開心，目的僅是以博一粲而已。講者如此行顯示他對討好聽眾的引誘屈膝。當然，無論在什麼事上對引誘屈膝，均表示當事人缺乏自制。我們甚至可以說，演講超過時限也顯示講者缺乏自制，同時準備不足。

17,18．長老若要在各項責任之間保持平衡，自制擔任什麼角色？

¹⁷ 每個辛勤的長老都必須應付的一項挑戰是，在需要他花時間和精力的各項事務上保持平衡。長老需要有自制力才不致走極端。有些長老對會眾的事務如此關注，以致忽略了自己的家人。例如，有一次一位姊妹告訴一個長老的妻子她多麼賞識長老所作的牧養探訪，長老的妻子嘆道：「但願他有時也對我作個牧養探訪就好了！」——提摩太前書3:2,4,5。

¹⁸ 長老需要留意表現自制能力的另一方面是他們用於個人研讀和用在外勤服事職務及牧養探訪上的時間。他們需要在這些事上保持平衡。鑑於人心的詭詐，長老很容易把過多時間用在自己最喜歡做的事上。他若喜歡看書，便很可能花過多時間在個人研讀之上。他若覺得逐戶傳道頗困難，就可能找尋藉口多做點牧養探訪，以致忽略了逐戶傳道。

19．長老所負的什麼義務有力地表明他們需要表現自制？

¹⁹ 長老有義務要保持機密，這無疑需要長老留意堅決地保持自制。在這方面，以下的聖經勸告十分適切：「不可泄漏人的密事。」（箴言25:9）經驗顯示，這很可能是長老最常犯的錯誤。長老若有一位睿智、仁愛而與他有良好溝通的妻子，就可能有時會與妻子討論或僅是向之提及一些屬於機密性質的事。但這樣行是不應當的，而且也極不明智。首先，這樣行背棄了別人的信託。屬靈的弟兄姊妹深信長老會保守祕密，因此才向長老吐露心事。長老將機密的事向妻子泄露是不對的，而且既不明智，也缺乏愛心，因為這樣行其實等於將不必要的重擔加在妻子身上。——箴言10:19；11:13。

20．為什麼長老表現自制如此重要？

²⁰ 毫無疑問，自制至為重要，對長老來說尤屬必需！由於長老有特權在耶和華的子民當中帶頭，他們相應地負有較大的責任。既然給他們的較多，向他們要的也較多。（路加福音12:48；16:10；可參閱雅各書3:1。）長老有特權和責任為別人立下優良榜樣。不但如此，受任命的長老有能力造福別人，也有能力傷害別人，時常視乎他們是否保持自制而定。難怪保羅說：「監督……必須……有自制力。」