聲音的強度或振幅的計算單位稱為分貝（dB）。一般的談話聲約為60分貝。聽力學家說人聽到的聲音要是高出85分貝，收聽的時間越長，聽覺受損就越嚴重。聲音越大，聽覺受損也就越快。《新聞週刊》引述的報告指出：「你的聽覺能忍受兩小時的電鑽聲（100分貝），卻無法忍受遊戲機中心超過30分鐘的嘈雜聲（110分貝）。聲量每增加10分貝，刺耳的程度相應增加10倍。」測試證實，我們收聽的聲音達到120分貝左右，耳朵就開始感到刺痛。可是，難以想像的是，有些家庭音響系統發出的聲音竟強達140分貝。——參看附欄。

［第20頁的附欄］

一些聲音的大約分貝水平

• 呼吸——10分貝

• 低聲說話——20分貝

• 談話——60分貝

• 高峰時間的交通——80分貝

• 攪拌機——90分貝

• 行駛中的火車——100分貝

• 電動鏈鋸——110分貝

• 飛行中的噴射客機——120分貝

• 槍聲——140分貝