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  • 第1部——作見證直到地極
    耶和華見證人——上帝王國的宣揚者
    • 雖然查爾斯·泰茲·羅素以發表聖經演說廣為人知,他所關心的並非僅是要接觸到大群聽眾而已;反之,他所關心的乃是要造益別人。因此,他在1879年出版《守望台》雜誌之後不久,便前往探訪各地的小群雜誌讀者,與他們討論聖經。

      C.T.羅素鼓勵那些相信上帝話語的寶貴應許的人將真理與別人分享。有些人深受他們獲知的事所感動,於是十分熱心地將這些事告訴別人。為了幫助人從事這件工作,社方提供各種印刷品。在1881年年初,社方出版了若干本小冊。後來社方把這些小冊輯集起來,加上額外的資料而編成內容較充實的一本冊子,稱為《給有思想的基督徒的靈糧》,並且印製了120萬本供分發之用。但當時聖經研究者的數目寥寥可數(也許只有100人),又怎能將這麼巨量的冊子分發出去呢?

      分發給上教堂做禮拜的人

      他們將一部分冊子送給親友。有若干報章同意分發一本給每個訂閱者。(社方特別留意通過週刊和月刊把《給有思想的基督徒的靈糧》分發出去,好使這本冊子能夠達到許多住在農村地區的人手中。)但這本冊子有頗大數目是藉著一連幾個星期日、在美國和英國的教堂門前分發出去的。當時還沒有足夠的聖經研究者去親自分發這本冊子,因此他們雇用別人去協助他們。

      羅素弟兄派了兩位同工,J.C.森德林和J.J.本德,到英國去,以便將30萬本冊子在該國分發出去。森德林弟兄前往倫敦,本德弟兄則北上蘇格蘭,然後南下沿途分發。他們將注意力主要集中於較大的城市。藉著在報章刊登廣告,他們找著一些能幹的助手,與之簽訂合約,以便有足夠工人去分發社方指派給他們的冊子。森德林僅在倫敦便招募了差不多500個分發人員。這件工作迅速地在兩個連續的星期日內完成。

      社方在同一年作出安排,聖經研究者若能夠將一半或更多時間用來從事主工,社方便讓他們成為派書者,以便分發更多供研究聖經之用的書刊。這些人相當於今日的先驅傳道員,他們在傳播好消息方面的確獲致令人驚訝的成就。

      在接著十年,羅素弟兄撰寫了多本小冊,這些小冊可以很容易讓聖經研究者用來散播他們所獲知的重大聖經真理。羅素也寫了《千禧年黎明》(後來改稱為《聖經的研討》)這部叢書的其中幾卷。然後他開始到其他國家展開個人的傳福音運動。

      羅素前往海外

      羅素在1891年探訪加拿大。自1880年以來,該國已有不少人對真理產生興趣,因此1891年羅素能夠在多倫多舉行一個大會,當時約有700人出席。他也在1891年前往歐洲視察,看看有什麼辦法能夠使真理在這個大洲散布出去。這次旅行將他帶到愛爾蘭、蘇格蘭、英格蘭、歐洲大陸的許多國家、俄國(現今稱為摩爾多瓦的地區)以及中東。

      羅素從這次旅行的經歷獲得什麼結論呢?他報導說:「我們在俄國見不到大眾願意接受真理的跡象。……我們在意大利、土耳其、奧地利和德國也見不到有任何跡象,使我們有理由希望獲得收成。但挪威、瑞典、丹麥、瑞士,特別是英格蘭、愛爾蘭和蘇格蘭,田裡的莊稼已經熟了,正在等候收割。這些田地看來發出呼籲:請過來幫助我們!」當時天主教會仍然禁止人閱讀聖經,許多基督新教徒則紛紛脫離教會。有很多人對教會深感失望,於是乾脆連聖經也不接受。

      為了幫助靈性上飢渴的人,羅素在1891年的旅程結束之後,社方便加緊努力將書刊翻譯成歐洲的各種文字。此外,社方也作了安排在倫敦印製和儲備書刊,供在英國分發之用。事實證明英國的田地的確已宜於收割了。到1900年,該國已有九群會眾,總共有138位聖經研究者——其中有些是熱心的派書者。羅素弟兄在1903年再次探訪英國時,有一千人在格拉斯哥聚集起來聆聽他就「千禧年的希望與前景」這個問題發表演講;在倫敦有800人出席,在其他市鎮,出席人數則從500至600不等。

      可是,正如羅素弟兄指出,他探訪之後17年,意大利第一群聖經研究者的會眾才在皮內羅洛建立起來。土耳其又如何?在1880年代後期,巴茲爾·斯蒂芬諾夫在馬其頓,亦即當時土耳其的歐洲部分,散播好消息。雖然有些人看來表現興趣,但是某些自稱為弟兄的人卻提出虛假的報告,以致後來斯蒂芬諾夫要鋃鐺入獄。直至1909年,社方才從土耳其士每拿(現今的伊茲密爾)的一個希臘人收到報告,說當地有一群人很賞識守望台的書刊,並且加以研讀。至於奧地利,羅素弟兄本人在1911年重返該國,在維也納發表演說,但聚會卻被暴民打斷。在德國,人們對真理的反應也頗為緩慢。但是斯堪的納維亞人卻較留意到自己的靈性需要。

  • 第1部——作見證直到地極
    耶和華見證人——上帝王國的宣揚者
    • [第405頁的地圖或圖片]

      C.T.羅素曾親自在北美洲和加勒比海地區逾300個城市(圖中以圓點表明)發表聖經演講——在其中許多城市,他作過10至15次演講

      [地圖]

      (見出版物)

      [第407頁的地圖]

      (見出版物)

      羅素在歐洲所作的傳道旅行,通常以英國為起點

      1891年

      1903年

      1908年

      1909年

      1910年(兩次)

      1911年(兩次)

      1912年(兩次)

      1913年

      1914年

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