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我們不想再看見苦難了!警醒!2011年 | 7月
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我們不想再看見苦難了!
喬的父親因為自己牧放的牛走進了鄰近的玉米田,結果他被別人殺死。然而,對喬來說,這不過是苦難的開始而已。他的母親和兩個姊妹也被柬埔寨的赤柬游擊隊殺死。後來,喬不幸被地雷炸傷,在叢林中熬了16天才獲救,最後他的一條腿必須被切除。喬說:「當時我真的不想再活下去了。」
你大概也留意到,不論貧富貴賤,人人都可能經歷苦難。天災、疾病、殘障、罪行等悲劇隨時隨地都可能臨到任何人身上。人道團體為了防止苦難發生,或至少減輕人們的苦況,他們不辭勞苦地工作。但結果如何呢?
就以應付飢餓的問題為例。加拿大《多倫多星報》報導,天災導致許多人失去家園,缺乏糧食,儘管「不同的機構設法紓解飢餓問題,但因為暴行不斷激增,結果事倍功半」。
政治界、醫學界和社會上的領袖曾盡力幫助受苦的人,但結果還是令人大失所望。雖然政府推行過不少政策來刺激經濟增長,卻仍然未能消除貧窮。儘管醫學界研發了不少疫苗、藥物和先進的醫療技術,卻始終無法消除所有疾病。暴行持續猖獗,甚至有增無減,警方和維持和平部隊也無能為力。
為什麼世間充滿苦難呢?上帝關心受苦的人嗎?關於這些問題,許多人都從聖經得到令人安慰的答案。接著幾篇文章會說明一下。
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為什麼世間充滿苦難?警醒!2011年 | 7月
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為什麼世間充滿苦難?
有些教士解釋,世間之所以多災多難,是因為上帝要懲罰世人。例如,海地發生大地震後幾天,有一個住在首都的教士告訴教友,這場災難之所以發生,是因為上帝要給人一個警告。有些人卻沒有那麼武斷,例如美國一個宗教系副教授指出,有很多人都說「上帝造成這些災難的原因是個奧祕,我們不該質疑,只要信他就夠了」。
人間苦難真的是上帝「造成」的嗎?聖經清楚表明,苦難絕不是上帝造成的!耶和華上帝並沒有定意要人類受苦。事實是,第一對男女反叛上帝,不要他統治,寧願自己定下善惡的標準,自行其是,結果吃盡苦頭。他們的錯誤決定影響我們今天所有人。由此可見,人間的疾苦絕對不是上帝 造成的。聖經說:「人受考驗的時候不該說:『是上帝考驗我。』因為上帝既不能被惡事考驗,他自己也不用惡事考驗人。」(雅各書1:13)任何人都可能會經歷苦難,就連上帝悅納的人也不例外。以下是一些例子:
先知以利沙患了不治之症。——列王紀下13:14
使徒保羅說他常常「又飢又渴,衣不蔽體,捱打受辱,居無定所」。——哥林多前書4:11
基督的門徒以巴弗提生病了,而且感到「很憂鬱」。——腓立比書2:25,26
聖經從沒有表示這三個人受苦是因為犯罪而受上帝懲罰。聖經除了表明苦難不是上帝造成的之外,也指出造成苦難的三個基本因素。
錯誤選擇的後果
聖經說:「人種的是什麼,收的也是什麼。」(加拉太書6:7)要是一個人自己選擇抽煙、揮霍無度或開車時罔顧安全,以致飽嘗痛苦,那麼他就是自食其果。
此外,一些人的自私行徑也會令其他人受苦。沒錯,有些人做出令人震驚的惡事,比如虐待和侵犯兒童,或納粹政權的暴行。這些人濫用自己的選擇自由,故意作惡,叫別人苦不堪言。
純粹意外
公元1世紀,耶路撒冷有座塔樓倒塌,壓死了18人。耶穌提到這場慘劇中不幸喪生的人,說:「你們以為他們比耶路撒冷其他居民罪責更大嗎?我告訴你們,不是的。」(路加福音13:4,5)耶穌知道那些人被壓死不是因為受上帝懲罰,也知道上帝的話語早就說過:「人人的經歷,都在乎時間和不能預見的遭遇。」(傳道書9:11)許多人之所以遭遇橫禍,往往是因為災禍發生的時候,他們剛巧就在現場。此外,人為錯誤也會加深意外所造成的痛苦和影響,例如報告顯示,人們要是不顧警告,或沒有把樓房建成能夠抵禦地震或極端惡劣的天氣,那麼一旦有天災發生,傷亡就會更加嚴重,造成的痛苦也會更大。
「統治全世界的王」
聖經說:「全世界都受那惡者控制。」(約翰福音12:31;約翰一書5:19)這個「惡者」就是魔鬼撒但,他是個能力高強的靈體。聖經說他是「那掌管不良風氣的王」,助長「目前作用於悖逆的人身上的精神」。(以弗所書2:2)有些人的手段極其可怕,例如參與種族屠殺或以殘酷的手段蹂躪兒童。這些滅絕人性的大惡絕不可能是人可以想出來的,背後必定是有邪靈的影響。
但這是不是意味著,上帝毫不關心我們所受的苦呢?他有能力終止苦難嗎?到底他會不會 採取行動解救受苦的人呢?
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上帝關心受苦的人嗎?警醒!2011年 | 7月
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上帝關心受苦的人嗎?
1755年11月1日上午,葡萄牙里斯本發生地震,隨後出現海嘯,又發生火災,結果整個城市大受破壞,幾萬人喪生。
2010年,海地也發生地震。之後加拿大《國民郵報》社論說:「所有嚴重的災難都考驗人對至高主宰的信心。不過,有些災難給人這方面的考驗會特別嚴峻,里斯本災難的現代翻版海地大地震就是一例。」這篇社論最後說:「看來上帝拋棄海地了。」
耶和華上帝是「全能者」,力量無窮,因此絕對有能力終止苦難。(詩篇91:1)此外,我們也深信上帝很關心我們。為什麼我們可以確信這點呢?
耶和華是怎樣的上帝
上帝對受苦的人感同身受 古代的以色列人被埃及人奴役,飽受虐待,那時上帝對摩西說:「我的子民在埃及的苦況,我實在看見了;他們在監工手下發出的呼號,我也聽見了。我清楚知道他們所受的痛苦。」(出埃及記3:7)我們從這番話看出什麼呢?上帝對人的苦況絕不是無動於衷的。多個世紀以後,先知以賽亞談到以色列人,說:「他們受苦受難,[上帝]也感到憂傷。」(以賽亞書63:9)
上帝「所行的盡都公正」(申命記32:4) 上帝做事總是十分公正,從不偏待任何人。上帝不但會「保衛他忠貞子民的路」,也會「施行報應,懲罰那些加患難」給義人的人。(箴言2:8;帖撒羅尼迦後書1:6,7)上帝絕不偏心,「從沒有偏袒過領袖,從沒有看重尊貴的人過於卑微的人,因為他們都是他手所造的」。(約伯記34:19)上帝也知道消除世上苦難的最好方法是什麼。世人卻不知道,他們用的方法好比人受了槍傷,卻只在傷口上蓋上一小塊紗布,對於治療傷口毫無幫助,更無法減輕痛苦。同樣,世人的方法也是治標不治本。
要是有人受了槍傷,流很多血,醫生會不會只給他貼上一小塊紗布就算了呢?
上帝「有慈悲有恩典……大有忠貞之愛」(出埃及記34:6) 在聖經裡,對人表現「慈悲」的意思是,由於同情、憐恤困苦的人,因而採取行動為對方解困。譯做「恩典」的希伯來語詞的詞根所含的意思是,「一個人真心真意地向需要幫助的人伸出援手」。據《舊約神學詞典》(英語)說,譯做「忠貞之愛」的希伯來語詞所表達的意思包括,「救助遭遇不幸和困境的人」。由此可見,對於人間疾苦,耶和華上帝並不只是感到痛心而已,他是慈悲的、有恩典和忠貞之愛,一定會採取行動解救受苦的人。因此,我們可以深信他必定會消除世上的苦難。
上一篇文章談到,世上的苦難往往是由三個因素促成的,而沒有一個因素是跟上帝有關的。現在讓我們仔細分析每個因素。
錯誤選擇的後果
起初亞當是受上帝統治的。後來他要面對一個選擇,就是他願不願意繼續受上帝統治。最後他決定脫離上帝,自行其是。創世記2:17記述,耶和華曾警告亞當,如果他這樣做「就一定死」,亞當卻不理會這個警告。由於亞當拒絕上帝的完美統治,成了有罪、不完美的人。聖經說:「罪通過一個人進了世間,死又通過罪而來,於是死就傳給所有人,因為所有人都犯了罪。」(羅馬書5:12)不過,上帝一定會消除罪對人的影響。
純粹意外
上一點表明,人類需要有上帝的指引才能得到保護,包括不會受天災所影響。可是世上第一個人亞當拒絕上帝的指引。他這樣做就好比一個人雖然生病,卻不肯接受醫術高明、經驗豐富的醫生的治療。醫生知道病人可能會面對什麼危險,會出現什麼併發症,但病人卻不知道也不想知道,他輕忽病情到頭來只會使自己受苦。同樣,許多天災之所以造成苦難,往往是因為人類對地球管理不當,例如罔顧建築安全,或對大自然力量所知有限。然而,上帝是不會容許這樣的情況繼續下去的。
「統治全世界的王」
撒但反叛後,為什麼上帝還容許他繼續統治世界呢?有一本書說:「任何新政權剛上台的一段短時間內,當有難題出現就會歸咎前一個政府。」假如耶和華太早推翻「世界的王」撒但,撒但就會把世上難題歸咎於之前的統治者耶和華,說上帝沒有給他足夠時間統治。(約翰福音12:31)由於上帝容許撒但有充足時間全權統治世界,結果證明撒但的統治一敗塗地。但我們仍要面對的問題是:我們怎麼肯定世上的苦難必定會終止呢?
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你可以確信沒有苦難的日子終必來臨警醒!2011年 | 7月
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你可以確信沒有苦難的日子終必來臨
「上帝要擦去他們的所有眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」——啟示錄21:4
上述令人欣慰的應許真的可以相信嗎?請回想上帝最初給人的一個警告。上帝告訴亞當,要是他不服從上帝,就一定會死。(創世記2:17)後來亞當反叛上帝,最後正如上帝所預告,亞當真的死去了。全人類也承受了死亡,飽受痛苦,這充分證明上帝的話的確真實可靠。既然這樣,我們有理由懷疑上帝是否真的會實現他的應許,使地球恢復完美的狀況嗎?
請也回想上一篇文章所談到的上帝的美好特質。我們渴望看見苦難終止,不過是反映出上帝的美好特質,包括愛心、公正和憐恤之心。另外,世事的發展和敗壞的世界風氣證明,上帝快要採取行動了。(請看附欄「什麼時候有這些事呢?」)
為什麼說,耶和華上帝絕對有能力終止人間疾苦呢?從以下資料可以看出,上帝怎樣任用愛子耶穌來幫助人類,並作出安排來消除造成苦難的三個基本因素。
錯誤選擇的後果
我們的始祖亞當作了錯誤的選擇,為所有後代帶來嚴重的惡果。使徒保羅說:「受造的眾生都一同痛苦呻吟」。(羅馬書8:22)不過,上帝定意解救人類,而他所用的方法十分卓越,既慈悲又公正,一點也不複雜。羅馬書6:23說:「罪的工價就是死,但上帝藉著我們的主基督耶穌給人的恩賜,就是永生。」
完美的耶穌從沒犯罪,他在苦刑柱上被處死,讓所有服從上帝的人可以脫離罪和死亡的咒詛。現在我們都有希望在一個新世界裡享永生,到時促使我們做錯誤選擇的不完美傾向也會被除去。此外,故意作惡而令別人受苦的人也會永遠消逝,因為「作惡的人必被剪除」。(詩篇37:9)
意外和身心不完美
上帝所任命的君王耶穌基督有能力控制大自然力量。在公元1世紀,耶穌和使徒們有一次都在漁船上,後來「有一股非常強勁的暴風刮起,波浪不斷打進船裡,船幾乎滿了水」。使徒於是向耶穌呼救,耶穌就「斥責風,對海說:『不要作聲!安靜吧!』風就緩和下來,大大平靜了」。使徒看了,都禁不住驚嘆地說:「連風和海也服從他!」(馬可福音4:37-41)
在耶穌的統治下,服從上帝的人將會「安然居住,得享安寧,不怕災禍」,經文所說的災禍包括天災在內。(箴言1:33)此外,將來不會再有人糟蹋地球、罔顧建築安全、輕忽大自然的警告信號,不會再有其他的人為錯誤,也不會再有人因意外而傷亡。
耶穌在地上時所做的另一件事顯示,將來他統治人類時能抵消今天人們因意外而遭受的苦難。他說:「我就是復活,就是生命。」(約翰福音11:25)沒錯,耶穌不但有能力使死去的人復活,而且也渴望這樣做,讓千百萬在天災中喪生的人再次活過來。這個應許只是空談嗎?耶穌在地上時就曾使死去的人復活,聖經記載了三個事例。這使我們可以深信,耶穌一定有能力使死去的人復活。(馬可福音5:38-43;路加福音7:11-15;約翰福音11:38-44)
「統治全世界的王」
上帝已委任耶穌基督去「消滅有能力使人死的魔鬼」。(希伯來書2:14)耶穌說:「這個世界現在要受審判。統治全世界的王現在要被趕出去。」(約翰福音12:31)耶穌將會除去魔鬼對世界的影響,藉此「粉碎魔鬼的作為」。(約翰一書3:8)到時魔鬼的種種精神,例如貪婪、腐敗和自私,都會永遠絕跡。想想看,能夠生活在這樣的社會裡多麼美好!
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