1881年，錫安守望台書社初次成立，至1884年則立案成為法人，由羅素擔任社長。這個書社的名字後來改為守望台聖經書社。

守望台社的第一任社長羅素在1916年去世，次年由盧述福（Joseph F. Rutherford）繼任。