因此在若干國家，例如美國，小賬不僅是對額外服務表示謝意而已。它乃是個人入息的主要部分。

紐約一間著名餐館的侍應生奧斯卡要維持妻子和三個兒女的生活。小賬何以對他這麼重要？他答道：「我的小賬收入若不夠開支，我就要找額外職業了。」奧斯卡像美國大多數男女侍應生一樣只獲得最低的工資——很難維持一個人的生活，五個人更不用說。此外，侍應生不能獨佔全部小賬。「我們還要把小賬分給餐館雜工、酒吧服務員和總管，」他解釋說。奧斯卡意識到餐館酒菜的漲價使顧客所給的小賬隨之減少，「但我自己的開支卻不斷增加，」他說。

有趣的是，美國政府假定顧客們在餐館和若干其他地方會照賬單多給百分之幾的小賬。因此侍應生和作出個人服務的人必須按照估計的小賬數額納稅給政府，不論他們是否收到小賬！