美國援助流浪者聯會認為在美國的流浪人數目在200萬至300萬之間。另一方面，美國房屋與都市發展部卻報導，「根據一切已知資料所作的估計，無家可歸者的最可靠數字是介乎25萬至35萬之間。」可是，實際數字不論多少，人人都同意數字正在日益增加中。

可是，在近年來，要應付無家可歸難題的當局留意到有一種新的趨勢出現。紐約《時報》引述芝加哥援助流浪者聯會一位成員的話說：「我們看到窮困的趨勢正從『窮人』迅速轉移到『暴窮的中產階級』。他們失去了職業、信用卡和分期付款的房屋。流浪街頭的無疑已不再僅是老式的醉漢了。」

同樣，美國康乃狄格州一個社會服務機構主持人評論說：「不幸的是，有些人對無家可歸者懷有錯誤觀念。其實他們不是從一城盪到另一城的流浪漢，而是許多家庭，由於付不起昂貴租金、失業、離婚而淪為無家可歸。」去年五月，據美國市長會議發表的報告指出，就29個大城市調查所得，無家可歸者有三分之一屬於有孩子的家庭，而且數目比上一年增加了百分之31。