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  • 還會發生多少悲劇?
    守望台2013年 | 9月1日
    • 封面專題:苦難重重何時了?

      還會發生多少悲劇?

      諾艾爾是個可愛的小女孩,很喜歡畫畫。在一個夏天的晚上,她走進家裡的後院,不知怎的掉進了游泳池,不幸淹死了。當時,她還有兩個星期才滿四歲。

      「夏洛特、丹尼爾、奧莉維婭、約瑟芬……」,這些都是一宗校園槍擊案中喪生的孩子的名字。事件發生在2012年12月14日,地點是美國康涅狄格州的一所學校,當天共有26人喪生,其中20個只是6到7歲的孩子。美國總統奧巴馬在追悼會上念出了每個遇害孩子的名字,並對哀痛的與會者說:「我們不能讓這樣的悲劇重演。」

      1996年,芭諾和家人從伊拉克移居挪威。她的朋友都喜歡叫她陽光女孩。不幸的是,2011年7月22日,一個極端分子殺害了77個人,其中包括18歲的芭諾。殺人兇手居然還說:「很抱歉……我沒能殺更多人」。

      在全球各地,這類令人心痛的報導比比皆是。罪行、戰爭、意外事故、恐怖活動、自然災害等,奪去了許許多多無辜的生命,給人帶來了說不盡的痛苦。

      有些人認為,這些苦難都是上帝造成的,上帝根本不關心人。有些人覺得,苦難雖然不是上帝造成的,但他看見人受苦只是冷眼旁觀,不願出手相助。還有人說,所有不幸都是上天的安排。對於為什麼會有這麼多苦難,人們有種種不同的說法,我們在哪裡可以找到既可靠又令人滿意的答案呢?接著的文章會根據聖經解釋苦難的成因,也指出上帝會怎樣終止苦難。

  • 苦難重重,原因何在?
    守望台2013年 | 9月1日
    • 苦難重重,原因何在?

      要明白為什麼世上有這麼多苦難,為什麼人類設法消除苦難卻屢試屢敗,就必須先知道苦難的成因。雖然導致苦難的原因很多也很複雜,但本文會幫助我們從聖經找出五個最根本的原因。你仔細看看聖經的解釋,就能找到這個重要問題的答案。(提摩太後書3:16)

      世上的政府腐敗無能

      聖經說:「惡人統治,人民就嘆息。」(箴言29:2)

      古往今來,許多統治者都獨攬大權,實行高壓統治,令人民苦不堪言。當然,並非所有統治者都是這樣的。有些人一心想為老百姓謀幸福,但掌權後,卻因政府內部的權力鬥爭而無力實現自己的統治理念。有的人上台後只顧濫權自肥,根本不管百姓的死活。美國前國務卿基辛格說:「所謂歷史,只不過是一個個關於失敗和理想破滅的故事。」

      聖經指出:「人行走也無法確定該走的方向。」(耶利米書10:23)不完美的人沒有足夠的智慧和遠見,無法做到事事成功。如果人連自己的方向都確定不了,又怎麼能為國家定方向呢?因此,人間的統治者不能消除苦難,腐敗無能的政府更常常是製造苦難的罪魁禍首。

      錯誤宗教害人不淺

      耶穌說:「你們要是彼此相愛,所有人就因此知道你們是我的門徒了。」(約翰福音13:35)

      不同宗教和教派的導師雖然高談愛心,提倡團結和睦,卻沒有幫助信徒培養出足夠的愛心克服偏見。事實上,不同民族、種族之間的分裂、仇恨和衝突,往往正是宗教造成的。神學家漢斯·孔格在他所著的《基督教與世界各宗教》一書中說:「世上最沒理性、最血腥的政治衝突,都是在宗教的認可、影響和煽動下產生的。」

      除此之外,不少宗教團體的神職人員都公開認可婚前、婚外性行為和同性戀,結果性病蔓延,非意願懷孕和墮胎的人越來越多,許多婚姻和家庭因此破裂,給人帶來了很多痛苦。

      人不完美,有不正當的慾望

      「各人受考驗,是被自己的私慾所勾引誘惑的。私慾懷了胎,就生下罪來」。(雅各書1:14,15)

      我們人人都遺傳了不完美的身心,會常常犯錯,要付出不少努力才能克制自己,不做「肉體和思想立意要做的事」。(以弗所書2:3)人心裡要是有某個錯誤的慾望,一旦遇到引誘,要克制自己就更難了。可是,人向不正當的慾望屈膝,往往會有可悲的後果。

      作家梅赫說:「世上大部分的苦難,都是因為人放縱情慾,盡情享樂,貪得無厭,只顧滿足自己的野心而帶來的。」由於沉迷於不良癖好,比如酗酒、吸毒、賭博、濫交,許多「好公民」都墮落了,他們的家人、朋友也得跟著受苦。人自身的不完美確實帶來很多惡果,就像聖經所說:「受造的眾生都一同痛苦呻吟,直到現在。」(羅馬書8:22)

      力量強大的邪惡天使影響人類

      聖經說,撒但是「現行制度的神」,他手下還有一群力量強大的邪惡天使,稱為邪靈。(哥林多後書4:4;啟示錄12:9)

      邪靈像撒但一樣,想方設法要操縱和誤導人類。使徒保羅的一番話說明了這點,他說:「我們有一場角鬥,不是對抗血肉之軀,而是對抗那些執政的、當權的、統治這個黑暗世界的,對抗天上的邪靈。」(以弗所書6:12)

      雖然邪靈喜歡控制人類,但他們最想達到的目的,是使人類離棄至高者耶和華上帝。(詩篇83:18)占星、算卦、魔法、巫術等活動都是邪靈用來欺騙和操縱人的伎倆。因此,耶和華警告我們要避開這些事,並保證會保護那些努力反抗魔鬼撒但和邪靈的人。(雅各書4:7)

      現在是「最後的日子」

      大約兩千年前,聖經預告:「你要知道,到了最後的日子,必有難以應付的非常時期。」

      為什麼這段時期是「難以應付」的呢?經文繼續說:「那時候,人必專愛自己,貪愛錢財,自負,高傲……沒有親情,不願意達成協議,毀謗人,漫無自制,兇悍,不愛良善,出賣別人,剛愎自用,驕傲自大,愛享樂不愛上帝」。顯然,我們正生活在「最後的日子」。這也是當今世界充滿苦難的根本原因之一。(提摩太後書3:1-4)

      綜觀上述種種因素,難怪連最渴望幫助別人的人也無法終止世上的苦難。那麼,誰才能幫助我們呢?惟有創造我們的耶和華上帝才能,他應許要「粉碎魔鬼[以及他的跟從者]的作為」。(約翰一書3:8)下篇文章會談談,上帝將要怎樣做,使人類不再受苦。

  • 苦盡甘來,指日可待!
    守望台2013年 | 9月1日
    • 苦盡甘來,指日可待!

      不妨想像一下,你正生活在一個沒有苦難的世界裡,沒有罪行、戰爭,也沒有疾病和天災。你每天醒來,都無憂無慮的,不用擔心經濟不穩,也不用害怕受歧視或被欺負。你覺得這只是白日做夢,根本不可能發生的嗎?當然,世上沒有任何人或組織能帶來這樣的改變,但上帝已經應許,他會徹底除去人類的苦難。他所用的方法是什麼呢?請看看以下經文。

      設立賢明的政府

      「天上的上帝要設立一個永不滅亡的王國。這個王國不會歸給其他民族,倒要把其他王國全都打碎滅絕。這個王國必萬世屹立。」(但以理書2:44)

      上帝在天上設立了一個王國,也就是政府,並揀選了耶穌基督做統治者。耶穌會消滅世上的所有政權,使上帝的旨意在天上和地上實現。(馬太福音6:9,10)這個政府是「我們的主和救主耶穌基督的永恆王國」,所以永遠不會被任何人間的政府取代。在這個政府的統治下,人類必定會有永久的和平。(彼得後書1:11)

      鏟除所有錯誤宗教

      「撒但也時常假扮光明的天使。所以他的僕人時常假扮正義的僕人,也沒有什麼大不了。可是他們做了什麼事,就必有什麼結局。」(哥林多後書11:14,15)

      世上的所有錯誤宗教都源於魔鬼撒但,它們的真面目很快就要顯露出來了。這些宗教會被徹底鏟除,它們引起的仇恨和殺戮也不會再有了。之後,世上只有一個宗教,所有愛戴「又活又真的上帝」的人都可以「用心靈按真理」崇拜他,到時人類會多麼團結和睦!(帖撒羅尼迦前書1:9;以弗所書4:5;約翰福音4:23)

      使人類擺脫不完美的身心

      「上帝要親自與他們同在。上帝要擦去他們的所有眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」(啟示錄21:3,4)

      耶和華上帝已經安排他的兒子耶穌為人類犧牲生命,使人能夠擺脫不完美的情況,這件事會在耶穌統治地球時實現。(約翰福音3:16)到時,「上帝要親自與[人]同在」,「擦去他們的所有眼淚」,使人類不再受不完美的身心和其他難題折磨。聖經應許,「義人必得著大地,永遠在地上安居」。(詩篇37:29)

      除去邪惡的天使

      「[耶穌基督]捉住了龍,就是最初的蛇,也就是魔鬼撒但,把他捆綁一千年。天使把他摔到無底深淵裡去,把深淵封閉,在上面蓋印,使他不能再迷惑列國」。(啟示錄20:2,3)

      魔鬼和邪靈會被捆綁並扔進「無底深淵」,即處於一種完全不能活動的狀態。這樣,他們就不能再影響人類了。能生活在一個完全不受撒但和邪靈影響的世界裡,是多大的紓解啊!

      「最後的日子」即將結束

      耶穌指出,「最後的日子」會隨著一場「大患難」而結束。他說:「到時必有大患難,這樣的患難,從世界的起頭直到現在都沒有發生過,將來也絕不會再發生。」(馬太福音24:21)

      這場患難之所以稱為「大患難」,是因為到時發生的災難將是史無前例的。大患難的高潮就是「全能上帝的大日子」的戰爭,又叫「哈米吉多頓」。(啟示錄16:14,16)

      世界各地愛好正義的人,都期待上帝早日鏟除這個邪惡的世界。他們在上帝王國的統治下,會得到哪些福分呢?以下會談談其中幾個。

      上帝將要給人的福分

      「大群人」獲得拯救,並生活在一個和平的新世界裡:聖經說,一大群數目沒有限定的人會獲得拯救,「從大患難中出來」,並生活在一個正義的新世界裡。(啟示錄7:9,10,14;彼得後書3:13)他們感激「上帝的綿羊羔」耶穌基督「除掉世人的罪」,使他們能夠得救。(約翰福音1:29)

      上帝提供的教育大大造福人類:在新世界裡,「認識耶和華的知識必遍滿大地」。(以賽亞書11:9)上帝會教導人怎樣跟所有人和睦共處,好好照料地球。上帝應許說:「我耶和華是你的上帝,教導你使你得益處,指引你走當行的路。」(以賽亞書48:17)

      死去的人會復活:耶穌在地上時,曾復活他的朋友拉撒路。(約翰福音11:1,5,38-44)這顯示他會在上帝的王國統治地球時,把千千萬萬死去的人復活。(約翰福音5:28,29)

      世界永遠充滿和平與正義:耶穌基督統治地球時,地上不會再有任何不法的事。原因是,耶穌能看透人心,可以判斷誰正義、誰邪惡。凡不肯棄惡從善的人,耶穌都不容許他們生活在上帝的新世界裡。(詩篇37:9,10;以賽亞書11:3,4;65:20;馬太福音9:4)

      聖經預告,人可以在新世界裡享有許多福分,上面提到的只是其中幾個。上帝王國的統治會讓人類「大享平安」,永遠在地上安居。(詩篇37:11,29)我們可以肯定,未來不會再有苦難,因為上帝親自保證說:「看哪!現在我更新一切。……這些話語是信實的,是真確的。」(啟示錄21:5)

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