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苦難是上帝對我們的懲罰嗎?守望台2018年(公眾版) | 第3期
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苦難是上帝對我們的懲罰嗎?
盧西亞的左腿患有殘疾 盧西亞年幼時得了小兒麻痺症,這種具有高度傳染性的疾病嚴重侵害了她的神經系統。她還記得16歲時老闆曾對她說:「你不聽媽媽的話,這麼叛逆,所以上帝用疾病懲罰你。」當時她有種萬念俱灰的感覺,多年以後這種感覺仍然揮之不去。
達瑪麗斯患上了腦癌 她的爸爸竟然對她說:「你到底做了什麼?怎麼會得這樣的病?你肯定是做了一些傷天害理的事。你看,上帝懲罰你了吧!」爸爸的話深深傷害了達瑪麗斯,讓她感到絕望。
上帝用疾病懲罰人,這種想法由來已久。《聖經地區的風俗習慣》(英語)一書提到,在基督的日子,許多人認為「人之所以得病是因為病人本身有罪,或他的親屬有罪。疾病是用來懲罰人的一種方式」。《中世紀醫學與瘟疫》(英語)一書說:「當時有些人認為上帝會用瘟疫來懲罰有罪的人。」那麼,14世紀那場橫掃歐洲、導致上千萬人死亡的瘟疫,是來自上帝的懲罰嗎?或者,像醫學研究表明的那樣,瘟疫其實是由細菌感染引起的?事實到底是怎樣的?上帝真的會用疾病懲罰人,折磨人嗎?a
想一想:如果在上帝看來疾病和苦難是人應得的懲罰,那麼他的兒子耶穌為什麼要治好許多人的疾病呢?耶穌這樣做豈不是與上帝的判決背道而馳嗎?(馬太福音4:23,24)事實上,耶穌從來沒有做過違背上帝旨意的事情,他說:「我時刻做他喜悅的事。」他也說:「我……照父親給我的命令去做。」(約翰福音8:29;14:31)
聖經清楚表明,耶和華上帝「所行的盡都公正」。(申命記32:4)但有些人認為,上帝會為了懲罰飛機上的某個人而引發空難,連累其他數百個無辜的乘客。這樣的想法顯然不符合聖經。上帝的忠僕亞伯拉罕說上帝不會「把義人跟惡人一併除滅」,他還強調上帝「絕不會這樣做」。(創世記18:23,25)我們能從亞伯拉罕的話看出耶和華的正義。聖經也說:「上帝絕不會行惡,全能者絕不會不公正。」(約伯記34:10-12)
人類的苦難——聖經怎麼說?
人受苦並不是由於做錯了什麼事,而被上帝懲罰。耶穌也很清楚這一點。當他和門徒看到一個天生瞎眼的人,門徒問他:「老師,這個人生來就瞎眼,是誰犯了罪?是這個人呢?還是他的父母呢?」耶穌回答說:「不是這個人犯了罪,也不是他的父母犯了罪,而是要上帝的作為可以在他身上顯現出來。」(約翰福音9:1-3)
請留意,耶穌說這個人得病不是因為他或他的父母犯了罪。門徒聽到後一定很驚訝,因為這跟當時人們普遍的想法大不相同。耶穌不但治癒這個瞎眼的人,也藉此推翻了人們的錯誤觀念,幫助人明白上帝絕不會用苦難懲罰人。(約翰福音9:6,7)今天,人如果知道病痛的折磨並不是上帝的懲罰,一定會深感安慰!
如果上帝真的用疾病懲罰人,為什麼耶穌還要治好患病的人呢?
安慰人心的經文
「上帝既不能被惡事考驗,他自己也不用惡事考驗人。」(雅各書1:13)長久以來,疾病、痛苦、死亡這些「惡事」一直困擾著人類。再過不久,上帝將徹底消除這一切惡事。
耶穌基督「把身體不好的人全都治好」。(馬太福音8:16)上帝的兒子耶穌治癒所有來見他的人,這表明未來上帝的王國將在全球範圍內成就更大的奇跡。
「上帝要擦去他們的所有眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」(啟示錄21:3-5)
誰該為苦難負責?
那麼,人類為什麼會承受這麼多的痛苦和折磨呢?從古到今,人們一直想找出問題的答案。如果苦難不是上帝造成的,那誰該為苦難負責呢?我們會在下篇文章找到答案。
a 雖然上帝在古代曾因人犯了某些罪而懲罰他們,但聖經中沒有任何證據表明耶和華現在仍然用疾病或災禍來懲罰人。
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誰該為苦難負責?守望台2018年(公眾版) | 第3期
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誰該為苦難負責?
如果說苦難不是上帝造成的,那麼世上為什麼會有貧窮、饑荒、戰爭、疾病、自然災害?這些無休止的苦難到底是怎麼來的?上帝的話語聖經指出了三個主要原因:
私慾、貪念、仇恨 「人轄制人,使人受害。」(傳道書8:9)很多人受到的傷害來自於其他不完美、自私,甚至殘暴的人。
時間和不能預見的遭遇 人受苦跟「時間和不能預見的遭遇」有關。(傳道書9:11)意外的發生,人的疏忽或失誤,都有可能導致苦難。總之,人如果在不適當的時間處於不適當的地方,就有可能遭遇不幸。
統治世界的惡者 談到造成苦難的最主要原因,聖經說:「全世界都受那惡者控制。」(約翰一書5:19)「惡者」就是魔鬼撒但。他本是上帝創造的完美天使,能力高強,後來卻「沒有在真理中站穩」。(約翰福音8:44)有些天使為了滿足私慾,追隨撒但反叛上帝,結果變成了邪靈。(創世記6:1-5)自從反叛上帝以來,殘暴不仁的撒但和他手下的邪靈,一直對人類社會操有強大的影響力,在我們的時代更是如此。現在,魔鬼極其憤怒,「迷惑了普天下的人」,使地上充滿禍患。(啟示錄12:9,12)撒但的確是個殘暴的統治者!他喜歡看到人受苦,享受變態的滿足感。可見,為人類帶來苦難的不是上帝,而是撒但!
想一想:只有鐵石心腸、陰險狡詐的惡者才會讓無辜的人受苦。不過,聖經說:「上帝就是愛。」(約翰一書4:8)充滿愛心的上帝怎麼可能令無辜的人受苦呢?聖經保證:「上帝絕不會行惡,全能者絕不會不公正。」(約伯記34:10)
不過,你可能會想:全能的上帝還會容許撒但的殘暴統治持續多久呢?我們已經討論過,上帝不僅憎恨邪惡,還會因我們受苦而心痛。聖經也鼓勵我們:「要把一切憂慮卸給上帝,因為他關心你們。」(彼得前書5:7)上帝很愛我們,他也有能力消除所有苦難和不公。下一篇文章會談談這個問題。a
a 想知道為什麼有這麼多苦難,請看《永遠享受美好的生命》(耶和華見證人出版)第26課。你可以在www.pr2711.com網站免費下載這本書。
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上帝即將終止一切苦難守望台2018年(公眾版) | 第3期
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上帝即將終止一切苦難
「耶和華啊,我求你搭救,你到什麼時候才垂聽呢?我求你救我脫離暴行,你到什麼時候才施行拯救呢?」(哈巴谷書1:2,3)這是上帝喜愛的忠僕哈巴谷提出的疑問。上帝有沒有因此認為他缺乏信心呢?絕沒有!上帝向哈巴谷保證,他早已定下日子終止一切苦難。(哈巴谷書2:2,3)
要是苦難發生在自己或家人朋友身上,我們就很可能覺得上帝早該伸出援手,也會斷定上帝的行動不夠迅速。不過,聖經向我們保證:「耶和華實現他的應許並不遲緩,不像有些人認為他遲緩一樣。他是對你們有耐心,不願有一個人被毀滅,只願人人最終都悔改。」(彼得後書3:9)
上帝何時會採取行動?
很快!耶穌指出,有特定的「一代人」會看到一個獨特的綜合徵象。他們一看到這個徵象出現,就會知道「這個制度」已進入末期。(馬太福音24:3-42)耶穌的預言已經在我們這個時代應驗,這表明上帝終止苦難的日子已迫在眉睫!a
那麼上帝會怎樣消除苦難呢?我們看看耶穌在地上施行的一些奇跡,就能明白他的天父會怎樣運用大能大力消除所有苦難。
自然災害 有一次耶穌和幾個使徒在加利利海上航行,突然狂風大作,眼看他們的船就要沉沒了。那時耶穌只是對海說了一句:「不要作聲!安靜吧!」結果呢?「風就緩和下來,大大平靜了。」(馬可福音4:35-39)這充分表明耶穌和他的天父能夠完全掌控自然力量。(歌羅西書1:15,16)
疾病 很多人都知道耶穌能治病救人。他曾使盲人復明,使跛腳的重新走路,也曾治好癲癇病人和痲瘋病人。聖經說,耶穌「把身體不好的人全都治好」。(馬太福音4:23,24;8:16;11:2-5)
食物短缺 聖經記載,耶穌在地上傳道期間,曾兩次用少量食物餵飽了幾千人。耶穌施行這些奇跡是靠天父所賜的力量。(馬太福音14:14-21;15:32-38)
死亡 聖經記載耶穌曾三次復活死人。有一次,他甚至復活了一個死了四天的人。這充分表明他的天父耶和華有能力消除死亡,讓人重獲生命。(馬可福音5:35-42;路加福音7:11-16;約翰福音11:3-44)
a 請看耶和華見證人出版的《永遠享受美好的生命》,這本書的第32課會介紹更多關於最後日子的內容。你可以在www.pr2711.com網站免費下載這本書。
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