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    警醒!1996年 | 11月22日
    • 跟靈界接觸

      在西非一個典型的城鎮上,市中心有一座顯眼的單層建築物,外牆塗了鮮明的白漆和綠漆。在接待室內,兩個祕書忙著打字。有好幾個主顧懶懶地斜靠在椅上,等著會見巴巴拉沃,也就是占卜師。

      在毗連的辦公室,巴巴拉沃就坐在書桌後面,旁邊有一台傳真機。他長得敦敦實實,兩鬢蒼蒼,身穿白長袍——袍服質料昂貴、刺繡精美。巴巴拉沃說:「我家世代從事占卜,先父也是占卜師。我從小就接受傳統訓練,長大繼承父業。我在五歲那年,開始跟隨家父出外,替求卜者推斷吉凶。我看著父親怎樣做,然後照樣做,直到功夫純熟,運用自如為止。」

      巴巴拉沃指著一個大木牌,木牌所展示的就是族眾世代相傳的占卜法。他們用16粒油棕籽來推斷禍福,程序錯綜複雜。這個占卜法已傳遍西非,在其他地方也大為流行。巴巴拉沃說:「民眾上門問卜,要求解決的疑難可說樣樣都有,例如妻妾不和、不育、失業、精神失常、身體不適等。視乎占卜結果而定,他們不是求祖先幫忙,就是求上天[神靈]保佑。不管怎樣,求卜者總要獻出若干祭品。」

      傳統的宗教習俗,包括占卜在內,在這一帶根深葉茂,基督教國的教會也同樣興旺不衰。事實上,離巴巴拉沃的辦事處不遠,就有幾座刷了石灰水的建築物。建築物的正面各有招牌寫著:所羅門王二世教堂、基路伯與撒拉弗教堂、基督天國教堂、基督使徒教堂、基督號手教堂。這些教會一直跟傳統宗教和平共處,有的教會還沿用當地的傳統習俗。巴巴拉沃說:「近來有個主教上門找我傾談。大家談了30分鐘後,他提議我們協同籌劃一個社交聚會,好讓基督徒和奉行傳統信仰的人能夠坐下來,交流思想、互換意見,從而消除彼此間的誤會。」

      通往靈界的門路

      他們所以誤會重重,往往是因為彼此觀點不同,對誰在靈界居住各執己見。在非洲撒哈拉沙漠以南一帶,人民普遍相信,靈界分為兩大群體。第一群就是從沒降世為人的神靈。另一群就是人的祖先或已故親者的幽靈。住在靈界的祖先有責任要看顧人世間的子孫,保佑他們人壽年豐。當地人民相信,不管神靈還是祖先,兩者都能造福世人,也能為害眾生。所以,他們必須兩者兼顧,又崇拜神靈,又敬奉祖先。

      世上許多地方都有類似的信仰。不管在哪裡,人總是用盡一切辦法,務求接觸超自然的力量。他們很想探知未來,也渴望尋得指引,解決日常生活的種種疑難。世人真的可以向靈界求助嗎?耶穌基督曾在靈界居住,他表明世人的確可以這樣做。耶穌說:「你們要不斷祈求,就會賜給你們;不斷尋找,就會找著;不斷敲門,就會給你們開門。」(馬太福音7:7)可是,要從靈界尋得真正的幫助,就要懂得門路才行。我們求問的對象、尋找的方法、所敲的門都一定要正確。我們要是敲錯了門,就可能適得其反,甚或遭開門者所害。

      誰在靈界居住?誰沒有到靈界去?找出這些問題的答案無疑關係重大。此外,我們也要識別,哪些靈體會造福世人,哪些為害眾生。最後,我們還須知道,我們該怎樣做才可以向樂於援手的靈體求助。接續的文章會探討這些問題。

  • 誰在靈界居住?
    警醒!1996年 | 11月22日
    • 誰在靈界居住?

      世界成了銷售宗教的「超級市場」,為各地的主顧提供各種各樣的教義和信條。僅僅在非洲,就有成千上萬的宗教。關於靈界有什麼事發生,各宗教都有自己一套的見解。我們如果要弄清問題的真相,並找出正確的答案,就非查考聖經不可。聖經不但數說靈界有什麼成員,同時也辨明誰善誰惡。此外,聖經還清楚指出,我們可以向哪個靈體求助,從而尋得保護。

      耶和華——全能的上帝

      非洲的傳統宗教認為,有一位全能的上帝凌駕一切,祖先和眾神通通由他統管。《非洲神話》一書聲稱:「毫無疑問,非洲人即使不是所有,也接近全部,都相信宇宙有一位至高無上的主宰,就是萬物的創造者。」《非洲學者看非洲宗教》一書說:「上帝是宇宙獨一無二的主宰,萬物眾生都是他創造的,全部力量都是出於他的。他擁有絕對的權威、無限的力量。」

      聖經同意靈界的確有一位至高無上的主宰。根據聖經的描述,他是「萬神之神,萬主之主,至大的上帝,大有能力,大而可畏,不以貌取人,也不受賄賂」。——申命記10:17。

      在非洲各地,至高者的名稱和頭銜多達數以百計。關於上帝的聖名,他的話語怎樣說?詩篇的執筆者寫道:「惟獨你——名為耶和華的——是全地以上的至高者!」(詩篇83:18)上帝的聖名在聖經出現了7000多次,但有些聖經譯者竟然用「神」或「主」等頭銜取而代之。

      耶和華既是全能的,就當然有能力救助我們。他形容自己是「有憐憫有恩典的上帝,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實,為千萬人存留慈愛,赦免罪孽、過犯,和罪惡,萬不以有罪的為無罪」。——出埃及記34:6,7;撒母耳記上2:6,7。

      天使——上帝的大能服事者

      很久以前,地球還沒奠基,人類還沒有在世上出現,上帝就創造了天上的靈體。聖經說,上帝「立大地根基」的時候,「上帝的[天使]眾子也都歡呼」。(約伯記38:4-7)天上有千千萬萬的天使。耶和華的僕人但以理記述了一個有關天上事物的異象。在這個異象中,他看見「事奉[上帝]的有千千,在他面前侍立的有萬萬」。——但以理書7:10。

      耶和華創造的第一個靈體,就是後來稱為耶穌基督的那位。(約翰福音17:5;歌羅西書1:15)耶穌降生為人以前,是天上一個能力高強的靈體。他獻出屬人的生命後,上帝叫他從死裡復活。耶穌從此返回天上,再度成為能力高強的靈體。——使徒行傳2:32,33。

      耶穌在天上執掌大權。按猶大書第9節所載,耶穌又稱為米迦勒,又是「天使長」,意思是首要的天使。(帖撒羅尼迦前書4:16)此外,耶穌還會管轄大地。耶和華已把「權柄、榮耀、國度」賜給耶穌,「使各方、各國、各族的人都事奉他」。(但以理書7:13,14)儘管位高權重,耶穌卻始終如一地順服天父耶和華。——哥林多前書11:3。

      忠信的天使不但服事耶和華,同時也服事上帝在地上的僕人。使徒保羅寫道:「天使不都是執行公務的靈,奉差服事將要繼承拯救的人嗎?」(希伯來書1:14)他們熱切關注世人,幫助他們認識有關耶和華的真理。使徒約翰在異象中看見一位「天使在中天飛翔,有永遠的好消息作為喜訊,要向住在地上的人,向每個國族、部族、語言、民族宣揚;他大聲說:『你們要畏懼上帝,把榮耀歸給他』」。——啟示錄14:6,7。

      撒但和邪靈——上帝和人類的仇敵

      說來遺憾,並不是所有天使都忠於上帝。有些天使背叛耶和華,同上帝和人類敵對。帶頭反叛上帝的就是魔鬼撒但。

      今天,許多人都不相信真有撒但,可是無人會否認邪惡存在。世人感覺到邪惡存在,但又不相信有惡魔在幕後作祟,結果引起了「一個無可避免的難題」。《撒但之死》一書評論說,「我們不知怎樣表達這種感覺才好,因為最恰當的詞彙[『魔鬼』]已為社會習俗所忌用。」

      論到邪惡之源,聖經採用截然不同的處理手法,執筆者不但直言無懼,還把真相揭露出來。聖經清楚解釋,耶和華所創造的天使通通都是正義、良善的,沒有一個是邪惡的。(申命記32:4;詩篇5:4)可是,像人類一樣,天使也有能力在是與非之間作出選擇。在這些完美的靈體兒子中,有一個起了自私的慾望,覬覦惟獨耶和華才配得的崇拜,結果給自己加上撒但這個臭名。撒但的意思就是「反對者」。(參閱雅各書1:14,15。)撒但絕不是非洲某些宗教所指的惡作劇精靈,也不是「護身使者」,專責保衛常常獻祭給他的人。聖經表明撒但無惡不作、陰險毒辣。

      後來其他天使跟撒但攜手合作,一同背叛上帝。這些邪靈也同地上的人類敵對。他們都是存心不良、惡毒兇狠的。在以往,邪靈曾把一些人弄得又啞又瞎。(馬太福音9:32,33;12:22)不但這樣,邪靈還使其他人飽受疾病折磨,甚或把他們逼瘋了,連孩童也不能幸免。(馬太福音17:15,18;馬可福音5:2-5)毫無疑問,明理的人絕不想跟撒但和邪靈打交道。

      祖先在哪裡?

      在非洲和其他地方,千千萬萬的人都相信,死亡不是生命的盡頭,而是過渡階段。死亡不過是把生命從人間轉到靈界去,也就是眾神和祖先所居住的領域。學者約翰·姆比蒂是研究非洲宗教的權威,他形容祖先是「活著的死者」。提到敬奉祖先,他寫道:「非洲人十分重視祖先在天之『靈』。……這些幽靈不但知道,而且也很關心[人世間]的親屬怎樣過活。……不管是家庭事務、傳統習俗、倫理標準還是其他活動,他們都事事關心,處處守護。人世間的親屬要是在任何一方面犯錯,就等於冒犯先人。既是這樣,祖先就恍如隱形警察,監管著家庭和社區的動向。在人世間的親屬眼中,祖先仍然是『人』;他們認為由『活著的死者』充當凡人和上帝之間的居間者,是最適當不過的。原因是:祖先了解凡人的需要,『不久以前』他們還在地上跟世人一起生活;此外,他們也可以隨時跟上帝溝通。」

      關於死者的情況,聖經有怎樣的論述呢?聖經表明,根本沒有「活著的死者」這回事。人要就是活著,要就是死了——兩種情況不可並存。上帝的話語清楚說明,人死後就失去聽覺和視覺,既不能說話也不能思想。死者根本不能監管活人。聖經說:「死了的人毫無所知……他們的愛,他們的恨,他們的嫉妒,早都消滅了。……在你所必去的陰間[墳墓]沒有工作,沒有謀算,沒有知識,也沒有智慧。」(傳道書9:5,6,10)「[人]歸回塵土;他所打算的,當日就消滅了。」——詩篇146:4。

      歸回塵土

      要是你覺得這個觀點很難接受,就不妨考慮一下人類始祖亞當的遭遇。耶和華用「地上的塵土」造了亞當。(創世記2:7)亞當違抗耶和華的命令,結果被判處死刑。上帝對亞當說:「你[會]歸回地土,因為你是從地土取出來的;你既然是塵土,就要歸回塵土。」——創世記3:19,《新譯》。

      耶和華用塵土造亞當以前,亞當根本不存在。所以,他一旦「歸回地土」,就像塵土一樣沒有生命。亞當並沒有從人間轉到祖先居住的靈界去。他從沒有上天堂,也沒有下地獄。他一死去,就不復存在了。

      其他人死後,情況都是一樣嗎?當然一樣!聖經說:「大家[人和牲畜]都到一個地方去,都出於塵土,也都歸回塵土。」(傳道書3:20,《新譯》)聖經的確應許,上帝會把死人復活,讓他們在地上的樂園享受生命;不過,復活死人的時候還沒來到。(約翰福音5:28,29;使徒行傳24:15)在上帝實現這個應許以前,死者既然不能幫助我們,也不能傷害我們,我們就不該感到懼怕,也不該向他們獻祭。

      關於已故親者的情況,撒但和他手下的邪靈正力圖迷惑世人,極力鼓吹人死後仍繼續生存的謬誤道理。他們借助虛假的報導,誘使人相信死者還在別處生存。(提摩太前書4:1)此外,他們也利用異象、夢、靈媒等去蒙蔽人,使人以為自己曾跟已故親者溝通。不過,這些人所接觸的卻不是親者的幽靈,而是假扮親者的邪靈。所以,不管是直接求問死者,還是借助占卜等方法,凡做這些事的,耶和華都強烈譴責。——申命記18:10-12。

  • 我們在靈界的知己
    警醒!1996年 | 11月22日
    • 我們在靈界的知己

      聖經繪出一幅清晰的圖畫,描述靈界的不同個體,好讓我們一目了然。在天上,耶和華上帝凌駕一切。耶穌基督排行第二,權能僅次於耶和華。忠信的天使除了服事上帝以外,還服事上帝在地上的人民。撒但和他手下的邪靈事事跟耶和華作對,處處迷惑世人。人死後就會長眠下去,直到上帝叫他從死裡復活。

      邪靈覬覦我們的崇拜

      既然死者沒有生命,敬奉他們根本毫無益處。向死者獻祭只會助長歪風,鼓吹撒但和邪靈所撒播的謊言。

      上帝的天使覬覦我們的崇拜嗎?決不!忠信的天使不但把榮耀歸給上帝,還鼓勵世人照樣做。使徒約翰兩次俯伏在天使腳前要崇拜他,兩次都遭到對方斥責。天使說:「你要小心!不要這樣!……你要崇拜上帝。」——啟示錄19:10;22:8,9。

      跟忠信的天使截然不同,撒但和他手下的邪靈既想受人崇拜,也想世人榮耀他們。撒但試探耶穌的事例足以說明這點。耶穌在地上的時候,撒但不惜利誘耶穌去崇拜他。聖經敘述:「魔鬼又帶著耶穌到了一座高得異乎尋常的山,把世界上所有王國和它們的榮耀都指給他看,對他說:『只要你俯伏下來,對我做個崇拜的舉動,我就把這一切都賜給你。』」——馬太福音4:8,9。

      耶穌回答說:「撒但,走開!因為有話寫著說,『要崇拜耶和華你的上帝,惟獨對他作神聖服務。』」(馬太福音4:10)耶穌通曉耶和華的律法,他拒絕違犯天父的法則。——申命記6:13。

      撒但並不能誘使耶穌就範,但其他人就不同了;他們經不住誘惑,竟成了撒但的崇拜者。當然,很少人會刻意崇拜撒但。可是,撒但和他手下的邪靈卻利用詭計、欺詐手段、謊言、恐懼感,致使許許多多的人離棄純真崇拜。所以,使徒約翰寫道:「全世界都伏在邪惡者的勢力下。」(約翰一書5:19)崇拜方式要是跟上帝的話語背道而馳,受尊榮的就是撒但,不是耶和華了。聖經警戒說:「眾國族所獻的犧牲,是獻給邪靈的,不是獻給上帝的」。——哥林多前書10:20。

      惟獨耶和華配受崇拜

      我們應該單單崇拜上帝。耶和華告訴摩西說:「除了我以外,你不可有別的神。不可為自己雕刻偶像,也不可做什麼形像彷彿上天、下地,和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像,也不可事奉它,因為我耶和華——你的上帝是[個要求專一效忠]的上帝。」——出埃及記20:3-5。

      耶和華雖有令人敬畏的威嚴,卻是和藹可親的。門徒雅各寫道:「你們要親近上帝,上帝就會親近你們。」(雅各書4:8)使徒保羅指出:「[上帝]離我們每一個人都不遠。」(使徒行傳17:27)使徒約翰記述:「我們按照[耶和華]的旨意,不管求什麼,他都聽我們;這就是我們對他所懷有的把握。我們既然知道,不管求什麼,他都聽我們,就知道一定得著所求的,因為已經向他求了。」——約翰一書5:14,15。

      請注意,約翰表明我們只要「按照[耶和華]的旨意」祈求,上帝就會垂聽我們的禱告。要知道上帝的旨意是什麼,就非學習聖經的教訓不可。耶和華見證人樂意幫助你明白聖經。

      隨著你逐步學習有關耶和華的知識,對於靈界的不同個體,你就會有多一點的認識。這樣的知識會叫人自由,不再因為迷信而疑神疑鬼,從此衝破傳統信念和習俗的羈絆,永遠擺脫撒但的奴役。由於對上帝有確切的認識,你漸漸學會倚靠他,深信他必定會幫助你應付日常生活的種種難題。你可以跟上帝建立親密的友誼,從而證明上帝「是[你]的避難所,是[你]的力量,是[你]在患難中隨時的幫助」。——詩篇46:1。

      邪靈會被除滅

      在靈界的鬥爭中,善終必勝惡,你不用對此表示懷疑。事實上,靈界早就爆發了一場戰爭,撒但和他的邪惡黨羽已被逐出天上。聖經的啟示錄說:「天上爆發了戰爭:米迦勒[復活了的耶穌基督]和他的天使跟龍交戰,龍和牠的天使也來交戰,卻沒有得勝,天上再也找不著他們的地方了。於是大龍被摔了下去,牠就是最初的蛇,叫做魔鬼,又叫撒但,正在迷惑世人所住的全地;他被摔到地上,他的天使也跟他一起被摔下去。」——啟示錄12:7-9。

      這場戰爭有什麼結果?啟示錄繼續報導:「因此,天和住在天上的啊,你們都高興吧!可是地和海有苦難了,因為魔鬼知道自己時候無多,就大為憤怒,下到你們那裡了。」(啟示錄12:12)住在天上的可以歡呼雀躍,因為撒但和他手下的邪靈已不再能夠在天上鬧事。撒但被逐出天上以後,就給地上的人類帶來無窮的苦難。我們正生活在這段苦難的日子。——提摩太後書3:1-5。

      邪惡不復存在

      雖然這樣,聖經卻向人提出希望。聖經向我們保證,魔鬼「時候無多」了,很快就會被捆綁起來。這件事一旦發生,跟耶和華為友的人就有福了,上帝會為他們帶來種種福樂。讓我們考慮一下,上帝就未來所提出的幾個應許:

      「願地上五穀豐登,山頂上也都豐收」。——詩篇72:16,《新譯》。

      「我的選民必充分享用他們親手作工得來的。他們必不徒然勞碌」。——以賽亞書65:22,23,《新譯》。

      「住在那裡的人必不說:『我病了』」。——以賽亞書33:24,《呂譯》。

      「那時,瞎子的眼必睜開;聾子的耳必開通。那時,瘸子必跳躍像鹿;啞巴的舌頭必能歌唱。」——以賽亞書35:5,6。

      「上帝會擦去他們眼睛裡的一切眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」——啟示錄21:4。

      「義人必承受地土,永居其上。」——詩篇37:29。

      惟獨耶和華,真實的上帝,才能實現這麼偉大的應許。上帝必定會完成他的旨意,誰也不得從中作難。「上帝所聲明的事,沒有一件是不可能的。」——路加福音1:37。

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