迷信——有多普遍？

在西方社會裡，不論在工作地點、學校、公共交通工具上，還是在街上，你打個噴嚏，身邊素不相識的人就會說：「願上帝保佑你。」不少語言裡都有類似的話。例如，德國人會說：「願你健康」，而阿拉伯人則說：「願真主憐憫你」。這都是再尋常不過的事。

你也許認為，人們說這樣的話只是社交禮儀的一部分罷了，因此並沒有想過他們這樣說的原因。不過，這些話其實是源於迷信的。在美國印第安納州的布盧明頓，印第安納大學民俗學研究院的圖書館學專家莫伊拉·斯密特說：「人們這樣說，是因為相信人打噴嚏時，他的靈魂會隨噴嚏離開身體。」因此，人們說：「願上帝保佑你」，其實是懇求上帝叫靈魂重回人的身體裡去。

當然，人大抵都會同意，靈魂隨噴嚏離開身體的說法荒謬極了。難怪《韋氏第九新大學辭典》對迷信下了這樣的定義：「因無知、對未知事物的恐懼，相信法術或機遇，或者對事情的成因有錯誤看法而產生的信仰或行為。」

17世紀一個醫生把當日的迷信習俗稱為目不識丁的人的「愚行」，實在不足為奇。因此，當人類踏進20世紀，在科學方面有了長足的進步，《不列顛百科全書》（1910年版）曾樂觀地預告，「人類［終有一天］會完全擺脫迷信」。

迷信盛行不衰

八十多年前的樂觀預告只是空想罷了。今天，人們迷信的程度不下往昔。歷久不衰是迷信的特色。在英語裡，「迷信」一詞源自兩個拉丁語詞(super 和stare )，意思是「在上面的」和「站立」。在拉丁語裡，戰後餘生的士兵稱為superstites，因為他們比戰死沙場的士兵都要長命，就像「站在」他們上面一般。《迷信》一書談到詞語的起源時，說：「即使人們不時立意要破除迷信，迷信習俗卻經得起時間考驗，屹『立』不倒。」今天，迷信依然盛行不衰。請看看以下幾個例子。

◻ 亞洲一個主要城市的施政官驟然逝世後，官邸裡某個心緒不寧的職員建議新上任的施政官找個堪輿學家，看看可怎樣改動一下官邸內外的布置擺設，以消減煞氣。

◻ 美國一家資產以千萬美元計的大公司的總裁，常常隨身攜帶著一塊特別的玉石。打從她舉行過首次成功的商品展覽會後，她就「玉不離身」了。

◻ 在正式進行大型的商業交易前，亞洲的行政人員常常請人來算一算卦。

◻ 鍛鍊有素的運動員在比賽中獲勝，卻把功勞歸給一件衣物。因此，他不會把衣物拿去洗，而且以後出賽都穿上它。

◻ 學生考試時用某支筆書寫，結果成績優異。於是，他認定那支筆給他帶來「好運」。

◻ 舉行婚禮當日，新娘仔細打點婚禮用的所有東西，當中要「有新有舊，有借回來的，也有藍色的」。

◻ 有些人相信，他隨意翻開聖經時看到的第一節經文，就是他當時所需的指引。

◻ 在跑道上，大型噴氣式客機準備起飛時向前急衝，幾個乘客連忙在胸前打十字。飛行期間，一個乘客輕撫「聖」克里斯托弗的肖像浮雕。

毫無疑問，迷信的現象依然普遍。事實上，美國康涅狄格大學的心理學副教授斯圖爾特·維斯，在其著作《信仰法術——迷信心理學》中說：「在今天科學昌明的社會裡，迷信的普遍程度絕不下於往昔。」

由於迷信習俗深入民心，一心要破除迷信的人往往勞而無功。原因是什麼呢？

迷信——為何除之不掉？

你大概留意到，不少人依然把黑貓從身前經過視為凶兆，或者害怕在梯子下面走過。許多人也認為，13號星期五是個不祥日子，大廈的13樓也不宜久留。這些迷信的想法十分無稽，卻一直留存到今天。

請想想這件事：為什麼有些人隨身帶著護身符一類的東西，或者在願望成真時敲木頭呢？這些做法沒有任何根據，但這不就說明了人迷信，以為它們會帶來好運嗎？《迷信風俗大全》說：「迷信的人相信，某些物件、地方、動物或事情會使人交上好運（吉兆），某些則使人交上惡運（凶兆）。」——請參看加拉太書5:19,20。

破除迷信

顯然，現代人曾設法破除迷信，卻不成功。舉個例，中國上海人民代表大會在1995年頒布了一條法令禁止人迷信，好把這種不合時宜的國家風氣除掉。法令的目的是，「要鏟除封建迷信，改革喪禮習俗，以建設一個更文明的社會」。結果怎樣呢？

據一份報告指出，上海人對迷信習俗熱情不減。一個無視政府禁令、在祖先墳前燒紙錢的掃墓者說：「我們燒了190億元給先人。這種傳統的做法可以逗他們高興。」

受廣大中國讀者歡迎的《光明日報》說，禁令起不了作用，還說：「全中國，專門替人占卜算命的人也許有500萬人，但科技人才卻只有1000萬個。」報章補充說：「占卜算命的人看來增加得更快。」

《美國百科全書》（國際版）談到迷信經久不息時，說：「在所有文化中，有些古老習俗不但得以保存下來，還給注入了新元素，讓人重新解釋一番。」最近出版的《新不列顛百科全書》也承認：「即使在所謂的現代社會，人事事講求證據，但給人追問時，人多半都承認私底下也有一兩種迷信的信仰或做法。」

說一套、做一套

今天，許多人不會公開承認私底下的想法或做法，常常都說一套、做一套。一個作家說，這是害怕給人家當做傻子的緣故。因此，他們情願把迷信習俗稱為生活慣例或習慣。例如，運動員也許把自己的某些行為叫做比賽前的儀式。

最近，一個新聞工作者趁機就著連環信，把迷信的人挖苦一番。連環信是一些人傳人的信，每個收信人都必須把信件進一步複製，然後寄給許多人。人們以為，把信傳給人會帶來好運，沒把信傳下去的人就會遭逢不測。這個新聞工作者收到信後，說：「我想你知道，我把信傳給人，可不是因為迷信。我只是不想找倒霉而已。」

人類學家和民間學家認為，「迷信」是見仁見智的，所以不想輕易給某些做法冠以迷信之名。他們喜歡用「含意較廣」、較委婉的說法，例如「民間信仰習俗」、「民間傳說」或「信仰體系」等。在《願你逢凶化吉——迷信習俗漫談》，作家迪克·海曼坦率地說：「迷信跟罪和感冒相似。公開支持的人不多，奉行的人卻不少。」

不管冠上什麼名稱，人們迷信的程度古今如一。今天科學已突飛猛進，為什麼迷信仍然這樣普遍呢？

為何除之不掉

有些人斷言，迷信是人之常情。有些人甚至說迷信是人的本性。不過，研究結果卻否定了這些說法。證據顯示，人變得迷信，是受別人感染的緣故。

斯圖爾特·維斯教授解釋：「迷信行為跟大部分行為一樣，是通過生活際遇逐漸感染過來的。人不是與生俱來就事事求好運。這是從其他人身上學過來的。」據說，人在小時候相信法術，他們「長大成人、心智成熟」之後，仍然很容易受迷信的說法影響。那麼，迷信習俗到底是從哪裡來的呢？

許多迷信習俗都跟人們重視的宗教信仰息息相關。舉個例，以色列人來到迦南之前，住在迦南的人的宗教就含有迷信成分。聖經說，迦南人習慣行占卜、施魔法、求預兆、行巫術、施咒語、問靈媒、預卜未來和求問死者。——申命記18:9-12。

同樣，古希臘人的迷信習俗跟他們的宗教大有關係，也是眾所周知的。希臘人相信神諭、占卜和魔法，跟迦南人不遑多讓。至於巴比倫人，他們認為查看一下動物的肝，就可以知道自己該怎麼辦。（以西結書21:21）巴比倫人也以另一件事著稱，就是喜歡賭博和求助於聖經所說的「幸運……之神」。（以賽亞書65:11，《現譯》）今天，賭徒迷信是盡人皆知的。

值得注意的是，一些教會也實際鼓吹賭博。舉個例，天主教會推廣像賓果一類的活動。一個賭徒說：「天主教會知道［賭徒十分迷信］，這是毫無疑問的。修女常常拿著募捐的箱子，在賽馬場附近出現。不少賭徒都是天主教徒，他們怎可能對修女視若無睹，不停下來捐點錢，而期望下注贏錢呢？我們多少會做點奉獻。要是那天贏錢，我們就會捐得特別多，希望下一次好運再來。」

一般天主教會和基督教會都提倡慶祝聖誕節。跟這個節日有關的迷信，尤其能顯示迷信跟宗教關係密切。其中一個迷信習俗是在桑寄生枝子下接吻。人們相信，這樣做的人最終一定會共諧連理。跟聖誕老人有關的迷信說法也不少。

《願你逢凶化吉》說，人渴望「探知未來」，使迷信應運而生。因此，今天的平民也好，世界領袖也好，跟從前的人沒兩樣，都會找聲稱擁有神奇力量的人或類似的人，推算吉凶禍福。《早餐前別唱歌，月色下別睡覺》解釋說：「人渴望相信，有些符咒、咒語能保護人，使人免受已知或未知的因素所影響。」

換句話說，人們想借助迷信習俗，好減輕恐懼的感覺。《交叉手指，向帽子吐唾沫》說：「［人］從來都是為了同樣的理由而變得迷信，也就是，當人面對無法控制的情況，得靠『運氣』或『機緣』時，迷信能使人安心一點。」

雖然科學大大提升了人的生活素質，但人們依然感到惴惴不安。事實上，科學發展誘發的種種難題，使人更惶惶不可終日。維斯教授說：「在人的文化裡，迷信和信仰超自然事物是二合為一的。……因為眼前的世界瞬息萬變，使人的疑慮更多。」《世界圖書百科全書》作了以下結論：「人對未來的疑慮未除，人多半會繼續迷信下去。」

總括來說，人的恐懼、跟不少受重視的宗教信仰有關，都使迷信習俗除之不掉。既然人是借迷信來消減不安，那是不是說，迷信是對人有益的呢？迷信到底有沒有害？我們該小心提防嗎？

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單在中國也許就有500萬個專門替人占卜算命的人

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許多教會鼓吹賓果一類的活動，助長了人們的迷信心理

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在桑寄生枝子下接吻一類的聖誕節傳統充滿迷信色彩

迷信——為何十分危險？

迷信能傷害人嗎？有些人也許認為，迷信一點害處也沒有，或覺得其危險性微不足道。然而，在《信仰法術——迷信心理學》中，斯圖爾特·維斯教授警告說：「如果人花大量金錢在巫術、占卜、算命、用數字或紙牌占卜，或者沉迷賭博，是可以令生活素質下降的。」讓迷信支配一生，後果可以嚴重得多。

像上文所說一樣，許多人對未來心存恐懼，因而變得迷信，好消減不安的感覺。不過，我們得弄清楚，迷信是一回事，對未來有肯確的認識又是另一回事。請考慮以下這個事例。

發人深省的故事

1503年，哥倫布沿著中美洲的海岸探險了幾個月後，他剩下的兩艘船就在今天稱為牙買加的地方擱淺。起初，島上的人對這些處境堪憐的探險者很大方，沒讓他們挨餓。但是，後來有些海員行為不檢，島上的人就不再給他們食物了。這種情勢對他們相當不利，因為他們要等上好一段日子，另一艘船才會前來營救他們。

故事說，哥倫布翻看曆書，知道在1504年2月29日將會有月全蝕。於是，哥倫布利用島上的人迷信的心理，警告他們，他們再不給海員食物，黑暗就會把月亮遮蓋起來。島上的人對他的話無動於衷。後來，月全蝕真的發生！島民「大大哀號，連忙拿著食物，從四面八方跑到哥倫布的船那裡去」。在島上餘下的日子，探險者都得到充足的糧食供應。

對島上的人來說，哥倫布行了大神跡，但這純粹是他們迷信而已。其實，哥倫布所謂的「預言」，是基於太陽、月亮和地球周而復始的運行而作出的。日蝕或月蝕一類現象發生之前很久，天文學家已能夠準確地預測它們出現的日期時分，人只要查看一下曆書，就一目了然。再者，天體精確、分毫不爽地運行，也使天文學家能預計它們在任何特定時刻所處的位置。因此，報章報導日出日落的時分，你絕不會有半點懷疑。

事實上，創造天體的偉大造物主，就是制定日出日落、日蝕月蝕的那一位。然而，相士、算命先生、用水晶球或紙牌占卜的人所說的話，卻是受另一個生物所支配的。這個生物跟全能的上帝作對。請想想以下的事例。

危險之源

聖經的使徒行傳16:16-19說，在古代城市腓立比，有個「女僕」用「預卜之術」，使她的主人們發了大財。可是，記載坦率地報導，她預卜的能力不是出於全能的創造者，而是出於「占卜的邪靈」。因此，當使徒保羅把邪靈從女僕身上驅逐出來後，她就喪失了預卜的能力。

人知道這類預卜能力來自邪靈，也就不難理解，上帝為什麼要向以色列人頒布這條律法：「你們中間不可……有占卜的、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的……。凡行這些事的都為耶和華所憎惡。」（申命記18:10-12）事實上，按照律法規定，做這些事的人要被處死。——利未記19:31；20:6。

在看來無害的迷信習俗背後有股邪惡力量，這件事也許叫你出乎意外。可是，聖經說撒但也「裝做亮光的天使」。（哥林多後書11:14）撒但和他手下的邪靈能使危險的事物看來無害，甚至對人有益。有時，他們會製造兆頭，然後令事情發生，使旁觀者以為兆頭是來自上帝而把人騙倒。（請參閱馬太福音7:21-23；帖撒羅尼迦後書2:9-12。）聲稱擁有神奇力量的人所作的預言偶然應驗，你也就能明白箇中的原因了。

當然，許多（即使不是大多數）聲稱擁有神奇力量的人，都只是招搖撞騙，向不虞有詐的人騙取金錢。但是，不管他們的能力孰真孰假，他們全都是撒但利用的有力工具，使人背棄耶和華，看不到「榮耀［的］好消息」。——哥林多後書4:3,4。

護身符與拜偶像

為了辟邪擋煞而帶著護身符，和其他迷信習俗又怎樣呢？這些做法也有若干潛在的危險。其中一點是，迷信的人放棄了主宰自己的生活，把自己交託給隱形的力量。他們把邏輯、理智拋諸腦後，向莫名的恐懼低頭。

一個作家舉出迷信的另一個危險。他說：「人信賴護身符，卻發現它們無濟於事，他就可能把不幸歸咎於別人，否認自己是自食其果。」（請參看加拉太書6:7。）有趣的是，隨筆作家愛默生曾說：「膚淺的人相信運氣，……明白事理的人相信因果律。」

「時機和際遇左右眾人。」（傳道書9:11，《新譯》）生活上隨機發生的事，往往是因為「因果律」發揮作用而已。人遇上這些事，跟所謂的「時運高低」絕無關係。基督徒都明白，迷信習俗跟護身符是沒法阻止意料之外的事發生的。這些事一旦發生，我們就該想到聖經這個真理：「其實你們明天的生命怎樣，你們還不知道呢。你們只是一片霧氣，出現一會兒就消失了。」——雅各書4:14。

再者，真基督徒也知道，人常常對護身符奉若神明，或者對迷信習俗心存敬畏。故此，基督徒把這些事視為跟拜偶像無異；上帝的話語毫不含糊地譴責拜偶像的事。——出埃及記20:4,5；約翰一書5:21。

怎樣探知未來

這並不是說，基督徒對未來毫不關心。相反，思想健全的人都明白，預知未來發生的事是深具價值的。如果人預知將要發生的事，他就可以採取適當的行動，造益自己和自己所愛的人。

不過，我們得循正確的途徑探知未來。預言者以賽亞提醒說：「有人求你們，要你們問問……巫師和算命先生；……你們要這樣回答他們：『要聽上帝的教訓和法律！切不可聽從巫師和算命先生；他們所說的話對你們毫無益處。』」——以賽亞書8:19,20，《現譯》。

關於未來，聖經的作者是個可靠的資料來源。（彼得後書1:19-21）聖經是上帝靈示的話語，它含有大量證據，證明全能的上帝耶和華所作的預言都是百無一誤的，其準確程度跟無數曆書所「預告」的天體運行不相上下。為了說明聖經預言有多精確，請考慮一下這個例子。假設今天有個舉足輕重的人，預告200年後，即公元2199年將會發生的事，而他的話更會給記錄在案。他預測的細節如下：

◻ 兩個大國將勢不兩立，爆發大戰，戰果會改寫歷史。

◻ 戰略涉及一項龐大的工程：把一條大河的河水改道。

◻ 預告征服者的名字；他在許多年之後才出生。

◻ 描述戰敗的一方的下場，使預言伸延到未來許多個世紀才完全應驗。

如果以上預言都一一應驗，我們是不是該考慮一下說預言的人怎樣談到未來呢？

上述的事情的確曾經發生。米底亞人和波斯人合力推翻巴比倫之前大約兩百年，耶和華通過以賽亞先知預告以下這些事：

◻ 米底亞－波斯和巴比倫之間會爆發大戰。——以賽亞書13:17,19。

◻ 戰略是把護城河的河水乾涸，固若金湯的大城城門將會敞開。——以賽亞書44:27－45:2。

◻ 在征服者出生前大約一百五十年，預告他的名字是塞魯士。——以賽亞書45:1。

◻ 巴比倫最終會變成一片頹垣斷壁。——以賽亞書13:17-22。

以上預言通通都應驗了。因此，查考一下耶和華在自己的話語聖經裡所作的其他預言，豈不是大有價值？

上帝應許的偉大前景

關於未來，聖經到底怎麼說呢？聖經應許，在上帝創建的新世界裡，沒有人對未來惶恐不安。請留意上帝向那時候生活的人提出的保證：「沒有人會使他們恐懼。」——彌迦書4:4，《現譯》。

聖經進一步應許，上帝會「張手，使有生氣的都隨願飽足」。（詩篇145:16）我們還要等好一段日子，才看到這個預言應驗嗎？不！很久以前，聖經已預告地球目前的情況，證明我們正生活在這個邪惡事物制度「最後的日子」。——提摩太後書3:1-5。

不久，仁愛的造物主就會鏟除地上的一切壞事。他會使戰爭和種種令人不安、吃苦的情況終止。仇恨、自私、罪行和暴力，通通變成明日黃花。聖經應許說：「謙卑人必承受地土，以豐盛的平安為樂。」——詩篇37:10,11。

在新世界裡，人們也會體強力健。人不會死，也不用為親友去世而傷心。上帝更親自發言，說：「看啊！現在我更新一切。」——啟示錄21:4,5。

到時，人不再受無從預知的事情影響；今天，這樣的事改變或甚至摧毀不少人的一生。撒但和邪靈會銷聲匿跡，所有源於迷信的恐懼和不幸也會蕩然無存。這些振奮人心的真理都記載在聖經裡。

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迷信和通靈術息息相關

［鳴謝］

Except woman inside crystal ball: Les Wies/Tony Stone Images

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在上帝的新世界裡，人不再受迷信影響